Nous avons des expériences globalement positives avec les tarifs mystères – mais avons appris quelques leçons.
Notre personnel séjourne dans de nombreux hôtels pour le travail et le plaisir, et pendant des années, nous avons presque toujours réservé des tarifs mystères auprès de Hotwire ou Priceline Express. Bien que les économies soient trop bonnes pour que nous les laissions passer, certaines offres ont un coût.
Tout d’abord, assurez-vous que les résultats de la recherche sont triés par prix. De nombreux sites de voyage affichent une liste organisée ordonnée par « recommandé » ou « meilleur ajustement. »Souvent, cela signifie que les meilleures offres apparaissent plus bas dans la liste.
Comme il semble risqué de réserver et de payer des séjours sans connaître au préalable les hôtels qu’ils obtiendront, de nombreux consommateurs se méfient des tarifs mystères. Si vous ne l’avez pas essayé, le processus peut sembler sommaire. (Allez-vous passer la nuit dans une décharge dirigée par un protégé de Norman Bates?) Mais bien que vous ne puissiez pas choisir une propriété spécifique, les sites fournissent de nombreuses informations et filtres pour les critères clés afin de vous assurer que vous atterrissez à un bon endroit.
Lorsque vous cliquez sur une annonce dans ses résultats de recherche, Hotwire fait parfois allusion au nom de l’hôtel en signalant « la dernière personne qui a réservé cette offre a eu Le Bedbug Inn » ou autre. Ces indices sont de très bons prédicteurs: Nous nous retrouvons dans les paramètres régionaux suggérés plus de 80% du temps. (Priceline n’a pas fourni ces indices.)
Au cours des dernières années, nous avons réservé plus de 100 de ces séjours mystères avec très peu de snafus. Une clé: Recherchez uniquement les hôtels avec des notes d’utilisateurs de 80% ou mieux sur Hotwire et 8+ avec Priceline. Et limitez votre recherche à des endroits avec au moins 3½ étoiles — certaines des propriétés les plus étoilées ne sont souvent pas plus chères que celles à deux étoiles, qui le sont parfois (mais pas toujours!) assez dégueulasse.
Cependant, de temps en temps, nos vols Hotwire et Priceline Express nous frustrent en particulier par des quartiers trop définis, ce qui entraîne un séjour à l’extérieur de notre zone souhaitée qui nécessite une randonnée dans le métro / musées / centre-ville / restaurants.
S’il y a une chance raisonnable que vous annuliez votre voyage, attendez pour réserver ou évitez les offres à tarif mystère et autres arrangements prépayés. Les avertissements urgents des sites de voyage indiquant que les tarifs pourraient augmenter sont B.S. et il y a peu de raisons de se précipiter: Nous trouvons souvent de bonnes affaires même à la dernière minute. À moins qu’un événement spécial comme le Super Bowl ou le Festival de jazz de la Nouvelle-Orléans ne réserve toutes les chambres d’une région, les tarifs des hôtels ont tendance à baisser à mesure que les dates des séjours approchent.
Bien que Hotwire et Priceline Express fournissent à juste titre des avertissements désastreux sur le fait de ne pas autoriser les modifications, les annulations ou les remboursements, si vous gâchez ou si vos plans changent, ne vous contentez pas de manger la perte; appelez et demandez si vous pouvez changer votre réservation ou récupérer votre argent.
Lorsque je sélectionne parfois les mauvaises dates ou que je fais d’autres erreurs de réservation stupides, je récupère presque toujours les choses en appelant l’hôtel, qui est généralement heureux de se déplacer dans ma réservation.
Si vous devez annuler votre séjour et souhaitez un remboursement, commencez par appeler Hotwire ou Priceline. Cela aide si vous pouvez pointer vers un historique d’achats antérieurs. S’ils ne bougent pas, demandez à l’hôtel de vous rembourser. Selon notre expérience, l’un ou l’autre pourrait émettre un crédit (vous améliorerez vos chances en expliquant que vous réserverez plus tard le voyage).
Les taux mystères présentent certains inconvénients.
