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Lorsque Susy Morris, qui blogue et cultive à Liberty, dans le Maine, est sortie dans son potager au début de juin, elle a repéré quelques sortes de coléoptères sur ses asperges, ses concombres et ses pommes de terre, mais les insectes arlequins qui attaquaient ses choux faisaient un désordre troué dans son jardin.

La punaise arlequin (Murgantia histronica) est une punaise à carapace dure rouge ou jaune et noire de la famille des punaises puantes. Trouvé dans les États chauds du Sud dès la guerre de Sécession, le territoire de la punaise arlequin peut maintenant atteindre aussi loin au nord que les Grands Lacs et la Nouvelle-Angleterre. Heureusement, je suis béni par le climat maritime frais du Nord-ouest du Pacifique et je ne les rencontre pas — vous pouvez me détester si vous le souhaitez.

Les arlequins adultes hivernent dans de vieilles plantes, puis pondent leurs œufs au printemps. Ressemblant à une sorte de meuble Mod, les étuis à œufs rayés en forme de tonneau sont assez distinctifs. Ces insectes ravageurs peuvent atteindre le stade adulte dans un délai alarmant de 48 jours, alors lorsque vous trouvez les œufs, soyez vigilant à les détruire.

Les insectes nuisibles sont souvent nommés d’après la plante hôte qu’ils consomment, de sorte que les insectes arlequins devraient être nommés punaises du brocoli ou punaises du chou. Ils se régalent de tous les membres de la famille des brassica, y compris les collards, le chou frisé et même les genres ornementaux apparentés, tels que Cleome, Matthiola, Erysimum (fleurs murales) et Alyssum. Un peu comme les vampires, les insectes arlequins percent les tiges et les feuilles et aspirent le jus des plantes, alors recherchez des taches décolorées autour d’un trou dans vos feuilles.

Malheureusement, ces insectes suceurs de sève mangeront également des tomates, du maïs, des haricots, des courges, du gombo et des fruits des arbres, alors prenez le temps d’inspecter les plantes qui flétrissent. Parce que les mâles produisent une phéromone attirante, les insectes ont tendance à se rassembler en un seul endroit, alors recherchez des plantes inhabituellement stressées dans des rangées autrement saines.

Voici douze techniques biologiques qui préserveront votre chou frisé et votre brocoli de la destruction des insectes arlequins.

Techniques générales

Les stratégies standard de lutte antiparasitaire vous aideront à lutter contre les ravageurs de tous types, y compris les insectes arlequins. En voici quelques-uns que vous devriez intégrer à votre plan d’entretien du jardin.

Encouragez les plantes fortes

Faites attention aux besoins en eau et en sol de vos cultures. Arrosez profondément pour encourager des racines fortes et profondes. Les brassicas sont de lourds mangeoires de calcium, alors ajoutez des coquilles d’huîtres moulues ou des coquilles d’œufs lorsque vous plantez. Vous devrez peut-être ajouter du calcaire dolomitique pour rendre le calcium plus disponible pour vos plantes. Les tests de sol sont également importants pour les nouveaux champs de culture et vous indiqueront comment mieux équilibrer les nutriments de votre sol.

Désherber et nettoyer

Retirer rapidement les plantes languissantes du jardin et les inspecter pour détecter les parasites. (S’ils sont infestés, jetez-les à la poubelle, pas au compost.) Au milieu de l’été et à nouveau à l’automne, ramassez la litière de feuilles et enlevez l’habitat des mauvaises herbes, où les insectes arlequins adultes peuvent hiverner.

Insectes cueilleurs à la main

Jetez les insectes arlequins dans un seau d’eau savonneuse; les écraser dégagera une odeur âcre. (Ils ne s’appellent pas des insectes puants pour rien!) Soyez vigilant dans cette pratique, surtout au printemps lorsque le temps se réchauffe.

Moyens de dissuasion physiques

Si vous avez une grande parcelle de jardin où la cueillette manuelle des ravageurs est déraisonnable, les méthodes de barrière peuvent être efficaces pour éloigner les ravageurs comme les punaises arlequin.

