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Tout ce qui est considéré comme hors des sentiers battus pour les touristes – du moins pour les voyageurs américains – est généralement quelque chose qui pique mon intérêt, alors quand un ami m’a demandé si je voulais aller au Liban cet été, j’ai sauté sur l’occasion pour visiter le « Paris du Moyen-Orient ». »Cependant, je devais encore trouver comment me rendre à Beyrouth. Il n’y a pas de vols sans escale au départ des États-Unis et après une recherche rapide, j’ai trouvé que la meilleure option était de voler sur le 787 de Royal Jordanian de New York (JFK) à Amman (AMM), puis de me connecter à Beyrouth (BEY). Je réserve habituellement de l’économie, mais j’ai choisi de faire des folies en classe affaires cette fois-ci, d’autant plus que cela me permettait d’utiliser certains des miles AAdvantage américains qui brûlaient un trou dans ma poche.
Réservation
Je n’avais vraiment pas trop de flexibilité sur mes dates de voyage, j’espérais vraiment pouvoir trouver la disponibilité des récompenses via AA. Finalement, j’ai pu trouver un siège en classe affaires sur Royal Jordanian, l’un des partenaires Oneworld d’AA, de New York à Beyrouth en passant par Amman. Il peut être plus difficile d’utiliser des miles AA pour les vols en classe affaires de nos jours – le transporteur est notoirement avare et l’un de ses partenaires, British Airways, applique généralement des suppléments de carburant ridiculement élevés. Notez que si vous vous rendez au Moyen-Orient, vous pouvez également essayer d’échanger des miles AAdvantage sur Qatar Airways. J’ai eu peu de mal à trouver des sièges de niveau Économiseur en affaires et en économie sur Royal Jordanian, qui offrait également des connexions vers d’autres destinations de la région, vous aurez donc de nombreuses options pour vous connecter.
J’ai échangé 70 000 miles AAdvantage américains, que j’ai reçus principalement d’un bonus d’inscription de 60 000 miles grâce à la carte Mastercard Citi AAdvantage Platinum Select World Elite. Ce que j’aime avec cette carte, c’est que vous recevez en fait 10% de vos miles échangés chaque année, j’ai donc fini par récupérer 7 000 de mes miles pour ce rachat de siège d’affaires, ce qui signifie que j’ai essentiellement utilisé 63 000 miles pour ce vol. J’ai également échangé 40 000 miles contre un siège économique pour mon voyage de retour, ce qui m’a permis d’économiser 3 000 miles supplémentaires. Les miles 10,000 que j’ai récupérés valent 140 $ selon les évaluations mensuelles de TPG, ce qui couvre plus que les frais annuels de 95 $ de la carte (auxquels Citi renoncera généralement de toute façon). Les informations relatives à la carte Mastercard Citi/AAdvantage Platinum Select World Elite ont été collectées indépendamment par The Points Guy. Les détails de la carte sur cette page n’ont pas été examinés ou fournis par l’émetteur de la carte.
Les vols aller simple en classe affaires coûtaient 2 592 $ à l’époque, j’ai donc obtenu environ 4,1 cents par mille au taux de 63 000 milles, ce qui est assez incroyable compte tenu du peu de milles AA qui peuvent valoir ces jours—ci – TPG les évalue actuellement à seulement 1,4 cents chacun. Même à 70 000 miles, je recevrais 3,7 cents par mile en valeur. Les taxes pour l’itinéraire aller-retour se sont élevées à 71,46 $, ce que j’ai payé avec ma carte de réserve Chase Sapphire, ce qui m’a valu 214 points de récompense Ultimes supplémentaires puisque la carte vous permet de gagner 3 fois les points sur tous les achats de voyage.
La meilleure façon de réserver ce vol est de passer par American Advantage, car passer par British Airways, partenaire de Oneworld, aurait coûté 90 000 Avios plus 173 taxes de taxes aller simple. Sinon, si vous essayez de réserver via Iberia avec Iberia Avios, vous ne pourrez réserver qu’un vol aller-retour et le transporteur facturera des centaines de dollars de taxes et de frais.
