Andrew s’intéresse vivement à tous les aspects de la poésie et écrit beaucoup sur le sujet. Ses poèmes sont publiés en ligne et sur papier.
Wallace Stevens
Wallace Stevens et un résumé du poème Thirteen Ways of Looking at a Blackbird
« Thirteen Ways of Looking at a Blackbird » se concentre sur un oiseau dans divers paysages et présente treize idées différentes sur le changement — comment l’oiseau, le locuteur et le monde naturel interagissent.
Le poème se présente sous la forme d’une série de courts croquis minimalistes, chacun représentant un merle qui vaque à ses occupations en volant, en sifflant et en étant simplement. Pour certains, certaines lignes sont formées à la mode haïku et ont une sensation zen méditative.
Essentiellement, les treize images-mots sont une étude complète de l’identité et promeuvent l’idée qu’une créature apparemment simple, un merle commun, est tout sauf, car à un instant donné la perception modifie, en fonction de l’environnement physique, l’action de l’oiseau et l’effet sur l’esprit du percepteur.
Stevens lui-même a dit que le poème ‘ n’est pas destiné à être un recueil d’épigrammes ou d’idées, mais de sensations.’
Chaque miniature crée un monde de possibilités pour le lecteur, chaque scénario a une « sensation » différente. Le paysage change, il y a des mouvements subtils, il y a des degrés d’implication déterminés en partie par la forme poétique.
Tous ne sont pas simples. Stevens aimait tenir ses lecteurs à distance, disant qu’un poème devrait essentiellement « résister à l’intelligence » et faire fonctionner un lecteur. Ce poème fait certainement cela, mais il éclaire et ravit aussi et vous laisse réfléchir tranquillement à la nature de l’existence des oiseaux.
Son utilisation d’un langage simple pour transmettre des sentiments complexes, ses lignes excentriques et lâches, la façon magique dont il emmène le lecteur dans le sujet puis le laisse réfléchir lui-même à la stratégie de sortie – il y a tellement de choses à prendre en compte pour le lecteur! Son imagination brille brillamment, trop brillante pour certains.
Il a été écrit en 1917 et publié dans le premier livre que Stevens a publié, Harmonium, en 1923. Le monde de la poésie a pris une profonde respiration, sans vraiment savoir comment réagir, car voici un livre plein de poèmes énigmatiques, décalés, obscurs et merveilleusement exotiques.
« La poésie est une réponse à la nécessité quotidienne de redresser le monde », a écrit Stevens plus tard. Il a certainement eu raison du monde du merle, treize fois.
Treize Façons de Regarder un merle
I
Parmi vingt montagnes enneigées,
La seule chose qui bouge
Était l’œil du merle.
II
J’étais de trois esprits,
Comme un arbre
Dans lequel il y a trois merles.
III
Le merle tourbillonnait dans les vents d’automne.
C’était une petite partie de la pantomime.
IV
Un homme et une femme
Ne font qu’un.
Un homme et une femme et un merle
Ne font qu’un.
V
Je ne sais lequel préférer,
La beauté des inflexions
Ou la beauté des insinuations,
Le sifflement du merle
Ou juste après.
VI
Des glaçons ont rempli la longue fenêtre
De verre barbare.
L’ombre du merle
l’a traversé, va et vient.
L’humeur
Tracée dans l’ombre
Une cause indéchiffrable.
VII
Ô hommes minces d’Haddam,
Pourquoi imaginez-vous des oiseaux dorés?
Ne voyez-vous pas comment le merle
Marche autour des pieds
des femmes qui vous entourent ?
VIII
Je connais des accents nobles
Et des rythmes lucides, incontournables;
Mais je sais aussi
Que le merle est impliqué
Dans ce que je sais.
IX
Lorsque le merle a volé hors de vue,
Il a marqué le bord
D’un des nombreux cercles.
X
À la vue des merles
Volant dans une lumière verte,
Même les braises d’euphonie
criaient brusquement.