Couvertures de rangs

Les couvertures de rangs, qui sont suspendues au—dessus de la culture sur des tuyaux ou des fils en PVC, fonctionnent très bien pour les plantes, comme le chou, qui n’ont pas besoin de pollinisation pour produire – elles peuvent rester sous leur toison de la plantation jusqu’à la récolte. Utilisez un tissu léger et perméable, tel que Reemay, et rentrez les bords du tissu avec des pierres ou de la terre pour empêcher les punaises d’arlequin et d’autres parasites de glisser en dessous.

Argile de kaolin

Généralement utilisée sur les cultures fruitières, cette argile de silicate blanche peut être pulvérisée pour empêcher les insectes de se nourrir et est facilement lavée à la récolte.

Solutions chimiques organiques

Bien que les pesticides — même organiques — ne devraient pas être la première solution de lutte antiparasitaire vers laquelle vous vous tournez, ils peuvent être utilisés avec parcimonie si vous avez une infestation ou si votre site est trop grand pour être géré par d’autres moyens.

Savons insecticides

Un moyen efficace de tuer les punaises d’arlequin consiste à combiner simplement une solution de savon insecticide à 1%, qui pénètre dans leur coquille dure, et du neem (0,9%) ou de la pyréthrine (0,012%). Cette combinaison est un insecticide de contact, vous devrez donc gicler directement les œufs, les nymphes et les adultes. Appliquez des savons insecticides tôt le matin, avant que les insectes ne soient actifs, pour maximiser l’efficacité. N’utilisez pas d’insecticides néonicotinoïdes, car il existe de plus en plus de preuves qu’il s’agit d’un tueur d’abeilles répandu.

Pesticides brassés à la maison

Plantez Chrysanthemum cinerariifolium (également connu sous le nom de Tanacetum cinerarifolium), une plante ressemblant à une marguerite blanche qui dissuadera naturellement tous les ravageurs en attaquant le système nerveux des insectes. Disponible dans le commerce sous forme de pyréthrines, ce produit chimique est dérivé des graines de cette plante. Collectez les capitules lorsqu’ils sont en pleine floraison. Séchez-les et broyez-les. Faire tremper 1 tasse de poudre dans 1/2 gallon d’eau très chaude pendant 3 heures. Ajouter 1/2 tasse de savon à vaisselle et utiliser immédiatement. Répétez chaque semaine à l’éclosion des nymphes.

Plantes compagnes et Polycultures

Ces stratégies séculaires ont peut-être été utilisées par votre grand-mère, mais ce sont des stratégies fiables qui peuvent être utilisées pour gérer toutes sortes de parasites.

Culture limite

Entourez les brassicas de plantes à forte odeur, telles que la camomille, le céleri, le basilic, l’ail, la menthe, le romarin et la sauge, pour aider à masquer leurs fortes odeurs. Vous pouvez même planter du chrysanthème, un producteur naturel de pyréthrine.

Cultures pièges

Cultivez une culture précoce de moutarde, de brocoli ou de chou frisé pour attirer et piéger les ravageurs. Récoltez et jetez cette culture avant que votre culture principale ne soit plantée.

Polycultures / Cultures intercalaires

Au lieu de les cultiver comme limite, mélanger la culture principale avec les plantes énumérées au numéro 8 pour distraire les punaises arlequines.

Aide aux animaux

Réduisez considérablement votre charge de travail en utilisant des insectes prédateurs et des animaux qui se régalent de punaises d’arlequin pour débarrasser votre jardin de ce ravageur.

Guêpes parasitoïdes

Efficaces contre les ravageurs à carapace dure, les minuscules guêpes hyménoptères non piquantes sont des travailleuses infatigables. Vous pouvez commander ces guêpes en ligne ou planter des fleurs sauvages et des herbes avec de larges fleurs en forme de parapluie, telles que l’achillée millefeuille, le cumin et le fenouil pour les encourager dans votre jardin. N’achetez pas de guêpes braconides et trichogrammes pour les utiliser contre les insectes arlequins— cependant – elles préfèrent les pucerons à corps mou, les vers gris, les papillons de nuit et les chenilles.

Pintade

De toutes les méthodes mentionnées, j’aime mieux cette solution de Morris. Elle laisse son petit troupeau de pintades en liberté dans son jardin pendant la journée. Bien que légèrement plus bruyant que les poulets, un petit troupeau est un compagnon utile dans les champs, car ils sont beaucoup moins destructeurs pour les cultures à feuilles et ne grattent pas les plantes de manière aussi agressive que les poulets.