Enregistrement et salon
L’enregistrement à l’aéroport a été rapide et facile. Royal Jordanian décolle du terminal 8 de JFK, qui abrite également American Airlines et d’autres compagnies aériennes internationales comme Qatar Airways et LATAM.
Pour entrer dans le salon, vous recevrez un laissez-passer des agents d’enregistrement RJ. Vous pouvez également accéder au salon si vous êtes membre Oneworld elite ou AA Concierge Key, si vous voyagez en AA business ou Flagship First ou si vous possédez la carte Mastercard Citi AAdvantage Executive World Elite, qui vous donne accès à tous les salons du Club Admirals.
L’une de mes parties préférées de ce voyage a été de découvrir le nouveau salon phare d’AA à JFK qui a ouvert ses portes plus tôt cette année — il y a également un autre salon AA dans le terminal, mais assurez-vous d’y aller car il est vraiment de premier ordre. Le salon Phare est ouvert de 4h15 à 23h00 tous les jours.
Il y a beaucoup d’options de sièges dans le salon, et la plupart sont confortables et chics.
Lorsque vous entrez dans l’espace, vous remarquerez une grande pièce pleine de canapés et de chaises confortables sur votre gauche. C’est une « pièce calme » et semblait être un endroit idéal pour faire une sieste.
La plupart des sièges avaient plusieurs prises d’alimentation et USB pour que vous puissiez recharger vos appareils. Les vitesses Wi-Fi étaient correctes et j’ai pu diffuser des vidéos sans aucun problème. À gauche de ces sièges se trouvaient six postes de travail avec ordinateurs et imprimantes.
Voici un aperçu des sièges près du bar.
Au cas où vous ne trouveriez pas de siège près du bar, il y avait un autre grand espace à proximité avec des tonnes d’autres sièges parmi lesquels choisir.
Un autre point fort de ce salon a été l’avantage de champagne à volonté en libre-service avec la cuvée spéciale Bollinger Champagne, qui obtient 93 points de Wine Spectator, le plaçant dans la catégorie « exceptionnel ». Malgré le libre-service, plusieurs employés du salon étaient plus qu’heureux de m’aider et sont venus me verser des verres.
À côté du Champagne se trouvait une sélection de vins rosés, blancs et rouges.
Je n’ai pas eu accès au premier restaurant phare d’AA, la nouvelle fonctionnalité de restauration de style restaurant qui a sérieusement élevé le jeu culinaire d’American. Au lieu de cela, j’ai dû me contenter d’un buffet chaud et froid.
Une variété de salades froides, de nouilles, de légumes et de pain étaient disponibles, tandis que des plats chauds comprenaient du poulet, du pilaf d’orge grillé et du saumon poêlé.
J’ai choisi quelques articles différents et j’ai attrapé un siège de fenêtre pour pouvoir me livrer à mon côté AvGeek et vérifier tous les vols au départ. Le poulet était tendre, humide et avait bon goût. J’ai essayé le tofu au curry, qui était étonnamment savoureux. Le chou-fleur et la pomme de terre, dont je ne suis généralement pas fan, avaient de bons assaisonnements et étaient très frais.
Si vous voulez vous faire une boisson mélangée, il y a beaucoup de spiritueux et vous pouvez même le compléter avec des garnitures comme des cerises au marasquin ou des tranches d’orange.
À droite du soda et de l’alcool se trouvait un réfrigérateur rempli de bière, d’eau en bouteille et de San Pellegrino.
Les salles de douche étaient toutes neuves et super propres, j’ai donc pris une douche chaude juste avant mon vol, ce qui m’a fait du bien. Le salon dispose de huit douches et toutes sont livrées avec un emballage contenant une nouvelle serviette, un gant de toilette, une serviette et un tapis de bain.
