† L’école de conduite de camions offre des programmes de formation de conducteurs de camions certifiés conformes aux normes du Professional Truck Driver Institute (PTDI).
** L’école de conduite de camions est accréditée par le Better Business Bureau (BBB).
Comment choisir les meilleures écoles de conduite de camions du Massachusetts
La plupart des écoles de conduite de camions du Massachusetts forment leurs élèves en suivant le même programme de base. En classe, les étudiants apprennent ce qu’ils doivent savoir pour réussir le test de connaissances écrit lorsqu’ils vont obtenir leur permis de conduire commercial du Massachusetts. Cela comprend des cours dans: 
- Les lois sur la conduite et les règles de sécurité relatives à la conduite de camions dans l’État du Massachusetts.
- Les différentes pièces mécaniques et de sécurité d’un semi.
- Les différentes techniques de conduite nécessaires au bon fonctionnement d’un tracteur semi-remorque.
Dans la cour d’entraînement, les élèves observent et s’entraînent à conduire un tracteur semi-remorque en utilisant les techniques qui leur ont été enseignées en classe, afin qu’ils soient prêts à passer l’inspection avant le voyage et le test de conduite lorsqu’ils vont obtenir leur permis de conduire commercial du Massachusetts.
C’est tout. Il peut y avoir des différences mineures dans la façon dont les cours sont traités d’une école à l’autre, mais l’objectif final est toujours le même; former les étudiants à devenir des conducteurs de camions commerciaux sûrs, compétents et hautement qualifiés qui sont prêts à obtenir leur CDL du Massachusetts et à commencer leur carrière de chauffeur de camion.
Cela étant dit, il y a quelques choses que vous devrez prendre en considération lors du choix d’une école de conduite de camions dans le Massachusetts. La décision que vous prenez pourrait vous conduire sur le chemin d’une grande expérience d’apprentissage ou d’une catastrophe sans issue. Bien qu’elles enseignent la même chose, toutes les écoles de conduite de camions ne sont pas identiques.
Coût
De tous les facteurs que vous devez prendre en compte lors du choix d’une école de conduite de camions dans le Massachusetts, les frais de scolarité seront invariablement près du haut de la liste. Avouons-le, la décision finale que vous prendrez déterminera la qualité de la formation que vous recevrez et le montant d’argent que vous paierez pour recevoir cette formation. Bien que le prix ne soit pas nécessairement le facteur le plus important lors du choix d’une école de conduite de camions, il reste très important. Dans le monde réel, vous obtenez ce que vous payez. Il en va de même en matière d’éducation et de formation professionnelle. Maintenant, ne vous méprenez pas. Il peut y avoir quelques écoles de conduite de camions dans le Massachusetts qui facturent une somme d’argent scandaleuse pour une formation médiocre. Rappelez-vous, une école de conduite de camions est une entreprise, et comme toute autre entreprise, elle est en affaires pour faire un profit afin qu’elle puisse rester ouverte. Comme toute autre affaire, il y en a de bonnes et de mauvaises. En moyenne, la formation CDL au Massachusetts devrait coûter entre 2 500 $ et 4 500 $. Il y a généralement une différence de prix de 500 $ entre les écoles de conduite de camions concurrentes dans le même emplacement général. Si la différence de prix entre les écoles du même endroit est supérieure ou inférieure à 500 $, vous voudrez peut-être faire des recherches et découvrir pourquoi une école facture beaucoup plus que les autres. Voici quelques questions auxquelles vous voudrez peut-être trouver les réponses lorsque vous effectuez vos recherches:
Sur laquelle préférez-vous vous entraîner?
- Leur équipement est-il plus moderne que les autres écoles ?
- Ne forment-ils que des étudiants sur des simulateurs ou sur des remorques de tracteurs?
- Combien de temps « derrière le volant » donnent-ils à leurs élèves?
- Ont-ils plus d’instructeurs sur leur paie?
- Ont-ils des classes plus grandes et, par conséquent, plus d’usure sur leurs camions et des dépenses de carburant plus élevées?
