1987 Topps Baseball Cards – The Ultimate Guide

Si vous cherchiez une machine à remonter le temps pour vous transporter dans les années 1980 et vous inonder de l’essence du boom des loisirs, vous ne pourriez pas faire mieux que d’ouvrir un paquet de cartes de baseball Topps 1987.

De toutes les centaines d’ensembles produits au cours de la décennie, aucun n’a mesuré à la hauteur de tous les excès de l’époque qui en sont venus à représenter aussi bien que les beautés à grain de bois de Topps.

D’une récolte exceptionnelle de cartes rookie à un design emblématique (bien que polarisant) en passant par une surproduction massive, cet ensemble a coché toutes les cases lors de la construction d’un boîtier en tant que numéro par excellence des années quatre-vingt. Et, bien que les années 1987 n’aient jamais été à la hauteur de leur promesse initiale en tant qu’investissements — vous pouvez en trouver la plupart dans votre sympathique poubelle commune locale aujourd’hui — leur attrait nostalgique n’a jamais été aussi élevé.

(Vous pouvez trouver la liste complète des cartes de baseball Topps de 1987 ici.)

NOUS L’AVONS APPELÉ UN WOODY

Face à la concurrence toujours croissante des designs solides et à l’amélioration de la qualité des cartes Donruss et Fleer, sans parler du facteur de nouveauté des Sportflics arrivistes, Topps a plongé dans son puits de créativité à l’automne 1986. Leur mission était de surmonter l’inertie des conceptions atones en 1985 et 1986, et ils ont adopté une approche que seul Topps pouvait — ils ont fait reculer le temps de 25 ans.

Plus précisément, lorsque des collectionneurs chevronnés ont déchiré nos premiers paquets de cire au début du printemps 1987, nous aurions peut-être été pardonnés de penser que nous allions toucher le filon d’un trésor Topps de 1962 encore inconnu. En y regardant de plus près, il était clair que les nouveaux pasteboards n’étaient pas tout à fait des doublons de l’affiche hate-it-or-love-it sur bois des années 1962.

Le motif était assez proche, cependant, pour que nous sachions même alors que les deux ensembles seraient liés à jamais dans la collection des traditions.

Alors que la plupart des amateurs pensent immédiatement à ces bordures de bois surpuissantes lorsque quelqu’un mentionne 1987 Topps, le design est vraiment assez simple lorsque vous le décomposez.

Au-dessus de chaque « plateau » de carte se trouve une photo rectangulaire en couleur du joueur, avec les coins supérieur gauche et inférieur droit découpés en diagonale. En bas à gauche, sous l’image, se trouve un petit logo Topps.

Chaque joueur est identifié par son nom dans la police Dom Casual bold à l’intérieur d’un rectangle de couleur, correspondant à l’un des accents de l’équipe. Le texte ludique ajoute une autre dimension à la sensation de retour en arrière de ces cartes et vous donne l’impression définitive que vous tenez une collection pour enfants plutôt qu’une œuvre d’art qui doit être sous Lucite quelque part.

Dans le coin supérieur gauche, Topps comprenait le logo de l’équipe, un peu de flair que l’old gum company utilisait avec parcimonie dans les années 1970 et 1980.

Pour la première fois depuis 1978, certains rookies ont également reçu le trophée Topps All-Star Rookie sur le devant de leurs cartes, bien que la position ait tendance à dériver tout autour de la partie inférieure de l’avers.

Et c’est à peu près tout ce qu’il y a à l’avant des cartes, qui manquent de bannières ou de piquant supplémentaire, et Topps a même décidé de quitter la position du joueur.
Bien sûr, quelle que soit la façon dont nous essayons de la glacer, les bordures à grain de bois sont la force motrice de la conception des cartes de baseball Topps de 1987, et les bordures brunes sont aussi distinctives que toutes dans la longue histoire du fabricant de cartes basé à Brooklyn.

Une facette intéressante de ces « woodies » est que vous pouvez trouver au moins une poignée de motifs et de teintes de grains différents. Certaines cartes sont brillantes, avec des crêtes lisses, tandis que d’autres sont plus sombres, avec du gros grain. Il y a aussi beaucoup de variations entre ces extrêmes.

