Top 10 de Leyendas de Boxeo Latinoamericanas

Latinoamérica es una tierra de goles y jonrones, pero también alberga jabs, ganchos y esquivos. Si comprobamos alguna clasificación relacionada con los pugilistas más destacados de todos los tiempos, seguramente encontraremos varios luchadores de nuestra región; pero ¿cuáles de estos boxeadores se han convertido en leyendas en el ring? PanamericanWorld propone un acercamiento a los mejores momentos de 10 figuras inolvidables de la historia del boxeo latinoamericano.

JULIO CÉSAR CHÁVEZ, EL GRAN CAMPEÓN MEXICANO DE BOXEO (MÉXICO)

El boxeador mexicano encabeza nuestra lista con 37 razones poderosas, es decir, sus peleas defendiendo o tratando de conquistar un título mundial. Ningún otro boxeador ha hecho esto. Chávez se convirtió en cinco veces campeón del mundo en tres categorías: peso ligero, peso súper pluma y welter. Ganó sus primeras 91 peleas y pasó 13 años, 11 meses y 24 días invicto. En total, ganó 107 de 115 peleas, con 86 KOs.

En ESPN, el atleta mexicano ocupa el puesto 24 en el «Top 50 Boxeadores de la Historia»; mientras que en 2002, la prestigiosa revista «The Ring» le dio la posición 18 en su ranking de «Los Mejores Boxeadores en los Últimos 80 Años».

CARLOS MONZÓN, EL HIERRO ARGENTINO (ARGENTINA)

Monzón se suma a la lista de grandes leyendas latinoamericanas que tuvieron un trágico final. Este argentino fue campeón mundial de peso medio entre 1970 y 1977. Defendió su corona en 14 peleas y prevaleció sobre los mejores boxeadores de la época (desde Emile Griffith, hasta Benny Briscoe y el cubano José» Mantequilla » Napoles). Sumó 87 victorias y 3 derrotas. En 1990, fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de Boxeo y, según «The Ring», ocupa la undécima posición entre los mejores boxeadores de todos los tiempos, libra por libra.

Lejos del ring, Monzón dejó una imagen triste porque asesinó a su pareja y fue condenado a pasar 11 años en la cárcel. En 1995, durante una sesión de trabajo, murió en un accidente de coche.

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ALEXIS ARGUELLO, EL CABALLERO DEL RING (NICARAGUA)

Arguello ha sido el mejor boxeador de Nicaragua de todos los tiempos y uno de los mejores luchadores de la región. Su final también fue trágico. El luchador nicaragüense ganó tres títulos mundiales en tres categorías diferentes: peso pluma (1974-1977), peso súper pluma (1978-1980) y peso ligero (1981-1983). Ganó 82 de 90 peleas, 65 de las cuales terminaron con KO. Después de su retiro, se convirtió en político y, en 2008, fue nombrado alcalde de Managua, la capital del país. En 2009, el país se sorprendió cuando salió la noticia: el ídolo se había disparado en el corazón.

ROBERTO» MANOS DE PIEDRA » DURAN (PANAMÁ)

Esta leyenda panameña pasó 33 años en el ring (1968-2001). Su apodo, «Manos de piedra», habla alto de los golpes entregados por este hombre que se convirtió en campeón mundial de peso medio después de derrotar a Ken Buchanan en 1972; peso medio medio contra Sugar Ray Leonard en 1980, en la llamada» Pelea de Montreal», peso medio junior contra Davey Moore en 1983 y, de vuelta al peso medio, victoria contra Iran Barkley en 1989.

Su larga carrera incluyó 103 victorias (70 KOs) y 16 derrotas. En 1999, Associated Press lo etiquetó como el séptimo luchador en la lista de «Mejores Boxeadores del siglo XX».

WILFREDO GÓMEZ, BAZUCA EN EL RING (PUERTO RICO)

Este increíble boxeador puertorriqueño fue nombrado campeón mundial amateur en el evento organizado por La Habana en 1974. Sólo tenía 18 años en ese momento. Más tarde se unió al mundo profesional y, después de un primer intento, ganó 32 peleas seguidas entregando KOs, uniéndose así a la lista selecta de luchadores con 20 o más victorias consecutivas por KO. En 1977, conquistó el título mundial de peso súper gallo otorgado por el Consejo Mundial de Boxeo, después de derrotar al surcoreano Dong Kiung Yum en Puerto Rico, KO en la duodécima ronda. Gómez mantuvo su corona hasta 1983 y defendió el título en 17 peleas, que terminaron con KO.

