9 Choses à savoir Sur la Renaissance de la

Récemment décédée En 1986, une fillette de deux ans et demi nommée Michelle Funk est tombée dans un ruisseau et s’est noyée. Au moment où les ambulanciers l’ont trouvée, elle ne respirait plus depuis plus d’une heure. Son cœur s’est arrêté. En d’autres termes, elle était morte. De manière inexplicable, les ambulanciers paramédicaux ont continué à travailler sur elle, tout comme les médecins aux urgences. Puis, trois heures après sa mort, Michelle Funk a repris son souffle et son cœur s’est remis à l’action.

Le cas de Funk a inspiré David Casarett à aller à l’école de médecine, avec des plans pour devenir médecin urgentiste. Il voulait ramener les gens à la vie. Casarett est maintenant professeur agrégé de médecine à l’Université de Pennsylvanie. Dans son nouveau livre, Shocked: Adventures in Bringing Back the Recently Dead, il explore l’histoire, la science et les dangers moraux de la résurrection des morts récents.

Casarett est enthousiasmé par les technologies émergentes qui permettent aux médecins de sauver des patients qui auraient été une cause perdue dans un passé très récent. Mais ces technologies ont un coût, écrit-il. Ils peuvent restaurer la vie, mais que ce soit une vie qui vaille la peine d’être vécue est une autre question.

Aussi inspiré qu’il l’était par le réveil quasi miraculeux de Funk, Casarett a également vu des cas déchirants dans lesquels des patients ont été réanimés avec des efforts héroïques — seulement pour languir, ne répondant pas, dans une unité de soins intensifs pendant des semaines pendant que leurs familles agonisent sur la durée du maintien du maintien en vie. Ces cas ont poussé Casarett à abandonner son projet de devenir médecin urgentiste. Il se concentre maintenant sur l’apaisement des souffrances des patients en fin de vie en tant que médecin de soins palliatifs et de soins palliatifs.

Voici quelques choses qu’il aimerait que vous sachiez sur la résurrection des morts.

Soyez heureux de ne pas être récemment décédé au 18ème siècle

Dans les années 1700, les Bons samaritains de plusieurs villes européennes ont commencé à s’intéresser de près à la renaissance de personnes qui semblaient s’être noyées. Leurs méthodes semblent aujourd’hui douteuses: jeter la personne qui ne respire plus sur un cheval de trot ou la tremper dans de l’eau glacée, chatouiller le fond de la gorge avec une plume, souffler de la fumée de tabac dans le rectum ou administrer un bon fouet.

Mais toutes ces méthodes ne sont pas totalement sans fondement scientifique, écrit Casarett. Le mouvement de haut en bas d’un cheval au trot pourrait déplacer suffisamment le diaphragme et les parois thoraciques pour forcer l’air à entrer et à sortir des poumons et stimuler une certaine circulation, un peu comme la RCP. Et la fumée de tabac contient de la nicotine, ce qui incite le cerveau à libérer de l’épinéphrine, ce qui augmente la fréquence et la force des contractions cardiaques. En fait, l’épinéphrine est un élément clé des chariots d’accident modernes.

« Certaines des techniques qu’ils ont essayées à l’époque étaient bizarres, mais certaines d’entre elles se sont révélées être des ancêtres directs des choses que nous utilisons aujourd’hui », a déclaré Casarett. « La réanimation bouche-à-bouche a été un pionnier, pour autant que je sache, à Amsterdam à la fin du 18ème siècle, et c’est toujours un pilier de la réanimation aujourd’hui. »

Si vous voulez mourir et vivre pour en parler, allez dans un endroit froid

Casarett raconte plusieurs histoires remarquables de personnes qui ont défié les chances en revenant à la vie après une heure ou plus sans respirer et sans pouls. Une jeune Suédoise, par exemple, a survécu 80 minutes coincée sous la glace dans un ruisseau gelé. Dans tous ces cas, la personne était quelque part froide.

Ce n’est pas une coïncidence. Lorsque les cellules sont privées d’oxygène et de nutriments, elles commencent bientôt à s’autodétruire. Le froid retarde ce processus en réduisant les besoins métaboliques des cellules. Cela permet au cerveau et aux autres organes d’échapper aux dommages beaucoup plus longtemps qu’ils ne l’auraient fait autrement. « Si cela se produisait à température ambiante, il n’y a pratiquement aucune chance qu’ils aient survécu, du moins pas intacts sur le plan cognitif », a déclaré Casarett.

