Type de Fête: Religieux (Aztèque, Chrétien)
Date d’observation: 2 Novembre ou 31 Octobre – 2 Novembre
Où Célébré: Mexique, États-Unis Coutumes et Symboles: Autels, Calaveras, Fleurs, Nourriture, Offrandes, Défilés, Squelettes et Crânes, Veillée, Visite du Cimetière
Couleurs: La couleur liturgique de tous les services religieux du 2 novembre est le noir.
Vacances connexes: Le Jour de Toutes les Âmes
ORIGINES
Le Día de los Muertos, ou Jour des Morts, est une fête annuelle observée principalement par les Américains d’origine mexicaine. C’est un moment festif pour se souvenir et célébrer la vie de ceux qui sont morts, que ce soit l’année précédente ou il y a longtemps. Les origines de Día de los Muertos (prononcé DEE-ah jour los MWAIR-tose) remontent à près de 3 000 ans à l’ancien peuple aztèque, qui a observé un festival d’un mois qui comprenait des monuments commémoratifs pour les défunts. Lorsque les Aztèques ont été conquis par l’Espagne au début des années 1500, les croyances aztèques ont commencé à se fondre dans celles du catholicisme romain. Le Día de los Muertos a finalement chevauché la Toussaint catholique et la FÊTE de TOUTES les ÂMES (normalement les 1er et 2 novembre, respectivement). Bien que les missionnaires espagnols aient essayé d’étouffer la culture et le mode de vie aztèques, les célébrations du Día de los Muertos se sont poursuivies. De nombreuses anciennes coutumes aztèques, telles que la décoration de tombes et la fabrication d’offrandes aux morts, sont encore pratiquées par les Américains d’origine mexicaine aujourd’hui.
L’observance du Día de los Muertos varie considérablement selon la situation géographique, les traditions communautaires et familiales et les préférences individuelles. Des défilés sont parfois organisés, des autels publics ou communautaires sont construits et il peut y avoir des cérémonies de prière dans le cimetière ou dans un autre espace public. Indépendamment de ces différences, presque toutes les célébrations du Día de los Muertos incluent ces éléments importants: construire un autel, faire des offrandes et, si possible, visiter le cimetière.
Même les dates du Día de los Muertos peuvent varier. Dans certaines régions, le Día de los Muertos est un jour férié de trois jours commençant le 31 octobre et se terminant le 2 novembre. Certaines célébrations durent une semaine ou plus, tandis que d’autres n’ont lieu que le 2 novembre. Cependant, la plupart des observances ont lieu les 1er et 2 novembre, avec des préparatifs, tels que la construction d’un autel, commencés bien à l’avance. On pense généralement que les esprits de ceux qui sont morts reviendront rendre visite à leurs proches pendant le Día de los Muertos. Le jour et l’heure exacts du retour attendu d’un esprit varient en fonction des dates d’observation de la fête. Ceux qui n’observent Día de los Muertos que le 2 novembre croient que tous les esprits rentrent chez eux ce jour-là. Ceux qui observent le Día de los Muertos pendant trois jours croient que les esprits des enfants décédés (los angelitos, ou petits anges) retournent dans leurs familles à partir de l’après-midi du 31 octobre. Ce jour est parfois connu sous le nom de Día de los Angelitos (Jour des Petits Anges) ou Día de los Niños (Jour des Enfants). On pense alors que les esprits adultes retourneront à leurs proches à partir de l’après-midi du 1er novembre. La nuit du 1er novembre est parfois appelée Noche de los Muertos (Nuit des Morts) tandis que le 2 novembre est parfois connu sous le nom de Día de los Difuntos (Jour des Morts Fidèles).
En prévision du retour des esprits, les familles préparent de la NOURRITURE et des OFFRANDES spéciales pour les accueillir. Le soir du 1er novembre est un moment populaire pour VISITER LE CIMETIÈRE, et ceux qui le font apportent normalement des offrandes à déposer sur la tombe. Selon l’emplacement géographique et la coutume locale, les gens peuvent tenir une veillée au cimetière, attendant toute la nuit que les esprits de leurs proches arrivent. Certains ne restent au cimetière que jusqu’à minuit, et certains qui partent peuvent retourner au cimetière avant le lever du soleil le 2 novembre. D’autres encore peuvent garder une veillée à la maison. Lorsque les esprits arrivent à la tombe ou à l’autel de la maison, ils peuvent profiter des offrandes ainsi que de la compagnie de leurs proches pendant une courte période. On pense que les esprits en visite retourneront dans leurs tombes le 3 novembre.
