Le grec est la langue dans laquelle se trouve l’origine étymologique du terme. Cela vient du mot epopoiía, qui est le résultat de l’union de plusieurs parties clairement délimitées telles que: epos qui peut être défini comme « discours poétique ou chanté » et poiein qui équivaut à « créer ».
De cette manière, en tenant compte de cette répartition et de ce mélange de mots et de significations, nous avons donné naissance à cette épopée qui était considérée comme un long poème utilisé pour décrire des événements héroïques ou légendaires.
L’épopée est définie comme un poème de caractère narratif et d’une longueur considérable qui présente une action ou un exploit grand public, mettant en scène des personnages d’esprit héroïque et où les détails surnaturels sont appréciés. Le terme est également utilisé pour les poèmes nucléaires qui constituent la tradition épique d’une communauté ou d’un peuple.
Les épopées peuvent être développées en prose ou structurées en vers longs (hexamètre). Son contenu raconte des actions transcendantales pour un peuple et comprend des héros qui représentent les valeurs les plus admirées par la population. Les guerres et les voyages sont généralement les événements les plus courants des épopées.
À ses origines, l’épopée s’est répandue oralement. La soi-disant épopée de Gilgamesh n’est pas seulement la première épopée dont il existe des documents écrits, mais aussi le récit le plus ancien. Il a été écrit par les Sumériens au deuxième millénaire avant JC sur des planches armées d’argile.
Les épopées grecques les plus connues (nommées l’Iliade et l’Odyssée) sont attribuées à Homère, tandis que, chez les Romains, l’épopée la plus populaire est l’Énéide, créée par Virgile.
« L’Iliade », en particulier, est une épopée grecque considérée comme le plus ancien poème écrit existant dans la littérature occidentale. Il a été fait par Homère et dans les plus de 15 000 vers qui le composent, ce qui est raconté fait partie de ce qui s’est passé dans la célèbre guerre de Troie, en se concentrant fondamentalement sur ce qu’est la figure d’Achille.
Pendant ce temps, « L’Odyssée », datée du VIIIe siècle avant JC.C, il est composé d’un total de 24 chansons à travers lesquelles il est raconté comment, après la fin de la guerre susmentionnée, le héros Ulysse (Ulysse) retourne chez lui qui n’est autre que l’île d’Ithaque. Un retour qui lui prendra dix ans au cours desquels il devra faire face à toutes sortes de vicissitudes, tandis que dans son royaume arrivent divers personnages prêts à épouser sa femme (Pénélope) car tout le monde croit qu’il est décédé.
D’autres œuvres considérées comme épopées sont el Cantar del mio Cid, el Cantar de Roldán et La Divina Comedia. Parmi les œuvres les plus modernes, El paraíso perdido de John Milton et Martín Fierro de José Hernández sont également souvent décrits comme des épopées.
Pour le langage courant, enfin, une épopée est un épisode glorieux. Par exemple: « L’équipe espagnole a terminé l’épopée et est devenue championne du monde », « Il n’y avait pas de place pour l’épopée dans une ville où les larmes sont monnaie courante ».