La lista de oponentes derrotados incluye campeones mundiales como Leo Cruz, Juan Meza, Lupe Pintor y Carlos Zárate. El luchador puertorriqueño se retiró en 1989. Puso fin a su carrera profesional con 44 victorias (42 KOs), 3 derrotas y un empate. Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo en 1995.

FELIX «TITO» TRINIDAD (PUERTO RICO)

«Tito» es considerado uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos en Puerto Rico. A la edad de 17 años, comenzó a luchar como profesional y fue campeón del mundo 3 años después. Conquistó la corona en tres categorías diferentes para diferentes organizaciones, como la Federación Internacional de Boxeo (FIB), la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y el Consejo Mundial de Boxeo (CMB).

Una de sus victorias más famosas tuvo lugar contra Oscar de la Hoya, en 1999. Terminó su carrera con un récord de 42 victorias (35 KOs) y solo tres derrotas.

TEÓFILO STEVENSON (CUBA)

Stevenson ha sido el mejor peso completo en la historia del boxeo amateur. Sus números fueron espectaculares: en dos décadas en el ring, ganó 301 de 321 peleas. Obtuvo 72 medallas de oro, seis de plata y dos de bronce. A sus tres títulos olímpicos (Múnich 1972, Montreal 1976 y Moscú 1980) se suman tres coronas en campeonatos mundiales, dos en campeonatos centroamericanos y otra en los Juegos Panamericanos de México, en 1975.

Además, Stevenson recibió los premios Russell y Val Baker, que se otorgan a los mejores luchadores en campeonatos mundiales y Juegos Olímpicos. El fallecimiento de Stevenson en 2012, a la edad de 60 años, conmovió el reino del pugilismo y algunos de los mensajes de condolencia fueron enviados por su amigo, Muhammad Alí.

FELIX SAVON (CUBA)

El luchador cubano es descrito como el boxeador aficionado más premiado de todos los tiempos. Savon dejó marcas difíciles de igualar: tres títulos olímpicos (Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sidney 2000), seis campeonatos mundiales, tres campeonatos panamericanos y tres campeonatos centroamericanos.

No hay forma de escribir la historia del boxeo cubano sin mencionarlo. No era un hombre técnico, pero sin duda sabía cómo combinar golpes con golpes rectos, junto con ganchos en el estómago con el poder de romper cualquier estrategia defensiva preparada por el rival. No entregó Kos espectaculares, como lo hizo Stevenson, pero no podemos olvidar que Savon vivió en la era de la súper protección para los boxeadores aficionados, con protectores para la cabeza y guantes preparados para evitar el daño de la anatomía de los atletas.

MARCO ANTONIO BARRERA, «BARRETA» (MÉXICO)

Este mexicano se destacó como un luchador aficionado y saltó al profesionalismo cuando tenía 15 años. Conquistó siete títulos mundiales, en tres categorías diferentes. Obtuvo su primera corona como peso súper gallo, otorgada por la Organización Mundial de Boxeo en 1995, después de derrotar al puertorriqueño Daniel Cobrita Jiménez.

En 2001, ganó la corona en peso pluma, Organización Internacional de Boxeo, contra el británico Naseem Hamed y, en 2004, se le dio el título de peso súper pluma por el Consejo Mundial de Boxeo, después de vencer a Paulie Ayala. Sumó 58 victorias (44 KOs) y nueve derrotas.

JUAN MANUEL MÁRQUEZ (MÉXICO)

Márquez es uno de los cinco boxeadores mexicanos que han ganado títulos mundiales en tres categorías diferentes (los otros nombres son Fernando Montiel, Marco Antonio Barrera, Erik Morales y Julio César Chávez). Su larga y exitosa carrera de 19 años en el ring incluye ocho coronas con diferentes organizaciones y «The Ring» lo eligió a dedo como uno de los mejores boxeadores, libra a libra.

Entre sus rivales más feroces, podemos mencionar a Philippine Manny Pacquiao, que se enfrentó a él en cuatro peleas, ganó dos de ellas, una derrota y un empate. Además, Márquez luchó y perdió (como el resto de luchadores) contra Floyd Mayweather Jr.En total, el boxeador mexicano ganó 56 peleas (40 KOs) y perdió 7.