Anne S.

Au début de 2014, j’ai suivi les conseils de mon médecin et j’ai subi une coloscopie. Je n’avais jamais eu cet examen auparavant, et le moment était venu. Après avoir récupéré de la procédure, mon médecin a montré à mon mari, Juan, et moi une image de mon côlon. L’image avait trouvé deux polypes. Le médecin a pointé la première tache sur mon côlon, nous assurant qu’il n’y avait rien à craindre. Puis il a pointé vers un autre endroit et nous a dit qu’il pensait que le polype était suspect d’être cancéreux. Il avait fait une biopsie pendant la procédure et le tissu était en cours d’analyse. Lorsque les résultats sont revenus comme négatifs pour le cancer, nous avons pensé que c’était ça. J’étais au clair. Mais la vie avait d’autres projets.

Pendant ce temps, quelque chose de très étrange se passait dans nos vies. Ma mère a un ami que je connais aussi. Son mari est décédé il y a quelques années. Un jour, complètement à l’improviste, ma mère a dit que cet ami voulait que j’aille chez elle. Elle avait quelque chose à me parler. Quelques jours plus tard, Juan et moi sommes allés la voir, et elle a commencé à parler de la solidité structurelle de sa maison. Elle nous a dit que sa santé n’était pas si bonne et qu’elle voulait nous laisser sa maison. J’ai supposé qu’elle voulait nous le laisser dans son testament — un cadeau extrêmement généreux et inattendu – mais peu de temps après cette visite, ma mère m’a expliqué que cette amie nous donnait de l’argent pour les impôts de sa maison. Puis on a entendu qu’elle nous donnait de l’argent pour les services publics. Puis elle nous a dit qu’elle déménageait dans un autre état, son avocat avait tous les papiers à signer et elle nous a remis les clés.

Des mois plus tard, je suis allée chez mon médecin car j’avais mal à cause d’une sciatique. Mon médecin voulait que je passe une IRM pour qu’elle puisse confirmer la source de la douleur. Peu de temps après le test d’imagerie, j’ai reçu un appel. Mon rein était hypertrophié et il y avait un blocage à côté de mon uretère. Mon médecin m’a dit d’aller aux urgences pour des tests supplémentaires.

De façon inattendue, j’ai fini par rester à l’hôpital pendant trois jours. J’ai eu un stent inséré à mon uretère gauche. Environ un mois plus tard, l’urologue a remplacé le stent et m’a dit de voir un oncologue gynécologue. Toutes ces recommandations, associées à de simples bribes d’informations, m’ont laissé perplexe.

La semaine suivante, j’ai vu mon gynécologue. Elle savait que j’avais des fibromes et des cycles irréguliers, et elle m’a recommandé une hystérectomie. En apprenant les résultats de l’analyse des tissus prélevés lors de l’hystérectomie, mon mari et moi-même étions en état de choc complet. Il y avait un cancer dans mon col de l’utérus. De plus, bien que l’hystérectomie ait éliminé la majeure partie du cancer, le tissu juste hors de portée de la chirurgie contenait toujours un cancer. Une analyse plus approfondie a confirmé le diagnostic de cancer utérin de stade III.

Le temps de prendre soin

Mon cousin me préparait de la nourriture pendant que je récupérais de l’hystérectomie. Un jour, elle m’a suggéré d’appeler les Centres de traitement du cancer d’Amérique® (CTCA). Elle m’a dit qu’ils me parleraient à tout moment, de jour comme de nuit, et me fourniraient les informations dont j’avais besoin pour prendre des décisions concernant mes soins. J’ai suivi ses conseils, j’ai appelé et j’ai parlé au téléphone avec un spécialiste de l’information en oncologie. Bientôt, j’ai été vu à l’emplacement de CTCA® dans la région de Chicago pour une première consultation.

Lors de mon évaluation initiale, mon oncologue gynécologue a recommandé une radiothérapie et une chimiothérapie à faible dose. « Pas de chirurgie? »Je lui ai demandé. Il m’a dit que la chirurgie était l’option la moins préférable car elle pouvait augmenter mon risque d’infection et n’était pas le moyen préféré de diminuer le risque de propagation du cancer. J’ai su après cette première consultation que je poursuivrais un traitement au CTCA.

J’ai subi environ six semaines de radiothérapie accompagnées d’une chimiothérapie hebdomadaire à faible dose. Après avoir terminé cette phase, j’ai récupéré à la maison pendant plusieurs semaines, puis je suis revenu une fois toutes les trois semaines pour un deuxième régime de chimiothérapie.

La première phase de mon traitement m’a fatiguée et j’ai dû faire une sieste chaque jour. Je n’ai pas perdu mes cheveux, mais les radiations ont provoqué des nausées vers la fin du traitement. Aucun des deux régimes de chimiothérapie n’a déclenché de nausées. J’ai perdu mes cheveux avec le deuxième régime de chimiothérapie, y compris mes sourcils et mes cils. Mon mari et moi sommes tous deux des pasteurs ordonnés, et bien que nous ayons dû faire une pause dans les services de culte hebdomadaires, nous avons pu continuer un travail ministériel limité.

