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Récemment, nous avons pris possession d’un wagon électrique RAM ’17, un mastodonte de ¾ de tonnes de prouesses tout-terrain modernes; en bref, c’est une Jeep Rubicon géante. Le fait qu’il soit construit sur le châssis RAM 2500 et partage des composants avec la variante d’une tonne 3500, on supposerait que sa capacité de freinage est beaucoup plus que suffisante pour s’arrêter, et quelle que soit la charge ou la remorque que le camion peut transporter. Eh bien, ce n’était pas le cas avec ce véhicule.
Lorsqu’il a été acheté, utilisé comme deuxième propriétaire, il avait déjà 14 000 miles de ce qui ne peut être supposé être un trafic d’arrêt et d’aller intense du centre-ville d’Atlanta (où il était enregistré). Les performances de freinage étaient extrêmement compromises, les scénarios de freinage surprise se sont rapidement transformés en freinage d’urgence, et rester sur la pédale ne pouvait pas arrêter ce véhicule de 6 900 livres de manière raisonnable.
La seule façon de confirmer les soupçons que le trafic stop-and-go avait glacé les plaquettes de frein était de démonter l’étrier pour retirer et inspecter les plaquettes. Pour comprendre le vitrage, passons d’abord en revue le fonctionnement d’un système de freinage à disque moderne. Il est composé de trois composants principaux: rotor, plaquettes et étrier.
Le rotor est le disque lui-même. Généralement construit en fer nodulaire pour sa durabilité et ses qualités d’absorption de chaleur; c’est ce qui absorbe la conversion de la puissance mécanique en énergie sous forme de chaleur. Les plaquettes sont l’élément de friction et le composant le plus jetable du système de freinage. C’est ce qui agit directement sur le rotor dans le processus de freinage et crée la conversion de la puissance mécanique en énergie thermique. Ceux-ci peuvent être fabriqués à partir de matériaux non métalliques jusqu’à être entièrement métalliques ou même en céramique. Le troisième composant final et le plus gros du système de freinage est l’étrier lui-même. L’étrier est la force mécanique de l’ensemble, agissant comme une pince géante à alimentation hydraulique pour serrer les plaquettes de frein contre le rotor. Cela se fait à travers les pistons internes du rotor. Le liquide de frein est appliqué via la pédale de l’utilisateur à partir du maître-cylindre. Le maître-cylindre distribue ensuite le liquide de frein à la pression demandée à travers les conduites vers les étriers. Le fluide pénètre dans le piston et applique sa pression sur la surface du piston, ce qui le dilate et crée un mouvement de serrage sur les plaquettes de frein et le rotor.
Il n’y avait aucun dysfonctionnement dans tout ce processus mécanique des freins de mon camion, mais il se passait quelque chose et le soupçon était que les plaquettes de frein étaient vitrées. Le vitrage est l’endroit où les freins ont été chauffés au point que le matériau à l’intérieur de la plaquette de frein durcit et se lisse au point qu’il se rétrécit et ne peut plus créer de frottement efficace contre le rotor. Vous pouvez temporairement soulager ces symptômes en retirant les plaquettes de frein et en ponçant leur surface afin qu’elles ne soient plus lisses, mais le matériau dans son ensemble a déjà été tempéré par la chaleur et le seul moyen réel de le réparer est de remplacer entièrement les plaquettes de frein.
Après inspection des plaquettes de frein, nous avons pu confirmer qu’elles étaient bien vitrées et les avons remplacées par de nouvelles plaquettes à haute friction plus performantes d’EBC Brakes, ce qui a résolu mes problèmes de freinage.
Si vous pensez que la performance de votre système de freinage n’est pas là où elle devrait être, sortez la boîte à outils et inspectez vos freins. C’est non seulement un excellent moyen d’apprendre comment fonctionnent les composants de votre véhicule, mais c’est également un excellent moyen d’économiser de l’argent. De nombreux magasins automobiles facturent des centaines et des centaines de dollars pour terminer le travail de freinage lorsque vous pouvez le faire vous-même à la maison dans votre allée avec rien de plus qu’un ensemble d’outils à main, un peu de créativité et votre playlist Spotify préférée.
