Boucle de Quilotoa: randonnée de 3 jours vs Excursion d’une journée au cratère

Le lac de cratère Quilotoa est l’un des points forts de l’Équateur. Un magnifique lagon bleu profond au cœur d’un volcan actif, en plein milieu des Andes. Ce monument étonnant peut être visité sans guide par une randonnée de 2 à 3 jours, connue sous le nom de boucle de Quilotoa ou comme excursion d’une journée depuis les principales villes du pays. Voici tous les détails que vous devez savoir pour bien visiter le lac de cratère Quilotoa.

L’Amérique du Sud est une destination chaude en ce moment et le cratère de Quilotoa est un favori parmi les meilleures choses à faire en Équateur. Les principales raisons sont que Quilotoa est accessible, bon marché et à couper le souffle.

Imaginez des montagnes vallonnées et des vallées sèches surplombées par quelques-uns des volcans actifs les plus élevés de la planète. Au milieu, un cratère de 3 km de large rempli d’eau d’un bleu profond qui, aux beaux jours, reflète la lumière et les falaises escarpées environnantes.

Eh bien pour une fois, ce n’est pas seulement l’un de ces endroits que vous ne pouvez atteindre qu’en participant à un tour, en faisant du trekking pendant des jours avec du matériel de camping et de la nourriture séchée ou même en dépensant une fortune pour avoir la chance d’admirer la vue pendant seulement quelques minutes N Non! Vous pouvez visiter le lac de cratère Quilotoa en une journée, pour 5 $. Peut-être 2 jours si vous voulez y passer plus de temps.

Oh, tiens bon hang si tu le veux vraiment, tu peux aussi faire de la boucle pour moins de 70 $ par personne pendant 3 jours… Tu n’es pas encore convaincu? Continuez à lire, nous partagerons avec vous nos meilleurs conseils et photos, que vous souhaitiez faire de la randonnée dans la boucle de Quilotoa ou que vous préfériez y passer une journée.

LAC DE CRATÈRE QUILOTOA: EXCURSION D’UNE JOURNÉE VS RANDONNÉE EN BOUCLE QUILOTOA

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Le lac de cratère Quilotoa / Equateur

Le cratère Quilotoa se trouve en Equateur, à 180 km au sud de la capitale Quito. C’est l’un des nombreux volcans qui parsèment la partie nord de la chaîne andine, comme le volcan Cotopaxi. La région est en effet très réputée pour sa haute altitude et son activité volcanique.

Le Quilotoa est un volcan actif dont la dernière éruption remonte à la fin du 13ème siècle, au cours duquel le sommet du volcan s’est effondré créant une caldeira de 3 km de large. Depuis lors, la caldeira s’est remplie d’eau pour former un magnifique lac de cratère.

Que faire au Quilotoa Laguna?

1. Admirez le paysage: Ce n’est pas une surprise, mais il vaut la peine de le mentionner. Du bord du cratère, la vue sur le lac, les montagnes environnantes et la vallée est à couper le souffle. Si vous n’avez pas envie de vous promener, asseyez-vous sur les terrasses en bois près du parking et admirez ce que vous voyez. Ce n’est pas un paysage quotidien.
2. Descendez dans le cratère: Vous pouvez faire une promenade de 30 minutes à l’intérieur du cratère pour vous rapprocher du lac, mais sachez qu’il est très raide et que le retour peut prendre une bonne heure (ou plus). Si vous n’êtes pas enthousiasmé par cette séance d’entraînement à 3 900 m d’altitude, nous comprenons et les villageois aussi. C’est pourquoi, une fois au fond, vous pouvez louer un âne pour remonter la caldeira – environ 10 $ pour 45 minutes de trajet. Mais en toute justice, si vous prenez votre temps, vous pouvez le faire. Alors pourquoi ne pas relever le défi et donner à l’âne un repos bien mérité?
3. Louer un kayak: une fois au fond de la caldeira, vous pouvez louer un kayak et partir explorer le lac par vous-même. La dernière fois que nous avons vérifié, c’était 3 $.
4. Randonnée tout autour du bord du cratère: C’est une belle promenade qui monte et descend constamment et vous emmène tout autour du cratère. Vous êtes sûr de ne pas manquer un seul angle de sa beauté. Nous ne recommandons pas de le faire si le vent est fort car il peut devenir un peu douteux.
5. Campez à l’intérieur du cratère: l’expérience ultime est de camper au bord du lac, dans le camping appelé « Columpio de Playas de Quilotoa ». Si vous avez de la chance et que le ciel est exempt de nuages, il ne fait aucun doute que vous passerez une nuit magique remplie d’étoiles brillantes.