Lorsque vous retournez l’une des années 1987, vous êtes accueilli par le stock brun que vous attendez des numéros Topps de l’époque, décoré par un jeu de couleurs jaune et bleu inhabituel . Chaque dos de carte horizontal commence par un numéro bleu à l’intérieur d’un chevron jaune dans le coin supérieur gauche qui se termine par une barre bleue à droite, où le nom et la position du joueur sont présentés en texte gris.

Le milieu 80% de la carte est consacré aux statistiques complètes année par année et de carrière en texte bleu sur fond jaune. Pour les joueurs ayant une carrière plus courte — et moins de lignes de statistiques — Topps comprend une note biographique et peut-être un peu d’anecdotes sans rapport dans une boîte grise pour compléter la section centrale.

Tout en bas de la carte se trouve une barre jaune contenant des informations vitales et biographiques sur le joueur, et le shebang entier est coiffé d’un logo Topps gris dans un chevron bleu.

IL N’ÉTAIT PEUT-ÊTRE PAS LE PLUS GRAND, MAIS IL ÉTAIT DESHAIES.

Même si Topps s’est largement appuyé sur son design emblématique pour l’ensemble de baseball de 1987, il a inclus parmi ses rouleaux de 792 cartes plusieurs sous-ensembles et des cartes spéciales qui ont fourni aux collectionneurs un look différent, ainsi que des informations fascinantes sur le jeu.

Par exemple, saviez-vous que Jim Deshaies a établi un record des temps modernes en retirant les huit premiers frappeurs qu’il a affrontés dans un match contre les Dodgers de Los Angeles à la fin de la saison 1986 when alors qu’il était une recrue?

Vous l’avez fait si vous avez passé du temps à étudier sa carte Topps Record Breaker de 1987, #2 dans l’ensemble, au cours des 30 dernières années environ.

La liste complète des sous-ensembles, de la variété récoltée et de la variété saupoudrée:

Batteurs de records — numéros de cartes 1 à 7

Chefs d’équipe — une carte pour chaque équipe, à partir du #11 (Indians de Cleveland) et espacés d’environ 25 cartes dans le reste de l’ensemble

Cartes de manager — une pour chaque équipe

Futures Stars — le traitement de la boule de cristal Topps, donnant des notables tels que Pat Dodson et Tim Pyznarski (oui, et Rafael Palmeiro, Bo Jackson, B.J. Surhoff, et Dave Magadan) — dispersés dans l’ensemble

Topps All-Star Rookie Team – une représailles du trophée qui était absent depuis 1978, ornant le devant de 10 cartes rookie tout au long de l’ensemble

All-Stars — cartes des vraies All-Stars — les gars qui avaient atteint la Classique du milieu de l’été en 1986 – sur les chiffres 595-616

Cartes de liste de contrôle – six cartes, le fléau de tous les collectionneurs, qui ne servent à rien d’autre que de répertorier toutes les autres cartes de l’ensemble; le summum de l’altruisme frustrant

C’est une gamme assez typique de promotions Topps, et toutes retombent sur l’élément de conception de base qui domine l’ensemble — cette belle toile de fond en bois.

Tous ces sous-ensembles, cependant, rompent d’une manière ou d’une autre avec la conception standard, les chefs d’équipe offrant peut-être le départ le plus frappant et le plus attrayant

Avec une photo sur le terrain d’un ou plusieurs « chefs d’équipe » de chaque club de la Ligue majeure, chaque Chef d’équipe s’estompe de l’image centrale nette à travers une coquille vaporeuse de blancheur brumeuse qui se termine dans les bordures de bois familières, réduites à un simple ruban de tous les côtés. C’est une touche artistique et rêveuse qui s’inspire de l’ensemble des Leaders de la Ligue miniature de l’année précédente et qui ferait une apparition dans le numéro des Leaders de la Ligue mini de 1987 et l’ensemble de 1988.

DE PLUS EN PLUS GROS

Comme pour tous les jeux de base-ball Topps de l’époque, le numéro de 1987 enregistre 792 cartes, et les moyens de mettre vos mitaines sur les goodies en bois ne manquaient pas non plus.

Tout d’abord, vous aviez le pack de cire traditionnel, qui offrait 15 cartes et un bâton de gomme pour 40 cents.

