Las verrugas en los pezones de vaca son antiestéticas y pueden tener un impacto negativo en la salud y el rendimiento del rebaño, creciendo en tamaño y número hasta el punto de evitar que un racimo se selle alrededor de un pezón en el ordeño.
Aunque la mayoría de los animales se deshacen de las verrugas de forma natural durante un período de seis a 12 meses, son altamente infecciosas.
Esto se debe a que la superficie de la verruga está cubierta de partículas de virus que quedan en las superficies y son recogidas por otros animales. El virus también se puede transferir a través de las tazas de los pezones y las manos de los ordeñadores.
En los casos graves, puede ser necesario considerar el sacrificio, pero hay tratamientos disponibles. El veterinario David Staak de los veterinarios del Mercado, St Clears, da consejos.
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¿Qué causa las verrugas de los pezones?
Las verrugas son causadas por un virus del papiloma y, como cualquier infección viral, hasta que el animal haya estado expuesto al virus, no tendrá anticuerpos contra él.
Esta es la razón por la que las verrugas son más comunes en animales más jóvenes.
Una vez que el animal presenta una respuesta inmune, producirá anticuerpos, rechazará las verrugas y, a partir de entonces, el animal generalmente estará protegido de por vida.
¿Cómo afecta a los animales?
Algunos animales se ven más afectados que otros.
Las verrugas pueden formarse en cualquier superficie del cuerpo donde haya piel, pero es más probable que se produzcan en el área donde los animales tienen contacto entre sí o en las áreas donde se acuestan.
Por lo tanto, las verrugas son más propensas a encontrarse en áreas como la cabeza y el cuello, porque los animales jóvenes a menudo se frotan entre sí. El vientre, la ubre y los pezones también se ven afectados porque a los animales les gusta acostarse en la misma área.
En el ganado mayor, los papilomas generalmente se limitan a la ubre y los pezones. Estos proporcionan un buen punto de entrada a las células epiteliales basales, las células que infecta el virus.
¿Qué problemas pueden resultar de las verrugas?
Las partículas del virus son muy resistentes y resistirán los elementos durante bastante tiempo.
Algunas novillas tienen los pezones cubiertos hasta tal punto que puede ser difícil colocar racimos sobre ellos.
Ocasionalmente, los animales se ven muy gravemente afectados y es necesaria una intervención para reducir el sufrimiento.
¿Puede prevenir las verrugas?
Las infecciones por verrugas vienen dictadas por la cantidad de virus que recibe el animal y su nivel de inmunidad.
Otras enfermedades y deficiencias minerales pueden causar inmunosupresión, y esto tendrá una influencia directa en el número de animales afectados y el número de verrugas que aparecen en cada animal. Por lo tanto, un buen control de enfermedades y nutrición es clave.
El control de moscas también puede ayudar a prevenir la propagación entre el ganado.
¿Puedes deshacerte de ellos?
Con el tiempo, la mayoría de los animales se recuperarán a medida que comiencen a fabricar anticuerpos contra el virus. Cuanto antes entre el virus en el cuerpo, antes el animal producirá esos anticuerpos.
Con esto en mente, algunos veterinarios recomiendan aplastar las verrugas para inducir una respuesta inmune:
Verrugas grandes
Las verrugas grandes se pueden eliminar con anillos de goma o adormeciendo el área con anestesia local y utilizando un dispositivo castrador de burdizzo; este es un procedimiento que siempre debe ser realizado por un veterinario.
Verrugas más pequeñas
En los casos en que hay un gran número de verrugas más pequeñas y están muy extendidas en los pezones, algunos veterinarios harán un baño casero a base de glicerina para pezones para aplicar como una capa cristalina gruesa.
Esto agrieta lentamente y posiblemente daña las verrugas, iniciando una respuesta inmunitaria.Sin embargo, no se conoce el modo de acción exacto de la inmersión en los pezones y sería difícil recomendar su uso generalizado, dado que no tiene una licencia veterinaria.
También podría ser una coincidencia que los animales mejoren después de aplicar la inmersión en los pezones; el hecho de que haya intervención, no significa necesariamente que esté haciendo algún bien, ya que la mayoría de los animales mejoran sin ninguna intervención.
Vacuna
Muchos laboratorios veterinarios del Reino Unido pueden producir una vacuna autógena para animales individuales y estos no necesitan una licencia veterinaria. Este proceso consiste en eliminar las verrugas frescas de los animales afectados y enviarlas a un laboratorio donde se pulverizan y se produce una vacuna.
La vacuna se inyecta de nuevo en el animal afectado. Esto puede ser muy útil para animales individuales que son valiosos, pero es posible obtener una licencia de la Dirección de Medicamentos Veterinarios (VMD) para usar la vacuna en varios animales en la misma explotación.
Para que una vacuna sea eficaz, es importante que se administre una dosis suficiente y que se administre durante un período de tiempo suficiente, un veterinario puede guiarlo.
Otros remedios
Otros remedios que algunos agricultores encuentran efectivos son una solución 50/50 de hipoclorito y agua rociada sobre los pezones o nitrógeno líquido aplicado a las verrugas.
Frotar aceite de ricino sobre las verrugas también puede ser útil.
Al igual que con todos los tratamientos no probados, algunos remedios pueden ser muy exitosos en algunos animales, pero no mejoran la condición en otros.
Los agricultores deben hablar con su veterinario para obtener más información sobre la producción de vacunas autógenas, pero sin duda vale la pena saber que hay opciones para animales valiosos.
