Deuxième Livre d’Esdras

Deuxième Livre d’Esdras, également appelé Quatrième Livre d’Esdras ou Apocalypse d’Esdras, abréviation II Esdras, œuvre apocryphe imprimée dans la Vulgate et de nombreuses bibles catholiques ultérieures en annexe au Nouveau Testament. La partie centrale de l’œuvre (chapitres 3 à 14), composée de sept visions révélées au voyant Salathiel-Esdras, a été écrite en araméen par un Juif inconnu vers l’an 100. Au milieu du 2ème siècle après jc, un auteur chrétien a ajouté une partie introductive (chapitres 1-2) à l’édition grecque du livre, et un siècle plus tard, un autre écrivain chrétien a ajouté les chapitres 15-16 à la même édition. Il est possible que l’édition grecque entière (à partir de laquelle toutes les traductions ultérieures ont été dérivées, la version araméenne ayant été perdue) ait été éditée par un auteur chrétien, car il y a des passages dans la section juive centrale qui reflètent les doctrines chrétiennes sur le péché originel et la Christologie.

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littérature biblique: II Esdras (ou IV Esdras)

Deux pseudépigraphes apocalyptiques importants (II Esdras et l’Apocalypse de Baruch), dans lesquels les aspects politiques et eschatologiques…

II Esdras s’intéresse principalement à l’âge futur qui succédera à l’ordre mondial actuel. L’occasion de sa composition a été la chute de Jérusalem aux mains des Romains en l’an 70, ce qui a eu un effet radical sur les aspirations nationalistes des Juifs et sur leur vision du judaïsme.

Le thème central de l’œuvre est la justification des voies de Dieu à l’homme. L’auteur, profondément préoccupé par l’avenir des Juifs privés du Temple de Jérusalem, met au défi Dieu d’expliquer pourquoi les justes souffrent aux mains des pécheurs. Les réponses sont similaires à celles du Livre de Job : les actions de Dieu sont impénétrables, la compréhension humaine est finie et limitée, et Dieu aimera toujours son peuple élu malgré les apparences contraires.

Il y a un motif dualiste marqué dans cette œuvre qui oppose le monde actuel, rongé par le mal, à un âge céleste futur où les quelques justes qui survivront au jugement final vivront dans un état immortel.