Si vous vouliez un repas de cartes de baseball un peu plus garni, vous pouviez opter pour le pack cello, qui vous donnait 31 cartes et une dalle de chicle rose pour 69 cents.

La prochaine étape de l’échelle de volume a été le rack pack, présentant trois morceaux enveloppés de cellophane, contenant chacun 16 planches à pâtes. Ajoutez la « Carte commémorative du Match des étoiles » bonus mettant en vedette l’un des 22 participants au Match des Étoiles de 1986, et vous aviez 49 pièces à ajouter à votre collection.

Mais Topps ne s’est pas arrêté là.

C’était les années quatre-vingt, et plus grand et plus fort c’était mieux.

Topps a donc déployé ses packs Jumbo, une liasse de 100 cartes plus une carte « Rookies » brillante et trois bâtons de gomme rose.

Et si cela n’était toujours pas assez grand pour vous, alors vous avez probablement eu un problème, mais un problème partagé par beaucoup de vos collègues collectionneurs. Vous aviez également une autre option, car Topps proposait des boîtes de fournisseurs de 500 unités, le plus grand « paquet » de cartes de tous les temps si vous réduisiez les ensembles d’usine de ce mélange.

Les cartes Topps étaient partout en 1987, et elles semblent avoir augmenté de disponibilité depuis, mais presque personne ne s’inquiétait de l’avenir de ces bébés. Les cartes de baseball étaient comme de l’or imprimé, et leur valeur augmenterait pour toujours, à condition de les garder en forme à l’aide de boîtes de rangement spéciales, de manchons et de feuilles en plastique et de supports en lucite robustes.

Et s’il y avait un moment lancinant de doute sur la viabilité de l’ensemble de cartes de baseball Topps de 1987 en tant qu’investissement, il vous suffisait de regarder la gamme de cartes clés.

Après tout

LES COLLECTIONNEURS ONT CREUSÉ LA LONGUE BALLE – ET LES CARTES ROOKIE

Aussi longtemps que la plupart des collectionneurs se souviennent, la carte rookie de n’importe quel joueur individuel a été la plus souhaitable de toutes ses éditions.

Dans les premiers jours, c’était principalement parce qu’on supposait que, chaque année qui passait, moins de ces cartes en début de carrière survivraient, les rendant aussi rares qu’un home run d’Ozzie Smith au moment où un futur membre du Temple de la renommée approchait de la fin de la ligne. Il y avait aussi l’hypothèse tacite que les sociétés de cartes produisaient plus de cartes chaque année à mesure que le passe-temps mûrissait, ajoutant encore à l’idée que les cartes de recrue étaient rares par rapport aux cartes plus récentes.

En 1987, lorsque Topps a sorti sa deuxième série de woodies, cependant, la manie des cartes rookie battait son plein, même si nous avons tous compris à un certain niveau qu’il n’y avait aucune garantie sur les chiffres de production et que tout le monde enregistrait toutes ses cartes.

Nous voulions tous être les premiers à quelque chose d’important, et quoi de plus important pour un fan de baseball que de savoir qui sera le prochain big bopper?

Et bien sûr, plus le bopper est grand, mieux c’est, et notre ferveur pour le home run n’a été qu’exacerbée par la spéculation sur les fourneaux.

Wally Joyner était-il pour de vrai ? Combien de coups de circuit Jose Canseco frapperait-il quand il mûrirait un peu? Et Bo Jackson pourrait-il jouer au football et au baseball tout en gardant toutes les parties de son corps intactes?

Nous avons donc déchiré nos boîtes de cire à la fin de l’hiver et au début du printemps, haletant à chaque aperçu de la carte Rookie All-Stars de Canseco (#620) et du potentiel impossible incarné dans les Futures Stars de Jackson (#170).

Mais l’ensemble Topps de 1987 était destiné à être quelque chose de plus qu’une bête à trois têtes, et nous pouvions sentir l’électricité de la promesse illimitée crépiter entre nos doigts alors que nous mélangions chaque pile de 15 cartes, l’énergie rose se dissolvant dans notre salive mousseuse et alimentant davantage notre enthousiasme.