XI
Il a survolé le Connecticut
Dans un autocar en verre.
Une fois, une peur l’a transpercé,
En ce qu’il a confondu
L’ombre de son équipement
Avec des merles.
XII
La rivière bouge.
Le merle doit voler.
XIII
C’était le soir tout l’après-midi.
Il neigeait
Et il allait neiger.
Le merle était assis
Dans les membres de cèdre.
Analyse du poème
Strophe 1
Imaginez une image orientale, des sommets enneigés, un paysage paisible et un merle qui bouge les yeux. Cette strophe d’ouverture est de forme semblable au haïku et comporte certainement un élément zen.
Ce tercet (3 lignes) est composé de 8, 6 et 7 syllabes.
Voici des montagnes massives, vingt pour être précis, et un œil minuscule qui retient toute l’attention simplement parce qu’il bouge, qu’il a de la vie.
Strophe 2
C’est l’une des trois strophes à la première personne, le locuteur se rapportant au merle de manière psychologique.
Notez la similitude, comme un arbre, qui suggère un arbre généalogique ou l’arbre de vie.
Trois est souvent associé à la trinité, mais nous avons ici une image de conte de fées avec l’arbre comme symbole vital de ce qui unit l’homme et le merle à la nature.
Strophe 3
Un couplet, non rimé mais avec assonance et allitération qui apporte de la texture à la langue.
Le merle tourbillonnait dans le vent, suggérant un acte de vol spécial, comique et divertissant. Ce mot pantomime dérive de la culture britannique. Le « panto » est joué chaque année à Noël et est une farce burlesque basée sur une comptine traditionnelle ou un conte de fées.
L’accent est donc mis ici sur la nature chaotique de l’automne, une période de vents violents, de feuilles soufflées, d’oiseaux incontrôlables.
Strophe 4
Un quatrain, lignes courtes et plus longues alternant, mettant en scène un homme et une femme, qui ne font qu’un. Un seul esprit, une seule entité, dans une seule relation ? Les rejoindre est un merle, une situation trois en un.
Cette unité reflète les idées de la philosophie orientale fondamentale, dans laquelle l’homme et la nature font tous partie du grand tout.
Strophe 5
À la première personne encore une fois, l’orateur ne sait pas si les inflexions (les changements de hauteur d’une voix ou d’un son) ou les insinuations (conseils ou remarques suggestifs) sont préférées.
Alors, qu’est-ce que c’est – un son pur ou une remarque qui doit être évaluée?
Comparez-les avec le sifflement du merle pendant que le locuteur écoute, ou le silence qui suit immédiatement. L’orateur doit alors se demander s’il a apprécié le sifflement ou non.
Strophe 6
Sept lignes, trois phrases, avec un soupçon de rimes pleines et inclinées reliant les lignes:
rime complète: 1, 4, 6 (fenêtre / va et vient / ombre)
rime oblique: 2, 7 (verre / cause) 3, 5 (merle/humeur)
Le merle est descendu des montagnes et des arbres et vole maintenant autour d’une maison? Il y a au moins une fenêtre, donc nous savons que les humains vivent ici et que l’oiseau vit près des humains, ou leur rend visite.
Il fait froid, les glaçons apparaissent comme barbares, un mot inhabituel, ce qui implique qu’il y a une netteté primitive à ces choses vitreuses sur la fenêtre. En contraste frappant, le lecteur ne voit pas l’oiseau lui-même mais seulement son ombre, qui est douce, éthérée peut-être, contrairement aux glaçons.
Pour la première fois dans le poème, le lecteur est donné un indice de ce à quoi tous ces différents scénarios résultent. Stevens a dit qu’il s’agissait de sensations – dans cette miniature particulière, c’est une humeur qui affecte activement l’ombre, mais seulement de telle sorte que nous ne pouvons jamais la comprendre. Paradoxe.
