Est entré dans la fonction publique
Après avoir pris conscience de la pauvreté et du chômage près de sa maison ancestrale dans le Lanarkshire, Home a décidé de se présenter au Parlement. Il ne se contentait pas de gérer les affaires familiales et ne se sentait pas adapté à l’armée. Bien que son père n’approuve pas initialement ce choix de carrière, sa mère est issue d’une famille politique et soutient sa décision. Home échoue dans sa première tentative, mais est élu député conservateur du Lanarkshire en 1931. Il pensait que le Parti conservateur ferait plus pour mettre fin au chômage en Écosse que les libéraux. La Grande-Bretagne, ainsi que le reste du monde, était sous l’emprise de la Grande Dépression. Après le retour de Home au Parlement en 1935, il devient le premier secrétaire particulier des ministres chargés des questions du travail et de l’Écosse. Neville Chamberlain, chancelier de l’Échiquier, demande à Home d’être son secrétaire privé parlementaire en 1937. Lorsque Chamberlain a remplacé Stanley Baldwin au poste de premier ministre, Home était au courant des événements qui ont mené à la Seconde Guerre mondiale. Bien qu’il n’ait pas fait de politique, Home était aux côtés de Chamberlain à la conférence de Munich de 1938 lorsqu’il accepta la partition de la Tchécoslovaquie en échange d’une garantie de plus de revendications territoriales de la part du gouvernement allemand d’Adolf Hitler. L’Allemagne rompit rapidement l’accord et s’empara du Sudentenland, provoquant une réaction de colère du public britannique.
La politique d’apaisement de Chamberlain avait échoué et le peuple britannique se retourna contre lui. Home fut victime de cette politique ratée et sa carrière semblait terminée. Il affirma plus tard avoir appris trois leçons importantes au cours de son mandat chez Chamberlain. Il a appris, en détail, comment fonctionnait le système politique britannique. Il a appris que la Grande-Bretagne ne pouvait pas négocier tant qu’elle avait une armée faible. Enfin, il a appris que la paix à tout prix était une politique désastreuse. Home a réalisé que la Grande-Bretagne ne pouvait pas gagner une guerre sans une armée forte et le soutien des Français et des Américains. Les Américains n’étaient pas prêts à entrer en guerre et les Français avaient renoncé à leur accord avec la Tchécoslovaquie. L’Allemagne envahit la Pologne et la Grande-Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne le 2 septembre 1939. Home reste membre du gouvernement Chamberlain jusqu’au 2 mai 1940, date à laquelle Winston Churchill le remplace au poste de premier ministre.
Home destiné à entrer en service actif au début de la Seconde Guerre mondiale, en tant qu’officier du Lanarkshire Yeomanry. Cependant, le Conseil médical de l’armée a rejeté sa demande de service militaire. Lorsqu’il a consulté des spécialistes à Édimbourg, les médecins ont découvert qu’il avait un trou tuberculeux dans la colonne vertébrale, ce qui l’a tenu à l’écart de la guerre. Il tomba trop malade pour servir et démissionna de sa commission. Il a passé les deux années suivantes à se remettre d’une chirurgie de la colonne vertébrale. Allongé à plat sur le dos, enfermé dans un plâtre jusqu’au cou, il suivait les progrès de l’effort de guerre à travers des lectures et des discussions avec des amis. Il est devenu convaincu que Staline avait l’intention d’exporter le communisme. Si les Russes choisissaient d’être communistes, c’était leur affaire. Cependant, s’ils avaient l’intention d’exporter leurs vues vers d’autres parties du monde, Home avait l’intention de s’y opposer.
En 1944, Home retourne à Londres et sur les bancs du Parlement. Le 29 septembre 1944, il prononce l’un de ses discours les plus importants. Churchill avait laissé entendre qu’il laissait la Russie avoir la Pologne en échange de son aide pour vaincre les Allemands. Home rappela à Churchill que la Grande-Bretagne avait garanti l’indépendance de la Pologne en 1939 et que le traité était toujours en vigueur. Churchill, avec les Américains, a cédé aux demandes russes à Yalta. En 1945, Home est sous-secrétaire parlementaire au ministère des Affaires étrangères pendant deux mois, jusqu’à ce que les conservateurs perdent leur poste et que Home perde son siège à la Chambre des communes. Il a quitté ses fonctions pendant cinq ans, jusqu’à ce que son parti l’élit député conservateur de Lanark en 1950. Lorsque son père meurt en 1951, il devient le quatorzième comte de Home et prend son siège à la Chambre des Lords. Churchill redevint premier ministre en octobre 1951 et nomma Home ministre d’État pour l’Écosse. « Home Sweet Home », le surnom de Churchill pour lui, était un défenseur efficace de l’Écosse. La loi Crofter de 1955 a injectécapital sous forme de subventions et de prêts dans le système agricole. Le Parlement a été encouragé à accorder des subventions pour reboiser la région, et la Loi sur le développement hydroélectrique a étendu l’électricité aux régions éloignées de l’Écosse. Il a également pu obtenir des fonds routiers destinés à l’amélioration des routes écossaises.
