Akhmatova, Anna

NÉE: 1889, Bol’shoi Fontan, Russie

DÉCÉDÉE: 1966, Domodedovo, Russie

NATIONALITÉ: Russe

GENRE: Poésie, prose, traduction

ŒUVRES MAJEURES:
Soirée ( 1912)
Requiem: Un cycle de poèmes (1964)

Aperçu

Au cours d’une carrière poétique de près de soixante ans, la poétesse soviétique Anna Akhmatova (Anna Andreevna Gorenko) a dirigé un mouvement littéraire, a fait interdire son œuvre dans son propre pays, a survécu aux troubles politiques et sociaux et est devenue un symbole de survie créative contre toute attente. Décrite comme la « reine tragique » de la poésie russe et considérée comme l’une des poètes les plus importantes du pays, elle reste un beau et triste symbole des bouleversements du XXe siècle.

Œuvres dans un Contexte biographique et historique

Un Mentor et un nom de plume Anna Andreevna Gorenko est née à Bol’shoi Fontan en Russie le 11 juin 1889, troisième de six enfants d’une famille aristocratique d’une banlieue aisée de Saint-Pétersbourg. Après des études dans des écoles de filles, elle s’inscrit au département de droit du Collège de Kiev en 1907, mais son intérêt pour la littérature et l’écriture l’emporte rapidement sur ses études de droit.

Adolescente, Gorenko a commencé à écrire des poèmes, recevant les conseils du poète Nikolai Stepanovich Gumilev, qu’elle avait rencontré en 1903. Gumilev a passé des années à courtiser Gorenko, et bien qu’elle n’était pas initialement intéressée par une relation avec lui, elle l’a laissé lire sa poésie. Par la suite, il a édité son premier poème, « Sur sa main sont beaucoup d’anneaux brillants », qui est paru dans un magazine russein1907 sous son vrai nom. Son père s’est opposé à la publication de ses poèmes sous son nom, alors Gorenko a pris le nom de plume Anna Akhmatova.

Mariage et vie de bohème Akhmatova a finalement accepté d’épouser Gumilev en 1910. En lune de miel avec Gumilev à Paris, Akhmatova a rencontré un artiste qui l’influencerait grandement. Amedeo Modigliani était un peintre inconnu à l’époque. Il devient son correspondant et son ami, l’accompagnant lors de sa visite répétée à Paris en 1911 et l’esquissant même nue.

Alors qu’elle découvrait Paris avec son nouvel ami, le mari d’Akhmatova devenait reconnu comme le chef d’un nouveau mouvement littéraire: l’Acméisme. Le groupe, dont le nom vient du mot grec acme (pinacle), s’opposait au symbolisme, un mouvement littéraire caractérisé par une croyance dans le mysticisme et un langage métaphorique. Au lieu de traiter des mystères du « monde divin », les acméistes se sont concentrés sur le monde matériel ou visible. Les acméistes (qui comprenaient Gumilev, Sergei Mitrofanovich Gorodetsky, Mandel’shtam, Vladimir Ivanovich Narbut, Mikhail Aleksandrovich Zenkevich et finalement Akhmatova) préféraient s’exprimer directement à travers des images plutôt que des symboles. Bien que Gumilev n’ait pas pris la poésie d’Akhmatova au sérieux au début, il a finalement trouvé que ses vers correspondaient bien aux principes acméistes.

Les années 1911-1912 ont été productives pour Akhmatova à plus d’un titre: 1911 a amené la publication de plus de ses poèmes dans des magazines russes; son recueil Evening (1912) a été publié, ce qui lui a valu une renommée immédiate; et elle a donné naissance à son fils unique, Lev Nikolaevich Gumilev, le 18 septembre 1912. Pas prête à abandonner son style de vie bohème, Akhmatova a laissé son fils avec sa belle-mère et est retournée à Saint-Pétersbourg.

En 1914, Akhmatova était devenue une figure de proue du cercle littéraire de Saint-Pétersbourg. Connue pour sa grande beauté et son charisme, elle a charmé et attiré plusieurs admirateurs et a construit un personnage beau mais triste qui a enchanté la ville. Avec d’autres personnalités littéraires, elle lisait ses poèmes au cabaret du Chien errant, un sous-sol enfumé où elle pouvait montrer sa belle silhouette et son charme en roue libre. Elle y rencontrera plusieurs amants, dont le compositeur Artur Sergeevich Lur’e et le poète Vladimir Kazimirovich Shileiko, qui deviendra plus tard son deuxième mari. Bien qu’elle n’ait montré aucun signe extérieur de regret pour ses affaires ou son abandon de son fils, les premiers poèmes bohémiens d’Akhmatova traitent des thèmes de la culpabilité, du péché et de la repentance.