Notez que vers 19h30, le salon a commencé à être bondé avant tous les départs des yeux rouges, je vous recommande donc de vous y rendre tôt pour en profiter pleinement. J’ai été vraiment impressionné par le nouveau salon d’AA et j’ai adoré qu’ils ne lésinent sur rien — commencer mon voyage ici a définitivement ajouté à l’expérience globale de Royal Jordanian.
Cabine et siège
En tant que passager de classe affaires, j’ai pu embarquer en premier et prendre quelques photos du Boeing 787-8 Dreamliner vide. Royal Jordanian a commencé à les piloter en 2014 et a lentement construit sa flotte 787. Celui sur lequel j’étais, immatriculé JY-BAH, a été livré en janvier 2017, ce qui signifiait que je volerais un oiseau relativement nouveau pour ce voyage de 10,5 heures. La cabine de classe affaires est disposée en configuration 2-2-2 avec un total de 24 sièges.
J’ai choisi mon siège, 2D, à l’enregistrement pour avoir un accès direct à l’allée. Notez que je n’ai pas pu choisir mon siège en ligne avant de m’enregistrer, probablement parce que j’avais réservé via American Airlines — ce serait peut-être une bonne idée d’appeler Royal Jordanian une fois l’enregistrement ouvert afin que vous puissiez choisir votre siège.
Contrairement à la plupart des cabines de classe affaires plus récentes qui ont introduit des sièges où tout le monde a un accès direct à l’allée – comme l’A350 de United Polaris ou de Delta One – vous ne trouverez pas cela sur Royal Jordanian, donc si vous êtes dans un siège de fenêtre, vous devrez grimper sur votre voisin pour vous lever et aller aux toilettes.
Les sièges, blancs avec des garnitures rouges, sont conçus par Rockwell Collins et sont le modèle B / E Aerospace Diamond que l’on trouve sur de nombreux avions, notamment l’A321T d’American ou l’A319 du Qatar.
Le plancher était assez petit et j’ai vraiment dû serrer mes pieds dedans. Si vous avez besoin de plus d’espace pour vos pieds, assurez-vous de prendre un siège dans la rangée 1.
Vous trouverez des prises de courant universelles et des ports USB à gauche de l’appui-tête, ainsi qu’une petite zone de stockage.
Vous pouvez disposer les sièges à plat dans plusieurs positions – ci-dessous, il est illustré à mi-chemin incliné. Une fois que vous êtes en position couchée, une petite lampe de lecture est révélée pour que vous puissiez lire avant de vous endormir.
Entièrement plats, les sièges mesuraient 78 pouces de long et 19 pouces de large, bien que Seatguru affirme qu’ils mesurent 21 pouces de large. Le site Web indique également que les sièges ont 60 pouces de hauteur. Je les ai trouvés confortables et spacieux, à la fois dans leurs positions entièrement plates et verticales.
Les commandes du siège sont intégrées à l’accoudoir central.
La literie était parfaite et m’a gardé au chaud tout au long du vol. J’ai pu m’endormir rapidement et les sièges étaient suffisamment agréables pour que j’ai dormi pendant la majeure partie du vol. Je mesure 6’1″ et je ne me sentais pas du tout à l’étroit.
Entre la classe affaires et la cabine économique, il y avait une petite zone où vous pouviez vous dégourdir les jambes. Il semblait que la table pourrait être un endroit où il y avait des collations et des boissons, mais je n’en ai pas vu pendant le vol. Les faux planchers de bois étaient une belle touche, aussi.
Équipements
La zone principale où je pensais que Royal Jordanian était tombé à plat était avec les kits d’agrément, qui étaient fournis avec toutes les bases, comme des chaussettes, un masque pour les yeux, une brosse à dents, du dentifrice, un nettoyant pour la bouche, une lotion et un bâton, tous fournis par Acqua Colonia. Le sac dans lequel il est entré était plutôt terne et ne s’est pas approché de l’étui rigide Tumi de Delta ou du kit d’agrément Bvlgari d’Emirates. La qualité des produits à l’intérieur était également assez faible — les chaussettes et le masque pour les yeux étaient très fins.
