À l’intérieur du musée de la Société historique de Windsor, il y a des collections de beaux-arts, d’artefacts archéologiques, d’outils et de gadgets ménagers, des milliers d’articles sur des étagères, dans des huttes et derrière du verre, certains datant de près de quatre siècles.
Deux articles récemment ajoutés à la Maison Hembree – des affiches discrètement placées dans les deux salles de bains – donnent cependant un indice d’une époque du passé de Windsor qui n’est ni bien connue localement ni largement médiatisée.
À la fin des années 1960, un petit groupe de fanatiques hippies a travaillé fiévreusement dans une ancienne ferme de Windsor pour produire une forme particulièrement pure de LSD, avec pour mission d’allumer le monde.
On savait peu de choses sur le laboratoire clandestin car il n’a jamais été démantelé. Les autorités ne l’ont découvert que plusieurs années après son démantèlement.
Ce chapitre caché de l’histoire a commencé à la fin de 1968 lorsque le laboratoire a été installé à Windsor. En quelques mois, il a produit environ 3 livres de LSD, ou assez pour en faire 4.5 millions de visites de « Orange Sunshine », un surnom pour la pilule orange en forme de tonneau qui a produit un voyage psychédélique particulièrement puissant.
Il deviendrait l’une des drogues emblématiques de la fin des années 1960, proclamée l’acide le plus fin du pays par Timothy Leary, l’ancien instructeur de Harvard qui conseillait aux gens de « s’allumer, de s’accorder, d’abandonner. »
C’était l’année qui a suivi « l’été de l’amour » lorsque des milliers d’enfants de fleurs ont afflué à San Francisco pour se défoncer et se frayer un chemin, épousant la paix, l’amour et des manières utopiques. Certains viendraient au nord du comté de Sonoma pour vivre en communauté de retour à la terre.
Parmi ceux qui ont découvert le comté de Sonoma, il y avait Tim Scully, un gamin bancal d’East Bay et un major en physique qui avait abandonné l’université de Berkeley. Lui et ses associés ont choisi Windsor pour fabriquer du LSD, qu’ils considéraient comme un don de Dieu à l’humanité en raison de l’expérience extatique et éveillante qu’ils avaient avec la drogue.
Ils ont choisi une ferme isolée de Windsor entourée d’arbres, sur 2 acres au large de Wilson Lane, maintenant Mitchell Lane, à l’ouest de Baldocchi Way. Il a été démoli il y a plus de 30 ans pour faire place à des maisons de lotissement vertes vintage.
» Ils ont inventé le soleil orange, ici même à Windsor « , a déclaré le président de la Windsor Historical Society, Steve Lehmann. » Pour moi, c’est de l’histoire. Je suis surpris qu’il n’y ait pas de gens qui font une sorte de pèlerinage ici. »
Les « fabricants de soleil » viennent à Windsor
Lorsque Scully a pris du LSD pour la première fois en avril 1965, il se sentait en harmonie avec Dieu et tous les êtres vivants.
Plus tard cette année-là, il a commencé à traîner avec le Grateful Dead basé à San Francisco, aidant en tant qu’ingénieur du son pour le groupe de rock avec Owsley « Bear » Stanley, déjà surnommé « Le roi du LSD » pour la pureté de son produit.
Feu Stanley, alors âgé de 30 ans, a pris Scully, âgée de 21 ans, comme apprenti à partir du milieu de 1966 dans un laboratoire au sous-sol d’une maison louée à Point Richmond. Stanley, sa petite amie et Scully ont reçu 300 000 doses de LSD « Éclair blanc ». À l’approche du 50e anniversaire de l’Été de l’amour, le maire de Richmond tente de localiser l’emplacement et d’installer une plaque commémorative.
Mais en octobre 1966, le LSD est devenu illégal en Californie, et Stanley et Scully ont déménagé à Denver pour créer un nouveau laboratoire.
L’année suivante, Scully est présenté à Nick Sand, un autre chimiste clandestin, et ils collaborent à San Francisco pour produire STP, un nouveau psychédélique qui n’est pas encore illégal. Sand, un autre prosélyte du LSD, avait été initié au LSD à Millbrook, une ferme du nord de l’État de New York et une communauté expérimentale fréquentée par Leary.
À la fin de 1967, Stanley a été arrêté dans le cadre d’un laboratoire de comprimés de LSD à Orinda et Scully a déménagé le laboratoire de Denver dans une autre maison.
Mais cela a été découvert à la mi-1968 par les autorités, lorsqu’une pompe à eau a cassé et que la police a été appelée à la maison alors que Scully était en Europe à la recherche de précurseurs chimiques pour fabriquer du LSD.
Sand accepta de financer un nouveau laboratoire si Scully lui apprenait le procédé de fabrication d’Owsley Stanley.
Scully l’a fait à la condition que tout LSD fabriqué soit distribué par la Confrérie de l’Amour Éternel, plutôt que par les Hells Angels. Le premier a été décrit par certains comme une mafia hippie, un groupe de surfeurs californiens qui est devenu un réseau mondial de distribution de drogue. Ces derniers étaient connus pour leur violence gratuite.
À la fin de décembre, Sand, par l’intermédiaire d’un intermédiaire, acheta la ferme de Windsor où lui et Scully installèrent le laboratoire de LSD à grande échelle.
On a dit à l’agent immobilier que l’acheteur était un professeur de physique qui voulait installer une chambre noire de photographie dans l’ancienne ferme. L’argent provenait du produit des ventes de psychédéliques du laboratoire STP de Sand.
Scully et son partenaire étaient pressés de faire autant de LSD qu’ils le pouvaient, car ils croyaient que la matière première deviendrait indisponible. Le médicament est fabriqué à partir d’acide lysergique, qui est produit par le champignon de l’ergot qui pousse sur le seigle et d’autres grains, mais peut également être synthétisé en laboratoire. Le LSD fabriqué à Windsor provenait d’une livre d’acide lysergique fabriquée en Italie, mais achetée à Londres.
