El 26 de febrero, un depósito de municiones en la isla filipina de Corregidor es volado por un remanente de la guarnición japonesa, causando más bajas estadounidenses en la víspera de la victoria estadounidense allí.
En mayo de 1942, Corregidor, una pequeña isla rocosa en la desembocadura de la Bahía de Manila, siguió siendo uno de los últimos baluartes aliados en Filipinas después de la victoria japonesa en Bataan. Los constantes bombardeos de artillería y los bombardeos aéreos devoraron a los defensores estadounidenses y filipinos.
Aunque todavía lograron hundir muchas barcazas japonesas a medida que se acercaban a la costa norte de la isla, las tropas aliadas no pudieron mantener al invasor alejado por más tiempo. El General Jonathan Wainwright, comandante de las fuerzas armadas de Estados Unidos en Filipinas, ofreció entregar el Corregidor al General japonés Masaharu Homma, pero Homma quería la capitulación completa e incondicional de todas las fuerzas estadounidenses en Filipinas. Wainwright tenía pocas opciones dadas las probabilidades en su contra y la mala condición física de sus tropas: ya había perdido 800 hombres. Se rindió a medianoche. Los 11.500 soldados aliados sobrevivientes fueron evacuados a una prisión en Manila.
Pero los estadounidenses regresaron a Filipinas con toda su fuerza en octubre de 1944, comenzando con la recaptura de Leyte, la isla central de Filipinas. Tomó 67 días someter, con la pérdida de más de 55.000 soldados japoneses durante los dos meses de batalla, y aproximadamente otros 25.000 limpiando focos de resistencia a principios de 1945. Las fuerzas estadounidenses perdieron alrededor de 3.500.
Tras la victoria estadounidense de Leyte se produjo el regreso del general Douglas MacArthur y la lucha por Luzón y la carrera por Manila, la capital filipina. Una semana después de la batalla aliada por Luzón, las tropas aerotransportadas estadounidenses se lanzaron en paracaídas sobre Corregidor para eliminar la guarnición japonesa allí, que se creía que tenía 1.000 efectivos, pero en realidad estaba más cerca de 5.000. Los feroces combates provocaron la muerte de la mayoría de los soldados japoneses, y los sobrevivientes se quedaron acurrucados en el Túnel de Malinta por seguridad.
Irónicamente, el túnel, de 1.400 pies de largo y excavado en el corazón de Corregidor, había servido como cuartel general de MacArthur y un depósito de suministros de Estados Unidos antes de la derrota estadounidense allí. MacArthur temía que los soldados japoneses pudieran sentarse allí durante meses. Sin embargo, la guarnición no tenía esa intención y encendió un depósito de municiones cercano, un acto de desafío y posiblemente de suicidio en masa.
La mayoría de los japoneses murieron en la explosión, junto con 52 estadounidenses. Los japoneses que sobrevivieron a la explosión fueron forzados a salir a la luz y diezmados por los estadounidenses. Corregidor estaba oficialmente en manos estadounidenses a principios de marzo.
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