Avec ses sièges au premier rang pour les plus hautes montagnes du monde, le Népal est un terrain de jeu d’aventure grandeur nature pour les amoureux des grands espaces. Dans l’Himalaya népalais, les randonneurs peuvent escalader des glaciers grinçants et attacher des drapeaux de prière au sommet de cols de montagne au couteau, avant de s’arrêter pour la nuit dans d’anciens villages de pierre, partageant la camaraderie du sentier avec une légion de randonneurs partageant les mêmes idées autour d’un thé au beurre salé.
Avec la fantastique infrastructure de trekking du Népal, vous n’avez pas besoin de faire beaucoup plus que de prendre l’avion, d’obtenir un permis de trekking et de commencer à marcher, mais vous devez décider où aller – pas de tâche facile dans un pays avec autant de montagnes.
D’imposants sommets enneigés tracent les confins nord du Népal dans un puissant balayage de 7132m du mont Api à l’ouest à 8586m du Kanchenjunga à l’est. La plupart des randonneurs se dirigent vers le camp de base de l’Everest, ou le trek en boucle encerclant la chaîne de l’Annapurna près de Pokhara, mais il existe des dizaines d’autres randonnées, certaines commençant à distance de marche de la capitale, Katmandou, et d’autres uniquement accessibles lors d’expéditions de camping difficiles avec des chevaux de trait et des guides. Voici un aperçu de ce à quoi s’attendre des meilleures régions de trekking du Népal.
Région de l’Everest
Bon pour:
Vues
Droits de vantardise
Culture bouddhiste Sherpa
Confort pour les créatures
Les vallées d’altitude de Solukhumbu constituent la principale voie d’approche pour l’ascension du Mont Everest (8848m), et le Camp de base de l’Everest (EBC), la ville de tentes utilisée par les alpinistes qui tentent le sommet, est l’une des destinations de trekking les plus célèbres au monde. Cela signifie des foules. Jusqu’à 1000 randonneurs arrivent chaque jour sur la piste d’atterrissage de la petite montagne de Lukla pendant les mois de pointe du trekking, d’octobre à novembre et de mars à avril, ce qui réduit l’espace pour les sacs de couchage.
Le revers de la popularité est une excellente infrastructure. Des lodges de trekking confortables bordent tout le parcours depuis Lukla, et des luxes du monde moderne tels que des bars Snickers, des douches chaudes et une connexion Wi-Fi sont disponibles jusqu’au camp de base. Prenez en compte les anciens monastères bouddhistes, les reliques du yéti et les vues impressionnantes de l’Everest, ainsi que les randonnées latérales vers les lacs glaciaires, l’Ama Dablam et d’autres sommets emblématiques et il est facile de voir l’attrait.
Randonnées classiques:
Camp de base de l’Everest (16 jours) – le trek définitif au Népal, grimpant directement sur les flancs de l’Everest, avec vue en tribune sur la plus haute montagne du monde.
Trek de trois cols (20 jours) – l’extension de l’Everest, reliant les vallées de Gokyo, Kumbhu et Imja sur trois des plus hauts cols navigables du monde.
Région de l’Annapurna
Bon pour:
Vues
Cols élevés
Lodges confortables
Tarte aux pommes
Au nord de Pokhara, le massif de l’Annapurna compte 14 sommets dépassant les 7000m, dont l’Annapurna I (8091m), la dixième plus haute montagne de la planète. Les sentiers s’approchent des sommets depuis le sud (Sanctuaire de l’Annapurna) et le nord (Circuit de l’Annapurna) et d’impressionnantes infrastructures touristiques bordent les deux réseaux de routes (ce n’est pas pour rien que cela est connu sous le nom de sentier de la tarte aux pommes). La construction de routes a eu un effet plus important sur les sentiers ici que dans toute autre région du Népal, mais l’accessibilité de la région et ses vues classiques sur des sommets comme Machhapuchhare et Annapurna Sud garantissent que cela reste la région de trekking la plus populaire du Népal.
Le célèbre circuit des Annapurnes n’est qu’un chemin à travers les Annapurnes. Presque aussi populaire est le clochard de dix jours vers le sanctuaire de l’Annapurna, tandis que des dizaines de sentiers plus petits relient les villages de montagne aux murs de pierre de Gurung au nord de Pokhara sur des itinéraires qui se font en quelques jours seulement. La plupart des points de départ du sentier se trouvent à seulement quelques heures de route de la ville bien desservie de Pokhara.
À l’autre extrémité du spectre, Mustang et Nar-Phu offrent des détours de style expédition au large du circuit de l’Annapurna pour les randonneurs avec des permis spéciaux, visitant des déserts desséchés de haute altitude qui sont des refuges pour la culture bouddhiste tibétaine.
Randonnées classiques:
Circuit de l’Annapurna (18 jours) – Le trek définitif de l’Annapurna, encerclant le massif et traversant le Thorung La à bout de souffle (5416m).
Sanctuaire des Annapurnes (10 jours) – Un voyage au cœur des Annapurnes, à travers des vallées glacées par de puissants glaciers.