Le jeune homme sur une carte sur deux — ou tout au plus sur trois – semblait détenir la clé du succès imminent pour une franchise de la MLB ou une autre et la perspective d’une fortune en carton si les pauses allaient dans son sens. Parmi les futurs immortels à ne pas manquer, il y avait:

• Bobby Thigpen (61)
• Wally Joyner (80)
• Randy Myers (213)
• B.J. Surhoff (216)
• Jamie Moyer (227)
• Doug Drabek (283)
• Greg Swindell (319)
• Barry Bonds (320)
• Bobby Witt (415)
• Will Clark (420)
• Tim Pyznarski (429)
• Chuck Finley (446)
• Chris Bosio (448)
• Kelly Gruber (458)
• Kal Daniels (466)
• Dave Magadan (512)
• Eric Plunk (587)
• Glenn Braggs (622)
• Kurt Stillwell (623)
• Rafael Palmeiro (634)
• Bip Roberts (637)
• Barry Larkin (648)
• Robby Thompson (658)

Certes, toutes ces cartes n’étaient pas des « cartes rookie » au sens strict que le hobby a adopté les années suivantes, mais ce sont les premières cartes Topps disponibles en paquets de cire (et autres) des joueurs représentés. Et, bien que certains de ces noms puissent sembler piétons ou même méconnaissables aujourd’hui, ils étaient TOUS considérés comme de grands arrivants à l’aube de la saison 1987.

Il y en avait plus aussi, car des gars comme Paul Assenmacher, Rafael Belliard et Jim Traber avaient beaucoup d’experts de leur côté.

Y a-t—il déjà eu une gamme de cartes rookie plus étonnante dans un ensemble – ou un ensemble de jeux, si vous incluez Donruss et Fleer dans la conversation? Peut-être rétrospectivement, mais nous n’avions jamais rien vu de tel avant ce printemps, et le talent combiné contenu dans l’offre de 1987 de Topps menaçait de briser ces frontières de bois en morceaux.

Et, au milieu de l’été, toutes ces cartes avaient été poussées au deuxième niveau de l’objectif du passe-temps grâce aux exploits d’un jeune Mark McGwire.

Même si Big Mac était apparu sur une carte olympique dans le jeu Topps de 1985 et était peut-être le Rookie classé le plus populaire de tous les temps sur la carte #46 dans le jeu Donruss de 1987, son numéro Topps de 1987 (366) est rapidement devenu un favori de passe-temps.

À la fin de l’été, McGwire vendait plusieurs dollars la pop, et beaucoup des autres recrues de la liste ci-dessus approchaient un dollar chacune.

Bien sûr, l’ensemble Topps de 1987 ne concernait pas uniquement les recrues, car il a été publié à une époque où plusieurs grands noms de tous les temps traquaient encore les chemins de base ou piétinaient le monticule ou au moins méditaient le jeu depuis la pirogue.

Parmi les cartes non-rookie (ish) qui ont causé au moins un minimum d’émoi en 1987 et au—delà, il y avait trois cartes Pete Rose (200, 281, 393), Mike Schmidt (430), Roge r Clemens (340), Nolan Ryan (757 — une métaphore appropriée pour son pouvoir sur la colline), Andre Dawson (345 – l’été du contrat vierge), Kirby Puckett (1987), 450), Steve Carlton (718), Don Mattingly (500), Wade Boggs (150), Tony Gwynn (530), et un certain nombre d’autres stars de l’époque.

TOPPS DÉTESTE LANCE PARRISH

Si tous ces sous-ensembles étoilés de rookies et de superstars et de super-duper n’étaient pas suffisants pour faire gonfler votre cœur de collectionneur d’un amour éclaté, l’ensemble Topps de 1987 offrait également un avant-goût de cette autre obsession du passe-temps des années 1980: les erreurs et les variations.

Bien qu’il n’y ait pas de « C. Orties » ou de cartes de cinq pieds deux de « Tous » Hrabosky parmi ce groupe, il y a une poignée de corrections d’erreurs qui rendent la construction d’un ensemble maître un peu plus difficile.

