Salutations
Chaque contact entre personnes au Kenya commence par un salutation. Même en entrant dans un magasin, vous serrez la main et discutez poliment avec le commerçant. Serrer la main lors de la rencontre et du départ est normal entre tous les hommes présents. Les femmes se serrent la main, mais avec les hommes uniquement dans des contextes plus sophistiqués. Les poignées de main de frère d’âme et d’autres variations en cliquant sur le doigt sont populaires chez les jeunes hommes, tandis qu’une poignée de main courante et très respectueuse consiste à serrer votre bras droit avec votre main gauche lorsque vous vous serrez ou, dans les zones musulmanes, à toucher votre main gauche à votre poitrine lorsque vous vous serrez la main.
Traditionnellement, les échanges de salutations durent une minute ou deux, et vous les entendrez souvent exécutés de manière formelle entre deux hommes, en particulier dans les zones rurales. De longues salutations aident les négociations ultérieures. En anglais ou en swahili, vous pouvez échanger quelque chose comme « Comment allez-vous? » » Bien, comment va la journée? » » D’accord, comment vont les affaires? » » Bien, comment va la famille? », « Très bien, Dieu merci ». Il est généralement considéré comme poli, pendant que quelqu’un vous parle longuement, de grogner par l’affirmative ou de vous remercier à de courts intervalles. Les pauses dans la conversation sont remplies de plus de salutations.
Sifflement (« Tsss! ») est un moyen ordinaire d’attirer l’attention d’un étranger, bien que moins courant dans des situations urbaines plus sophistiquées. Vous en aurez peut-être un peu vous-même, et c’est tout à fait pour siffler le serveur d’un restaurant: cela ne causera aucune infraction.
Si vous posez des questions, évitez les questions par oui / non, car répondre à tout ce qui est négatif est souvent considéré comme impoli. Et lorsque vous faites des demandes de renseignements, essayez de ne pas formuler votre requête par la négative (« Le bus ne part-il pas? ») parce que la réponse sera souvent « Oui » (elle ne part pas).
Langage corporel, gestes et tenue vestimentaire
Vous remarquerez probablement une facilité généralisée et inconsciente avec un contact physique étroit, en particulier sur la côte. Les visiteurs masculins peuvent avoir besoin de s’habituer à se tenir la main avec des étrangers lorsqu’ils sont montrés autour de la maison d’hôtes, ou guidés dans la rue, et, dans les transports en commun, aux mains et aux membres des étrangers drapés naturellement là où ils sont les plus confortables, ce qui peut inclure vos jambes ou vos épaules.
Il est bon d’être conscient de la règle de la main gauche: traditionnellement, la main gauche est réservée aux actes non hygiéniques et la droite pour manger et toucher, ou passer des choses à d’autres. Comme beaucoup de « règles », il est très souvent violé, à quel moment il faut éviter d’y penser.
À moins que vous ne cherchiez une confrontation, ne pointez jamais du doigt, ce qui équivaut à un geste obscène. Pour des raisons similaires, faire signe se fait avec la paume vers le bas, pas vers le haut, ce qui, si vous n’êtes pas familier avec l’action, peut transmettre par inadvertance un geste méprisant.
Ne vous laissez pas rebuter par le décalage apparent du contact visuel, surtout si vous parlez à quelqu’un de beaucoup plus jeune que vous. Il est normal que ceux qui s’en remettent aux autres évitent un regard direct.
Dans les régions islamiques de la côte, porter des shorts et des T-shirts (qui sont considérés comme bien sur la plage) ne vous causera pas d’ennuis, car les gens sont beaucoup trop polis pour réprimander les étrangers, mais il vaut mieux s’habiller avec des manches longues et des jupes amples ou des pantalons longs. Lamu appelle davantage à des enveloppements de kikoi et de kanga pour les deux sexes et, parce que c’est si petit, plus de considération pour les sentiments locaux.
