ANN ARBOR – Les décideurs politiques ont lancé diverses formes de taxes sur les aliments malsains alors que la crise de l’obésité ne montre aucun signe de ralentissement. Mais il n’y a pas de preuves claires sur l’efficacité des soi-disant « taxes sur les graisses » sur le changement de comportement de consommation.
Une nouvelle recherche de Kanishka Misra de la Ross School of Business de l’Université du Michigan montre comment une taxe sur les graisses pourrait fonctionner et aider les consommateurs à prendre des décisions de consommation plus saines. Lui et ses co-auteurs, Romana Khan de l’Université Özyegin en Turquie et Vishal Singh de l’Université de New York, l’ont accompli en analysant les achats de lait.
Leur étude, « Une taxe sur les graisses Fonctionnera-t-elle?, » a été publié dans la revue Marketing Science.
Leurs résultats montrent que pour qu’une taxe sur les graisses incite les consommateurs à faire des choix plus sains, ils doivent voir la différence de prix réelle sur les étagères. La façon dont le lait est évalué et produit a permis aux chercheurs de voir ce comportement à l’œuvre.
« Nous constatons qu’il est vraiment important pour les consommateurs de voir la différence de prix directement sur l’étagère, par opposition à une taxe qui est appliquée au scanner de caisse. Et nous l’avons vu dans les données sur les achats de lait, en raison de la façon inhabituelle dont il est facturé « , a déclaré Misra, professeur adjoint de marketing et professeur adjoint d’administration des affaires à Sanford Robertson.
En raison de la façon dont le lait est transformé, plus la teneur en matières grasses du lait est élevée, plus le coût est élevé. Par conséquent, l’ensemble est le plus cher, suivi de 2 pour cent, 1 pour cent, et sans gras est le moins cher.
Dans certains États, les détaillants suivent cette structure de prix, où le lait entier est en moyenne 5% plus cher que le lait 2% (prix variable), et dans d’autres États, toutes les variétés ont le même prix (prix forfaitaire). Fait important, ils n’ont trouvé aucune différence démographique entre les magasins avec les deux systèmes de tarification différents. Cela a donné aux chercheurs une quasi-expérience naturelle.
En étudiant six années de données sur les achats de lait, ils ont remarqué que les magasins à prix variable ont une part de lait entier plus faible et une part de lait plus élevée de 2% par rapport aux magasins à prix fixe.
« Même une petite différence de prix, de 10 à 15 cents, suffit à faire changer les consommateurs », a déclaré Misra. « La plupart des gens n’ont pas choisi l’option la moins chère, mais ils en choisissent une avec une teneur en matières grasses inférieure. »
Fait important, l’effet était le plus élevé dans les régions à faible revenu, où l’obésité est un problème plus important.
Misra a déclaré que cela peut être dupliqué dans d’autres catégories d’aliments qui ont des variétés plus grasses ou plus caloriques à côté d’options plus saines — les chips (frites ou cuites au four) et la gomme (sans sucre ou sans sucre).
« Un mécanisme fiscal sélectif qui abaisse les prix relatifs des options plus saines, et qui se reflète sur les tablettes, peut servir d’outil de politique de santé efficace dans les efforts de lutte contre l’obésité », a déclaré Misra.
Une inquiétude au sujet d’une taxe sur les graisses aurait un effet négatif sur les détaillants. Les ventes en magasin risquent de souffrir si les consommateurs sont encouragés à opter pour des options à moindre coût. Misra dit qu’une partie d’une taxe sur les graisses pourrait inclure une subvention pour des produits plus sains. Cela pourrait inciter les consommateurs à prendre des décisions plus saines tout en maintenant les revenus des détaillants neutres.
« Notre objectif était d’aider les décideurs à avoir de bonnes preuves empiriques que ce genre de pressions sur les prix peut fonctionner et comment elles fonctionnent », a déclaré Misra.