Voici la liste connue des Topps E &V de 1987, gracieuseté de la Base de données des cartes à collectionner:

• La carte #92 d’Urbano Lugo existe avec et sans le symbole TM à côté du logo des Anges (ou est-ce Lugo?).
• La carte #108 de Jim Gantner a le logo des Brewers inversé.
• La carte #196 de Randy O’Neal a mal obtenu son record W-L en carrière.
• La saison 1986 de Jeff Hearron a été si mémorable que Topps a inscrit cette année-là deux fois dans les statistiques de la carte #274.
• La carte #301 de Luis Aquino manque le symbole de la marque.
• Garry Templeton (#325) est né à Lockney, pas Lockey comme l’affirme Topps.
• L’étiquette de copyright de Joe Niekro se trouve à l’intérieur ou à l’extérieur de la bordure droite au dos de la carte.
• La carte All-Star de Dwight Gooden (#603) se trouve avec et sans le symbole de la marque sur le logo des Mets.
• La même graisse e est arrivée à Don Mattingly et aux Yankees sur la carte #606.
• Topps nous dit que Lance Parrish était un lanceur Étoile – en quelque sorte – au dos de la carte #613.
• La carte #671 de Ray Soff existe avec et sans « D » avant la ligne de copyright au verso.
• Doyle Alexander (#686) a été répertorié comme un jour plus jeune qu’il ne l’était vraiment. Quand la nouvelle a éclaté, cela a vraiment nui à son statut de prospect de 37 ans.
• Le pauvre Lance Parrish s’est à nouveau fait larguer sur la carte #791 — aucune marque à côté du logo des Tigres.

En tout, cela fait huit erreurs non corrigées et cinq cartes avec des variations, ce qui porte le nombre de cartes du jeu maître à 797.

INSERTS ET PARALLÈLES

Mais même à près de 800 cartes, la base et les woodies variés n’étaient pas la limite de ce que vous pourriez vous attendre à recevoir lorsque vous avez acheté un paquet de cartes de baseball Topps 1987.

Mis à part les boîtes distributrices, chaque paquet Topps de ce printemps offrait une petite lagniappe pour votre patronage.

Le compte-rendu des cadeaux qui ont contribué à briser la monotonie granuleuse:

11 joueurs de la Ligue américaine et 11 de la Ligue nationale ont participé au Match des étoiles en 1986.

Glossy Rookies étaient des cousins germains des Glossy All-Stars du point de vue du design et présentaient 22 rookies qui ont fait leurs marques pendant la saison 1986.

Les cartes de boîtes de cire étaient huit mini (2 1/8 / 3 po), « numérotées » de A à H et imprimées deux sur le côté de chaque boîte de paquets de cire.

Les paquets de cire ont donné encore plus aux collectionneurs en 1987, sous la forme de cartes de rachat qui pouvaient être envoyées pour une série de cartes épaisses et brillantes qui, selon la rumeur, étaient imprimées en très faible nombre — du moins par rapport à l’ensemble de base. En tout, il y a 60 glossies d’envoi, et les cartes d’échange elles-mêmes ont au moins une valeur nostalgique

Bien sûr, l’excès n’a jamais suffi, en particulier pour les Topps et surtout dans les années 1980, alors l’OGC a comblé les trous de nos collections avec une série de numéros parallèles ou autonomes qui n’étaient PAS disponibles en achetant les cartes de base.

Parmi ceux-ci se trouvaient:

Les glossies d’envoi susmentionnées.

Les Mini Leaders présentaient un design très similaire aux cartes « chefs d’équipe » de l’ensemble de base, mais s’enregistraient à un minuscule 2 1/8 / 3 po — identique aux cartes sur le côté des boîtes de cire. Et en parlant de cire, ces glossies de 77 cartes étaient disponibles dans leurs propres packs et boîtes autonomes – 36 packs de sept cartes par boîte.

Et puis, bien sûr, il y avait l’ensemble échangé qui, en 1987, était un élément de base de la gamme annuelle de Topps. Comme toujours, ce numéro mettait en vedette des joueurs échangés contre de nouvelles équipes au cours de la saison et des recrues qui ont eu un impact parmi ses 132 sujets. Cette fois-ci, les cartes clés comprenaient la première carte Topps de Greg Maddux et la première apparition d’Andre Dawson dans l’uniforme des Cubs.

