25 Façons Étonnantes De Communiquer Avec les Animaux Dont Vous Ne Connaissiez Pas la Vie

Tout le monde sait que les chats miaulent, les chiens aboient et les vaches moo. Mais vous n’avez pas besoin du vieux MacDonald pour vous dire que la communication animale est infiniment plus complexe que cela. En fait, si vous approfondissez la façon dont, exactement, certaines créatures se parlent, vous trouverez des langues secrètes qui font que les langues disparates de l’humanité — dont il y en a 6 900, selon la Linguistic Society of America — semblent rudimentaires en comparaison. Des rongeurs volants qui passent leurs journées à se disputer aux lézards qui ont créé leur version de Seamless.com , voici juste un petit avant-goût.

Les rhinocéros blancs, qui ont une vue terrible, utilisent les tas de bouses communautaires (appelés « middens ») comme un tableau d’affichage communautaire où ils peuvent laisser des messages — qu’un rhinocéros est malade ou qu’un autre est prêt à s’accoupler, si un mâle dominant s’est récemment promené — au reste du groupe.

Cette créature a une vue parmi les plus complexes du règne animal, avec 16 récepteurs de couleur (par rapport à nos trois maigres), qui sont très utiles lorsque vous essayez de communiquer entre eux. Ils utilisent leur propre corps pour communiquer en utilisant une lumière polarisée que les autres animaux ne peuvent pas repérer. Les chercheurs ont découvert qu’ils font rebondir la lumière sur les taches bleues de leurs appendices appelés maxillipèdes, diffusant et arrangeant la lumière à travers la surface de manière à transmettre des informations à d’autres crevettes mantes — plutôt que de simplement les refléter.

Cette espèce de baleine utilise des sons de clics connus sous le nom de « codas » pour se transmettre des informations. Ceux de différentes régions de l’océan utilisent des motifs de clics différents, un peu comme les dialectes régionaux — de sorte que les cachalots des Caraïbes sonnent légèrement différemment de ceux d’une autre partie de l’océan. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à un groupe près de l’île caribéenne de la Dominique, dont ils ont découvert qu’il pourrait même y avoir des variations entre différents clans ou baleines individuelles.

La chenille du papillon bleu alcon racle son abdomen pour créer une sorte de chant. Mais contrairement à beaucoup d’autres créatures de ce type, qui utilisent leurs techniques de communication pour contacter d’autres de leur espèce, il s’agit d’un message destiné à une créature très différente: les fourmis rouges. La chanson imite celle de la reine des fourmis rouges, de sorte que les fourmis soldats qui l’entendent garderont la chenille, tuant même leur propre espèce afin de la protéger.

Techniquement, les éléphants émettent des sons très bas les uns aux autres. La chose est, ils sont si bas qu’ils ne frappent pas l’oreille humaine comme un son — ou autre chose qu’une vibration grondante. Connu sous le nom d' »infrasons » (sons inférieurs à 20 hertz, trop bas pour que les humains puissent les détecter), cette façon de communiquer peut sembler silencieuse pour les humains, mais les chercheurs estiment qu’un éléphant d’Afrique produisant un infrasonore peut être entendu par un autre à plus de 175 miles de distance!

Ces minuscules primates aux grands yeux vivant en Asie du Sud—Est communiquent à l’opposé des éléphants – des fréquences d’ultrasons supérieures à 20 000 Hertz qui sont beaucoup trop aiguës pour que l’oreille humaine puisse les détecter. Les scientifiques les ont enregistrées à l’aide d’appareils similaires à ceux utilisés pour enregistrer les chauves-souris, capturant leurs vocalisations à 70 000 Hertz, ce qui est censé les aider à communiquer au-dessus du bruit de la jungle (et hors de portée des prédateurs), ce qui le rend idéal pour s’éviter ou s’alerter mutuellement du danger. À propos, les tarsiers sont l’un des plus petits animaux du monde.

Tout comme les humains utilisent leurs mains pour souligner un point, les corbeaux font leur propre sorte de gesticulation, en utilisant leur bec et leurs ailes pour montrer ou offrir des objets tels que de la mousse, des pierres ou des brindilles (généralement destinés aux membres du sexe opposé). Ils interagissent également en serrant leurs factures ensemble ou en déplaçant un article ensemble, pour montrer un lien potentiel.

Vous savez probablement que les chauves-souris utilisent des cris aigus pour se connecter et communiquer entre elles. Mais vous ne saviez probablement pas à quel point ces communications pouvaient être spécifiques. Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont utilisé un algorithme d’apprentissage automatique pour reconnaître les intonations des chauves-souris et les messages qu’elles tentent de transmettre, « traduisant » 15 000 appels en plusieurs messages spécifiques — plus de 60% étaient des arguments sur quatre choses spécifiques: la nourriture, les positions de sommeil, l’invasion de l’espace personnel ou les avances indésirables.