Le Día de los Muertos est observé publiquement dans les régions comptant de grandes communautés hispaniques, en particulier dans tout le sud-ouest des États-Unis. De nombreux événements publics ont lieu chaque année dans la ville de Phoenix, en Arizona, avec un calendrier annuel de festivités publié par azcentral.com , un site sponsorisé conjointement par la République de l’Arizona, KPNX-TV et La Voz. Le Musée du nord de l’Arizona à Flagstaff parraine également des événements publics à l’occasion de la journée. Le musée Mexican-Arte à Austin, au Texas, propose chaque année une programmation spéciale pour la journée. La ville d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, accueille également de nombreux événements du Día de los Muertos, avec un calendrier des événements publié chaque année par l’Albuquerque Tribune.
COUTUMES ET SYMBOLES
Autels
La plupart des célébrants du Día de los Muertos construisent au moins un autel à la maison pour honorer les proches décédés. Les communautés créent parfois des autels publics en souvenir de tous ceux qui sont morts au cours de l’année écoulée, tels que les soldats en guerre, les policiers et les pompiers morts dans l’exercice de leurs fonctions, ou les victimes de catastrophes naturelles. Día de los Muertos
L’autel domestique est au centre de l’observance du Día de los Muertos. Il est installé à la maison, dans l’église ou à l’extérieur du cimetière et sert de « seuil » d’accès entre ciel et terre. Les autels domestiques sont généralement réalisés sur une table, sur un autre meuble tel qu’une commode ou sur une étagère. Certains autels élaborés sont construits avec trois niveaux qui représentent le ciel, la terre et le purgatoire (un endroit où l’on croit que les âmes sont purifiées avant l’entrée au ciel; voir aussi LE JOUR DE TOUTES LES ÂMES). L’autel est généralement, mais pas toujours, recouvert d’un tissu blanc, et les offrandes sont ensuite placées sur l’autel. Chaque autel est une expression intensément personnelle des souvenirs du défunt de son créateur, et par conséquent, chaque autel est unique. Tout ce qui se trouve sur l’autel – fleurs, bougies, encens et aliments préférés du défunt – est choisi parce qu’il favorisera la communication avec le monde des esprits. Les vues, les odeurs et les couleurs sont considérées comme des signaux qui attireront l’esprit de l’ancêtre décédé chez lui.
Calaveras
Une autre tradition mexicaine du Jour des morts est la composition de courts poèmes connus sous le nom de calaveras (calavera signifie « crâne » ou « cadavre »). Cette tradition a commencé à Mexico au XIXe siècle et s’y poursuit encore aujourd’hui. Visant à se moquer de la police, des fonctionnaires du gouvernement, de la police et même des prêtres, l’écriture et la publication de ces poèmes sont avant tout une tradition urbaine. Même ceux qui excellent à calaveras trouvent que leur renommée est de courte durée: une fois les vacances terminées, leurs railleries sont généralement oubliées. Les Calaveras sont imprimées sur de grandes feuilles de papier et sont souvent illustrées de squelettes rieurs vêtus de costumes ou de robes de fantaisie.
Fleurs
Les soucis sont la fleur traditionnelle des morts et sont utilisés généreusement dans les célébrations du Día de los Muertos. Ils sont tissés en guirlandes et en colliers, placés sur des autels et des tombes, et jetés des chars dans les défilés. Des soucis sont également éparpillés sur le sol pour marquer un chemin qui guide les esprits sur leur chemin de retour. On pense que le parfum particulier des soucis attire les esprits des défunts.
Les autres fleurs utilisées pendant le Día de los Muertos comprennent le coq, la gypsophile blanche, les glaïeuls et les œillets. Les fleurs décoratives sont également faites de papier crêpe ou de papier de soie et utilisées pour orner les autels et les tombes.