- Ont-ils plus de camions sur lesquels les élèves peuvent s’entraîner que les autres écoles?
- Vont-ils au-delà des « heures de formation requises » minimales de l’État?
- Sont-ils accrédités par le Professional Truck Driver Institute?
- Sont-ils accrédités par le Better Business Bureau ?
- Accordent-ils des bourses d’études aux étudiants ou participent-ils à des programmes de subventions d’État et fédéraux?
- Ont-ils un programme de placement plus réussi que les autres écoles?
Si la réponse à ces questions se présente invariablement comme « non », alors cette école facture probablement plus d’argent aux étudiants pour aucune autre raison que de réaliser un profit plus élevé.
Presque toutes les écoles de conduite de camions du Massachusetts offrent une aide financière. L’aide financière aux étudiants peut aider à réduire le coût de la scolarité. De nombreuses écoles de conduite de camions du Massachusetts participent activement aux programmes de subventions étatiques et fédérales et distribuent même des bourses d’excellence académique. Des prêts étudiants sont également disponibles pour ceux qui sont admissibles. Remplissez la Demande fédérale d’Aide financière aux étudiants (FAFSA) et vérifiez auprès du bureau d’aide financière de l’école s’il existe des bourses d’études, des bourses ou des prêts auxquels vous pourriez être admissible si vous décidez de participer.
Durée du programme
Lorsque vous choisissez une école de conduite de camions, méfiez-vous de toute école qui promet de vous former et de vous rendre sur la route en deux semaines ou moins. Non seulement cela est irréaliste, mais il est également dangereux. La formation des conducteurs commerciaux devrait prendre de trois semaines à trois mois. Deux facteurs principaux détermineront la durée du programme de formation en CDL d’une école. Ils sont:
- Formation à temps plein ou à temps partiel.
- Réglementations imposées par l’État.
Les programmes de formation à temps plein seront généralement beaucoup plus courts puisque les étudiants iront en classe et s’entraîneront cinq jours par semaine. Les cours à temps partiel seront généralement plus longs car les étudiants ne s’entraîneront que le soir et le week-end. Un autre facteur qui déterminera la durée du programme de formation CDL d’une école est le nombre minimum d’heures qu’un élève doit consacrer à la formation en classe et dans la cour. Certains États exigent que les étudiants acquièrent un minimum de 160 heures de formation au CDL, tandis que d’autres États ne le font pas. Si une école de conduite de camions promet de vous former et de vous préparer à passer vos tests CDL en une semaine RUN COUREZ!in dans l’autre sens ! Ce type d’écoles sont appelées « usines CDL » et elles ne sont là que pour prendre votre argent et vous sortir le plus vite possible afin qu’elles puissent exploiter un nouveau lot d’étudiants sans méfiance. Croyez-moi, apprendre à utiliser une remorque de tracteur en toute sécurité et avec compétence prend plus de sept jours. Passer les tests CDL et obtenir votre permis de conduire commercial ne fait plus de vous un chauffeur de camion bien formé que d’obtenir un permis de chasse fait de vous un excellent chasseur.
Emplacement
Emplacement, emplacement, emplacement. Dans un monde parfait, la meilleure école de conduite de camions serait l’école la plus proche de chez vous. Malheureusement, nous ne vivons pas dans un monde parfait et donc, vous devrez peut-être parcourir une certaine distance pour obtenir la meilleure formation CDL au Massachusetts. Pensez-y comme une préparation au travail. Si vous ne pouvez même pas gérer le trajet quotidien jusqu’à l’école de conduite de camions, vous poursuivez peut-être la mauvaise profession. Si la meilleure école de conduite de camions se trouve à quelques heures ou dans un autre état, vous devrez évidemment prendre en compte les frais de subsistance. Certaines écoles de conduite de camions offrent de la chambre et de la pension pour une dépense supplémentaire et peuvent vous héberger dans un hôtel jusqu’à la fin de votre formation. Encore une chose à considérer. Si vous décidez de fréquenter une école de conduite de camions en dehors de l’État du Massachusetts, assurez-vous de lire les règles et règlements pour transférer votre CDL hors de l’État vers l’État du Massachusetts. Vous devrez peut-être simplement remplir quelques formulaires ou vous devrez peut-être repasser le test écrit, le test de conduite ou les deux. Assurez-vous également que le nombre d’heures que vous recevrez lors de votre formation CDL hors de l’État correspondra au nombre minimum d’heures requis pour obtenir votre CDL dans l’État du Massachusetts. 