Même si Hotwire et Priceline Express offrent de nombreux filtres pour vous aider à contrôler les considérations clés (emplacement, niveau d’étoiles, satisfaction de la clientèle, salles de fitness, piscines, restaurants sur place, arrangements de stationnement, frais de WiFi, politiques pour les animaux de compagnie, etc.) sur les hôtels mystères, de nombreux voyageurs estiment que réserver un hôtel sans nom est encore trop un pari.
De loin, la plus grande déception de la réservation à l’aveugle est que vous ne pouvez pas spécifier ou consulter les hôtels. C’est particulièrement un problème si vous souhaitez séjourner dans un lieu de conférence ou de mariage; soyez à quelques pâtés de maisons d’une station de métro ou de train ou à proximité d’un aéroport pour un vol tôt le matin; ou promenez-vous facilement vers un site touristique.
Autres inconvénients:
- Nous sommes parfois en désaccord avec le nombre d’étoiles Hotwire et Priceline award. Et parfois, les prix bas sont dus à un effort de rénovation en cours qui a chassé beaucoup d’autres clients.
- Bien que Hotwire et Priceline Express vous permettent de spécifier un type de lit préféré, et que vous puissiez appeler l’hôtel pour demander des chambres attenantes ou connectées après votre réservation, il n’y a aucune garantie — ce qui est ennuyeux si vous voyagez avec des enfants et que vous souhaitez un accès direct à l’endroit où ils dormiront, mais pas pour les coucher avec eux.
- Notre reproche avec tous les sites de réservation d’hôtels? Les résultats de recherche indiquent les tarifs de base par nuit, pas le prix total, taxes et frais compris. Pour voir les totaux, vous devez cliquer sur chaque liste. Étant donné que la plupart des sites de réservation facturent les mêmes taxes et frais, il est très bien de se fier aux tarifs de base par nuit pour comparer les coûts, mais Hotwire et Priceline Express facturent des frais de réservation légèrement plus élevés que la plupart des autres. Habituellement, nous constatons que même lorsque nous ajoutons ces frais plus élevés, Hotwire et Priceline Express ont toujours les prix les plus bas, mais c’est une autre étape ennuyeuse à franchir.
- De même, lors de la réservation sur n’importe quel site, attention aux frais de séjour. Avec Hotwire, Priceline Express et de nombreux autres sites, vous ne voyez pas ces frais supplémentaires idiots tant que vous n’avez pas cliqué sur des listes individuelles. Nous disons que tous les sites devraient inclure leurs frais d’installation stupides pour le WiFi, l’happy hour « gratuit » et quoi que ce soit dans leurs tarifs de base; sinon, c’est un appât et un commutateur.
- Vous ne gagnez généralement pas de points dans les clubs de voyage des entreprises hôtelières lorsque vous réservez des tarifs mystères. (Vous pouvez toujours gagner des points pour ce que vous dépensez en stationnement, en repas, etc., pendant votre séjour.) Un effet secondaire du duopole Expedia / Booking est que les programmes de récompenses des hôtels sont plus généreux qu’auparavant, car ils veulent que vous évitiez l’intermédiaire et réserviez via leurs sites Web, ce qui évite aux hôtels de payer des frais de réservation. Mais étant donné que les réservations mystères réalisent généralement des économies de 25 à 50%, sacrifier des avantages et des points qui représentent généralement une valeur inférieure à 10% ne semble pas si désastreux.
- Les hôtels attribuent souvent les meilleures chambres à leurs clients les plus fidèles et les moins désirables — petits espaces, fouilles près d’ascenseurs bruyants ou avec vue sur l’arbre à air — à ceux qui ont le moins payé. En effet, alors que nos employés qui réservent via Hotwire et Priceline Express obtiennent parfois de superbes chambres, nous sommes plus souvent coincés avec des chambres fines mais pas fantastiques.
- Le plus gros problème est que lorsque vous payez à l’avance pour quoi que ce soit, vous perdez beaucoup d’effet de levier en cas de problème. Si on vous attribue une chambre moche, vous ne pouvez pas annuler; vous devrez compter sur la bienveillance du personnel de l’hôtel pour arranger les choses. La bonne nouvelle est que lorsque nous nous sommes plaints des affectations de chambres, les employés de l’hôtel peuvent généralement nous réaffecter à de meilleures.