Guerre et révolution Mais Akhmatova et ses amis ne pouvaient ignorer les changements qui se produisaient dans la société russe. La Première Guerre mondiale est arrivée en Russie, et avec elle la fermeture du chien errant, qui était devenu un symbole des années d’avant-guerre libres et amusantes. Akhmatova a tourné ses attentions poétiques de l’amour vers la politique alors qu’elle préfigurait des moments difficiles à venir. Après la Révolution de 1917, au cours de laquelle les bolcheviks ont pris le contrôle du gouvernement russe dans le but d’améliorer les droits des travailleurs, de nombreux amis d’Akhmatova ont fui la Russie et lui ont conseillé de venir. Cependant, Akhmatova est restée en Russie, divorcant de son mari, épousant Shileiko et s’installant au palais Sheremet’ev (« Maison de la Fontaine »). La résidence d’Akhmatova à la Maison de la Fontaine perpétuait une longue tradition littéraire d’y loger des poètes et des auteurs, y compris des personnalités influentes du XIXe siècle telles que Sergeevich Pouchkine et Petr Andreevich Viazemsky.

Bien que la Révolution ait menacé l’avenir politique de la Russie, elle a créé une période temporaire de liberté de création pour les artistes et les poètes russes. Énergique, Akhmatova a écrit de nouveaux poèmes axés sur son engagement envers sa patrie russe et son refus d’émigrer avec ses amis. Mais Akhmatova avait fait un véritable sacrifice en restant en Russie après la Révolution. Elle vivait dans un appartement non chauffé avec Shileiko, qui était maintenant devenue distante et mécontente d’Akhmatova, et a commencé à se lamenter des jours pré-révolutionnaires. Son ex-mari, Gumilev, est une victime directe du nouveau régime : anticommuniste, il est arrêté et exécuté pour ses opinions  » monarchistes  » en 1920.

Bannie Akhmatova, dont la poésie a vécu dans un passé qu’elle n’a pas pu reprendre, s’est retrouvée en opposition au régime bolchevique. Les critiques ont commencé à décrire son travail comme « anachronique », et son approche traditionnelle de la poésie a été mise en danger lorsque son travail a été interdit par le gouvernement en 1925. Akhmatova n’avait jamais gagné sa vie en faisant autre chose qu’écrire et s’est retrouvée sans revenu. Cependant, elle a été embrassée par la communauté littéraire, qui a continué à admirer son travail et l’a soutenue pendant des périodes financières difficiles. Les admirateurs d’Akhmatova lui ont commandé de traduire de la poésie et d’écrire des œuvres d’érudition littéraire, y compris une série d’essais importants sur Pouchkine.

Akhmatova a divorcé de Shileiko en 1926 et a emménagé avec Nikolai Nikolaevich Punin, un poète et historien de l’art d’avant-garde qu’elle a rencontré pour la première fois en 1914. Bien qu’elle n’ait jamais épousé Punin, elle le considérait comme son troisième mari et vivait avec sa famille dans la Maison de la Fontaine, le même palais où elle avait vécu au début de son mariage raté avec Shileiko. Au cours de son séjour au palais, elle vivrait avec les membres de la famille de Punin dans des quartiers exigus et minables qui symbolisaient la vie communautaire de plus en plus exiguë et bruyante de la Russie.

Requiem La vie à Leningrad (anciennement Saint—Pétersbourg) n’était pas seulement à l’étroit, elle était en proie à l’incertitude et à la peur. Akhmatova a fait face à une arrestation et à un interrogatoire pour son écriture, qui devait se faire en secret. Cependant, elle a trouvé un moyen de continuer à travailler. Lors de la composition du Requiem

: Un Cycle de poèmes (1964), son long poème narratif, elle chuchotait les mots ligne par ligne à ses amis, qui les mémorisaient avant de brûler le papier sur lequel ils avaient été composés. Cela la protégeait ainsi que ses amis, qui se transmettaient le long poème sous la menace d’une perquisition et d’une arrestation.

