BEST 1 BOULDER, CO – 4 septembre 2020: Amos Washington fait partie du petit camp, il ne peut pas entrer dans le refuge à cause de son chien de thérapie. Boulder balaie les campements de tentes, mais ce groupe insiste pour maintenir leur campement jusqu’à ce que la ville lève l’interdiction de camper. (Cliff Grassmick / Photographe du personnel)
Amos Washington veut juste être laissé seul.
Sans-abri, vétéran de l’armée et âgé de 61 ans, Washington a déclaré qu’il avait été contraint de changer de lieu six fois.
» Chaque fois que nous levons les yeux, voici la police « , a-t-il déclaré. « Ils se disent: « Hé, j’ai de mauvaises nouvelles, quelqu’un s’est à nouveau plaint de toi. » Je ne peux plus courir. »
Boulder a dégagé plusieurs campements de tentes allant du pont de la Neuvième rue à Broadway, y compris ce qui est devenu connu sous le nom d’Occupy Boulder la semaine dernière. En septembre. 1, des campements à Central Park, y compris le Boulder Bandshell et à Eben G. Fine Park, ont été nettoyés.
La ville dit avoir intensifié un effort qui a commencé en février pour lutter contre les campings illégaux et à haut risque, a indiqué un communiqué de presse précédent.
« Notre approche coordonnée a été utilisée pour la première fois en février lorsqu’un campement situé dans une zone particulièrement dangereuse en raison de sa vulnérabilité aux inondations et de sa proximité a été nettoyé », a déclaré la porte-parole de la ville, Shannon Aulabaugh. » Depuis lors, la ville a supprimé plus de 100 campements supplémentaires. Nous priorisons notre travail en fonction des risques pour la santé et la sécurité — pour ceux qui restent dans le campement ainsi que pour la communauté en général. Les campements situés dans une plaine inondable, des zones publiques ou des emprises présentent un risque important.
Le camping est illégal à Boulder — mais c’est ce que Washington et d’autres défenseurs d’Occupy Boulder tentent de changer.
« Je sais qu’il y a une interdiction de camping. Nous le savons tous « , a déclaré Dan Barnard, 25 ans, qui vit dans le campement avec Washington.
Environ 20 personnes vivaient à Occupy Boulder lorsqu’il a été dégagé. Parmi ceux-ci, six étaient connectés aux services, et plusieurs ont accepté le transport au refuge Boulder pour les sans-abri. Washington, Barnard et quatre autres se sont emballés et se sont dirigés vers un autre endroit à North Boulder.
« Nous étions les seuls à nous tenir debout », a déclaré Barnard depuis leur nouveau campement au nord de la ville.
« C’est un cycle sans fin. » dit-il. » Quand ils balaient, ils disaient : « Hé, tu dois avancer. » Aller où? Nous n’avons nulle part où aller. »
Barnard a déclaré qu’un employé de la ville leur avait donné un avis de départ et l’ordre de retirer les biens de leur campement actuel, qui les avertissait qu’au cours de la semaine prochaine, tous les articles seraient retirés.
« Non, ça n’arrivera pas. Nous avons des droits; tout le monde a des droits « , a déclaré Washington en réponse à l’avertissement.
Selon la Metro Denver Homeless Initiative, 689 personnes sans-abri ont été dénombrées dans le comté de Boulder lors d’une enquête menée en janvier. 27. Le nombre, cependant, suit plusieurs changements de facteurs, notamment un changement de méthodologie du chercheur et un mois de janvier plus chaud, ce qui rend difficile la comparaison avec les 623 sans-abri dénombrés en 2019 et les 592 dénombrés en 2018.
Le refuge pour sans-abri de Boulder peut accueillir 120 personnes chaque nuit, a déclaré le directeur général Greg Harms, soit 40 lits de moins que ce qu’ils avaient avant la pandémie de coronavirus.
Pourtant, Harms a déclaré qu’ils ne comptaient en moyenne qu’environ 100 personnes chaque nuit, et il a dit qu’il n’avait pas vu d’augmentation récente du nombre de visiteurs.
Isabel McDevitt, directrice générale de Bridge House, a déclaré que depuis le début de la pandémie, il y a eu une légère augmentation des besoins en nourriture et une demande dans le programme Prêt à travailler, mais il n’y a pas eu d’augmentation notable ces dernières semaines.
Ready to Work, qui offre un an de logement, d’emploi et de soutien aux sans-abri, a diplômé 22 personnes depuis mars, a déclaré McDevitt.
Homeless Solutions for Boulder County a mis en œuvre son système d’entrée coordonné en 2017, qui fournit un point d’accès unique aux sans-abri de Boulder et de Longmont, à partir duquel ils peuvent être dirigés vers des services basés sur les besoins et l’histoire de la région, entre autres.
En 2020, le programme a changé pour exiger six mois de résidence dans le comté pour être éligible aux services, et McDevitt a déclaré que le temps nous dira comment les nouvelles politiques se dérouleront.
Barnard a déclaré que les six membres de son campement s’étaient occupés d’une entrée coordonnée, mais a déclaré: « ils ne font pas grand-chose. »
Washington a déclaré sept. 4 personne dans son camp n’avait reçu de billet pour camper.
» L’itinérance n’est pas un crime. Ils essaient de nous criminaliser et de criminaliser notre comportement que nous devons faire parce que nous sommes sans abri « , a-t-il déclaré. « Tout ce que nous essayons de faire, c’est de survivre ici. »
Les billets émis « amènent les gens dans notre système de cour municipale, où un navigateur sans-abri travaille avec des personnes sans-abri chroniques pour les aider à sortir de la rue », a déclaré Aulabaugh.
« Nous avons connu des succès notables, mais de nombreuses dynamiques rendent ce travail difficile. »
L’organisation locale Safer Boulder a lancé une Change.org pétition demandant à la ville « d’appliquer pleinement l’interdiction de camper, d’intensifier l’utilisation de l’équipe de sensibilisation aux sans-abri et d’augmenter les patrouilles de police. »
La pétition est active depuis juin et compte plus de 5 800 signatures.
« Nous sommes des résidents de Boulder qui croyons qu’avoir une ville raisonnablement sûre et propre, où les lois sont appliquées, est une attente juste », lit-on dans la pétition. « Nous assistons à des changements troublants dans notre petite ville qui dégradent la qualité de vie et mettent en péril la santé et la sécurité publiques pour tous: Augmentation des vols, des cambriolages, du crime organisé, des agressions, du harcèlement, du vandalisme, de la consommation de drogues, des aiguilles jetées, des déchets humains et des dommages environnementaux dans nos lieux publics. »
Lors du nettoyage du campement d’Occupy Boulder, les responsables ont déclaré avoir trouvé des restes de méthamphétamine, des aiguilles, des réservoirs de propane, de grandes hachettes et des couteaux, des seaux de cinq gallons d’excréments humains et des camions de déchets.
« C’est un problème tellement difficile pour Boulder et les villes du pays », a déclaré la directrice de la ville, Jane Brautigam, dans le communiqué. » De nombreux filets de sécurité pour les particuliers ont été érodés. Il est clair, cependant, que les conditions que ces camps créent ne sont ni saines ni sûres. Je crois qu’une planification minutieuse et une réponse mesurée ont permis d’obtenir un résultat pacifique dans des circonstances très difficiles. La ville continuera d’équilibrer la compassion avec l’application des ordonnances locales. »
À la suite de balayages récents, les responsables ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que de nouveaux emplacements voient le jour et qu’ils sont conscients d’autres emplacements qui doivent être traités.