« Aujourd’hui, certains des travaux les plus passionnants en médecine de réanimation consistent à rendre les gens froids », a-t-il déclaré.

Sinon, essayez Pittsburgh

En effet, un essai clinique en cours au Centre médical de l’Université de Pittsburgh mettra cette idée à l’épreuve chez des patients traumatisés. Seulement dans les cas graves où une perte de sang massive a provoqué un arrêt cardiaque, les médecins remplaceront le sang du patient par une solution saline glacée dans l’espoir de gagner du temps pour réparer les plaies avant que les cellules et les organes ne commencent à se décomposer. Il y a eu une discussion éthique sur l’essai parce que les patients seront inconscients et donc incapables de donner leur consentement éclairé (les gens peuvent demander un bracelet qui informerait les médecins qu’ils souhaitent se retirer).

Casarett dit qu’il ne connaît pas assez les détails du procès pour commenter les questions éthiques, mais il est fasciné par la science qui le sous-tend. Dans Shocked, il décrit certaines des expériences avec des chiens et des porcs qui ont jeté les bases de l’essai. « Ce n’est pas seulement une idée à moitié cuite, elle a une base assez solide en biologie moléculaire », a-t-il déclaré.

 » Si vous allez avoir un accident n’importe où aux États-Unis dans les prochaines années, j’essaierais que cela se produise à Pittsburgh « , a déclaré Casarett. « Vous auriez une chance d’obtenir ce qui pourrait devenir la norme de soins dans les cinq ou dix prochaines années. »

Les écureuils ont des secrets

L’hibernation est la façon dont des animaux comme les ours et les écureuils accélèrent leur métabolisme pour survivre à l’hiver. Si les humains pouvaient être placés dans un état similaire d’animation suspendue, cela pourrait être une alternative à les mettre sur la glace (ou à remplacer leur sang par une solution saline congelée) pour préserver le cerveau et d’autres organes.

Malgré tous ses avantages, le refroidissement des patients a aussi ses inconvénients: Il rend plus difficile la restauration d’un rythme cardiaque normal et nécessite beaucoup d’équipements, ce qui rend difficile son utilisation en dehors d’un hôpital. Un produit chimique qui pourrait faire la même chose pourrait être plus efficace et plus largement utile, dit Casarett.

Dans ses recherches sur Shocked, il a visité les laboratoires de scientifiques essayant de comprendre les changements biochimiques qui se produisent lorsque des animaux comme les écureuils, les souris et les lémuriens (les seuls primates hibernants connus) entrent dans un état hypométabolique. Il est encore tôt, mais Casarett dit qu’il n’est pas trop fou d’imaginer un avenir dans lequel les chariots de crash et les ambulances transportent un médicament dérivé d’un composé trouvé chez les animaux en hibernation. « Imaginez un médicament qui pourrait faire tout ce que des seaux de glace pourraient faire, mais pourrait le faire beaucoup plus rapidement en une seule injection », a-t-il déclaré.  » Ce serait le but. »

Ne gaspillez pas votre argent en cryonie

Le chapitre le plus vivant de Shocked raconte la visite de Casarett à une convention de cryonie, où il rencontre des gens prêts à débourser 200 000 $ pour mettre leurs corps sur la glace après leur mort, dans l’espoir que les scientifiques finiront par trouver un remède à tout ce qui les a tués.

« Je m’attendais à être dans une salle pleine de monstres et de geeks, et certaines personnes étaient certainement complètement folles, mais j’ai été surpris par le degré de connaissance de certaines personnes », a-t-il déclaré.

Il a été impressionné par les discussions scientifiques sur la façon de refroidir le plus rapidement possible un corps récemment décédé et de le congeler sans formation de cristaux de glace, qui peuvent déchirer les tissus et déséquilibrer les concentrations d’électrolytes.

Dans l’ensemble, cependant, il n’est pas convaincu que les cryonautes seront congelés et réanimés de sitôt. « Je peux penser à beaucoup d’autres façons de dépenser cet argent », a-t-il déclaré.