Les chimpanzés adorent se toiletter et se faire soigner. Mais tout comme votre conjoint ou partenaire aime un backrub… mais encore plus si vous vous concentrez sur cet endroit là, les chimpanzés peuvent être particulièrement précis sur l’endroit où ils veulent se faire gratter, en utilisant des « gestes référentiels » pour attirer l’attention d’un autre chimpanzé sur la zone spécifique qu’ils aimeraient avoir soignée.

Les geckos du jour, originaires de Madagascar, ont été les pionniers de l’idée de plats à emporter sur commande instantanée bien avant que les geckos sans couture (ou même les humains) n’arrivent. Mais plutôt qu’une application sur leur téléphone, ils hochent simplement la tête aux arbres — des insectes qui digèrent la sève et l’excrètent dans un liquide sucré appelé miellat. Lorsque le gecko communique aux chasseurs d’arbres qu’il aimerait une partie de ce miellat, les insectes obligent, l’excrétant directement dans la bouche de l’amphibien.

Vous connaissez probablement des créatures marines chargées électriquement telles que l’anguille électrique, mais il existe une espèce particulière de poisson électrique capable d’utiliser sa tension comme moyen de communication. Connues sous le nom de « poissons faiblement électriques », ces créatures, qui, comme leur nom l’indique, produisent une légère décharge électrique, l’utilisent pour « gazouiller » des informations, comme un mâle indiquant qu’il a attiré une femelle. Lorsque deux de ces poissons se rencontrent, ils sont connus pour modifier leurs longueurs d’onde afin de se permettre mutuellement de produire des niveaux de tension similaires.

 » African Demon Mole Rat » sonne comme un très bon nom pour un groupe de métal. Il s’avère que ces bestioles communiquent par une sorte de coup de tête. Passant leur vie sous terre, ils peuvent communiquer entre eux en frappant la tête contre le sommet de leurs tunnels, envoyant ainsi des vibrations à travers la terre qui voyagent beaucoup plus loin en essayant de faire un bruit fort. Le rythme et l’intensité des coups indiquent différentes significations. Rock on.

Lorsque des titis à pieds noirs (un singe brun vivant dans la forêt tropicale) utilisent des grincements aigus pour se faire savoir non seulement quels types de prédateurs peuvent être proches, mais leur emplacement général. Les chercheurs ont découvert que les singes variaient leurs appels de plusieurs façons, créant leur propre syntaxe et leur système de communication complexe.

Parfois, chanter à soi-même est un moyen de dire au monde que vous êtes loin dans votre propre monde et que vous ne voulez pas vraiment être dérangé par toute la folie qui se passe ailleurs (donc, chanter sous la douche). C’est également le cas des gorilles à dos argenté, dont les chercheurs ont découvert qu’ils fredonneraient ou chanteraient tout en s’écrasant sur leur végétation préférée. Ce n’est pas seulement une façon d’indiquer qu’ils apprécient leur repas, mais une façon de transmettre qu’ils préféreraient ne pas être dérangés en mangeant. Quand ils se taisent, c’est un signe qu’ils sont prêts à discuter.

Les Dholes, autrement appelés chiens sauvages asiatiques, sont aussi parfois appelés « chiens siffleurs » — et avec raison. Ces animaux ressemblant à des renards s’alertent mutuellement de l’emplacement des proies par des sifflements. Cela leur permet de mener des attaques coordonnées sur d’autres animaux beaucoup plus gros qu’eux, communiquant en meutes pour abattre des proies représentant plus de 10 fois leur propre poids corporel.

Ces créatures sont connues pour leurs systèmes de tunnels souterrains complexes, mais elles ont également des façons complexes de s’appeler les unes les autres, en utilisant des intonations légèrement différentes (apparemment d’un son semblable à un « chee ») selon le type de prédateur – coyote, faucon, humain — à proximité. Dans une étude, ils ont apparemment identifié la différence entre une personne portant une chemise bleue et une personne portant une chemise jaune.

Comme si son nom n’était pas assez cool, le cordon bleu à capuchon bleu a également des mouvements de danse tueurs, utilisant une sorte de claquettes ailées pour attirer un compagnon. Les oiseaux mâles et femelles de cette espèce se courtisent en tenant un morceau de matériel de nidification dans leur bec, puis montent et descendent pendant qu’ils chantent et font des pas de danse ultra-rapides avec leurs pieds. Les chercheurs pensent que la danse est destinée non seulement à attirer l’attention d’un partenaire, mais à démontrer sa santé et sa forme physique.