Même avec une gamme aussi stellaire, et malgré toutes les cloches et les sifflets, les add-ons et les accessoires, l’ensemble Topps de 1987 a pris du retard sur ses concurrents presque dès les premiers jours de la saison de collecte, et la raison aiderait à façonner le passe-temps pour les années à venir.

PENDANT CE temps, DANS LA NATURE WIL

Lorsque le long et sombre hiver de 1987 touchait enfin à sa fin, les collectionneurs étaient impatients de mettre la main sur le nouveau ca rds, comme nous l’avons toujours été.

Pour les plus sérieux d’entre nous, les paquets de cire dans le panier de Pâques étaient déjà pleins de doubles, tant nous étions impatients et diligents à traquer les derniers numéros.

Et, garçon, les premiers retours en 1987 semblaient prometteurs!

Non seulement Topps a intensifié son jeu avec les woodies, mais Donruss avait déployé une offre très Donruss-y bordée de noir et Fleer nous a tous fait ooh et aah avec leurs magnifiques fondus de bordure et une qualité photo améliorée.

Nous pouvions lire toutes les semaines sur les nouvelles cartes dans les pages de Sports Collectors Digest, avec des mises à jour mensuelles des couleurs dans Baseball Cards magazine et Beckett Baseball Monthly.

Et nous avons pu ramasser tous les faux éclats que nous souhaitions, gracieuseté de Topps.

Mais si vous vouliez tenir une vraie carte Donruss ou Fleer 1987 en direct entre vos mains?

Bonne chance.

Il est devenu évident très tôt que quelque chose avait radicalement changé dans la courbe de l’offre et de la demande pour les planches à pâtes non-Topps à la fin de l’hiver, et vous deviez soit avoir de la chance, soit avoir une sorte de saleté digne d’un chantage sur votre père afin de décrocher votre propre cache des nouvelles cartes.

J’ai eu la chance que notre pharmacie locale ait réussi à se faire livrer les cartes Donruss de la saison complète à la mi-février, peu de temps après mon anniversaire. J’ai eu de la chance, aussi, que ma mère ait remarqué l’affichage un jeudi après-midi alors qu’elle faisait des courses en ville. Enfin, j’ai eu la chance que mon père m’ait prêté un prêt pour acheter l’ensemble du kit et du kaboodle, ce qui représentait environ deux caisses pleines de boîtes de cire à 40 cents par paquet – aucun chantage nécessaire.

Je me suis assis sur ces bébés pendant un bon moment et je les ai analysés lors de spectacles de cartes au cours de la décennie et demie suivante, et c’était intéressant et (parfois) amusant de voir le prix monter à un dollar par paquet, puis deux puis trois avant de commencer à redescendre de l’échelle alors que d’autres ensembles volaient le tonnerre des années 87 et qu’il devenait évident que l’ensemble Donruss n’était peut-être pas aussi limité que nous le pensions tous dans les premières années.

On peut en dire autant de l’ensemble Fleer de 1987, qui n’a pas reçu le battage médiatique initial rare en tant que DiMaggio que le numéro de Donruss, mais qui a finalement acquis la réputation d’être encore plus limité que son parent bordé de noir.

Avant l’avènement du pont supérieur en 1989 et les ensembles « super premium » un an ou deux plus tard, les ensembles Fleer et Donruss de 1987 établissaient une norme de rareté hors du lot qui augmentait leurs prix à chaque coup de base Mark McGwire dinger ou Rafael Palmeiro. En comparaison, l’ensemble Topps n’a jamais connu le même type de prix mercurial, mais a augmenté régulièrement pendant quelques années.

Aujourd’hui, trois décennies plus tard, vous pouvez trouver des ensembles complets de l’un des trois pour moins de 15 $ si cela ne vous dérange pas de plonger dans la nostalgie de la « collation à la main. »

L’autre série « majeure » de 1987 était le numéro de deuxième année de Sportflics, fournissant 195 cartes de bonté « Magic Motion ». Bien que jamais aussi populaire auprès des collectionneurs, cet ensemble a été le premier à proposer des images en couleur sur des dos de cartes. Sportflics a également abandonné l’emballage de cire au profit du papier d’aluminium, que le pont supérieur utiliserait à bon escient dans un proche avenir.

