Entrevista con Chris McMahon, RN, BSN
Las suposiciones erróneas sobre el entorno de la atención médica correccional impiden que muchos médicos busquen las oportunidades de trabajo que existen. Si bien no es el ambiente de trabajo adecuado para todos los médicos, el entorno de atención médica correccional puede proporcionar una carrera rica y gratificante para aquellas enfermeras que están dispuestas a poner a prueba sus nociones preconcebidas. Para ayudar a combatir algunos de los sesgos naturales que rodean la vocación de la atención médica correccional, entrevistamos a Chris McMahon, RN, BSN. Como enfermera correccional experimentada, Chris proporciona información sobre cómo se ve un día típico en la atención médica correccional, el tipo de atención de la que generalmente son responsables las enfermeras correccionales y lo que se necesita para tener éxito en este campo de la atención médica no tradicional.
1. ¿Qué le atrajo inicialmente a una carrera en enfermería?
Mientras cursaba mi licenciatura en la Universidad de Wisconsin-Parkside, sabía que quería terminar en una carrera en la que tuviera la oportunidad de ayudar y cuidar a otras personas. En ese momento, no sabía que la enfermería sería el lugar donde aterrizaría. Mientras trataba de decidir cuál era la especialidad adecuada para mí, tomé una clase muy general sobre enfermería. A partir de ahí, me enganché. Tuve tantos maestros increíbles en el camino que me animaron. Su entusiasmo por la profesión era contagioso. Nunca me arrepentí de mi elección de ser enfermera.
2. ¿Cómo llegó a trabajar como enfermera correccional?
Me expuse inicialmente al entorno de atención médica correccional como parte de una rotación clínica mientras obtenía mi título de asociado. Tuve la oportunidad de pasar seis semanas en la Escuela Ethan Allen para Niños, un centro correccional para delincuentes juveniles en Delafield, Wisconsin. Supongo que tuve suerte. Tuve una muy buena experiencia allí. Una de las enfermeras de la instalación me tomó bajo su protección y realmente me mostró cómo podía hacer una diferencia positiva en las vidas de los pacientes. Justo cuando la rotación estaba terminando y me estaba preparando para graduarme, un puesto en la instalación se hizo disponible. Solicité, me contrataron y el resto es historia. No creo que hubiera seguido un trabajo como enfermera correccional si no hubiera tenido una experiencia positiva en mi rotación clínica primero.
3. ¿Cómo es un día típico?
Un día típico para una enfermera correccional es predecible e impredecible. Dentro de la instalación, hay un ritmo y un flujo constantes a la vida. Por ejemplo, el recuento de personas (cuando los reclusos deben regresar a su celda y ser contados) y las comidas se realizan a la misma hora todos los días. Durante estos horarios, los reclusos no pueden programar citas médicas. Esto significa que tiene espacios de tiempo dedicados a lo largo del día en los que puede concentrarse en las responsabilidades laborales fuera de la atención al paciente. Es un buen equilibrio.
Si bien la estructura y la rutina de cada día son altamente predecibles, el tipo de atención que usted brinda como enfermera correccional cambia de un día a otro. Sin lugar a dudas, tendrá reclusos que necesitan tratamientos regulares para afecciones médicas crónicas. Sin embargo, al igual que en la vida normal, ocurren emergencias médicas que requieren su atención inmediata. Como proveedor de atención primaria dentro del centro, estos pacientes acudirán a usted primero para la evaluación y los próximos pasos. Estas emergencias requieren que seas flexible y que pienses de pie.
Al igual que en la vida normal, ocurren emergencias médicas que requieren su atención inmediata. Como proveedor de atención primaria dentro del centro, estos pacientes acudirán a usted primero para la evaluación y los próximos pasos.
4. ¿Qué tipo de atención es responsable de proporcionar una enfermera correccional?
Como enfermera correccional, tiene la oportunidad de ver y tratar el espectro de afecciones médicas. Desde problemas dermatológicos hasta afecciones emergentes, usted será la primera persona que el recluso vea para recibir tratamiento. Además, usted será el que decida si el recluso necesita ser llevado a un especialista para recibir atención adicional. Si bien la atención que brinda siempre se realizará en consulta con un médico, tendrá mucha autonomía para decidir cómo se lleva a cabo ese plan de tratamiento y cuándo y si se deben tomar los siguientes pasos.
Un aspecto de ser enfermera correccional que disfruto especialmente es la oportunidad de enseñar a mis pacientes habilidades médicas cotidianas. Por ejemplo, he tenido pacientes con diabetes que no han podido controlar sus azúcares en sangre. A través de mis interacciones con esos pacientes, he tenido la oportunidad de educarlos sobre la elección de alimentos adecuados y la necesidad de hacer ejercicio regularmente. En mi experiencia, estos pacientes han estado agradecidos por el conocimiento que les he impartido. Para algunos reclusos, usted será el primer profesional médico que aboga constantemente por su bienestar. Tendrá la oportunidad de influir en su relación con la salud y la atención médica.
5. ¿El trabajo en un entorno correccional cambia su enfoque de la atención al paciente? En caso afirmativo, ¿cómo?
Cuando se trata de interacciones con pacientes, no hay diferencia en cómo trato a un recluso de un paciente regular. Todos los que acuden a mí en busca de ayuda médica son tratados con dignidad y respeto. Creo que esa es la clave para las interacciones exitosas entre el proveedor y el paciente. Ya sea que trabaje en un entorno de atención médica tradicional o en un centro correccional, solo tiene una oportunidad de causar una buena primera impresión. Si te consideras grosero o condescendiente, es probable que tu paciente no siga tus recomendaciones ni cumpla con el plan de tratamiento. Si tu objetivo es ayudar a sanar a las personas, el respeto es el primer paso.