Embrassez le mannequin et choquez des étrangers

Souffler dans la bouche d’une personne et pomper sur sa poitrine pendant la RCR aide à injecter un peu d’oxygène dans son sang et à le faire circuler jusqu’à l’arrivée d’une ambulance. Cela sauve des vies, et Casarett veut que tout le monde suive un cours et s’entraîne sur Annie, le mannequin omniprésent de la RCR.

Même les personnes qui ne connaissent pas la RCR peuvent sauver la vie d’une personne en arrêt cardiaque avec un défibrillateur électronique automatisé (DEA). Ces appareils peuvent détecter un rythme cardiaque anormal et émettre des commandes vocales pour guider même un utilisateur novice à appliquer un choc électrique pour le corriger. Ensemble, plus de personnes formées à la RCR et plus de DEA dans les lieux publics constituent une stratégie pour ce que Casarett appelle la survie participative.

Nous n’y sommes pas encore, cependant. Un de ses collègues de Penn a constaté que les DEA sont plus courants dans les zones riches de Philadelphie que dans les quartiers à faible revenu. Et la Cour suprême de Californie a récemment statué que les détaillants à grande surface comme Target ne sont pas obligés d’avoir un DEA dans leurs magasins.

La réanimation ne fonctionne pas comme vous le voyez à la télévision

La plus grande différence entre la réanimation telle qu’elle est montrée dans les drames médicaux télévisés et la réalité est la probabilité de succès, dit Casarett. « À la télévision, ils le rendent beaucoup plus facile et plus efficace que dans la vraie vie. »Il note qu’une étude des années 1990 a en fait tenté de quantifier cela: les chercheurs ont constaté que 75% des personnes ayant reçu une RCR dans plusieurs drames médicaux télévisés ont survécu, contre moins de 30% dans la vie réelle.

Une autre différence: Les personnes récemment ravivées vomissent souvent. En effet, lorsque vous êtes inconscient, vos muscles se détendent, y compris le muscle sphincter au fond de votre œsophage qui empêche normalement le contenu de votre estomac de remonter. Détendez ce muscle chez quelqu’un allongé sur le dos pendant qu’une autre personne se tape la poitrine, et’s il est facile de comprendre pourquoi les personnes récemment ravivées ont souvent des crachats à faire. « C’est quelque chose que vous ne voyez généralement pas à la télévision », a déclaré Casarett.

Mourir n’est plus aussi simple qu’avant

La frontière entre le vivant et le mort devient plus floue grâce aux progrès de la technologie, écrit Casarett. « Plusieurs médecins des urgences à qui j’ai parlé m’ont dit qu’il y a encore cinq ans, lorsque vous étiez confronté à un patient en arrêt cardiaque, vous suiviez la routine, faisiez ce que vous pouviez, puis il serait assez clair à un moment donné que vous aviez épuisé votre sac de trucs et qu’il n’y avait rien d’autre que vous pouviez faire », a déclaré Casarett. Mais maintenant, il y a de plus en plus de choses à essayer.

Par exemple, les machines d’oxygénation à membrane extracorporelle peuvent prélever le sang d’un patient en insuffisance cardiaque, l’oxygéner et le pomper dans le corps, les maintenant en vie — ou quelque chose comme ça. « Cette ligne devient plus difficile à définir à cause de toutes ces technologies », a déclaré Casarett.

Revenir d’entre les morts a un coût

Restaurer la vie devient peut-être plus facile, mais la qualité de cette vie peut être discutable, surtout lorsqu’un patient ressuscité ne reprend jamais conscience. « Ce n’est pas une chance de dire au revoir ou même de pleurer, cela fait juste ressortir le processus de mort », a déclaré Casarett. Et puis il y a la question dont personne n’aime parler, les coûts financiers, qui peuvent dépasser les 20 000 $ par jour.

Alors que la science médicale avance, nous pouvons nous attendre à d’autres histoires incroyables de renouveau, écrit Casarett. Mais nous devons également nous attendre à des décisions plus difficiles concernant les coûts émotionnels et financiers de ces nouvelles technologies, et le type de vie — et de mort— qu’elles fourniront.