Une clôture apparue plus tôt cette semaine juste au sud de 0 Avenue à Abbotsford et Langley est à la fois une mesure de sécurité routière et un effort pour faire face aux « problèmes de sécurité binationaux », disent les responsables américains.
Dans un courriel, un porte-parole de la patrouille frontalière des États-Unis a déclaré que la clôture avait été construite pour empêcher les véhicules de traverser la frontière accidentellement ou intentionnellement.
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» Cette barrière de câble de sécurité protège non seulement les personnes aux États-Unis et au Canada, mais elle aide également à sécuriser cette partie de la frontière en dissuadant les entrées illégales de véhicules dans les deux sens « , a déclaré Tony Holladay, agent de patrouille en chef par intérim, dans un communiqué.
» Localement, dans notre communauté, les organisations criminelles transnationales ont capitalisé sur cette zone vulnérable en faisant du trafic de stupéfiants et de personnes. L’amélioration de cette zone frontalière spécifique atténue la menace posée par ces entreprises criminelles dangereuses. »
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La clôture d’un mètre de haut est conçue pour protéger la frontière des véhicules qui s’écrasent accidentellement ou délibérément. Photo de Francis Georgian / PNG
La clôture mesure à peine un mètre de hauteur et s’étend sur près de 3,8 kilomètres dans le fossé marquant la frontière entre les deux pays et séparant 0 Avenue en Colombie-Britannique de East Boundary Road dans une zone agricole non constituée en société du comté de Whatcom de l’État de Washington.
Normalement, les structures ne peuvent pas être construites à moins de 10 pieds de la frontière de chaque côté. Mais J.T. Moore, le commissaire adjoint pour les États-Unis. la section de la Commission de la frontière internationale (IBC), qui maintient la « vue » de la frontière de 20 pieds de large d’un océan à l’autre, a déclaré que la construction de la clôture avait été approuvée en août 2019.
« C’est un fil de câble de rétention qui a été approuvé par la commission », a-t-il expliqué par téléphone mercredi depuis Washington, D.C. « Il a été coordonné avec les villes et les communautés le long de la frontière pour limiter les incidents de circulation le long de l’avenue 0. Il a été approuvé par les commissaires américains et canadiens. »
Néanmoins, la construction de la clôture a surpris les responsables locaux des deux côtés de la frontière. Un porte-parole de la ville d’Abbotsford a déclaré que le service d’ingénierie de la ville n’avait pas entendu parler du projet et Steve Banham, directeur des travaux publics de la ville de Lynden, qui se trouve à quelques kilomètres au sud de l’endroit où la clôture a été construite, a déclaré qu’il n’en avait pas entendu parler non plus.
East Boundary s’étend entre les routes Bender et Northwood et ne reçoit pas beaucoup de trafic, a déclaré Blaine, avocat en immigration basé à Washington, Len Saunders, mais reçoit souvent la visite de familles avec des parents vivant dans chaque pays qui ne peuvent pas traverser la frontière pour se rencontrer.
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» Beaucoup de familles et de couples s’y sont rencontrés « , a déclaré Saunders. « Il y a très peu de zone que vous pourriez réellement traverser. »
La famille et les amis se saluent de part et d’autre de la frontière près d’Aldergrove, sur une ancienne barrière routière qui marque la frontière internationale et sépare les routes East Boundary et Northwood dans l’État de Washington de 0 Avenue. Photo de Francis Georgian / PNG
Saunders a souligné que c’est là qu’une famille britannique a traversé la frontière aux États-Unis en octobre dernier, ce que la famille a prétendu être un accident. Ils ont finalement été expulsés, mais pas avant de passer du temps dans des centres de détention gérés par les États-Unis. Douanes et protection des frontières, un conte qu’ils ont ensuite relaté aux médias britanniques.
Moore a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter cet incident, mais a confirmé que la nouvelle clôture était la seule section qui avait été demandée dans la région.
En raison de la façon aléatoire dont la frontière a été tracée dans une série de traités à la fin du 18e et au début du 19e siècle, il y a un certain nombre de bâtiments qui se trouvent littéralement à la frontière, en particulier au Québec et en Nouvelle-Angleterre.
En tout, il y a eu 20 traités au cours des deux derniers siècles entre le Canada et les États-Unis., la Grande-Bretagne et la Russie qui se sont combinées pour définir la frontière entre les deux voisins nord-américains.
La commission de la frontière actuelle a un commissaire du Canada et un des États-Unis. Elle a été créée après le traité de 1908, qui exigeait une démarcation et un maintien clairs de la frontière d’un océan à l’autre, y compris en gardant la vue dégagée des structures ou des barrières non approuvées.
La frontière s’étend sur près de 9 000 km entre les océans Pacifique et Atlantique et est marquée sur terre principalement par de simples cairns ou monuments, bien que ces dernières années le U.S. Customs and Border Patrol a ajouté une variété de dispositifs de surveillance électronique.