6. ¿Cómo describiría sus interacciones típicas con los pacientes?
En general, describiría mis interacciones típicas con los pacientes como bastante positivas. Los reclusos vienen a ver a la enfermera porque quieren atención y consejos médicos. No están siendo forzados a venir a verte. Como resultado, por lo general tienen muchas preguntas. Quieren aprender sobre su afección y por qué su plan de tratamiento es el curso de acción correcto. Encuentro que una buena parte de cada una de mis interacciones se gasta en la educación del paciente. Es especialmente gratificante compartir lo que sé y ver a un paciente aplicar ese conocimiento para su salud y mejoramiento.
7. ¿Qué medidas toma el centro correccional para garantizar su seguridad?
En términos generales, como parte del proceso de incorporación, se le pedirá que realice clases de capacitación básica de seguridad. Por ejemplo, es posible que deba tomar una serie de clases en línea sobre el reconocimiento de la manipulación, cómo comunicarse de manera efectiva, qué procedimientos de seguridad fundamentales deben seguirse, etc. Además, es probable que la instalación lo envíe fuera del lugar para recibir capacitación práctica adicional donde aprenderá a reducir las confrontaciones y evitar situaciones hostiles. Mientras usted brinda atención, siempre habrá un guardia al alcance del oído para asegurarse de que todos se comporten de la mejor manera posible. En mi experiencia, es extremadamente raro que un recluso ataque al personal médico. Los presos ven a las enfermeras y los médicos en sus instalaciones como personas que están ahí para ayudarlos, no para castigarlos.
Los presos ven a las enfermeras y los médicos en sus instalaciones como personas que están ahí para ayudarlos, no para castigarlos.
8. ¿Cuáles son algunos de los desafíos de trabajar como enfermera correccional?
Uno de los aspectos más difíciles de trabajar como enfermera correccional es asegurarse de que está cuidando su salud mental y emocional. Por varias razones, el entorno de atención médica correccional puede ser muy estresante. Con el fin de hacer su trabajo lo mejor que pueda, tendrá que «verificar con usted mismo.»Si descubre que no lo está haciendo bien, que el estrés lo está afectando, necesitará comunicarse con sus amigos, familiares o (posiblemente) un profesional de la salud mental para volver a encarrilarse. Es importante recordar que no puedes cuidar de los demás si no te estás cuidando a ti mismo.
9. ¿Cuáles son algunos de los beneficios de trabajar como enfermera correccional?
Creo que uno de los mayores beneficios que obtienes trabajando como enfermera correccional es la autonomía que proporciona el trabajo. Si bien su trabajo siempre se realizará en consulta con un médico, es poco probable que un médico esté en los terrenos de la instalación todos los días, aconsejándole qué hacer en cada escenario. Sus pacientes van a depender de usted para ayudarlos en ese momento. Es una excelente oportunidad para usar su licencia de enfermería y grado médico al máximo.
Otro gran beneficio de trabajar como enfermera correccional es la oportunidad de aprender y ampliar su conjunto de habilidades. Por ejemplo, las enfermeras que trabajan en un hospital rara vez tienen la oportunidad de realizar un examen completo de pies a cabeza. Con el tiempo, su conocimiento se vuelve altamente especializado en un área. Como resultado, no tienen la oportunidad de ver y tratar tantas afecciones. Para ser eficaz, una enfermera correccional debe estar dispuesta a aprender y crecer constantemente. La salud y el bienestar de su paciente dependen de que tenga una base de conocimientos diversa.
Si bien su trabajo siempre se realizará en consulta con un médico, es poco probable que un médico esté en los terrenos de la instalación todos los días, aconsejándole qué hacer en cada escenario. Sus pacientes van a depender de usted para ayudarlos en ese momento.
10. ¿Qué le dirías a otras enfermeras que dudan en seguir una carrera como enfermera correccional?
En primer lugar, les diría que la vida dentro de una prisión o cárcel no se parece en nada a lo que ven en la televisión o en las películas. Esos escenarios se dramatizan para crear valor de entretenimiento. Al igual que en un entorno de atención médica tradicional, tendrá días largos, aburridos y predecibles, y días en los que se preguntará si hay algo en el agua. Independientemente del entorno en el que trabaje, aún debe ser flexible y compasivo.
Además, les diría que es natural tener reservas sobre trabajar en este campo. Sin embargo, pueden superar fácilmente sus preocupaciones manteniendo una conversación con una enfermera que trabaja o trabaja en un entorno correccional. Ellos podrán hablar con sus preguntas específicas y guiarlo sobre cómo ser más efectivo.
Recursos para Enfermeras Correccionales
Publicación de Blog-La Atención Médica Correccional es una Joya oculta
Publicación de Blog-Enfermería Correccional: A Peek Behind Bars
Libro – Essentials of Correctional Nursing
Organización-Academia de Profesionales de la Salud Correccional
Organización-Asociación Correccional Americana
Organización-Comisión Nacional de Atención de la Salud Correccional
Actualmente, hay más de 2.4 millones de hombres y mujeres que cumplen condena en las cárceles y prisiones de Estados Unidos. De estos 2,4 millones de reclusos, se estima que el 40% está manejando afecciones médicas crónicas; el 40% está lidiando con trastornos de salud mental; y el 65% cumple con los criterios médicos para el abuso de sustancias y la adicción. Nunca ha sido tan evidente la necesidad de proveedores de atención médica calificados y capaces que estén dispuestos a tratar a esta población vulnerable.
Si desea obtener más información sobre las oportunidades de enfermería correccional o si desea hablar con un enfermero correccional sobre su experiencia, complete el siguiente formulario y nos pondremos en contacto pronto.