Langtang, Helambu et Manaslu
Bon pour:
Montagnes et monastères
Proximité de Katmandou
Camaraderie des voyageurs
Faible altitude
Langtang et Helambu ont été durement touchés par les tremblements de terre de 2015, mais rien ne maintient le Népal longtemps en panne, et les lodges de la région ont été reconstruits mieux que jamais, offrant certains des treks courts les plus enrichissants près de Katmandou. Au lieu d’un vol de montagne à couper le souffle, un simple trajet en bus vous mènera aux points de départ du sentier pour explorer la vallée du Langtang et une toile d’araignée de sentiers secondaires à travers les hautes terres environnantes. En prime, peu de sentiers dépassent 3870m, réduisant le besoin de jours de repos pour s’acclimater à l’altitude.
À l’est du Langtang, l’épique Manaslu est le secret le mieux gardé du Népal, offrant une palette changeante de paysages himalayens, aussi spectaculaires que l’Everest et l’Annapurna mais sans la foule. Un excellent complément est le voyage latéral à Tsum, un carrefour de hautes vallées bordant le Tibet qui combine la culture tibétaine, les monastères et les villages traditionnels.
Randonnées classiques:
Randonnée dans la vallée du Langtang (7-9 jours) – Restauré après le tremblement de terre de 2015, le sentier menant à Kyanjin Gompa est de retour sur la carte en tant que court trek classique, à proximité de Katmandou.
Randonnée autour du Manaslu (16-18 jours) – Une épopée en haute altitude, à travers des vallées loin des sentiers battus, à l’ombre des géants de la montagne tels que Himlung Himal (7126m) et Manaslu (8163m).
Népal oriental
Bon pour:
Paix et tranquillité
Sentiers vides
Observation de la faune
Vues rapprochées du Kangchenjunga
Comparé aux itinéraires de trekking établis autour de l’Everest, de l’Annapurna et du Langtang, l’est accidenté du Népal est un territoire inexploré. Des maisons de thé rudimentaires parsèment les pentes inférieures en été, mais les vallées de haute altitude ne sont accessibles que lors d’expéditions de camping, avec des permis spéciaux et des guides. En échange du Wi-Fi et de la tarte aux pommes, vous bénéficiez d’une vue imprenable sur le Kangchenjunga (8586m), le troisième plus haut sommet de la planète.
Si le Kanchenjunga se sent trop ambitieux, considérez le cinquième plus haut sommet du monde, le Makalu (8463m). Juste un filet de randonneurs indépendants tentent le sentier, qui relie des salons de thé et des terrains de camping largement espacés en route vers le camp de base des alpinistes à 4870m. Des itinéraires pionniers relient Kanchenjunga et Makalu via le col isolé de Lumba Sumba, parfait pour tous ceux qui s’intéressent à une aventure de camping sauvage
Les deux grands avantages de la randonnée dans l’est du Népal sont les fleurs de rhododendrons printanières et la tongba, bière de millet traditionnelle servie chaude dans des tankards en bois pour éviter le froid de la montagne. C’est aussi la région la plus humide du Népal, alors apportez de bonnes imperméabilités.
Randonnées classiques:
Kangchenjunga Nord (18-20 jours) – L’approche la plus spectaculaire de Kangchenjunga, une ascension de camping à travers des vallées alpines reculées que vous pouvez avoir entièrement pour vous.
Camp de base de Makalu (13 jours) – Une randonnée à distance vers le camp de base pour les grimpeurs qui tentent Makalu (8463m), à travers un pays sauvage avec une dispersion de maisons de thé rustiques.
Népal occidental
Bon pour:
Lacs de montagne
Monastères éloignés
Trekking hors de la carte
Nature sauvage
Les randonneurs qui s’aventurent à l’ouest du Népal entrent dans un monde de paysages sauvages immaculés, de lacs de montagne limpides et d’anciens royaumes bouddhistes bordant le toit du monde. Il y a peu de soutien pour les randonneurs ici; la plupart des itinéraires ne sont accessibles que par des vols en montagne, et vous aurez besoin d’une entreprise de trekking pour organiser des permis de zone restreinte, des guides, des chevaux de packing, du matériel de camping et de la nourriture. La récompense de toute cette planification, organisation et dépense est la chance de faire une randonnée bien au-delà du Népal familier, à la rencontre de communautés isolées qui n’ont été que légèrement touchées par le monde moderne.
La plupart des visiteurs passent par les pistes d’atterrissage de Dunai et de Jumla, mais quelques âmes robustes se rendent à Dolpo par voie terrestre depuis Beni, en suivant un itinéraire rendu célèbre par Le Léopard des neiges de Peter Matthiessen. Les lacs placides de Phoksumdo et de Rara sont des bassins impossibles entourés de montagnes inconnues, tandis que Dolpo et Humla offrent un aperçu des anciennes civilisations bouddhistes qui ne s’accrochent que dans les vallées les plus reculées de l’Himalaya. Mieux encore, vous pouvez faire du trek pendant des jours sans voir un aperçu du Gore-Tex, au-delà de votre propre petit groupe de trekking. Les routes sauvages du Dolpo au Mustang ou vers des sommets éloignés comme Api-Saipal sont pour les vrais connaisseurs de l’Himalaya.
Randonnées classiques:
Beni à Dolpo (12 jours) – Un trek de camping légendaire à travers les hautes vallées du Dolpo, où vivent des léopards des neiges insaisissables et plus de moutons bleus de l’Himalaya que d’humains.
Jumla au lac Rara (9 jours) – Court et pénible, mais parfaitement formé, le trek vers le lac Rara calme de millpond traverse des forêts parfumées qui regorgent de faune himalayenne.
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Cet article a été publié pour la première fois en octobre 2017 et mis à jour pour la dernière fois en avril 2020.