Akhmatova a écrit le Requiem amer et tragique en réponse à l’emprisonnement de son fils. Aujourd’hui historien, son fils a passé plus de vingt ans dans des camps de travail forcé à cause des activités « contre-révolutionnaires » de son père et de sa mère. Ému par l’expérience collective de la torture et du meurtre pendant les purges soviétiques, Akhmatova a utilisé des chansons folkloriques et des images russes traditionnelles pour exprimer la décomposition de soi et de la société.

Le gouvernement autorisa finalement Akhmatova à publier un nouveau volume de poèmes en 1940. Akhmatova a retrouvé sa place dans la conscience publique lors du siège terrifiant de Leningrad, au cours duquel les troupes allemandes ont tenté d’affamer la ville, entraînant la mort de 1,5 million de civils. Pendant ce temps, Akhmatova et d’autres intellectuels ont participé à une série d’émissions de radio consacrées aux arts. Même après son évacuation en Ouzbékistan à la fin de 1941, les poèmes d’Akhmatova ont trouvé un public en Russie et elle est devenue un symbole du patriotisme russe, de la culture du passé et de la tragédie de la guerre.

La tragédie et la vie de sacrifice semblaient s’améliorer pour Akhmatova avec son retour à Leningrad et la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle a été autorisée à publier Izbrannoe (Poèmes choisis) et son fils a été libéré de prison. Cependant, elle a dû rompre ses fiançailles avec Vladimir Georgievich Garshin, un médecin qu’elle avait rencontré avant la guerre, lorsqu’elle a de nouveau eu des ennuis avec le gouvernement, cette fois lors de ses visites en 1946 avec l’influent philosophe exilé Isaiah Berlin. Andrei Zhdanov, qui était en charge de la politique culturelle dans le gouvernement de Josef Staline, a critiqué son travail et l’a qualifiée de « mi-pute, mi-religieuse. »Le travail d’Akhmatova a été immédiatement rebanné et détruit, et elle a été expulsée de l’Union des écrivains soviétiques. Cela équivalait à une condamnation à mort par famine, puisque seuls les membres du syndicat pouvaient obtenir des cartes de ration alimentaire. Comme un coup final, son fils est de nouveau arrêté et renvoyé en prison en 1949.

Encouragée par ses amis à coopérer avec le gouvernement, Akhmatova décide de troquer sa réputation littéraire contre la liberté de son fils. Elle a écrit douze poèmes patriotiques louant le stalinisme, prônant le communisme et célébrant sa « vie heureuse » en Union soviétique. Cependant, même Staline n’était pas convaincu par cette tentative désespérée et son sacrifice était vain. Ces poèmes peu sincères ont peut-être compromis sa réputation, mais ils n’ont pas libéré son fils.

Dévastée, Akhmatova se lance dans le travail sur son chef-d’œuvre, Poème sans héros (1960). Un long poème narratif qui agit comme une complainte funèbre, Poème sans héros explore le passé, exposant la culpabilité collective de la Russie. Complexe dans sa structure et rempli d’allusions et de références compliquées, le poème fascine toujours les critiques modernes.

Akhmatova a vécu un « dégel » de la politique soviétique après la mort de Staline en 1953. Bien que son travail soit toujours censuré, elle est autorisée à publier tout au long des années 1950 et 1960, et son fils est libéré de prison en 1956. Elle a agi en tant que patronne de jeunes poètes, dont Joseph Brodsky, pendant cette période, et a été autorisée à quitter le pays en 1965 pour accepter des prix littéraires à l’étranger. Bien qu’elle ait été reconnue par le gouvernement russe comme l’une des plus importantes poètes russes, elle n’a jamais vu de Requiem publié en Russie de son vivant. Elle est décédée le 5 mars 1966, après une crise cardiaque.

Œuvres en contexte littéraire

Akhmatova a été influencée par des écrivains russes tels que Sergeevich Pouchkine et Boris Pasternak et par des artistes d’autres médias, tels qu’Amedeo Modigliani. Cependant, on peut affirmer que les événements turbulents de sa vie ont eu la plus grande influence sur son œuvre tragique et amère.

Russie prérévolutionnaire L’œuvre d’Akhmatova fait souvent référence à la Russie prérévolutionnaire de son enfance. Cette Russie se caractérise par des manières insouciantes et des traditions dignes. Dans des poèmes comme « Vers de minuit », elle se souvient avec émotion de la société artistique et distinguée de sa jeunesse. Akhmatova utilise également la Russie du passé comme un contraste avec la violence moderne dans ses chefs-d’œuvre, Requiem et Poème sans héros.

