Tiro con arco montado

Relieve asirio de un arquero montado

Arquero de caballo parto disparando a todo galope, relieve sin fecha en el Palazzo Madama, Turín.

El tiro con arco a caballo se desarrolló por primera vez durante la Edad del Hierro, reemplazando gradualmente al carro de la Edad del Bronce.

Las primeras representaciones de arqueros a caballo se encuentran en obras de arte del Imperio Neoasirio del siglo IX a.C. y reflejan las incursiones de los primeros pueblos iraníes.El primer tiro con arco a caballo, representado en las tallas asirias, involucraba a dos jinetes, uno controlando a ambos caballos mientras que el segundo disparo. Los arqueros de caballos pesados aparecieron por primera vez en el ejército asirio en el siglo VII a.C. después de abandonar la guerra de carros y formaron un vínculo entre los caballeros de escaramuzas ligeras y la caballería catafracta pesada. Los arqueros de caballos pesados generalmente tenían malla o armadura laminar y cascos, y a veces incluso sus caballos estaban blindados.

Las escaramuzas requieren vastas áreas de espacio libre para correr, maniobrar y huir, y si el terreno está cerca, los arqueros de caballos ligeros pueden ser atacados y derrotados fácilmente. Los arqueros de caballos ligeros también son muy vulnerables a los arqueros a pie y ballesteros, que son objetivos más pequeños y pueden superar a los jinetes. Los grandes ejércitos rara vez dependían únicamente de los arqueros a caballo en escaramuzas, pero hay muchos ejemplos de victorias en las que los arqueros a caballo jugaron un papel principal. El general romano Craso dirigió un gran ejército, con una caballería y tropas de misiles inadecuadas, a la catástrofe contra arqueros a caballo partos y catafractos en la Batalla de Carrhae. El rey persa Darío el Grande dirigió una campaña contra los escitas montados, que se negaron a participar en una batalla campal; Darío conquistó y ocupó tierras, pero perdió suficientes tropas y suministros que se vio obligado a retirarse. Darío, sin embargo, conservó las tierras que había conquistado.

Según el historiador griego Heródoto, el general persa Mardonio utilizó arqueros a caballo para atacar y acosar a sus oponentes durante la Batalla de Platea, que fue ganada por los griegos. Filipo de Macedonia logró una victoria épica contra los escitas que residían al norte del Danubio, matando a su rey, Ateas, y haciendo que su reino se desmoronara a partir de entonces. Alejandro Magno derrotó a escitas / Sakas en 329 a.C. en la Batalla de Jaxartes, en el río Sir-Darya. Más tarde, el propio Alejandro usó arqueros montados reclutados entre los escitas y Dahae, durante la invasión griega de la India.

El Imperio Romano y sus fuerzas armadas también tuvieron un amplio uso de arqueros a caballo después de su conflicto con los ejércitos orientales que dependían en gran medida del tiro con arco montado en el siglo I a.C. Tenían regimientos como los Equites Sagittarii, que actuaban como arqueros a caballo de Roma en combate. Los cruzados usaban caballería reclutada y arqueros a caballo conocidos como el Turcopole, compuesto en su mayoría por griegos y turcos.

Arqueros de caballos pesados, en lugar de escaramuzas y tácticas de golpear y correr, formados en formaciones y unidades disciplinadas, a veces mezclados con lanceros como en los ejércitos bizantino y turco, y disparaban como voleas en lugar de disparar como individuos. La táctica habitual era disparar primero cinco o seis descargas al enemigo para debilitarlo y desorganizarlo, y luego cargar. Los arqueros de caballos pesados a menudo llevaban lanzas o lanzas para el combate cuerpo a cuerpo, o formaban unidades mixtas con lanceros. Los ejércitos mongoles y otros incluían arqueros de caballos pesados y ligeros.