Remarque: vous n’avez plus à payer l’entrée de 2 $ au cratère. L’accès est gratuit d’où que vous arriviez.

Randonnée sur la boucle de Quilotoa sans guide

Quilotoa est également connue pour sa belle randonnée de 2 à 3 jours appelée Boucle de Quilotoa ou Traverse de Quilotoa. Avec son coût abordable et ses paysages impressionnants, cette aventure hors des sentiers battus est un favori pour les randonneurs à petit budget et les amoureux de la nature ou des sports de plein air.

Si vous cherchez à découvrir la campagne équatorienne avec ses fermes isolées, perdues au milieu des montagnes vallonnées, vous êtes au bon endroit. La boucle de Quilotoa relie de petits villages tranquilles où le temps semble s’être ralenti et où il fait bon se reposer et se détendre après une bonne promenade. C’est une randonnée magnifique où vous traverserez des rivières, traverserez des vallées, monterez des falaises abruptes et rencontrerez de petites communautés quechuas vivant et travaillant dans ces hautes terres.

La boucle de Quilotoa n’est cependant pas pour le cœur évanoui. Que vous choisissiez de garder le lac de cratère comme récompense finale ou de l’utiliser comme point de départ, ce qui signifie monter régulièrement ou descendre principalement, vous devez reconnaître le fait que la randonnée en altitude peut être difficile. Le trek n’est pas techniquement compliqué, c’est pourquoi il peut être facilement fait sans guide. Pourtant, attendez-vous à être parfois mis au défi et n’oubliez pas de toujours vous concentrer sur votre respiration et votre équilibre. Vous devrez également boire beaucoup d’eau tout au long de la journée pour rester hydraté et éviter les maux de tête dus au manque d’oxygène et au soleil intense.

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D’où commencez-vous la boucle de Quilotoa?

Vous commencerez plus que probablement votre journée à Latacunga où vous pourrez prendre un bus pour Isinlivi / Sigchos ou le cratère de Quilotoa. Si vous choisissez la première option, la randonnée augmentera principalement. Cela laissera les magnifiques eaux miroir du cratère jusqu’à votre dernier jour en récompense de vos efforts. Vous pouvez également choisir de terminer la randonnée en 2 ou 3 jours selon l’endroit où vous commencez et terminez.

En partant de Sigchos, vous devrez faire une randonnée de 4 à 5 heures sur un sentier bien balisé jusqu’à Isinlivi où vous passerez votre première nuit, puis à Chugchilan le lendemain avant d’atteindre le cratère le jour 3. Si vous commencez à Isinlivi, vous économisez une journée de randonnée. Nous vous recommandons cependant d’arriver tôt en ville afin de profiter plus longtemps de votre séjour dans l’une des meilleures auberges d’Amérique du Sud: le Llullu Llama (voir ci-dessous).

L’itinéraire inverse (du cratère à Isinlivi ou Sigchos) est plus facile mais vous n’aurez pas beaucoup de temps à passer au cratère si vous devez faire une randonnée de 6 heures jusqu’à Chugchilan. Certains préfèrent rester dans le village de Quilotoa ou à proximité avant de commencer la randonnée le lendemain.

Comment se rendre au départ du trek ?

De Latacunga, il est très facile de se rendre à Sigchos / Isinlivi ou au bord du cratère. Pour cela, vous devrez prendre un bus local depuis la gare routière principale de Quito le matin. Si vous préférez venir directement de Quito (comme nous), vous devrez prendre le premier bus de la journée depuis le terminal Terrestre Quitumbe jusqu’à Latacunga et changer de bus. C’est une excellente option si vous prévoyez de retourner à Quito après, vous pouvez donc simplement laisser vos bagages dans votre auberge et vous diriger vers le sentier sans vous soucier de vos affaires.

Si vous voyagez du nord au sud ou du sud au nord, il est préférable de vous rendre à Latacunga, d’y passer la nuit (laissez vos bagages dans la bagagerie de votre auberge) et de monter dans un bus pour le départ du sentier le lendemain matin.

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Le sentier est-il bien indiqué?