CONTEMPORAINS LITTÉRAIRES ET HISTORIQUES

Les contemporains célèbres d’Akhmatova comprennent:

Joseph Staline (1878-1953): dictateur soviétique qui a dirigé l’un des régimes les plus répressifs de l’histoire moderne.

Dorothy Parker (1893-1967): écrivaine et poète de l’âge du jazz connue pour ses remarques spirituelles sur la vie urbaine américaine.

Boris Pasternak (1890-1960): Poète et écrivain russe à qui il était interdit de publier ses poèmes et ses romans en Russie.

Alexandra Fiodorovna (1872-1918): Dernière Tsaritsa de l’Empire russe; morte dans des circonstances mystérieuses après la Révolution russe.

Robert Frost (1872-1963): Poète américain connu pour ses poèmes sur la Nouvelle-Angleterre rurale.

Les femmes et l’amour Les poèmes d’Akhmatova ont tous été écrits dans une perspective nettement féminine, montrant les nombreuses humeurs d’une femme. Son exploration de l’amour et de la féminité se produit principalement dans ses premiers travaux, qui

s’inspire des images et des sons de l’avant-garde Saint-Pétersbourg pour explorer l’idée de l’amour non partagé et de la culpabilité féminine.

L’environnement urbain La poésie d’Akhmatova s’intéresse avant tout aux sujets urbains, explorant longuement son attachement au Saint-Pétersbourg du passé et sa haine du Stalinien Leningrad. Son accent sur la vie urbaine s’inscrit bien dans le mouvement acméiste, qui préfère explorer des thèmes urbains plutôt que des métaphores complexes sur la nature et la divinité.

Contemporains exilés et opprimés Akhmatova n’était pas la seule à faire face à la répression et aux menaces du gouvernement stalinien. En fait, les lois strictes de la Russie soviétique ont forcé bon nombre des meilleurs écrivains du pays à l’exil ou à la « clandestinité ». »Le propre travail d’Akhmatova a été transmis par la mémoire et les manuscrits originaux ont été brûlés. Cela la place aux côtés d’autres écrivains russes tels que Boris Pasternak, dont le chef-d’œuvre, le Dr Jivago, a dû être transporté clandestinement à l’étranger pour trouver une publication; Vladimir Nabokov, qui a écrit ses plus grandes œuvres en exil; et Marina Tsvetaeva, qui n’a pas pu publier de travaux en Russie après son retour d’exil.

Patronage et influence littéraire Plus tard dans la vie, Akhmatova a agi en tant que patronne de jeunes poètes comme Joseph Brodsky. Les jeunes poètes qui lui ont rendu visite dans sa datcha de Komoravo au cours des dernières années de sa vie ont continué son héritage littéraire et ont travaillé pour que ses poèmes soient publiés à l’étranger. En outre, Akhmatova a correspondu et visité des personnalités littéraires à l’étranger telles que Robert Frost.

Œuvres dans un contexte critique

La position centrale d’Akhmatova dans la poésie russe a été reconnue tout au long de sa carrière, ce qui lui a valu des surnoms tels que « Reine de la Neva » et « Âme de l’Âge d’Argent ». »Cependant, sa réception critique a varié. Bien que son premier recueil de poésie lui ait valu une renommée et de bonnes critiques, son passage à une poésie plus sérieuse traitant du patriotisme russe et du passé lui a valu des critiques pour « vivre dans le passé » et ne pas faire l’éloge du nouveau gouvernement soviétique. En conséquence, son travail a été interdit en Russie. Cependant, ces critiques étaient motivées par des raisons politiques, et il est difficile de reconstituer une vision exacte de la réception critique de ses œuvres de son vivant. Akhmatova a vécu pour connaître le succès critique et la reconnaissance de son vivant; dans un essai de 1965, le professeur Ihor Levitsky a déclaré: « C’est un maître artisan dont l’art consiste à unir infailliblement les mots de manière à assurer leur plus grand impact émotionnel possible sur le lecteur. »Il ajoute: « Son vers est l’expression directe, la substance même de l’émotion, pas seulement un rendu métaphorique de celle-ci. »Dans les temps plus modernes, Akhmatova a pris une place à l’avant-garde de la poésie russe aux côtés d’écrivains comme Pouchkine et Brodsky. Michael Klimenko a résumé la puissance et la passion de son travail lorsqu’il a déclaré: « tout ce qu’elle a écrit porte l’empreinte d’une expérience finement ciselée, la plus intime, esthétique et émotionnelle. »

