Conseils pour l’enseignement des Prépositions

Les prépositions forment une classe de mots petite mais importante, étant très fréquemment utilisées. En fait, les prépositions à, of, in, for, on, with, at, by, from sont toutes dans les 25 premiers mots en anglais. Aider les élèves à comprendre et à utiliser correctement les prépositions contribue grandement à leur aisance. Dans cet article, Josef Essberger, auteur de la Liste des prépositions en anglais, résume certains des points clés à comprendre lors de l’enseignement des prépositions et propose des conseils pour rendre votre enseignement plus efficace.

Que font les prépositions ?

Une compréhension claire de ce à quoi servent réellement les prépositions est essentielle pour l’enseignant, bien qu’il ne soit pas nécessaire d’aller en détail dans les points de grammaire ci-dessous à tous les niveaux.

Fonction d’une préposition

La fonction ou le « travail » d’une préposition est d’exprimer la relation entre deux mots dans une phrase, en particulier entre un nom, un verbe ou un adjectif et un nom ou un pronom*:

• la femme à côté de John
• a couru dans la boutique
• heureuse avec vous

Une préposition est généralement (pas toujours) suivie d’un nom ou d’un pronom (l' »objet prépositionnel ») et ensemble, ils forment une « phrase prépositionnelle » (à côté de John, dans la boutique, avec vous).

* À proprement parler, il peut s’agir d’un nom (y compris un nom propre), d’un pronom, d’un groupe nominal ou d’un gérondif (verbe sous forme nominale):

• nom (chien, table, amour) – Ils sont amoureux.
• nom propre (Bangkok, Mary) – Je suis allé à Bangkok.
• pronom (toi, lui, nous) – Elle lui a parlé.
• groupe de noms (mon premier emploi) – J’étais pauvre avant mon premier emploi.
• gérondif (natation) – Elle est passionnée de natation.

Fonction d’une phrase prépositionnelle

Une phrase prépositionnelle fonctionne comme un adjectif ou un adverbe pour modifier un nom, un verbe ou un adjectif:

• la femme à côté de Jean (« à côté de Jean » fonctionne comme un adjectif modifiant le nom « femme »)
• Il travaille avant le déjeuner. (« avant le déjeuner » fonctionne comme un adverbe modifiant le verbe « fonctionne »)
• heureux avec lui (« avec lui » fonctionne comme un adverbe modifiant l’adjectif « heureux »)

Formes de prépositions

Les prépositions n’ont pas de forme particulière. La majorité des prépositions sont des prépositions d’un mot, mais certaines sont des phrases de deux ou trois mots appelées prépositions complexes:

• prépositions d’un mot (avant, dans, sur)
• prépositions complexes (selon, mais pour, malgré, à cause de)

 » Les prépositions complexes »(à cause de) ne doivent pas être confondues avec les « phrases prépositionnelles » (sur la table, en raison de son âge).

Types de prépositions

De nombreuses prépositions ont plus d’une signification. Le sens peut être littéral (dans la boîte) ou métaphorique (amoureux). Les significations littérales se divisent en plusieurs catégories, par exemple:

• place — sous le lit
• heure — le dimanche
• mouvement — vers l’horizon
• manière — en train
• moyens — avec un instrument contondant
• accompagnement — sans travail
• possession — un ami à moi
• but — fait pour la charité

Notez que de nombreuses prépositions appartiennent à plus d’une catégorie (par exemple sur la table / le lundi, avec son amie / avec un tournevis).

Un pronom qui suit une préposition doit être sous forme d’objet

Le nom ou le pronom qui suit une préposition forme un « objet prépositionnel ». S’il s’agit d’un pronom, il doit donc être sous la forme objective (moi, elle, eux), et non sous la forme subjective (Moi, elle, eux):

• C’est de ma femme et moi.
• C’est entre elle et lui.
• Marie le leur donna.