Pour les femmes, encore plus que les hommes, la façon dont vous regardez et vous comportez est remarquée par tout le monde, et de telles choses sont plus importantes si vous ne semblez pas avoir une « escorte » masculine. Votre tête, vos épaules et tout, de la taille aux chevilles, sont les zones sensibles, et les cheveux longs et lâches sont considérés comme extraordinairement provocateurs, doublement s’ils sont blonds. Il est préférable de garder vos cheveux assez courts ou attachés (ou de porter un foulard). Les bains de soleil aux seins nus sont interdits.
Vous devrez également être convenablement habillé pour entrer dans les mosquées et en pratique, vous devriez suivre les conseils de votre guide – vous ne pouvez pas entrer non accompagné, et les femmes ne pourront souvent pas entrer dans les mosquées du tout.
Mendiants
Dans le centre de Nairobi et de Mombasa, les mendiants sont assez courants. La plupart sont visiblement démunis, et beaucoup sont des mères handicapées ou sans abri avec des enfants. Alors que certains ont des emplacements réguliers, d’autres restent en mouvement et tous sont harcelés par la police. Les Kenyans donnent souvent au même mendiant sur une base régulière: pour les nombreux Kenyans musulmans, l’aumône est une exigence religieuse. Ce type de charité est également un filet de sécurité important pour les démunis dans un pays sans système de sécurité sociale.
Attitudes sexuelles
Bien qu’il existe une certaine variation ethnique et religieuse dans les attitudes, les mœurs sexuelles au Kenya sont généralement hédonistes et épurées. La sexualité expressive est une partie très évidente du tissu social dans la plupart des communautés, et dans les zones musulmanes, les restrictions morales islamiques ont tendance à être généreusement interprétées. L’âge du consentement pour les relations sexuelles hétérosexuelles est de 16 ans.
La prostitution féminine fleurit presque partout, avec un nombre remarquable d’hôtels moins chers doublant les maisons closes informelles. Il n’y a aucun signe de commerce du sexe organisé et cette prostitution semble se fondre de manière transparente dans la promiscuité occasionnelle. Si vous êtes un homme, vous trouverez probablement une partie constante de la scène, surtout si vous visitez des bars et des clubs. Avec des taux d’infection par le VIH extrêmement élevés, même les rapports sexuels protégés sont extrêmement déconseillés. Sur la côte, il y a de plus en plus de preuves de prostitution enfantine et, à part l’affiche étrange, peu d’efforts des autorités pour la contrôler.
Les relations sexuelles entre hommes sont illégales au Kenya, et l’homosexualité est encore largement un sujet tabou; lesbianisme doublement, bien qu’aucune loi ne le proscrit spécifiquement. De nombreux Kenyans considèrent qu’être gay n’est pas africain, bien que l’homosexualité masculine parmi les Kenyans soit généralement un courant sous-jacent accepté sur la côte (msenge est le swahili pour un homme gay), et les boîtes de nuit à Nairobi et sur la côte sont relativement tolérantes. Heureusement, les couples homosexuels en visite ne semblent pas avoir plus de problèmes à partager une chambre (même en optant pour un lit double) que les compagnons de voyage hétérosexuels, et l’humeur qui prévaut chez les touristes homosexuels semble être « ne demandez pas, ne dites pas ». Néanmoins, si vous êtes un couple gay, vous devrez peut-être être discret. Les manifestations publiques d’affection sont hors de question, et même si vous vous tenez par la main ne dérangez personne, vous pourriez être malchanceux, il est donc préférable d’éviter de le faire.
Gay Kenya Trust est une organisation de défense des droits de l’homme et de défense des hommes homosexuels, et pour la communauté LGBT au sens large.
« Kenya » ou « Keenya » ?
Bien que vous entendiez « Kenya » la plupart du temps, la deuxième prononciation est toujours utilisée, et pas exclusivement par l’ancien ensemble des colons. La prononciation coloniale était plus proche du nom original du mont Kenya, « Kirinyaga ». Cela a été abrégé en « Ki-nya », orthographié Kenya, qui s’est prononcé avec un « e » court. Lorsque Jomo Kenyatta est devenu président après l’indépendance, la pure coïncidence de son nom de famille a été exploitée.