Il y a quelque chose dans le toing et le froing de l’ombre du merle traversant la fenêtre froide; cela crée une ambiance mais il n’y a aucune raison pour que cela le fasse. C’est juste un effet.
Strophe 7
Stevens a souvent utilisé des toponymes dans ses poèmes et il semble qu’il ait choisi la ville de Haddam, à 26 miles au sud de sa ville Hartford, dans l’État du Connecticut, pour celle-ci.
Qui sont exactement les hommes minces que nous ne saurons peut-être jamais, mais ils venaient de Haddam et imaginaient des oiseaux dorés. Ceci est remis en question par l’orateur – en fait cette strophe est la seule avec des questions tout au long du poème – qui suggère que cela n’est pas nécessaire. Pourquoi?
Parce que le merle est disponible, un oiseau local, terre à terre, se promène autour des femmes, ce qui est une chose agréable à faire car cela montre qu’elles ne sont pas effrayées et ne font qu’un avec elles.
La mention de l’oiseau d’or suggère une association avec W.B.Yeats, qui, à travers ses poèmes de Byzance, a dépeint le légendaire oiseau d’or qui chantait dans l’arbre du palais, comme un symbole des sommets de l’art et de la culture humaines. Yeats voulait laisser derrière lui sa forme naturelle et devenir l’oiseau d’or, un chansonnier de tous les temps.
Voici Stevens offrant à la place un humble merle, symbole de tout esprit, non pas dans un arbre fantastique mais sur le sol, parmi les femmes. La deuxième question implique que les hommes minces ne voient pas comment cet oiseau walks…is cette référence aux arts, à quel point ils sont vitaux pour la future…to naître ?
Strophe 8
Cinq lignes, une phrase, deux césures (pauses dans les lignes deux et trois) et la dernière des strophes à la première personne.
Avec un Je sais, répété trois fois, le locuteur renforce sa conviction que le merle et lui sont fortement unis dans cette connaissance des rythmes lucides (clairs) et de l’accent fort et digne (noble).
Ici, l’orateur est sûr de sa perception et de l’expression de sa volonté. Il écoute le sifflement du merle et sait à son tour que le merle doit aussi écouter. Cette parole impliquée est ouverte à la discussion – l’oiseau ne peut pas savoir comme le sait l’humain, mais pourrait savoir que l’humain sait qu’il est là en sifflant, en sa présence, en le sachant là.
Strophe 9
Ceci est une autre strophe semblable à un haïku qui, en surface, est si simple lorsqu’elle est lue pour la première fois, mais offre tellement plus sous la surface.
Il y a le merle qui s’envole, comme ils le font, rapide et flou, dans le sous-bois ou au-dessus d’une touffe d’arbres. Soudain, c’est parti, on n’en voit plus.
La première ligne est assez claire, un tétramètre trochaïque met l’oiseau en mouvement jusqu’à ce qu’il disparaisse. C’est trois pieds de trochee pour le faire avancer et un iamb le voit.
Ce qui suit sont les deux lignes qui peuvent embobiner le lecteur avec leur contenu, pas leurs accents. Des questions peuvent se poser. Par exemple:
Quel est le bord et où sont les cercles? Où est le bord et quels sont ces cercles? Eh bien, nous devons imaginer une série d’arcs invisibles qui composent le monde du merle noir, qui constituent l’ordre naturel.
L’oiseau fait partie d’un système que nous connaissons, les humains, mais qui porte aussi en lui le mystère. Les cercles de la vie, la grande roue de la vie, les multiples existences qui se chevauchent, se croisent, se tissent.
Strophe 10
Un quatrain compact, les deux premières lignes sont faciles à comprendre, la deuxième paire interpelle un peu.
Une débauche est une madame, chef d’une maison douteuse, d’une maison close, tandis que l’euphonie est un son agréable à l’oreille. Mettez les deux ensemble et vous avez l’idée que peu importe le manque de sensibilité, n’importe qui peut être influencé par les merles volant dans un feu vert.
