Biogéographie des îles

La biogéographie des îles est un sujet fascinant qui s’étend à plus que de simples emplacements insulaires. La partie « île » de la « biogéographie insulaire » peut désigner des îles réelles ainsi que des zones isolées telles que les sommets des montagnes, les vallées et d’autres espaces isolés d’une biodiversité unique. Ces zones, entourées d’habitats inadaptés, présentent souvent une très grande variété d’espèces de flore et de faune qui y prospèrent.

La biogéographie insulaire, ou biogéographie insulaire, est l’étude de lieux dans le monde qui ont des niveaux biogéographiques et de biodiversité différents de ceux des zones qui les entourent. Ce champ d’étude a été créé dans les années 1960 par deux écologistes nommés Robert MacArthur et E.O. Wilson, qui ont théorisé à quoi pourrait ressembler une île nouvellement créée en termes de biodiversité.

Les régions spécifiques de la biogéographie insulaire se présentent de plusieurs façons. Il peut s’agir de zones qui se sont séparées d’un continent il y a plusieurs centaines de milliers d’années, ou de zones qui limitent l’émigration géographique en raison de l’environnement, de la distance par rapport à la prochaine région habitable et du taux d’extinction. Les environnements insulaires sont créés par le fait que peu d’espèces peuvent se propager à d’autres endroits et que d’autres espèces ont du mal à s’y rendre ou à survivre une fois qu’elles y sont.

La taille est également un facteur majeur lorsqu’il s’agit de promouvoir une région biogéographique isolée. Un environnement insulaire plus petit minimisera la quantité d’espèces qui peuvent y survivre, tandis qu’un grand environnement aura plus d’espèces qui peuvent y vivre et y prospérer. Ceci est également connu sous le nom d ‘ »effet cible »; les chances qu’une espèce immigre et trouve une zone écologique insulaire plus grande sont plus grandes que les chances qu’elle trouve et survive sur une zone insulaire plus petite. La taille prédit également le taux d’extinction; des zones isolées plus petites permettent une extinction plus rapide des espèces tandis que sur des zones isolées plus grandes, le contraire est vrai. Après de nombreuses années, la zone insulaire atteindra un équilibre de biodiversité et restera à un niveau stable d’immigration et d’extinction.

Les facteurs qui influencent la création et la longévité de la biogéographie insulaire comprennent le degré d’isolement de la zone ou la distance entre le relief le plus proche et le continent continental; combien de temps la zone a été isolée des autres régions autour d’elle et à quel point elle est proche d’atteindre l’équilibre (ou combien de temps elle a maintenu l’équilibre); taille; climat; composition écologique de base; composition écologique actuelle; emplacement par rapport aux modèles de courants éoliens et océaniques; les chances que des espèces accidentelles entrent en contact avec la zone; et, enfin, toute activité humaine dans la région qui pourrait affecter la zone directement ou indirectement.

Des études scientifiques ont été effectuées dans un passé récent, et de nombreux scientifiques ont étudié les enregistrements fossiles de sites à travers le monde pour approfondir la théorie de la biogéographie insulaire. De plus en plus de régions du monde sont découvertes dans le monde entier, et de nouvelles zones de biodiversité insulaire sont créées avec l’expansion des établissements humains aux quatre coins du globe (pour le meilleur ou pour le pire).

Des recherches dans les Keys de Floride impliquant le repeuplement des îles ont été menées par E.O. Wilson et ses collègues pour étudier la théorie de la biogéographie des îles. Ils ont constaté que les îles plus proches du continent nord-américain repeuplaient leurs espèces d’arthropodes plus rapidement que les îles plus éloignées, ce qui était conforme à la théorie originale. Des études sur les implications écologiques de la théorie de la biogéographie insulaire ont également été menées dans des régions du monde entier.

Les études de la biogéographie insulaire ont de nombreuses implications pour la communauté scientifique. Les implications pour les parcs nationaux, l’avenir de la conservation des plantes et des animaux et la conception des corridors fauniques sont toutes affectées par les résultats des études sur la biogéographie insulaire. L’étude de la biogéographie insulaire peut influencer la taille des parcs nationaux (pour améliorer la biodiversité et atténuer les effets de l’immigration et de l’extinction), affecter l’emplacement des corridors fauniques, leur taille et leur taille; et peut aider les chercheurs à identifier les zones où les plantes et les animaux pourraient être en danger d’extinction ou simplement conformes à leur parcours évolutif et environnemental.

L’étude de la biogéographie insulaire peut sembler simple en théorie, mais ses implications globales peuvent être comprises et utilisées pour la conservation écologique dans le monde entier. L’étude continue des zones isolées est nécessaire, tout comme la compréhension continue de la façon dont le passé évolutif a influencé les zones isolées de la biodiversité aujourd’hui.

Wikipédia. Biogéographie insulaire. Web 27 octobre 2014. http://en.wikipedia.org/wiki/Island_biogeography

Biogéographie insulaire. 2014. Web 27 octobre 2014. http://www.islandbiogeography.org/

Dobkin, David S., Ehrlich, Paul R., Wheye, Darryl. Biogéographie insulaire. Stanford. 1988. Web 27 octobre 2014. https://web.stanford.edu/group/stanfordbirds/text/essays/Island_Biogeography.html

Ressources connexes

Biogéographie insulaire du Grand Bassin: Dans le Grand Bassin, les îles d’habitat se forment à travers la topographie du Bassin et de la chaîne dans laquelle des chaînes de montagnes orientées nord-sud (certains sommets dépassant 10 000 pieds) sont séparées par de basses et larges vallées désertiques (aussi basses que 282 pieds sous le niveau de la mer, dans la vallée de la Mort).

Comment l’Espace et le Temps affectent la biologie de la conservation: Le temps et l’espace sont deux concepts extrêmement importants qui sont au cœur de la formulation de théories et de modèles en conservation biotique.

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