¿Qué es una tutela o curatela para adultos?
Se crea una tutela o curatela para adultos cuando un tribunal de circuito de Virginia determina que una persona no puede manejar sus propios asuntos personales o financieros y nombra un tutor y/o curador para esa persona.
La persona para la que se designa un tutor o curador se llama la persona incapacitada.
Un tutor es la persona designada para manejar los asuntos de la persona incapacitada.
Un curador maneja los asuntos financieros de la persona incapacitada.
El tutor y el curador pueden ser la misma persona.
¿Cuál es el proceso para nombrar a un tutor o curador?
Cualquier persona puede presentar una petición ante un Tribunal de Circuito de Virginia alegando que hay un residente incapacitado de Virginia que necesita un tutor o curador designado para administrar algunos o todos sus asuntos. La persona que se alega que está incapacitada en la petición se llama el demandado.
La petición debe presentarse en el Tribunal de Circuito de la ciudad o condado en el que vive el demandado o donde vivía inmediatamente antes de mudarse a un hogar de ancianos, centro de vida asistida u otra institución.
Después de que se presente la petición, se programará una audiencia para que la corte escuche evidencia sobre por qué es necesaria una tutela y/o curatela y quién debe ser designado si es necesario.
¿Cómo protege la ley los derechos de la persona que supuestamente necesita un tutor?
Se le debe dar a la demandada una copia de la petición que se ha presentado, se le debe notificar de la audiencia y se le debe informar de sus derechos legales.
El demandado tiene derecho a estar presente en la audiencia, tener un juicio con jurado, y a citar y contrainterrogar a los testigos. Tiene derecho a contratar a un abogado para que lo represente y, si no puede pagarlo, puede pedir al tribunal que designe a un abogado para que se le pague como parte de las costas del procedimiento.
Se debe enviar por correo una copia del aviso de audiencia y petición al cónyuge, hijos adultos, padres y hermanos adultos del demandado, o al menos a otros tres parientes conocidos si ninguno de estos parientes es conocido.
El tribunal debe designar un tutor ad litem. Este es un abogado que representa los intereses del demandado. Sin embargo, este abogado no representa al demandado, sino que le dirá al tribunal lo que cree que es mejor para el demandado. El tutor ad litem debe visitar al demandado, informarle de sus derechos e investigar los hechos expuestos en la petición. El tutor ad litem debe presentar un informe y asistir a la audiencia para informar a la corte si el demandado necesita un tutor o curador, el alcance de los deberes y poderes que el tutor o curador debe tener, y quién debe ser nombrado tutor y/o curador.
Se debe presentar ante el tribunal un informe que evalúe la condición médica del demandado. El informe debe ser preparado por un médico con licencia, un psicólogo con licencia u otro profesional con licencia experto en evaluación o tratamiento de las condiciones mentales y/o físicas del encuestado.
El tribunal debe considerar los siguientes factores para determinar si el demandado necesita un tutor o curador y los poderes y deberes que se le otorgarán:
· Las limitaciones del demandado,
· El desarrollo de la máxima autosuficiencia e independencia del demandado,
· La disponibilidad de alternativas menos restrictivas, incluidas directivas anticipadas y poderes notariales duraderos,
· La medida en que es necesario proteger al demandado de la negligencia, la explotación o el abuso,
· Las acciones que debe tomar el tutor o curador,
· La idoneidad del tutor o curador propuesto.
¿Cuándo nombrará un tutor o curador un tribunal?
La falta de buen juicio por parte del demandado no es suficiente para que el tribunal encuentre a una persona incapacitada. El tribunal debe determinar que el demandado es incapaz de recibir y evaluar información de manera efectiva o de responder a personas, eventos o lo que está sucediendo a su alrededor hasta tal punto que carece de la capacidad de hacer una de las siguientes cosas o ambas:
· Cumplir con los requisitos esenciales para su salud, cuidado y seguridad sin la ayuda o protección de un tutor, o
· Administrar la propiedad o los asuntos financieros o proporcionar su apoyo sin la ayuda o protección de un tutor.