Nourriture
Certains aliments spéciaux sont préparés et consommés uniquement pendant le Día de los Muertos, notamment le pan de muerto (pain des morts). Le pan de muerto est un pain aux œufs doux qui est normalement rond et souvent cuit avec des morceaux de pâte placés sur le dessus pour former des squelettes ou des crânes et des os croisés. Le pan de muerto peut également être fabriqué sous la forme d’os, de personnes ou d’animaux. Parfois, les pains sont décorés de sucre coloré sur le dessus. Les bonbons au sucre en forme de crânes, de squelettes ou de pierres tombales sont un autre aliment populaire réservé au Día de los Muertos. Ces friandises sucrées sont un favori particulier des enfants et sont souvent incluses dans les offrandes.
D’autres plats traditionnels mexicains sont également dégustés pendant le Día de los Muertos. Il s’agit notamment de la taupe (poulet ou dinde dans une sauce à base de chocolat, de poivrons du chili et de graines de sésame), des tamales (pâte de maïs farcie de viande ou de légumes et enveloppée dans des cosses de maïs), des bonbons à la citrouille, du chocolat et des fruits. L’atole, une boisson épaisse à base de maïs cuit avec du lait ou de l’eau et des épices, est parfois également servie.
Offrandes (Ofrendas)
Les offrandes sont des cadeaux aux esprits qui sont placés sur des autels ou sur des tombes. (Certaines personnes utilisent le terme « offrandes » pour désigner l’autel lui-même ainsi que les objets sur l’autel.) Tout comme chaque autel est unique, les offrandes varient également selon les goûts, les intérêts et la personnalité du défunt. Les offrandes comprennent tout ce qui a été aimé et apprécié par le défunt dans la vie, comme de la musique, des jouets, des objets personnels, des vêtements ou des bijoux. En outre, les offrandes comprennent généralement des objets qui représentent le défunt d’une manière ou d’une autre – par exemple, des symboles d’un passe-temps ou d’une profession bien-aimée. Des bougies, des fleurs, de l’encens, des papeles picados (papier de couleur avec des motifs élaborés découpés), des plats et des boissons préférés et des photos du défunt sont des offrandes courantes.
Défilés
Les défilés pour le Día de Los Muertos peuvent avoir lieu dans des endroits à forte population américano-mexicaine. Ces défilés comprennent des danseurs, des musiciens, des marcheurs portant des autels portables, des chars affichant d’énormes cercueils ou des squelettes et d’autres images de morts. Les gens qui participent au défilé et ceux qui les regardent s’habillent souvent en costumes représentant ceux qu’ils ont perdus au cours de l’année écoulée. Les défilés peuvent être une procession à travers la ville jusqu’au cimetière local, ou ils peuvent conduire à un espace public où un autel communal a été construit.
Squelettes et crânes
Bien que le squelette et le crâne soient clairement des symboles de la mort, ils apparaissent sous une forme très vivante lors des célébrations mexicaines et hispano-américaines de la Journée de Toutes les Âmes. Le squelette et le crâne sont peut-être les symboles les plus largement reconnus du Día de Los Muertos, et ils apparaissent dans toutes les tailles et formes imaginables. Il y a des squelettes dansants faits de bras et de jambes rebondissants, des crânes comestibles faits de pain ou de sucre, des squelettes grandeur nature et miniatures, et des crânes qui peuvent être portés comme un masque. Particulièrement populaires sont les figurines faites à la main appelées calacas, qui sont des squelettes posés dans des activités telles que prendre un bain, monter à cheval, jouer du piano, effectuer une chirurgie, dactylographier, lire et tout ce qu’une personne vivante pourrait faire Día de los Muertos
. Les calacas sont couramment utilisées sur les autels et comme décorations de tombes pour représenter le défunt.
Veillée
Les personnes qui attendent le retour spirituel de leurs proches tiennent souvent une veillée, ce qui signifie qu’elles restent debout toute la nuit pour surveiller l’arrivée de l’esprit. Des offrandes sont disposées pour accueillir les esprits. Des fleurs sont parfois éparpillées le long d’un chemin menant à l’autel de la maison ou à la tombe afin d’aider l’esprit à trouver son chemin. Que la veillée ait lieu au cimetière ou à la maison, ce n’est généralement pas une occasion sombre. Les gens utilisent normalement le temps pour partager des histoires et des souvenirs de la personne décédée. Ils peuvent également choisir de chanter, de danser, d’écouter de la musique, de jouer à des jeux ou de participer à une activité que la personne décédée a appréciée dans la vie. Certaines personnes racontent des histoires d’événements survenus l’année précédente, afin de tenir le défunt informé des nouvelles de la famille. Un repas dédié au défunt est généralement partagé par ceux qui veillent, et des plats spéciaux sont préparés pour que le défunt puisse en profiter. C’est
La Signification des offrandes
Certaines offrandes ont une signification particulière lorsqu’elles sont incluses sur un autel:
Les bougies fournissent de la lumière pour guider les esprits et de la chaleur pour les réchauffer à leur arrivée.