Enseigner par catégorie « signification »

Bien que vous puissiez en théorie enseigner les prépositions par ordre alphabétique, il est généralement plus utile de les enseigner dans des catégories basées sur le sens, par exemple:

• prépositions de lieu — dans la boîte, derrière toi, au—dessus de ma tête
• prépositions de temps — le lundi, en 1948, le jour, la nuit
• prépositions de mouvement – au-delà de la porte, à travers la clôture, de l’autre côté de la route

En limitant une leçon aux prépositions d’espace, par exemple , les apprenants peuvent comparer, contraster et comprendre les significations directement (sur / sous, à l’intérieur / à l’extérieur). Cela fonctionne mieux que d’essayer d’enseigner les différentes significations des prépositions individuelles (sur la table, le lundi, exprès, à l’heure).

Dites adieu au mythe de la « fin de phrase »

Certaines personnes prétendent qu’une préposition doit toujours venir avant son objet. Bien qu’une préposition précède généralement son objet, elle peut parfois venir après son objet. Prenez le très commun « D’où venez-vous? » et « Je viens d’Angleterre. »L’objet de from est clairement Où et l’Angleterre. Alors qu’on pourrait théoriquement dire « D’où es-tu? », personne ne le dit réellement. L’usage normal de l’anglais est « D’où venez-vous? »

Il y a quatre cas principaux où une préposition peut naturellement tomber à la fin d’une phrase ou d’une clause:

• qui, où, quelles questions — Qu’est-ce qui vous intéresse?
• clause relative – le plan (sur lequel) ils travaillent
• infinitif — Avez-vous quelqu’un avec qui aller?
• passive – Elle déteste être regardée.

pré-position signifie place avant

Le nom « préposition » indique que les prépositions viennent avant quelque chose:

• Je l’ai mis dans la boîte.

Mais même lorsqu’une préposition ne vient pas avant son objet, elle est toujours étroitement liée à son objet:

• À qui (m) avez-vous parlé?
• J’ai parlé à Jane.

De nombreuses prépositions peuvent également être des adverbes

Cela peut aider vos élèves plus orientés vers la grammaire à reconnaître la différence entre une préposition et un adverbe. Une préposition a toujours un objet. Un adverbe n’a pas d’objet.

• Ils sont dans la cuisine. (la préposition a pour objet la cuisine)
  Veuillez entrer. (adverbe in n’a pas d’objet)
• Il y avait une porte devant moi. (préposition avant m’a object)
  Je ne l’avais jamais vu auparavant. (l’adverbe avant n’a pas d’objet)
• Je vais appeler après le travail. (préposition après a un travail d’objet)
  Il a appelé peu de temps après. (l’adverbe après n’a pas d’objet)

Bonne nouvelle. Les prépositions sont limitées en nombre

Bien que les prépositions puissent sembler difficiles à apprendre, la tâche n’est pas insurmontable. Il n’y a que 150 prépositions et seulement environ 70 d’entre elles sont couramment utilisées. De plus, toutes les prépositions à un mot sont des « classes fermées », ce qui signifie qu’il est peu probable qu’elles y soient ajoutées.

à la préposition vs à l’infinitif

La particule infinitive « to » (chanter, vivre) dérange souvent les apprenants d’anglais qui peuvent la confondre avec la préposition « to » (à Londres, à moi).

à comme préposition

• J’ai hâte de déjeuner
  J’ai hâte de vous voir
  J’ai hâte de vous voir
• Ils sont engagés dans le projet.
  Ils s’engagent à maintenir le prix bas.
  Ils s’engagent à maintenir le prix bas.
• Je suis habitué aux voitures.
  Je suis habitué à conduire.
  J’ai l’habitude de conduire.

à comme particule infinitive

• Ils vivaient à Moscou.
• Ils aiment chanter.

Utilisez des illustrations simples

Aidez les élèves à comprendre les prépositions de lieu et de mouvement avec des illustrations simples.

