AMATSIA
amatsia
1. La guerre édomite:
Le plan du jeune roi pour la réhabilitation de son peuple était la restauration du prestige militaire du royaume, si sévèrement abaissé sous le règne de son père. Une armée de milice, composée de tous les jeunes hommes de plus de 20 ans, a d’abord été organisée et mise sur un pied de guerre (2 Chroniques 25:5; le nombre donné, 300 000, n’est pas fiable). Même cela n’étant pas considéré comme une force assez importante pour mener à bien le projet, 100 talents d’argent ont été envoyés pour engager des troupes mercenaires pour l’expédition d’Israël. Quand ceux-ci sont venus, un homme de Dieu a fortement dissuadé le roi de compter sur eux (2 Chroniques 25:7). Lorsque cela a été communiqué aux soldats et qu’ils ont été renvoyés sans emploi, cela les a réveillés à une « colère féroce » (2 Chroniques 25:10).
2. Son Occasion:
Le but d’Amatsia en préparant ces vastes préparatifs de guerre, dans une période de paix profonde, est clair au sud-est de Juda, l’État édomite, avec sa capitale à Pétra. Pendant de nombreuses années, Édom avait été soumis à Josaphat, et un « député » hébreu l’avait gouverné (1 Rois 22:47). Sous le règne de son fils et successeur, Joram, une confédération de Philistins, d’Arabes et d’Édomites prit Libna et fit un raid sur Jérusalem. Une bande de ceux-ci a pénétré dans le palais, qu’ils ont pillé, enlevé des femmes et assassiné tous les jeunes princes sauf le plus jeune (2 Chroniques 21:17; 22:1). L’agitation publique et la détresse causées par un tel événement peuvent être reflétées dans le court oracle du prophète Abdias, prononcé contre Édom, si, avec certains, la date d’Abdias est mise si tôt
3. La Victoire dans la Vallée du Sel :
De cette époque » Edom…. ils se sont fait roi sur eux-mêmes » (2 Chroniques 21:8), et pendant cinquante ans, ils ont été pratiquement indépendants. C’est cette tache sur Jérusalem et la bonne réputation de Juda qu’Amatsia a décidé d’effacer. L’armée de représailles avança et, après une bataille dans la vallée du Sel, au sud de la mer Morte, dont ils étaient les vainqueurs, se dirigea vers Petra. Cette ville se trouve dans un creux, fermée par des montagnes, et n’est abordée que par un ravin étroit, à travers lequel coule un ruisseau d’eau. Amatsia l’a pris « d’assaut » (tel est le rendu d’Ewald de « par la guerre », dans 2 Rois 14:7). Une grande exécution a été faite, beaucoup de captifs ont été jetés du rocher, dont la face est maintenant recouverte de tombes taillées dans la roche de l’époque gréco-romaine.
4. L’Apostasie et Sa Punition:
La campagne a donc été entièrement réussie, mais a eu de mauvais résultats. Rincé de victoire, Amatsia ramena les dieux d’Édom, et leur rendit culte. Pour cet acte d’apostasie, il a été averti de l’approche de la destruction (2 Chroniques 25:14-17). Des nouvelles inquiétantes arrivèrent bientôt concernant la conduite des troupes renvoyées en Samarie. De Beth-horon au sud jusqu’à la frontière de l’État du nord, ils avaient pillé les villages et tué certains des habitants de la campagne qui avaient tenté de défendre leurs biens (2 Chroniques 25:13). À la demande de réparation d’Amatsia, la réponse de Joas fut la méprisante de la célèbre parabole du Chardon et du Cèdre.
5. Bataille de Beth-shemesh :
La guerre était désormais inévitable. Les rois « se regardaient en face », dans la vallée de Beth-shemesh, où il y a un espace plat, adapté aux mouvements de l’infanterie. Juda fut complètement mis en déroute, et le roi lui-même fait prisonnier. Il n’y avait pas de trésors dans la capitale récemment spoliée, Joas se contenta de prendre des otages pour une bonne conduite future, et de briser 400 coudées du mur de Jérusalem à l’angle nord-ouest de la défense (2 Rois 14:13,14; 2 Chroniques 25:22-24).
6. Années de clôture et fin tragique :
La carrière d’Amatsia en tant que soldat était maintenant terminée. Il a survécu à Joas d’Israël « quinze ans » (2 Rois 14:17). Ses dernières années ont été passées dans l’isolement et l’effroi, et ont eu une fin tragique. La raison de son impopularité n’est pas loin de chercher. La responsabilité de la guerre avec Joas revient à l’écrivain inspiré placé sur les épaules d’Amatsia (2 Rois 14:9-11). C’était lui qui » n’entendait pas. »La querelle entre les rois était une querelle à laquelle il n’était pas hors du pouvoir de la diplomatie de remédier, mais aucune tentative fraternelle de guérir la brèche n’a été faite par l’un ou l’autre roi. Lorsque les résultats de la guerre apparurent, il ne pouvait être que que l’auteur de la guerre soit appelé à en répondre. Sa disgrâce était si profonde et le sentiment d’humiliation nationale si profond, qu’une partie de l’État a décidé de la destitution d’Amatsia, dès qu’il y en avait une autre pour prendre sa place. L’âge de la majorité parmi les rois hébreux était de 16 ans, et lorsque le fils d’Amatsia eut cet âge, la conspiration contre sa vie devint si forte et ouverte qu’il s’enfuit à Lachis. Ici, il a été suivi et tué; son corps a été insultement transporté à Jérusalem sur des chevaux, et non transporté dans une litière ou un cercueil (2 Rois 14:19,20; 2 Chroniques 25:27,28). Il avait 54 ans et avait régné pendant 29 ans. Le Chroniqueur (2 Chroniques 26:1) cache à peine les réjouissances populaires lors de l’échange des souverains, lorsque Ozias est devenu roi.
Dans 2 Chroniques 25:28 est l’erreur d’un copiste par laquelle nous lisons « dans la ville de Juda », au lieu de « dans la cité de David », comme dans le passage correspondant dans Rois. Le post-scriptum singulier du récit d’Amatsia dans 2 Rois 14:22 est destiné à marquer le fait que, tandis que le port d’Elath sur la mer Rouge tombait sous les bras, à tour de rôle, d’Amatsia et de son fils Ozias, ce fut ce dernier qui le restitua à Juda, comme une partie de son territoire. Amatsia est mentionnée dans la généalogie royale de 1 Chroniques 3:12, mais pas dans celle de Mt 1. Il y a ici un saut de Joram à Ozias, Achazia, Joas et Amatsia qui est omis.
W. Shaw Caldecott
