La principale chose à noter à propos de cette expérience est que la contraction du muscle est « isométrique », ce qui signifie que la contraction se produira sans changement de longueur – le muscle ne raccourcit pas!
Lorsque le muscle est réglé à des longueurs croissantes, il arrive un point où le muscle résistera à l’étirement et une force devra être appliquée pour allonger le muscle. En fait, le muscle est assez élastique.
Donc, avec le muscle détendu, il y aura une force que nous appellerons la force « passive » nécessaire pour étendre le muscle. Si vous regardez la figure 1, vous pouvez voir comment la force passive
augmente avec la longueur du muscle et notez que la force passive ne devient appréciable qu’à des longueurs supérieures à la plage normale.
Comme mentionné dans les conférences, on ne peut pas mesurer directement la force active. La configuration expérimentale illustrée à la figure 2. peut mesurer la force passive et la force « totale ». La force active peut alors être calculée comme totale-passive. Le graphique de la figure 1 peut être difficile à comprendre et il est parfois utile de voir les enregistrements expérimentaux qui sous-tendent un tel graphique. Ceci est illustré dans la figure composite ci-dessous:
Figure 3 – Figure combinée illustrant: A. la configuration expérimentale, B. tension passive et totale à 3 longueurs musculaires différentes & C. les données longueur-tension sous forme graphique.
Rappelez-vous que la courbe de la force active est calculée à partir des courbes de la force passive et de la force totale!
Jusqu’à présent, nous avons examiné comment la tension varie avec la longueur où la longueur est mesurée uniquement en termes de longueur au repos du muscle. Consultez la figure 1 si vous avez manqué ce point de principal. Dans la section suivante, nous examinerons comment la tension varie en fonction de la longueur du sarcomère.