La plupart des panneaux sont faits par les auberges le long du trek (bonne publicité) mais peuvent disparaître avec le mauvais temps ou être obsolètes d’un jour à l’autre (en cas de problème avec le sentier tel que des glissements de terrain). Parfois, différents panneaux de différentes auberges dirigent les randonneurs vers des directions opposées… (!) Mais de nombreux efforts ont été déployés ces derniers mois pour améliorer la signalisation le long du sentier. Vous vous perdrez probablement plusieurs fois, mais cela fait partie de l’expérience de la boucle de Quilotoa.

Assurez-vous simplement d’avoir une carte hors ligne sur votre téléphone et suffisamment de batterie pour utiliser le GPS – nous vous recommandons Maps.me ce qui nous a été vraiment utile. Les auberges de jeunesse proposent également des itinéraires détaillés, mais qui peuvent parfois être obsolètes. Faites équipe avec les autres randonneurs, il peut être tout aussi amusant de chercher le sentier ensemble…

Pouvez-vous faire la boucle sans la randonnée?

Oui, vous pouvez! Mais à moins d’avoir une voiture, cela peut prendre un peu de temps pour passer d’un village à l’autre car vous dépendrez des bus, des camions de lait et des villageois locaux. Notre recommandation est d’essayer de faire de l’auto-stop et de ne pas dépendre uniquement des transports locaux. Les villages sur cette route sont Saquisili, Panchaloma, Sigchos, Isinlivi, Chugchilan, Quilotoa, Zumbahua et Pujili.

Faites une excursion d’une journée au cratère de Quilotoa

Si vous n’avez pas assez de temps ou si vous n’avez pas envie de faire de la randonnée de 3 jours en haute altitude, c’est assez juste. La bonne chose à propos du lac de cratère Quilotoa est que vous pouvez visiter lors d’une excursion d’une journée depuis Latacunga, Baños ou Quito. Pour une fois, les beautés de cette planète ne sont pas seulement réservées aux randonneurs et aux voyageurs de longue date comme Torres del Paine au Chili ou le cratère de Maragua en Bolivie! La deuxième bonne nouvelle est que vous n’avez pas besoin de guide et que vous pouvez facilement vous y rendre par vous-même.

De Quito / Latacunga

Prenez un bus tôt depuis le terminal Terrestre Quitumbe jusqu’à Latacunga ($ 2 – 2 heures) et changez-y pour Quilotoa. Vous paierez à la gare routière de Latacunga (3$) pour un transport local à Zumbahua et un trajet en jeep jusqu’à Quilotoa (2 heures). L’ensemble du trajet devrait prendre 4 à 5 heures selon le temps d’attente à Latacunga pour le prochain bus. Pour revenir, il y aura un bus direct de Quilotoa à Latacunga où vous pourrez vous changer pour revenir à Quito.

En excursion d’une journée, Quito- Quilotoa-Quito signifie beaucoup de temps consacré au transport. Il est tout à fait possible, cependant, nous vous recommandons de passer la nuit à Quilotoa ou Latacunga afin d’avoir plus de temps sur place pour profiter du lac de cratère Quilotoa.

Si vous venez du parc national de Cotopaxi, prenez l’autoroute principale et le bus de drapeau en direction de Latacunga et suivez l’itinéraire ci-dessus.

De Baños

Vous pouvez prendre un bus en direction de Quito et demander à être déposé à Latacunga. Notez que ce bus n’entre pas dans la ville et que vous serez laissé sur le côté de l’autoroute (arrêt connu sous le nom de « La Lateral ») et devrez prendre un taxi pour vous rendre à la gare routière de Latacunga.

Vous pouvez également choisir d’aller à Ambato en bus et de changer pour Latacunga. Le problème est que vous devrez également prendre un taxi à Ambato car l’endroit où vous êtes déposé n’est pas le même endroit que celui d’où part le bus pour Latacunga.

Dans les deux cas, venir de Baños est délicat en raison des multiples changements. C’est la même situation si vous deviez faire l’itinéraire inverse, de Latacunga à Baños. Si nous devions en choisir un, nous irons à « La Lateral » car les bus sont plus fréquents que vers ou depuis Ambato. Pour les excursions d’une journée au départ de Baños, les visiteurs préfèrent généralement louer un chauffeur privé ou faire une excursion d’une journée.

