Chevaux et phoque sur l’île de Sable. Photo : M. Beedel / ©Parcs Canada / Parc national de l’île-de-Sable
Explorer le Canada n’a jamais été aussi facile — en l’honneur du 150e anniversaire du pays, tous les parcs nationaux, lieux historiques et aires marines de conservation sont libres de visiter! Découvrons l’un des parcs les plus lointains du Canada : l’île de Sable!
Où est-il?
Les avions doivent atterrir sur la plage. Photo : D. Harvey / ©Parcs Canada / Parc national de l’Île-de-Sable
L’île-de-Sable est dans la province de la Nouvelle-Écosse, mais à peine! C’est à 160 km de la côte, dans l’océan Atlantique Nord. Ce n’est pas facile de s’y rendre — le seul moyen d’arriver est soit par un petit avion, qui atterrit sur une plage au lieu d’un véritable aéroport, soit par la mer. Même arriver par l’eau est délicat. Les gros navires ne peuvent pas s’approcher trop près, ils doivent donc mouiller au large et envoyer un petit bateau pour atterrir sur la plage.
L’île de Sable est située au large des côtes de la Nouvelle-Écosse. Photo : S. Coffen Smout / ©Parcs Canada / Parc national de l’île-de-Sable
L’île est un ruban de seulement 1,5 km de large et d’un peu plus de 40 km de long, ce qui vous permet d’explorer la majeure partie de l’île en un jour ou deux. C’est bien parce que le camping n’est pas autorisé sur l’île. Les seules personnes qui y séjournent sont le personnel de Parcs Canada, les chercheurs et les personnes qui gèrent la station météorologique de l’île. L’île de Sable est un bon endroit pour étudier la météo, car elle en reçoit beaucoup! Le vent, la pluie et le brouillard ont fait de l’île un endroit connu pour les naufrages il y a des centaines d’années.
Qui y va ?
Chevaux dans un bac à sable. Photo: J Tompa / ©Parcs Canada / Parc national de l’Île-de-Sable
Il peut être difficile de s’y rendre, mais si vous êtes un chercheur en météorologie ou en animaux, l’Île-de-Sable en vaut la peine! Beaucoup d’animaux font de l’île leur maison et le paysage est rempli de belles vues sur les dunes de sable et la mer. Certaines des plantes et des animaux ne se trouvent nulle part ailleurs sur terre!
Chevaux sur l’île de Sable. Photo : J. Tompa / ©Parcs Canada / Parc national de l’île-de-Sable
Les habitants les plus connus de l’île sont les plus de 550 chevaux sauvages qui y vivent. On croit que ces chevaux forts et hirsutes descendent de chevaux acadiens qui étaient en route pour Boston en provenance de la Nouvelle-Écosse. Au lieu de cela, les chevaux ont été laissés sur l’île de Sable. Heureusement pour eux, il y a de l’eau fraîche et beaucoup d’herbes à manger, donc les chevaux ont pu faire de l’île leur maison. Vous pouvez voir les chevaux courir sur les dunes de sable ou visiter les visiteurs. Vous ne pouvez pas les monter ou les caresser, les chevaux sont une partie protégée du parc.
Une partie d’un navire en bois fait naufrage sur l’île de Sable. Photo: Marah Medill / ©Parcs Canada / Parc national de l’île-de-Sable
Il y a eu plus de 350 naufrages ici en raison de la mer agitée, du brouillard et des barres de sable dans les eaux autour de l’île! Il n’est pas surprenant que l’île soit connue comme le « Cimetière de l’Atlantique ». » En 1801, la Nouvelle-Écosse a construit la première station de sauvetage du Canada pour secourir les naufragés. De nos jours, il y a un phare, et les navires ont la technologie pour les aider à éviter de rester coincés sur les bancs de sable de l’île, donc il n’y a plus de naufrages. C’est toujours un endroit idéal pour s’imaginer sur une île déserte!
Qu’y a-t-il ?
Phoques sur la plage. Photo : J. Tompa / ©Parcs Canada / Parc national de l’Île-de-Sable
Il y a beaucoup d’animaux sur l’île-de-Sable! Les chevaux sauvages sont faciles à repérer, mais il y a aussi les phoques gris qui viennent sur l’île pour avoir leurs petits sur les plages. D’autres types de phoques traînent également sur l’île et nagent dans les eaux qui l’entourent.
Le Moineau d’Ipswich. Photo: J Tompa / ©Parcs Canada / Parc national de l’île-de-Sable
Il y a beaucoup d’oiseaux qui visitent lors de leurs migrations et certains y vivent toute l’année. L’île est en fait le seul lieu de reproduction connu du petit moineau d’Ipswich. Les grandes dunes de sable qui donnent son nom à l’île — sable signifie « sable » en français — sont toujours en mouvement, se déplaçant au gré des vents, de sorte que vous ne verrez jamais deux fois le même paysage!