Temps au volant
L’un des facteurs les plus importants à prendre en compte lors du choix d’une école de conduite de camions est probablement le temps de conduite « au volant » qu’ils accordent à leurs élèves. Pas le temps du simulateur ou le temps d’observation du siège passager, mais le temps de changement de vitesse, de direction, de freinage, de recul et de stationnement. Rappelez-vous, la plupart des étudiants de l’école de conduite de camions n’ont même jamais été à l’intérieur d’un semi. Conduire une remorque de tracteur avec compétence et confiance demande de la pratique, de la pratique et plus de pratique. Le temps de trajet qu’une école accorde à ses élèves a un impact direct sur le prix des frais de scolarité en raison des dépenses engagées. Cela aura également un impact sur la façon dont vous pouvez conduire une remorque de tracteur lorsque vous obtenez votre diplôme.
Ratio Instructeurs / étudiants
Tout d’abord, lorsque vous fréquentez une école de conduite de camions, vous payez pour une éducation. Vous ne pouvez pas obtenir une éducation à moins que vous ne receviez une instruction, et vous ne pouvez pas obtenir une instruction sans un instructeur. Payer des centaines ou des milliers de dollars à une école pour être « autodidacte » serait tout simplement stupide. Mais, en substance, c’est ce que vous faites si l’école de conduite de camions que vous fréquentez compte trop d’étudiants et trop peu d’instructeurs. Presque toutes les écoles de conduite de camions du Massachusetts sont créées de la même manière. Il y a un bâtiment où les élèves reçoivent des instructions en classe et il y a une cour d’entraînement où les élèves reçoivent des instructions de conduite. Afin de réduire les coûts et d’augmenter les profits, certaines écoles auront quatre ou cinq élèves assis dans la cabine avec l’instructeur au lieu d’une instruction individuelle. Ils peuvent également avoir plusieurs étudiants qui s’entraînent au volant de deux ou trois demi-finales en même temps pendant que les instructeurs marchent d’un camion à l’autre, éduquant les étudiants sur la bonne et la mauvaise façon de manœuvrer le véhicule. Bien qu’être au volant et avoir du temps de conduite soit une bonne chose, ne pas avoir d’instructions individuelles tout le temps peut être très préjudiciable à votre capacité à apprendre à manœuvrer correctement une remorque de tracteur. Pour apprendre une compétence, vous devez la pratiquer encore et encore jusqu’à ce qu’elle devienne une « seconde nature ». Le problème est que si vous pratiquez quelque chose de la mauvaise façon, vous finirez par être ancré dans de mauvaises habitudes, et c’est un fait bien connu qu’il est plus difficile de se débarrasser des mauvaises habitudes que de les ramasser en premier lieu.
Les instructeurs
Les instructeurs sont la pierre angulaire de toute école de conduite de camions. Sans instructeurs, tout ce que vous avez est un bâtiment avec un tas de livres et un parking rempli de remorques de tracteurs. Ce sont les instructeurs qui finiront par vous faire ou vous briser. Une bonne école de conduite de camions aura de bons instructeurs, et de bons instructeurs seront compétents, expérimentés, nourrissants et enthousiastes à propos de ce qu’ils enseignent. 