Ces lignes évoquent une image surréaliste où les oiseaux, la lumière et les humains qui pleurent se rejoignent de manière éphémère, les oiseaux flottants chargés d’émotion suscitant une telle expression des brawds, les surveillants improbables du son sensuel.
Strophe 11
Six lignes, non rimées, racontent l’histoire la plus courte d’un homme voyageant à travers le Connecticut (Stevens a vécu dans la capitale de l’État, Hartford, pendant la majeure partie de sa vie adulte) à cheval et en calèche, confondant l’équipement – l’équipement est un nom collectif pour tout l’équipement dont un cheval et une calèche ont besoin – pour l’ombre des merles.
Notez le retour de glass, shadow et Connecticut, reliant les strophes 6, 7 et 11. Le mâle anonyme roule sur un transport fragile et transparent et semble avoir eu une expérience plutôt pointue.
À la lumière de ce qui s’est passé dans le poème précédemment, l’état psychologique du mâle n’est pas ce qu’il devrait être, c’est du verre, c’est fragile et il ne connaît pas la différence entre ce qui est réel (l’équipement) et ce qui ne l’est pas (l’ombre du merle).
Cela produit de la peur, mais il semble s’en être remis.
Cette strophe fait également écho à un autre poème bien connu de Stevens, L’Anecdote du Pot, où un simple pot placé sur une colline change toute la perspective du paysage et sa relation avec le locuteur.
Strophe 12
Cette strophe est la plus courte des treize, un couplet non rimé, et se rapporte fortement à la première strophe, et au mouvement dans le paysage.
Dans cette strophe, cependant, c’est la rivière qui bouge et ce mouvement déclenche une pensée dans l’esprit du locuteur – si la rivière bouge, le merle en vol le doit aussi.
C’est comme si l’un ne pouvait pas se passer de l’autre, ou que l’eau qui coule rappelle au locuteur une énergie volante de merle sous une forme élémentaire pure.
Strophe 13
La dernière strophe, cinq lignes, ramène le lecteur dans un paysage hivernal, semblable à celui que l’on imagine de la première. Ainsi, le cercle est complet, d’hiver en hiver, de neige en neige, de merle en merle, etc.
Le temps est flou. On dirait le soir même si c’est l’après-midi. Il neige et il neigera probablement à nouveau. L’utilisation du passé a été donne à cette dernière strophe un ton légèrement irréel, comme si le locuteur regardait en arrière, quittant le monde du merle pour la dernière fois.
Stevens avait quelque chose à voir avec le verbe être, il est le point focal de beaucoup de ses poèmes relatifs à l’existence et à l’être, et est ici à nouveau en jeu, dans une scène enneigée qui aurait pu provenir de son poème L’Homme des neiges.
Le lecteur apprend que le merle est dans un cèdre, un arbre à feuilles persistantes, et qu’il est assis là, immobile, sachant sa place lorsque la neige tombe.
Sources
- www.hup.harvard.edu
- La Bibliothèque d’Amérique, Recueil de poésie et de prose, 1997
- www.english.illinois.edu
© 2020 Andrew Spacey
Peggy Woods de Houston, Texas en juillet 04, 2020:
Il y a tellement de significations dans ces treize strophes. Mes favoris étaient le premier et le dernier.
Ann Carr du Sud-ouest de l’Angleterre en avril 18, 2020:
J’adore ça! Les merles sont probablement mes oiseaux préférés, alors j’y suis allé instantanément. J’aime particulièrement les strophes 5, 9 et 13 ; elles me plaisent.
Votre analyse apporte plus de détails à mes pensées originales en lisant ceci; elle est utile et élargit notre connaissance des formes dans ces strophes.
Je ne connaissais rien de Wallace Stevens auparavant, mais je suis parti chercher un peu plus de sa poésie et en savoir plus sur lui.
Merci, Andrew, pour l’éducation et pour m’avoir présenté un poète intrigant.
Ann