Des chaises vides placées à côté de l’autel accueillent les esprits.
L’encens guide les esprits.
Le pan de muerto ou d’autres aliments nourrit les esprits.
Le sel purifie les esprits.
Les crânes en sucre représentent la douceur de vivre et la tristesse de la mort.
Un lavabo ou un essuie-mains propre permettent aux esprits de se rafraîchir.
L’eau désaltère l’esprit et purifie également l’esprit.
Un tapis tissé, ou patate, donne aux esprits un lieu de repos.
Une figure de chien représente la croyance que lorsqu’une personne meurt, elle est rencontrée au bord d’une rivière par un chien qui danse avec elle, puis les traverse à la nage jusqu’au pays des morts. croit que les esprits ne consomment que « l’essence », ou l’arôme, de la nourriture. La nourriture proprement dite est soit éliminée lors d’une cérémonie spéciale, soit mangée plus tard par les proches de la personne décédée.
Visite du cimetière
La visite du cimetière est l’une des coutumes les plus universelles du Día de los Muertos. Les membres de la famille s’occupent de la tombe en nettoyant les marqueurs de tombe et en effectuant les réparations nécessaires. Les mauvaises herbes sont enlevées et l’herbe est coupée si nécessaire. La tombe est ensuite décorée de divers objets destinés à plaire au défunt. Ces décorations peuvent inclure des banderoles faites de rubans ou de papier de couleur, des drapeaux, des fleurs, des bougies ou des œuvres d’art telles que papeles picados (papier de couleur avec des motifs élaborés découpés). Certaines personnes choisissent de peindre des marqueurs funéraires ou des cryptes dans des couleurs vives, généralement une combinaison de bleu, jaune et rose. Lorsque la tombe est suffisamment nettoyée et décorée, des offrandes sont placées sur la tombe. Le temps passé sur la tombe varie en fonction de l’emplacement géographique, des traditions familiales et des préférences individuelles.
POUR EN SAVOIR PLUS
Barol, J.M. « Embrasser ses peurs: Día de los Muertos Pourrait Changer Votre Rapport à la Mort. » Tribune d’Albuquerque (NM), 21 octobre 2005. Carmichael, Elizabeth et Chloe Sayer. Le Squelette à la Fête: Le Jour des morts au Mexique. Austin : Presses de l’Université du Texas, 1992. « Halloween et Fêtes des Morts au Mexique. »Dans l’Encyclique Junior Worldmark des Vacances mondiales. Sous la direction de Robert H. Griffin et Ann H. Shurgin. Vol. 2. Detroit : U*X*L, 2000. Il s’agit d’un groupe de rock et de rock. Événements de la vie et Rites de passage. Detroit : Omnigraphics, 2008. Hoang, Vivi. « Les Esprits Vivent le Jour des Morts: La Tradition mexicaine du Dia de los Muertos Rend Hommage aux Défunts à travers les Offrandes, la Communion. » Ten-nessean, 27 octobre 2006. Jacobs, Andrew. » Aussi Joyeuse Que Macabre, Une Fête Mexicaine Assure Aux Morts Leur Journée. » New York Times, 3 novembre 1999. Ménard, Valérie. Le Livre de Vacances Latino: Du Cinco de Mayo au Día de los Muertos – Les célébrations et les traditions des Hispano-Américains. New York : Marlowe et Cie., 2004.
SITES WEB
Azcentral.com , parrainé conjointement par la République de l’Arizona, KPNX-TV et La Voz www.azcentral.com/ent/dead Día de los Muertos
Musée d’art mexicain, Austin, Texas www.mexic-artemuseum.org
Musée de l’Arizona du Nord, Flagstaff www.musnaz.org
