Le thé est utilisé assez souvent pour fortifier une variété d’applications de boissons.
CHICAGO – Hydrater et étancher la soif – ces traits de boisson traditionnels ne sont plus les principaux arguments de vente dans l’allée des boissons. Les consommateurs en veulent plus et grâce à l’utilisation novatrice d’ingrédients fortifiants dans les boissons d’aujourd’hui, la nutrition peut être ajoutée à la liste des principaux traits de la catégorie des boissons.
L’enrichissement des aliments et des boissons remonte au début des années 1930, lorsque les transformateurs laitiers ont commencé à ajouter de la vitamine D au lait liquide pour prévenir le rachitisme, une maladie débilitante des os qui prévalait à l’époque et liée à une carence en vitamine liposoluble. C’est l’un des premiers exemples d’aliment fonctionnel, car la vitamine D a été ajoutée pour fournir un avantage au-delà de la nutrition de base. Il a été ajouté pour atténuer une maladie.
Depuis lors, les fabricants fortifient les aliments et les boissons avec des vitamines, des minéraux et d’autres nutriments afin de procurer un avantage pour la santé publique en prévenant les carences en nutriments. Tous les aliments enrichis sont donc des aliments fonctionnels. Mais tous les aliments fonctionnels ne sont pas des aliments enrichis, car une boisson nocturne contenant des ingrédients pour favoriser la relaxation et la somnolence ne comble aucune lacune nutritionnelle. Il fournit uniquement une fonction.
Les boissons sont un moyen de distribution pratique et efficace de nombreux nutriments essentiels, ceux associés à des fonctions corporelles spécifiques, ainsi que ceux qui améliorent le bien-être général en permettant au corps de fonctionner au mieux. L’approche la plus courante de ce dernier consiste à fortifier avec des ingrédients classés comme antioxydants, soit sous la forme d’un aliment entier, généralement un jus, soit d’un nutriment ajouté, tel qu’un extrait de plante ou une vitamine isolée.
Comprendre les antioxydants
Les antioxydants aident le corps à combattre les dommages causés par les radicaux libres, qui peuvent provoquer une croissance et une reproduction anormales des cellules. Les radicaux libres résultent de l’oxydation, un processus naturel qui se produit lorsque nous digérons les aliments, faisons de l’exercice ou respirons simplement. Vivre dans des environnements pollués, irradiés et fumés de cigarettes augmente également la production de radicaux libres. Plus il y a de radicaux libres dans le corps, plus il y a de possibilités de maladie et de vieillissement prématuré.
Une fois formés, les radicaux réactifs peuvent déclencher une réaction en chaîne, endommageant les cellules saines, qui à leur tour peuvent contribuer au développement d’un certain nombre de maladies, y compris le cancer, les maladies cardiovasculaires et des affections liées à l’âge telles que la maladie d’Alzheimer.Les antioxydants terminent les réactions en chaîne en s’oxydant eux-mêmes, empêchant ainsi les dommages causés par les radicaux libres.
Les vitamines C et E sont toutes deux des antioxydants bien connus fréquemment ajoutés aux boissons, tout comme les concentrés et extraits de plantes riches en antioxydants connus tels que les caroténoïdes et les polyphénols (p. ex. anthocyanine, flavonoïdes et resvératrol). Beaucoup de ces derniers possèdent des avantages supplémentaires en plus de fonctionner comme antioxydant, ce qui brouille davantage la frontière entre les aliments fonctionnels et les aliments enrichis.
Par exemple, le thé vert est une source concentrée de gallate d’épigallocatéchine antioxydant (E.G.C.G.), dont il a été démontré qu’il avait un effet positif sur l’immunité et les maladies inflammatoires chroniques. Le thé vert est également une bonne source d’acide aminé L-théanine, qui aide à la production de composés anti-germes à partir des lymphocytes T.
Le thé vert infusé constitue une excellente base de boisson ainsi que le matcha, une poudre finement moulue à base de feuilles de thé vert cultivées à l’ombre. Il est souvent utilisé dans les smoothies et les « super » boissons, car en plus d’être une source concentrée d’antioxydants, il a été démontré que le matcha apportait un regain d’énergie naturel.
L’extrait de thé vert sans saveur permet de fournir un grand nombre de ces avantages pour la santé et le bien-être dans les boissons sans thé. De tels extraits sont typiquement quantifiés par leur concentration en E.G.C.G. et l’inclusion permet une revendication de teneur en polyphénol.