Avant notre départ, les agents de bord ont distribué les kits d’agrément, les écouteurs et une serviette chaude. Les écouteurs antibruit étaient confortables et fonctionnaient bien pendant le vol.
Il y avait deux salles de bains dans la cabine avant et j’ai trouvé les deux propres mais assez petites. Chacun était rempli de crème pour les mains et d’eau de cologne.
Nourriture et boissons
Après avoir reçu mon kit d’agrément et mes écouteurs, les agents de bord ont servi un choix de jus ou de café (américain ou arabe).
Royal Jordanian a offert trois vins blancs et trois vins rouges. Quant au Champagne, il s’agissait du Taittinger Brut Réserve, qui coûte environ 45 a la bouteille au sol. Il y avait aussi quelques bières et le transporteur n’a pas lésiné sur les sélections d’apéritifs et d’alcools.
Le dîner était une affaire de trois plats avec des entrées et une salade, le plat principal et un petit dessert.
L’apéritif était fantastique – goudron de crabe, crevettes et houmous sur concombre et une sorte de combinaison viande-dattes, un délicieux mélange de salé et de sucré.
Pour le dîner, j’ai eu les rigatoni au poulet et au riz, accompagnés d’un côté de légumes et de pommes de terre. Les rigatoni étaient corrects, tandis que le poulet, préparé dans un style Moyen-oriental, en valait vraiment la peine.
J’ai terminé le service du dîner avec une boule de glace aux fraises et du champagne.
Quand je me suis réveillé, les agents de bord sont rapidement venus et m’ont demandé ce que je voulais pour le petit déjeuner. Les crêpes ont été servies avec une sauce aux fraises incroyablement fraîche qui a rendu le gâteau un peu spongieux plus que comestible.
Je pensais que le service était excellent — les agents de bord étaient attentifs et faisaient tout avec le sourire.
Divertissement en vol
L’écran IFE était énorme — vous obtiendrez un plein 17″ de qualité HD pour regarder des films et la télévision.
L’écran est tactile ou vous pouvez utiliser le contrôleur pour faire fonctionner la console. L’une de mes plus grandes critiques à propos des unités IFE dans les avions est que les écrans tactiles ne répondent généralement pas incroyablement. Je suis heureux d’annoncer que ce n’était pas le cas avec Royal Jordanian, donc vous n’aurez aucun problème à faire défiler un film ou une émission de télévision pour trouver l’endroit où vous vous êtes arrêté.
Royal Jordanian avait une quantité substantielle de choix de divertissement, mais j’en ai certainement vu plus sur d’autres transporteurs comme le Qatar. Il y avait de nouveaux films, des émissions de télévision et des jeux vidéo de base comme Pac Man et Battleship, avec une bonne quantité de films hollywoodiens.
Le spectacle aérien entièrement personnalisable vous permet de suivre votre voyage de toutes sortes de façons.
Malheureusement, vous ne trouverez pas de Wi-Fi sur aucun des 787 de Royal Jordanian, ce qui est décevant compte tenu de sa nouvelle flotte.
Impression générale
J’ai beaucoup apprécié mon expérience en classe affaires de Royal Jordanian. Il était facile de réserver et vous pourrez en fait trouver la disponibilité des primes auprès d’American Airlines. Le salon phare AA de JFK était un excellent moyen de commencer mon voyage. Le produit dur de RJ est confortable et semble toujours neuf même si tous les sièges n’ont pas un accès direct à l’allée. Son produit doux n’était pas mauvais du tout non plus et pouvait être facilement réparé s’il y avait un kit d’agrément plus agréable. Ma seule vraie plainte était le manque de Wi-Fi pour une telle nouvelle flotte. En dehors de cela, si vous prévoyez un voyage en Jordanie ou dans une autre destination du Moyen-Orient, Royal Jordanian est une excellente option.
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