Se rendre à Quilotoa en voiture

Si vous n’aimez pas les bus et les changements multiples, vous pouvez louer une voiture et visiter le cratère de Quilotoa pendant une journée. C’est peut-être un peu moins économique, mais cela vous fera gagner beaucoup de temps et vous pourrez également visiter des endroits que vous ne pouvez pas atteindre en bus.

Il y a un parking gratuit dans le village de Quilotoa, à moins de 300 m du bord du cratère. C’est le meilleur moyen pour les personnes pressées, les voyageurs avec de jeunes enfants ou toute personne ayant des difficultés à marcher.

De même, c’est un excellent choix si vous êtes un groupe car vous pouvez diviser le coût par 4 ou 5. Les sociétés de location de voitures du monde entier ont des magasins à Ambato, Riobamba et Quito, mais vous pouvez également trouver des agences locales dans les petites villes.

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Où séjourner près du cratère Quilotoa?

Voici une liste de différents endroits où vous pouvez séjourner dans la région du cratère Quilotoa. Cela devrait vous aider à préparer la randonnée mais aussi si vous décidez de visiter le cratère pour une journée avec une nuit à proximité.

Latacunga

Auberge Sendero de Volcanes: c’est là que nous avons séjourné après notre randonnée. L’auberge est calme, propre avec une cuisine et un bar sur le toit. Ils disposent également d’une agence de voyages et organisent des voyages à Cotopaxi, Quilotoa et Baños. Le prix était très abordable: 17 $ pour une chambre double avec salle de bain partagée ou 10 $ pour un dortoir. Je ne sais pas si le petit déjeuner était inclus car nous avons dû partir très tôt le matin pour faire de la randonnée sur le volcan Cotopaxi par nous-mêmes.

Nous avons aimé le fait qu’il était animé et que la plupart des gens se préparaient pour les différentes randonnées dans la région. Une bonne chose si vous cherchez des amis de voyage. =>>> Aussi sur booking.com .

Hôtel Endamo: On nous avait recommandé l’Hôtel Endamo à Latacunga, mais c’était un peu au-dessus de notre budget quotidien. Si vous voyagez avec votre famille ou que vous ne voyagez pas à petit prix, c’est l’endroit idéal. Il propose des chambres avec salle de bains privative avec lits king-size et un excellent emplacement. =>>> Regardez ici les photos et les types de chambres disponibles.

Où dormir le long de la boucle de Quilotoa?

Isinlivi

Eco-lodge Llullu Llama: Cette auberge est un incontournable. Même si vous ne voulez pas faire de randonnée dans la boucle de Quilotoa, prenez un bus et passez la nuit là-bas! Llullu Llama est un lodge de montagne apprécié des randonneurs qui sont maintenant devenus l’une des parties les plus importantes de l’expérience de la boucle de Quilotoa. Entièrement en bois, le lodge propose des chambres pour tous types de portefeuille. Des lits simples dans les dortoirs aux doubles privés, cabanes et chalets de luxe.

La terrasse donne sur une vallée magnifique et le coucher de soleil est l’un des meilleurs que nous ayons vus en Équateur. Le soir, le dîner de 3 plats est servi sur des tables familiales contribuant à l’atmosphère incroyable de l’auberge, créant des échanges et un partage d’expériences.

L’auberge dispose également d’un spa (hammam et jacuzzi) disponible pour 10 $ mais nous a été offert gratuitement pendant notre séjour pour nous excuser des travaux de construction (nous ne l’avions pas remarqué). Cela vaut l’argent supplémentaire. =>>> Voici un lien pour consulter les disponibilités et les tarifs de Llullu Llama.

Chugchilian

Forêt de nuages: Pour notre deuxième nuit, nous avons choisi de rester à la forêt de nuages simplement parce qu’il y avait plusieurs hamacs qui nous semblaient très attrayants après une longue randonnée matinale! La forêt de nuages est une immense maison en bois offrant de nombreuses pièces aux randonneurs. Pour seulement 15 $ par personne, nous avons pensé que c’était un endroit très abordable pour une chambre privée avec salle de bain double, étant donné que le dîner et le petit-déjeuner étaient inclus dans le prix.

La forêt de nuages est juste sur le côté du sentier de la boucle de Quilotoa et ne peut donc pas être manquée. Il a de grandes terrasses et oui, beaucoup de hamacs. On ne les a pas quittés une seconde. C’était tellement bon de se reposer au soleil avec un beau livre. Fortement recommandé. =>>> Également sur,