Les fournisseurs proposent également des ingrédients antioxydants extraits de raisins hautement pigmentés. Par exemple, il a été démontré que le resvératrol avait des propriétés anti-inflammatoires susceptibles de réduire le risque de maladie cardiaque et de certains cancers
. Le resvératrol a également été reconnu comme une aide au maintien des jeunes, favorisant la longévité de la peau.
L’extrait de pépins de raisin en est un autre. Il a été démontré que les proanthocyanidines présentes dans l’extrait de pépins de raisin étaient 20 à 50 fois supérieures aux vitamines C et E pour éliminer les radicaux libres. De plus, des études ont montré que l’extrait de pépins de raisin aide à promouvoir la résistance structurelle des vaisseaux sanguins, ce qui contribue à promouvoir des niveaux de pression artérielle sains, une santé cardiaque et une réponse appropriée à l’inflammation.
Le fruit du café, également appelé baie de café, est le fruit entourant le grain de café. Auparavant jeté comme sous-produit de la production de café, le fruit du café a été scientifiquement reconnu comme un antioxydant aux qualités de bien-être robustes. Cela inclut l’énergie saine, le soutien immunitaire, la gestion du poids, le soutien articulaire et la fonction cognitive.
Semblable à une vitamine, la coenzyme Q10 fonctionne comme un antioxydant. Il est utilisé par les cellules pour produire l’énergie dont le corps a besoin pour la croissance et le maintien des cellules et aide à maintenir la santé cardiaque et la pression artérielle.
Les caroténoïdes lutéine et zéaxanthine sont associés à la santé oculaire et à la vision. Des études chez l’homme ont montré qu’ils amélioraient l’acuité du contraste, réduisaient l’éblouissement et protégeaient contre les effets néfastes de la lumière à ondes courtes.
Vitamines et minéraux
Bien que l’enrichissement en antioxydants soit de plus en plus répandu, l’enrichissement en vitamines et minéraux est plus établi. Plus particulièrement, le calcium minéral et la vitamine D sont associés à des os sains et solides. Les deux ont été identifiés comme nutriments préoccupants dans les Directives alimentaires pour les Américains de 2010 et devraient figurer à nouveau sur la liste dans l’édition de 2015.
Le potassium, un minéral lié à la santé cardiaque, est également sur la liste, car il protège les vaisseaux sanguins des dommages oxydatifs. Il est également associé à une bonne fonction rénale.
Huit vitamines constituent ce qu’on appelle le complexe de vitamine B. Ce sont des nutriments essentiels à la croissance et au développement et, ces dernières années, ils sont devenus associés au ralentissement du processus de vieillissement. Plus précisément, la vitamine B1 (thiamine) et la vitamine B2 (riboflavine) aident le corps à produire de l’énergie et affectent les enzymes qui influencent les muscles, les nerfs et le cœur. La vitamine B3 (niacine) joue un rôle dans la production d’énergie dans les cellules et dans le maintien de la santé de la peau, du système nerveux et du système digestif. La vitamine B5 (acide pantothénique) influence la croissance et le développement normaux. La vitamine B6 (pyridoxine) aide le corps à décomposer les protéines et à maintenir la santé des globules rouges, du système nerveux et de certaines parties du système immunitaire, tandis que la vitamine B7 (biotine) aide à décomposer les protéines et les glucides et aide le corps à fabriquer des hormones. La vitamine B9 (acide folique) aide les cellules du corps à fabriquer et à maintenir l’ADN et est importante dans la production de globules rouges. Enfin, la vitamine B12 (cobalamine) joue un rôle dans la croissance et le développement du corps. Il joue également un rôle dans la production de cellules sanguines, les fonctions du système nerveux et la façon dont le corps utilise l’acide folique et les glucides.
L’acide folique est une vitamine intéressante car avant le début du siècle, il était identifié comme un nutriment préoccupant, car sa carence chez les femmes enceintes est associée à une fausse couche et à des anomalies du tube neural chez les nourrissons. Selon les Centers for Disease Control and Prevention d’Atlanta, chaque année aux États-Unis, on estime que 1 000 bébés de plus naissent en bonne santé depuis que l’enrichissement obligatoire en acide folique des produits céréaliers enrichis est entré en vigueur en janvier 1998.