Si vous payez des milliers de dollars pour une éducation, vous voulez apprendre des meilleurs et les meilleurs instructeurs deviennent les meilleurs dans ce qu’ils enseignent grâce à des années d’expérience. Voudriez-vous être enseigné par quelqu’un qui vient de sortir de l’école de conduite de camions il y a un an? Bien sûr que non. Vous voulez être formé par quelqu’un qui sait ce que c’est que d’avoir à manœuvrer un gréement de 53 pieds dans une ville bondée, ou ce que c’est que de transporter une charge de cinq tonnes sur un terrain vallonné, ou ce qu’il faut pour battre l’horloge et livrer une charge sensible au temps à temps. Vous voulez des instructeurs qui non seulement donneront des conférences, mais qui écouteront aussi. Des instructeurs à l’écoute de vos questions et de vos préoccupations. Des instructeurs qui prendront le temps de vous aider à rattraper le reste de la classe si vous apprenez à un rythme plus lent. Des instructeurs qui sont là parce qu’ils veulent être, pas parce qu’ils doivent l’être. Ils doivent être à jour avec toutes les tendances et réglementations de l’industrie.
Avant de débourser des milliers de dollars pour une école de conduite de camions, prenez rendez-vous pour visiter l’école et rencontrer les instructeurs. Avant d’arriver à l’école, écrivez toutes les questions que vous souhaitez poser aux instructeurs sur le programme et sur leur expérience dans le domaine de la conduite de camions. Parlez à certains élèves et demandez-leur s’ils sont satisfaits des instructeurs, du programme et de l’équipement. Vous voudrez peut-être planifier une visite vers la fin du semestre de l’école afin que les étudiants puissent vous donner un bon aperçu de leur expérience de formation.
Accréditation
Certaines écoles de conduite de camions du Massachusetts peuvent être accréditées par le Professional Truck Driver Institute ou le PTDI. Le Professional Truck Driver Institute
est une organisation à but non lucratif qui défend les normes de formation des conducteurs de camions, le professionnalisme des conducteurs et la sécurité. Ils ont introduit une norme uniforme de performance des compétences, de programme d’études et de certification en 1989 afin de relever la barre du processus de formation des conducteurs de camions. Bien qu’il ne soit pas nécessaire d’être accrédité par le PTDI pour être une école de conduite de camions réputée, seules les écoles de conduite de camions réputées sont accréditées par le PTDI, car il s’agit d’un processus coûteux et rigoureux pour devenir accrédité par le PTDI.
Étant donné que les écoles de conduite de camions du Massachusetts sont des entreprises et doivent donc être tenues responsables de leurs pratiques commerciales et de leur éthique, vous voudrez peut-être vérifier le type de note ou d’avis qu’une école a reçu par le Better Business Bureau. Ont-ils une note « A » ou une note « F »? Ont-ils des plaintes non résolues qui ont été déposées par les élèves de l’école? L’école est-elle accréditée par le Better Business Bureau? Les écoles de conduite de camions du Massachusetts accréditées BBB doivent s’engager à respecter un niveau élevé d’honnêteté et d’équité afin de recevoir une note « A ». L’accréditation BBB n’est pas nécessaire pour faire d’une école de conduite de camions une excellente école, mais cela montre que l’école prend ses pratiques commerciales très au sérieux et se tient responsable d’un niveau plus élevé.
Placement 
Avouons-le, la principale raison d’aller à une école de conduite de camions est d’obtenir un emploi bien rémunéré lorsque vous obtenez votre diplôme. La réussite d’une école à obtenir des emplois bien rémunérés auprès d’entreprises de camionnage réputées est l’un des principaux facteurs à prendre en compte lors du choix d’une école de conduite de camions. Si le programme de placement d’une école a un faible taux de réussite, vous voudrez peut-être envisager d’aller dans une école de camionnage avec un taux de placement plus élevé. Il existe de nombreuses entreprises de camionnage réputées dans le Massachusetts qui embaucheront des diplômés ayant peu ou pas d’expérience de conduite de camions s’ils sont diplômés d’une école de conduite de camions réputée.
Vous voulez que votre expérience d’école de conduite de camions soit éducative, bénéfique et amusante. Choisissez la bonne école et ce sera le cas. Choisissez le mauvais, et votre carrière de chauffeur de camion pourrait caler avant même qu’elle ne commence.