Le cas échéant, essayez de trouver des paires contrastées pour clarifier le sens.

Illustrations de la liste des prépositions en anglais

Utilisez des activités de préposition

Essayez d’utiliser des activités amusantes pour enseigner à vos élèves et vérifier leur compréhension. Vous pouvez trouver de nombreux jeux de préposition et quiz qui peuvent être utilisés en ligne ou hors ligne. La liste des prépositions en anglais du livre électronique comprend des feuilles de quiz de préposition imprimables (avec des réponses) idéales pour une utilisation en classe.

Soyez conscient de l’interférence de la langue maternelle

Sachez que certaines langues peuvent utiliser une préposition là où l’anglais n’en a pas. Ainsi, en fonction de la langue maternelle de l’élève, vous pouvez entendre par exemple:

• Veux-tu te marier avec moi? (épouse-moi)
• Il entra dans la pièce. (entré dans la pièce)
• Je déteste ça. (déteste ça)
• Ils ont discuté du problème. (discuté du problème)
• J’ai payé la facture. (payé la facture)

Ou, inversement, certaines langues n’utilisent aucune préposition là où l’anglais en nécessite une:

• Elle me rappelle mon enfance. (de mon enfance)
• Il attend le bus. (pour le bus)
• Elle aime écouter de la musique. (à la musique)

Expliquez la règle de préposition

Il existe une règle très simple sur les prépositions. Et, contrairement à la plupart des règles, cette règle n’a pas d’exceptions.**

Règle : Une préposition est toujours suivie d’un « nom ». Il n’est jamais suivi d’un verbe. Par « nom », nous incluons:

• nom (chien, table, amour) – C’est de la nourriture pour les chiens.
• nom propre (Bangkok, Mary) – Je suis allé à Bangkok.
• pronom (toi, lui, nous) – Elle lui a parlé.
• groupe de noms (mon premier emploi) – J’étais pauvre avant mon premier emploi.
• gérondif (natation) – Elle est passionnée de natation.

Une préposition ne peut pas être suivie d’un verbe. Si l’on veut suivre une préposition par un verbe, il faut utiliser la forme « -ing » qui est en réalité un gérondif ou un verbe sous forme nominale.

** Tu n’y croyais pas vraiment, n’est-ce pas ? En fait, il est plus exact de dire « Une préposition est toujours liée à un nom. »Normalement, le « nom » vient après la préposition, mais parfois il peut venir avant (de quel pays venez-vous?). Mais avant ou après, c’est toujours un « nom ». Et « toujours suivi d’un nom » est utile aux niveaux inférieurs.

Essayez ce mini quiz de préposition

La règle dit « une préposition est toujours suivie d’un nom ». Dans les phrases suivantes, pourquoi la préposition « à » est-elle suivie d’un verbe? Cela devrait être impossible, selon la règle ci-dessus.

1. J’aimerais y aller maintenant.
2. Elle fumait.

La réponse est que dans « Je voudrais partir maintenant » et « Elle fumait », le mot « à » n’est pas une préposition. Il fait partie de l’infinitif (« aller », « fumer »). En 1, c’est assez évident. Dans des constructions comme « l’habitude de faire », c’est moins évident.

Donnez des exemples contextuels

Lorsque vous donnez des exemples, et si possible, essayez de montrer les prépositions en contexte en écrivant des phrases complètes. Cela rend beaucoup plus facile pour vos élèves de comprendre ou d’en déduire le sens.

Demandez aux élèves d’utiliser des prépositions dans leurs propres phrases

Vous pouvez également tester la compréhension en incitant vos élèves à utiliser des prépositions spécifiques dans leurs propres phrases originales. Ce n’est qu’ainsi que vous pourrez savoir s’ils ont pleinement saisi à la fois le concept de prépositions en général et la signification de prépositions particulières.

Illustrations de la Liste des Prépositions anglaises

Voir aussi:

Comment enseigner les Prépositions de Position aux Jeunes Apprenants