Les bisons d’Europe sont de grandes créatures, mais ils parlent doucement, laissant leurs pieds parler. Lorsque les troupeaux de ces créatures impressionnantes cherchent à avancer, ils décident de la voie à suivre non pas par la direction d’un seul chef, mais par un processus complexe dans lequel l’un des membres du troupeau (il peut s’agir de n’importe qui, mâle ou femelle, jeune ou vieux) marcherait 20 pas ou plus dans une direction particulière sans s’arrêter pour paître. Si les autres font confiance à la décision, ils prennent le signal et suivent — et cet animal leader devient le chef de fait du troupeau (jusqu’à ce que le processus redémarre). Peut-être pourrions-nous nous inspirer du bison…

Il existe de nombreuses autres façons intéressantes que les grands singes communiquent entre eux; les chercheurs ont isolé au moins 80 gestes. Mais ce qui peut être le plus intéressant, c’est que ceux-ci se chevauchent considérablement avec les tout-petits humains; comme le dit le Smithsonian, « les chercheurs ont découvert que les tout-petits humains utilisaient 52 gestes discrets pour communiquer, notamment applaudir, étreindre, piétiner, lever les bras et secouer la tête, enchaînant souvent les mouvements pour transmettre des idées complexes. Il s’avère que les chimpanzés ont également utilisé 46 des mêmes gestes, ce qui signifie qu’il y a un chevauchement de 90%. »

En utilisant des cellules spécialisées contenant des pigments et des molécules réfléchissantes appelées chromataphores, le calmar de récif des Caraïbes peut changer la couleur de sa peau pour transmettre une variété de messages: courtiser un partenaire potentiel, avertir les autres d’un prédateur ou d’un certain nombre d’autres messages — même transmettre un message à un calmar sur son côté gauche et un autre à un calmar sur sa droite.

Des recherches remontant à des siècles ont noté que les abeilles utilisent des mouvements de danse pour alerter les autres habitants des ruches d’une source de miel. Une étude célèbre a révélé que, lorsqu’une abeille découvrait une source de miel, elle se dirigeait vers la ruche, effectuant une danse pendant que d’autres abeilles touchaient son abdomen, permettant aux autres de trouver ensuite la source de miel sans avoir besoin d’être montrée. La direction et la vitesse de la danse indiquaient des détails de géolocalisation spécifiques que les autres pouvaient suivre.

Tout comme les humains peuvent regarder les gens avec leurs yeux pour exprimer leur colère ou leur frustration, il en va de même des choucas, un oiseau qui fait partie de la même famille que les corbeaux, les corbeaux et les geais. Les chercheurs ont découvert qu’un de ces oiseaux utiliserait ses yeux bien visibles pour éblouir un concurrent potentiel, le dissuadant d’essayer de s’emparer de son nid.

Lorsque ces poissons prédateurs sont surpassés par des proies qui plongent profondément dans les fissures des récifs coralliens, il reçoit l’aide d’autres espèces prédatrices: généralement le girofle napoléon ou la murène. Le mérou pointera avec son nez vers l’emplacement du poisson, secouant son corps, et le labre se fracassera contre le corail pour l’ouvrir ou l’anguille se glissera dans les fissures elle-même. Grâce à ce travail d’équipe, au moins l’un des prédateurs, sinon les deux, finit généralement par dîner.

Vous pourriez passer toute votre vie à analyser les gestes des chimpanzés. Il y en a tellement, en fait, que vous pouvez consulter tout un dictionnaire de Grands Singes. Les chimpanzés ont des similitudes frappantes avec les humains, et l’une des autres façons dont les chercheurs ont découvert qu’ils se signalent les uns aux autres consiste à étendre leurs pieds pour alerter un autre chimpanzé (généralement jeune) de grimper dessus pour voyager.

Les fourmilières péruviennes femelles ne toléreront pas que d’autres femelles se déplacent sur leur compagnon mâle et transmettront clairement ce message à tout concurrent potentiel qui envahira leur territoire. Les compagnons chantent généralement ensemble dans une sorte d’harmonie charmante, mais à la vue d’un intrus, la femelle passe à un chant arythmique qui gâche le son et crée une cacophonie désagréable, s’assurant que l’autre femme n’est pas séduite par le chant agréable habituel qui pourrait autrement l’attirer. Et pour en savoir plus sur tout ce qui concerne les animaux, consultez ces 50 Faits étonnants sur les animaux.

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