Le lanceur d’agent libre Aaron Sanchez a lancé devant « environ 20 équipes » la semaine dernière, rapporte Tim Brown de Yahoo! Sports (lien Twitter). C’est la première fois que nous entendons parler du droitier depuis que les Astros ne l’ont pas offert en décembre. Il n’a pas lancé depuis qu’il a subi une intervention chirurgicale pour soigner une déchirure de la capsule de l’épaule droite en septembre dernier.
Les chirurgies de l’épaule peuvent présenter un retour difficile pour les lanceurs, mais Sanchez sera un projet de remise en état intéressant cette intersaison. Il n’a eu que 28 ans en juillet, donc il a toujours la jeunesse de son côté. Avant sa blessure, Sanchez travaillait dans la plage de 93-94 MPH avec une rotation haut de gamme sur sa balle courbe. Ces caractéristiques de terrain prometteuses ont incité les Astros à l’acquérir aux côtés de Joe Biagini des Blue Jays pour Derek Fisher à la date limite des échanges de l’an dernier. Cet accord a presque immédiatement tourné au vinaigre pour Houston, Sanchez descendant après quatre départs et Biagini luttant énormément. Aucun des deux joueurs ne reste dans l’organisation.
Les années ont été difficiles pour l’ancien recruté supplémentaire de premier tour. Sanchez semblait être l’un des meilleurs jeunes bras du sport en 2016, lorsqu’il a effectué 30 départs avec un FIP de 3,00 / 3,55 pour Toronto. Depuis le début de 2017, il n’a réussi qu’une moyenne de 5,29 en 272,1 manches, principalement grâce à une hausse drastique des retraits sur des prises. Ces difficultés, combinées à la chirurgie de l’épaule, limiteront probablement Sanchez à des offres de ligues mineures ou peut-être à un petit contrat d’un an cet hiver. Il y a peu de mal pour les équipes intéressées à lui donner une opportunité à l’entraînement de printemps, cependant.
Spéculativement parlant, l’essayer dans l’enclos des releveurs pourrait être particulièrement intrigant. D’une part, des séjours plus courts pourraient donner à Sanchez une meilleure occasion de rester en bonne santé. Il a également eu quelques difficultés à surmonter les alignements adverses à plusieurs reprises dans sa carrière, ce qu’un rôle de relève atténuerait évidemment.