Los arqueros de caballos pesados generalmente podían superar a sus homólogos ligeros, y debido a la armadura que llevaban, podían resistir mejor el fuego de retorno. La caballería rusa druzhina se desarrolló como contramedida a las tropas ligeras tártaras. Del mismo modo, los timariotas turcos y los qapikulu a menudo estaban tan fuertemente blindados como los caballeros occidentales, y podían igualar a los arqueros a caballo húngaros, albaneses y mongoles.

16-siglo Moscovita de caballería.

Los arqueros montados de Vietnam se registraron por primera vez en el siglo XI. En 1017, el emperador Lý Công UnN de ĐiI VitT abrió la Xa dinh (escuela de tiro con arco) en el sur de Hanoi y ordenó a todos los hijos de nobles y mandarines que se entrenaran en tiro con arco montado. Durante el reinado de Lý Thánh Tông, la guardia real había de 20 caballos de archer equipos, combinadas en las 5 empresas con nombre Kỵ Xạ, Du Nỗ, Tráng Nỗ, Kính Nỗ, y Thần Tý, que comprende cerca de 2.000 hábiles arqueros a caballo. Más tarde participaron efectivamente en la Invasión de China Song (1075-1076) y causaron grandes bajas al ejército Song. Los arqueros a caballo de la dinastía Ly también lucharon contra Champa (1069) y el Imperio Jemer (1125-1130), que fueron victorias para ĐiI VitT. Más tarde, tras el declive de la dinastía Lý, la mayoría de los equipos de arqueros a caballo se disolvieron.

Los ejércitos medievales alemanes y escandinavos hicieron un amplio uso de ballesteros montados. Actuarían no solo como exploradores y escaramuzas, sino que también protegerían los flancos de los caballeros y la infantería, ahuyentando a la caballería ligera enemiga. Cuando la batalla estaba completamente comprometida, cargaban contra el flanco enemigo, disparaban una sola descarga devastadora a quemarropa y luego atacaban al enemigo con espadas, sin recargar. En algunos casos, los ballesteros montados también podían recargar y disparar continuamente a caballo si usaban ballestas específicas «más débiles» que pudieran recargarse fácilmente, como se menciona en el texto educativo noruego del siglo XIII Konungs skuggsjá. La invención de mecanismos de expansión como la palanca de pie de cabra y el cranequin permitió a los ballesteros montados recargar y disparar ballestas pesadas a caballo.

Declineditar

El tiro con arco a caballo era generalmente ineficaz contra el tiro con arco a pie en masa. Los arqueros a pie o ballesteros podrían superar a los arqueros a caballo y un hombre solo es un blanco más pequeño que un hombre y un caballo. Los Cruzados contrarrestaron el tiro con arco a caballo turcomano con sus ballesteros, y los ballesteros genoveses fueron mercenarios preferidos tanto en los ejércitos mamelucos como mongoles. Del mismo modo, los ejércitos chinos consistían en ballesteros en masa para contrarrestar a los ejércitos nómadas. Un ejército nómada que quería participar en un intercambio de tiro con arco con arqueros a pie normalmente desmontaría. El arquero mongol típico disparaba desde una posición sentada cuando se desmontaba.

Otro ejemplo de tropas combinadas que ganan contra ejércitos en su mayoría de arqueros a caballo es la exitosa campaña Han contra los nómadas Xiongnu montados. Las tropas romanas bien dirigidas lograron aplastar derrotas contra los Partos, incluida la Guerra Romano–Parto de 161-66 y la guerra de Trajano contra Partia, y lograron saquear la capital parta en tres ocasiones.