¿cuáles son los deberes del tutor?
Un tutor o curador no es responsable de los actos de la persona incapacitada, a menos que el tutor o curador sea personalmente negligente. Los tutores y curadores no están obligados a gastar sus propios fondos para cuidar de la persona incapacitada.
El tutor debe:
· Visite a la persona incapacitada tan a menudo como sea necesario para conocer sus capacidades, limitaciones y necesidades.
· Alentar a la persona incapacitada a participar en las decisiones.
· Presentar informes anuales al Departamento de Servicios Sociales local con respecto a la condición médica de la persona incapacitada, los arreglos de vivienda y las recomendaciones del tutor.
¿cuáles son los deberes del tutor?
El tutor debe:
Cuidar y preservar los bienes e ingresos de la persona incapacitada.
Presentar cuentas anuales al Comisionado de Cuentas mostrando todo el dinero y los bienes recibidos y desembolsados en nombre de la persona incapacitada.
¿Cuáles son las alternativas a la tutela o curatela?
La tutela y curatela siempre deben considerarse como el último recurso. Los derechos y libertades de un adulto no deben ser quitados a menos que sea absolutamente necesario. El proceso legal puede ser una experiencia difícil y costosa para el individuo y su familia.
Se debe pagar tanto al abogado que representa al peticionario como al tutor y ad litem. La persona incapacitada no impugna la mayoría de las peticiones de tutela, pero todavía lleva mucho tiempo para los abogados, por lo que costará varios cientos de dólares y mucho más si se impugna.
Un poder notarial general duradero suele ser una buena alternativa a la tutela y / o curatela. Sin embargo, la persona incapacitada debe haber planeado con anticipación y firmado el poder notarial mientras era capaz de entender lo que estaba haciendo.
Si solo se necesitan tomar decisiones médicas para una persona incapacitada, generalmente no es necesaria una tutela. Una directiva médica anticipada le permite designar a alguien para que tome decisiones médicas por usted si alguna vez no puede tomar esas decisiones por usted mismo. Incluso si no ha firmado una directiva médica anticipada, la ley de Virginia le da a su cónyuge, a sus hijos u otros familiares autoridad para tomar decisiones médicas por usted.
A veces, un adulto solo necesita ayuda para administrar sus ingresos y pagar sus facturas. Hay otras opciones para ayudar con esto, como:
· Programas de pagadores de facturas voluntarios, donde ayuda un voluntario capacitado.
· Si el único ingreso es el Seguro Social o SSI, un amigo o pariente podría solicitar al Seguro Social ser nombrado como su representante beneficiario. Si se aprueban, los cheques se enviarán al representante beneficiario para que los use en su nombre.
* Algunos otros beneficios del gobierno también tienen programas de beneficiarios representativos.
Un tribunal no designará un tutor y/o curador para una persona que haya designado a un agente bajo un poder notarial duradero o directiva médica anticipada o que ya tenga un representante beneficiario, a menos que el tribunal determine que el agente no está actuando en el mejor interés de la persona incapacitada o que haya una necesidad de tomar decisiones fuera del alcance del poder notarial, directiva médica anticipada o autoridad de representante beneficiario.
¿Cuánto dura una tutela o curatela?
Una tutela o curatela termina cuando la persona incapacitada muere. El curador tiene el deber de entregar los bienes que aún tenga en su posesión al administrador o albacea del patrimonio de la persona incapacitada y de hacer una contabilidad final para el Comisionado de Cuentas.
Una tutela o curatela puede ser terminada o modificada si la condición de la persona incapacitada cambia. Esto requiere otra petición y audiencia en el tribunal de circuito.
Un nuevo tutor o curador podría ser sustituido si el tutor o curador que fue designado originalmente ya no puede servir. Sin embargo, esto también requiere una petición y audiencia ante el tribunal de circuito.