Les soins que j’ai reçus au CTCA m’étonnent encore. J’ai ressenti une véritable préoccupation et de l’empathie. Si j’avais un moment de fusion, quelqu’un était là pour me remettre un mouchoir. Personne ne m’a fait me sentir bête à propos des questions que j’avais, et on a répondu à mes questions. Au CTCA, j’avais l’impression que mon médecin s’en souciait et qu’il prenait le temps de s’en occuper. Je ne le vois ni lui ni les membres de mon équipe soignante vérifier leurs montres lors d’un rendez-vous avec moi. Cela seul est extraordinaire pour moi.

Petits miracles

Comme je l’ai mentionné, la vie a parfois d’autres projets. Mon mari voulait prendre soin de moi quand je suivais un traitement. La maison qu’on nous a donnée a permis que cela se produise. Grâce au changement que ce don a apporté dans nos vies, il a pu prendre sa retraite et être mon aidant naturel. Et je ne le remercierai jamais assez pour les soins qu’il m’a prodigués pendant cette période.

J’ai terminé le traitement maintenant et je suis en convalescence. Mon oncologue gynécologue m’a dit que les tests d’imagerie ne montraient aucun signe visible de cancer. Mes cheveux repoussent lentement mais sûrement. Chaque visite au CTCA est spéciale. Nous rendons visite à Ricardo à la cafétéria, et il a été si gentil et agréable. Nous rendons visite aux patients et nous nous assurons de rester dans la vie des autres. En tant que pasteurs, nous avons également développé une relation avec l’équipe pastorale du CTCA.

Juan et moi avons été ordonnés ensemble des années après notre rencontre, et notre vie religieuse est au centre de notre vie commune. Le cancer était quelque chose dont il fallait se débarrasser. Mais la façon dont cela se passe, et la façon dont cela se passe, peut être remplie de bénédictions grandes et petites. Nous les voyons au CTCA.

L’histoire de Juan

Plusieurs types d’attente

Début janvier 2014, la neige est tombée lourdement. Je pelletais devant notre église, je me préparais pour le service, et personne ne s’est présenté. Après avoir fait la moue à ce sujet pendant quelques minutes, j’ai réalisé à quel point je me comportais de manière stupide. Puis, pendant un moment calme, j’ai entendu la voix de Dieu dire : « Attendez le miracle. »En tant que pasteur, mon esprit est toujours sur ma foi, et j’étais impatient de voir le miracle. Anne devait déjà subir une coloscopie, et quand la peur initiale du cancer s’est avérée être rien, j’ai pensé que c’était notre miracle. Mais notre voyage avec le cancer, et le renforcement de notre foi qui allait venir avec ce voyage, ne faisait que commencer.

Quand l’ami de la famille d’Anne nous a donné une maison, j’ai été étonné. Ce cadeau a ouvert toutes sortes d’opportunités. Nous avons découvert qu’un parent se débattait et nous avons pu lui fournir un foyer. À ce moment-là, Anne allait bien. Mais ensuite, elle est allée chez le médecin pour une douleur sciatique, et la vie a fait boule de neige à partir de là.

Le médecin de l’hôpital a dit à Anne qu’elle avait un cancer. Réalisant la gravité de son diagnostic, je savais que j’attendais toujours un miracle. Bientôt, nous avons trouvé notre chemin vers CTCA.

Lors de nos premières visites au CTCA, j’ai appris l’histoire de l’hôpital, comment le fondateur voulait créer le genre d’endroit qu’il voulait quand sa mère était traitée pour un cancer. J’ai rencontré une femme qui m’a dit qu’elle avait un cancer en phase terminale, mais elle était souriante et heureuse quand elle a dit ces mots. Elle a été catégorique dans sa déclaration selon laquelle une personne peut vivre avec le cancer. Je n’avais jamais entendu quelqu’un parler comme ça auparavant. Elle a expliqué que pendant que d’autres patients se préparaient à mourir, elle se préparait à vivre. Au CTCA, nous avons rencontré de l’amour et de la compassion. Avoir ma femme traitée au CTCA, c’était comme faire partie d’une famille, et c’est toujours comme ça. Je crois que les médecins administrent les soins de la manière dont les pasteurs les prodiguent aux autres: ils ressentent de l’amour et des soins, et ils les transmettent aux patients et aux soignants.

Être aidante

La maison qu’on nous a donnée m’a permis de prendre ma retraite pour que je puisse être aidante d’Anne. Je pourrais rester avec elle au CTCA pendant sa radiothérapie. Notre congrégation a rejoint une église sœur. J’ai rencontré le service pastoral pendant notre séjour et j’ai été autorisé à prêcher à la chapelle lors d’une de nos visites. Nous avons rencontré tellement de patients, plus de 50, et je reste en contact avec eux par des appels téléphoniques mensuels.

Dans nos pensées

CTCA est dans nos pensées et nos prières. Nous aimons parler aux autres des soins que ma femme a reçus là-bas, de l’expérience d’Anne et de la façon dont elle est passée de l’autre côté grâce au soutien et aux soins médicaux spécialisés qu’elle a reçus au CTCA.