Los arqueros a caballo fueron finalmente obsoletos por la madurez de la tecnología de armas de fuego. En los siglos XVI y siguientes, varias fuerzas de caballería armadas con armas de fuego comenzaron a aparecer gradualmente. Debido a que el arcabuz y el mosquete convencionales eran demasiado incómodos para que un caballero los usara, se tuvieron que desarrollar armas más ligeras, como la carabina, que podían usarse efectivamente a caballo, de la misma manera que el arco recurvo compuesto supuestamente desarrollado a partir de arcos anteriores. los dragones y carabineros del siglo XVI eran caballería más pesada equipada solo con armas de fuego, pero las pistolas coexistían con el arco compuesto, a menudo utilizado por el mismo jinete, hasta bien entrado el siglo XVII en Europa del Este, especialmente con los moscovitas, Kalmyks, Turcos y cosacos. Para muchos ejércitos, el tiro con arco a caballo siguió siendo un sistema táctico eficaz en campo abierto hasta la introducción de armas de fuego repetitivas.

Arqueros montados de la Dinastía Qing se enfrentan a mosqueteros montados en Dzungar.

En el siglo XVIII, las armas de fuego habían desplazado en gran medida los arcos compuestos tradicionales en Mongolia, mientras que en Manchuria el tiro con arco a caballo todavía era muy apreciado. En la Batalla de Jorgos de 1758, las tropas Dzungares mongolas montadas armadas con mosquetes se enfrentaron a arqueros manchúes, mongoles y chinos montados de la Dinastía Qing armados con arcos manchúes. La batalla fue ganada por las fuerzas Qing, y el tiro con arco manchú tradicional continuó practicándose en China hasta el derrocamiento de la dinastía Qing en 1911.

Durante las Guerras Napoleónicas, el Ejército Imperial Ruso desplegó arqueros cosacos, baskiros y Kalmyk contra las fuerzas de Napoleón. El barón de Marbot escribe que en la víspera de la batalla de Leipzig, sus fuerzas se encontraron con arqueros montados:

Baskires y cosacos luchando contra las Fuerzas francesas en la Batalla de Leipzig (1813).

Con muchos gritos, estos bárbaros rodearon rápidamente a nuestros escuadrones, contra los cuales lanzaron miles de flechas que hicieron muy poco daño porque los baskires, siendo enteramente irregulares, no saben formar filas y andan en una turba como un rebaño de ovejas, con el resultado de que los jinetes no pueden disparar horizontalmente sin herir o matar a sus compañeros que están frente a ellos, sino disparar sus flechas al aire para describir un arco que les permitirá descender sobre el enemigo. Este sistema no permite ningún objetivo preciso, y nueve décimas partes de las flechas fallan su objetivo. Los que llegan han agotado en su ascenso el impulso que les da el arco, y caen solo bajo su propio peso, que es muy pequeño, de modo que, por regla general, no infligen lesiones graves. De hecho, los baskires, que no tienen otras armas, son sin duda las tropas menos peligrosas del mundo.

– Las Memorias del General Barón de Marbot

Aunque el general de Marbot describe a los arqueros a caballo en términos desdeñosos, el general fue herido en la pierna por una flecha enemiga, y las tropas baskir se encontraban entre las tropas de ocupación en París en 1814.

Arqueros Bashkir en París 1814.

Se ha propuesto que las armas de fuego comenzaran a reemplazar a los arcos en Europa y Rusia no porque las armas de fuego fueran superiores, sino porque eran más fáciles de usar y requerían menos práctica. Sin embargo, hablando de la caza de búfalos en 1846, Francis Parkman señaló que «los arcos y flechas que los indios usan para correr búfalos tienen muchas ventajas sobre las armas de fuego, e incluso los hombres blancos las emplean ocasionalmente.»Los comanches de América del Norte encontraron sus arcos más efectivos que los cañones de carga de boca. «Despues… alrededor de 1800, la mayoría de los comanches comenzaron a desechar mosquetes y pistolas y a confiar en sus armas más antiguas.»Los arcos todavía eran utilizados por los nativos americanos en las últimas Guerras de los Indios Americanos, pero casi todos los guerreros que tenían acceso inmediato a armas de fuego modernas de repetición usaron estas armas en su lugar.