Pour un collectionneur de 15 ans en 1987, le fleuret n’était qu’une raison de plus de détester les films sportifs et de se concentrer sur les Trois Grands.

Et pour nous tous collectionneurs, le battage médiatique autour des ensembles Fleer et Donruss servirait d’impulsion pour commencer à exiger plus des fabricants — plus de qualité, plus de responsabilité et plus de choix.

VALEUR? SI VOUS SAVEZ OÙ CHERCHER

Grâce à la rareté perçue des ensembles Donruss et Fleer de la même année, et aussi au fait que Topps a soufflé sur Greg Maddux alors que leurs concurrents ne l’ont pas fait, l’ensemble de 1987 a pris du retard en valeur pendant une grande partie de son histoire.

Alors que la carte McGwire de 1985 et son numéro de Rookies notés Donruss ont couru pour les stars à l’été 1987 et l’été encore plus important de 1998, sa première carte Topps en tant que Grand joueur de la Ligue a eu du mal à percer à deux chiffres.

De même, les cartes rookie à émission régulière de Bonds, Canseco, Palmeiro, Larkin et tous les autres ont suscité un fort intérêt des collectionneurs, mais n’ont jamais provoqué le genre d’émoi sur le circuit des spectacles de motel local qui s’est ensuivi lorsque quelqu’un a déposé une version Donruss ou Fleer de la même carte fraîchement slabbée dans sa vitrine.

Mais le volume de gars potentiels – pourrait être ROY; pourrait être MVP; pourrait être un membre du Temple de la renommée, pour l’amour de Dieu — nous a fait revenir année après année et décennie après décennie.

Est-ce important que vous puissiez acheter un ensemble complet assemblé à la main pour environ 10 dollars sur eBay, ou même l’un de ces ensembles d’usine fantaisie et colorés pour environ 30 $?

Ou est-il important que vous trouviez assez de Topps commons 1987 dans n’importe quel grand marché aux puces du pays pour papeter toute votre maison en lambris Topps-y et qu’il reste encore assez de monnaie de votre vingt croustillante et propre pour acheter aux kiddos un A.L.F. parlant?

Pas sur votre vie.

Si vous avez 40 ans (ou plus tard), depuis combien de temps avez-vous déjà pensé au concept de collation à la main ou aux horreurs d’un extraterrestre dévorant un chat? Si vous êtes plus jeune, vous n’en avez peut-être jamais entendu parler non plus.

Mais l’ensemble de baseball Topps de 1987 vous mettra dans un état d’esprit des années quatre-vingt plus rapidement que vous ne pouvez le dire « Expos de Montréal. »

C’est assez pour vous faire regarder avec émotion tous ces vieillards escarpés qui vous disaient que les cartes de baseball ne valaient rien – pas vraiment – et que collectionner était bien tant que vous le faisiez parce que vous l’aimiez.

Ne vous attendez pas à devenir riche, ont-ils averti.

Bien sûr, nous nous attendions à devenir riches, et peut-être que certains d’entre nous l’ont fait. Mais sacrément peu d’entre nous l’ont fait au dos de nos cartes.

Trente ans plus tard, cependant, nous savons à quoi nous attendre.

Les hommes en carton que nous vénérions en tant que Dieux de notre pack de cire ont triomphé et échoué, se sont ressuscités et sont morts et se sont révélés imparfaits, et humains après tout.

Et ces rectangles de bois qui jonchaient nos chambres et échafaudaient nos rêves sont plus courants que « attendez l’année prochaine » à Chicago quand le temps commence à faire chaud.

Ont-ils encore une valeur?

Seulement si vous avez une mémoire et un amour pour le baseball, et pour les cartes de baseball.

Pour ce garçon de 15 ans qui commence à lâcher prise sur l’enfance, mais se recroqueville secrètement avec son ours en peluche la nuit quand ses amis ne peuvent pas voir — ce même garçon qui murmure que votre avenir est illimité même lorsque vos enfants quittent la maison et le travail mange à votre âme?

Pour lui, l’ensemble de baseball Topps de 1987 sera toujours un rappel des possibilités de la vie et une douce vrille le reliant à toutes les meilleures parties de son monde. Et quoi de plus précieux que cela?

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