EXPÉRIENCE HUMAINE COMMUNE

L’emprisonnement, l’exil et la répression gouvernementale sont des thèmes communs dans les poèmes d’Anna Akhmatova. Voici quelques œuvres d’autres auteurs qui reflètent des thèmes similaires:

La Ballade de Reading Gaol (1897), d’Oscar Wilde, a été écrite après que Wilde eut purgé sa peine dans une prison britannique pour homosexualité.

La Vie est belle (1997), film réalisé par Roberto Benigni, suit l’emprisonnement d’un Juif italien et de son fils pendant l’Holocauste de la Seconde Guerre mondiale.

Children of Men (2006), film réalisé par Alfonso Cuarón, traite d’un monde répressif dans lequel les humains ne sont plus capables de se reproduire.

Réponses à la littérature

1. Akhmatova n’a pas été autorisée à publier pendant une grande partie de sa vie parce que sa poésie et son style de vie s’opposaient au gouvernement soviétique. Y a-t-il des circonstances où ce genre de censure pourrait être justifié? Qu’en est-il en temps de guerre ? Y a-t-il des limites qu’un gouvernement est justifié d’imposer aux écrivains lorsqu’il est menacé à l’extérieur ou à l’intérieur par ses propres citoyens?
2. Un certain nombre d’écrivains et d’artistes américains et européens sont devenus communistes ou ont sympathisé avec l’Union soviétique dans les années 1930 et 1940.Compte tenu de la répression à laquelle Akhmatova et ses camarades ont fait face, comment pouvez-vous en rendre compte? Quelles idées ou circonstances ont fait du communisme une idéologie attrayante pour les écrivains et les artistes occidentaux?
3. Pendant la Seconde Guerre mondiale et le siège de Leningrad, Akhmatova est devenue un symbole du courage et du patriotisme russes. Quelles autres figures historiques et non militaires sont venues symboliser leurs pays en temps de guerre ou en période de stress national?
4. La censure et la répression gouvernementale ont affecté le sort de la poésie d’Akhmatova dans son propre pays. Quelles autres personnalités littéraires ont été touchées par la censure et la répression ? En utilisant la bibliothèque et Internet, rédigez un article sur deux ou trois personnalités littéraires qui ont écrit alors qu’elles étaient emprisonnées pour leurs croyances personnelles ou en exil de leur pays.
5. Dans l’espoir de sauver son fils d’une deuxième peine d’emprisonnement, Akhmatova choisit de publier des poèmes pro-staliniens. Pensez-vous que cela a compromis l’intégrité littéraire d’Akhmatova? Pourquoi ou pourquoi pas ? Écrivez un récit personnel sur une époque où vous vous êtes senti obligé de faire un choix entre compromettre vos valeurs et aider quelqu’un d’autre.
6. Parmi les poètes encadrés par Akhmatova se trouvait Joseph Brodsky. Brodsky a été exilé de l’Union soviétique et a passé la dernière partie de sa vie aux États-Unis, où il a été poète lauréat pendant un certain temps. En utilisant la bibliothèque ou Internet, recherchez la carrière de Brodsky aux États-Unis et rédigez un profil de lui et de son importance pour la poésie américaine.

BIBLIOGRAPHIE

Livres

Akhmatova, Anna. Critique de poésie. Ed. Robyn C. Young. Vol. 2. Detroit: Gale Research, 1991, 1-22.

Chauffeur, Sam N. Anna Akhmatova. New York : Twayne, 1972.

Haight, Amanda. Anna Akhmatova : Un Pèlerinage Poétique. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages.

Hingley, Ronald. Fièvre du Rossignol: Poètes russes en Révolution. 1981.

Leiter, Sharon. Petersburg d’Akhmatova. Philadelphie : Presses de l’Université de Pennsylvanie, 1983.

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Reeder, Roberta. Anna Akhmatova: Poète et prophète. New York : St. Martin’s Press, 1994.

Périodiques

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Sites Web

James, Clive. Anna Akhmatova: Évaluation du poète et Femme Fatale russe. Consulté le 3 février 2008, à partir de Slate.com . Dernière mise à jour le 5 février 2007.