La même année que l’enrichissement en acide folique est devenu obligatoire aux États-Unis, l’Institute of Medicine de Washington a identifié la choline comme un nutriment essentiel. Il est également essentiel pour le développement du fœtus et du bon enfant. Malheureusement, de nombreux Américains ignorent la choline, qui n’est pas une vitamine officielle, mais qui est souvent regroupée avec le complexe de vitamine B car elle a des fonctions similaires dans le corps.
En plus d’avoir un impact sur le développement, la choline est essentielle à la fonction cognitive tout au long de la vie. Il favorise la santé du cœur et du foie et il a été démontré qu’il aide à optimiser les performances athlétiques en améliorant l’endurance, en favorisant la récupération musculaire et plus encore.
Selon une étude Gallup de 2013, seulement 15% des Américains connaissent la choline. En outre, les données de l’Enquête nationale sur la Santé et la nutrition de 2007 à 2008 ont déterminé que 90% de la population américaine ne consomme actuellement pas des quantités adéquates.
« La choline pourrait bien représenter l’une des plus grandes opportunités nutritionnelles inexploitées de ces derniers temps », a déclaré Elizabeth Sloan, porte-parole du Conseil d’information sur la Choline, Escondido, en Californie. « Rarement, un nutriment reconnu par I.O.M. comme essentiel, et avec une carence aussi répandue dans la population américaine, n’a-t-il pas été traité par les industries nutraceutiques et des aliments fonctionnels. »
Un autre nutriment souvent négligé est le zinc. Classé comme oligo-élément, ce qui signifie que les gens ont besoin de moins de 20 mg par jour, les recherches montrent que près de 65% de la population est déficitaire en zinc.
Le zinc agit comme cofacteur de plus de 300 enzymes dans le corps, ce qui le rend essentiel à de nombreuses fonctions corporelles. Cela inclut une croissance et un développement appropriés, une fonction neurologique et une réponse immunitaire.
Oméga-3 et fibres
En plus du calcium, de la vitamine D et du potassium, les fibres sont identifiées comme un nutriment préoccupant dans les Directives alimentaires pour les Américains de 2010 et devraient conserver leur statut dans l’édition 2015. Il a été démontré que les fibres protègent contre les maladies cardiaques et maintiennent la santé gastro-intestinale de base en agissant comme laxatif. Les preuves scientifiques montrent un lien entre la consommation d’un régime riche en fibres et une gamme d’autres avantages pour la santé et le bien-être, y compris le soutien du système immunitaire, la régulation de la glycémie normale et des taux de lipides sanguins, la gestion du poids, la satiété, la santé des os, l’absorption des minéraux et la prévention du cancer.
Grâce à la fortification et à la supplémentation, les Américains ont fait des progrès en augmentant leur consommation d’acides gras oméga-3, en particulier l’acide eicosapentaénoïque (E.P.A.) et l’acide docosahexaénoïque (D.H.A.). D.H.A. contribue au développement et au fonctionnement du cerveau et du système nerveux. Plus précisément, il est essentiel au développement du cerveau chez les nourrissons et les tout-petits, ainsi qu’à la fonction visuelle et à la santé cognitive tout au long de la vie. L’AEP joue un rôle crucial dans la promotion de la santé cardiovasculaire et la sauvegarde des cellules et des articulations du corps.
Bien que des fibres et des acides gras oméga-3 puissent être ajoutés comme ingrédients alimentaires isolés aux formulations de boissons, certains ingrédients sont une source de ces nutriments essentiels et d’autres. Par exemple, le son de riz stabilisé est une source inhérente de vitamines et de minéraux essentiels, ainsi que de fibres et d’acide alpha-linolénique, un acide gras oméga-3, ou simplement A.L.A., qui est converti dans le corps en D.H.A. et E.P.A.
« Le son représente environ 10% en poids du grain de riz », a déclaré Mark McKnight, vice-président principal du marketing et des ventes, RiceBran Technologies, Scottsdale, Arizona. « C’est aussi là que réside 80% de la nutrition. Nous avons breveté un procédé pour stabiliser le son afin de l’empêcher de s’oxyder, et sommes ainsi en mesure de fournir un ingrédient chargé de nombreux nutriments qui font défaut dans l’alimentation d’aujourd’hui. »Il se dissout facilement dans l’eau ou un autre liquide, certaines versions se dissolvant clairement et d’autres offrant une opacité souhaitable avec ou sans viscosité.
M. McKnight estime que les spécialistes du marketing des boissons ont à peine saisi les opportunités qui existent pour fortifier et aider les consommateurs à combler le déficit en nutriments essentiels.
