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Nombres comunes: Tiburón Cuerno de California
Nombre latino: Heterodontus fransisci
Familia: Heterodontidae
Identificación: Crestas supraorbitales (huesos de cejas) moderadamente altos. Pequeñas manchas oscuras en el cuerpo bronceado o gris (manchas ocasionalmente ausentes). Cabeza de cerdo grande, con bloques. Las espinas dorsales están presentes, terminando muy por debajo de las puntas de las aletas dorsales. Aletas pectorales grandes. La mandíbula contiene dientes delanteros, puntiagudos, apretados y traseros. La dentición cambia con la edad (los adultos tienen molares más prominentes).
Tamaño: Longitud máxima 120 cm.
Hábitat: Bosques de arrecifes de roca y algas marinas. Juveniles a menudo en áreas arenosas abiertas.
Abundancia y distribución: California Central en el mar de Cortés y posiblemente Sudamérica.
Comportamiento: Nocturno.Se esconde en grietas o cuevas durante el día aventurándose a buscar alimento por la noche. Puede moverse libremente, pero generalmente se ve moviéndose lentamente a lo largo de la parte inferior de sus aletas pectorales musculares. Caza erizos, cangrejos, gusanos, anémonas y peces hueso.
Reproducción: Ovípara.Coloca una caja de huevos con forma de barrena distintiva con dos filamentos en forma de rosca que se extienden desde un extremo. Eclosionan los huevos en 7 a 9 meses.
Estado de conservación: Datos Deficientes. Según la UICN, los tiburones cuerno de California tienen un área de distribución pequeña y exhiben fidelidad de sitio a largo plazo. Son especies resistentes y pueden sobrevivir a la captura si se devuelven al agua; sin embargo, las capturas en México a veces se dejan morir en las playas. No tienen valor comercial, aunque se capturan como captura incidental (principalmente en México). Si la pesquería de redes de enmalle en México se expande significativamente en el futuro, la población podría enfrentar problemas, sin embargo, en la actualidad no se dispone de información suficiente para evaluar Heterodontus francisci más allá de la Deficiencia de Datos. Sin embargo, podría ser la menor preocupación en aguas estadounidenses, donde su captura en la pesca es extremadamente rara sin otras amenazas aparentes.
Fotografías: La Jolla Cove, CA y Avalon, CatalinaIsland, California.
Especies similares: Tiburón cabeza de toro mexicano-Heterodontus mexicanus comparte la cordillera sur del tiburón Cuerno de California.
Reacción a los buceadores: Fácilmente accesible. Permanece inmóvil a menos que sea molestado. Se debe tener precaución alrededor de las espinas dorsales.
Logística de buceo: Se observa más fácilmente durante el buceo nocturno. Catalina ofrece una excelente oportunidad para encontrar a este tiburón. El aire y el equipo se pueden obtener en el muelle de Avalon para fines de buceo en la costa. Salga por la carretera pasando Lovers Cove al sur de la ciudad y entre desde la playa. Esta es una caminata larga si está llevando su equipo en un carrito alquilado. Los tiburones cuerno pequeños suelen estar presentes en alrededor de 30 pies de agua. El punto de Casino DiveParkat justo en Avalon también puede ser un lugar razonable para mirar por la noche, pero esta área recibe demasiado tráfico durante el día para avistamientos confiables.
