Dans les semaines qui ont suivi ma soutenance de doctorat et mon diplôme, j’ai écrit sur la façon dont je me suis préparée pour ma soutenance de doctorat et sur mon expérience pendant la soutenance elle-même. Bien avant ma propre défense, j’avais déjà écrit un article sur le processus et le calendrier d’une soutenance de doctorat à la TU Delft (et dans le reste des Pays-Bas).
Ces articles précédents ont été pour la plupart écrits de mon point de vue, et liés de très près à mon expérience personnelle lors de la préparation de ma défense et du Grand Jour lui-même.
Maintenant que cela fait presque un an que je me défends, et que toute l’expérience a été digérée et réfléchie, je veux donner quelque chose de plus général (ou du moins, c’est ce que j’espère).
Voici ma liste de dix conseils pour la défense, quel que soit votre domaine.
1. Connaissez votre comité
Si vous n’avez pas eu la chance de rencontrer les membres de votre comité avant la défense, lisez au moins leurs derniers travaux et utilisez ces connaissances pour vous faire une idée du type de questions que vous pouvez attendre d’eux. Si possible, demandez à certaines personnes qui avaient des membres de votre comité pour leur défense de voir comment elles se comportent pendant la défense. Aiment-ils vous interroger sur les connaissances générales de votre domaine de recherche, aiment-ils entrer dans le vif du sujet de votre recherche, se soucient-ils davantage de l’impact sociétal plus large?
2. Connaissez vos hypothèses et les limites de vos conclusions
Il est très peu probable que votre thèse de doctorat soit le Saint Graal, la Réponse à la Vie, à l’Univers et à Tout (eh bien, nous savons que c’est 42), ou la Théorie qui Remplace Toutes les Théories Précédentes. Révisez donc les hypothèses que vous avez formulées dans vos parties d’analyse. Connaissez les limites des hypothèses et préparez-vous à des questions qui pourraient sortir de la portée de vos hypothèses (et ayez une idée de ce qu’il faut faire lorsque vos hypothèses ne sont pas valides).
3. Apportez quelque chose de visuel
Apportez quelque chose à montrer – cela peut être un modèle à l’échelle de votre expérience, une simple « expérience » pour démontrer un principe de base que vous avez utilisé, des copies d’articles importants sur lesquels vous avez basé votre travail à mettre sur le projecteur, des graphiques supplémentaires, If Si vous avez une idée des réunions avec les membres de votre comité de ce qu’ils pourraient demander (quelque chose qui manque peut-être dans votre thèse), alors résolvez ce problème et apportez-le avec vous pour leur montrer.
4. Préparez-vous aux questions qui se trouvent à la limite de votre travail
Un de mes collègues m’a dit ce qui suit: « Les membres de votre comité vont regarder la périphérie de votre travail, et lier cela à quelque chose sur lequel ils ont travaillé (et trouver l’intersection entre vos domaines d’expertise respectifs), et à partir de là, ils essaieront de vous sortir de votre cercle de confort et de vous placer dans leur propre cercle. C’est de là que viennent les questions dangereuses. »Absolument vrai.
5. Faites-vous confiance
Allez, vous êtes allé jusqu’à défendre votre thèse, et maintenant vous êtes le grand expert dans votre (minuscule) domaine d’expertise. Vous travaillez sur cette thèse depuis 3 à 4 ans, et à moins que vous ne jouiez à Farmville ou à Angry Birds tout le temps, vous devriez connaître ce genre de choses par cœur.
6. Rafraîchir vos connaissances en littérature
Quand avez-vous rédigé votre revue de littérature? Il y a de fortes chances que vous l’ayez écrit il y a peut-être 2 ans. Au cours de ces 2 années, toute une série de nouveaux articles ont été publiés. Essayez d’identifier les articles les plus importants de l’année dernière, lisez les derniers développements et, si possible, assistez à quelques conférences pour savoir ce qui est chaud en ce moment et sur quoi les nouveaux chercheurs travaillent. Soyez prêt à montrer aux membres de votre comité que vous savez ce qui se passe.
7. Connaissez votre horaire pour le Grand Jour
Sachez qui doit être où à quel moment et communiquez-le à toutes les parties impliquées (promoteur, membres du comité, paranymph, amis, familles et fans). Comme je suis un peu obsédé par la planification, et parce que j’ai fait un cauchemar quelques semaines avant la défense que mon promoteur a oublié ma défense et arrive trop tard, j’avais mon itinéraire pour la journée très bien planifié, et j’ai répété à tout le monde ad nauseum où ils devaient être et à quelle heure.
8. Mangez bien
Et maintenant pour le conseil de Mamie Eva: mangez vos légumes dans les jours qui précèdent la défense pour une grande énergie. Juste avant la défense, cela dépend de vous personnellement. Je pense que j’ai mangé du pain avec du fromage pour éviter d’avoir si faim que je voudrais manger mon comité ou m’évanouir pendant la défense. Évitez simplement que la nourriture devienne un souci (à droite) avant votre défense. Oh, et bien sûr, ne vous buvez pas dans la stupeur la veille, pensant que cela pourrait vous aider à vous détendre.
9. Dormez suffisamment
Les Zzzzzz sont bons pour votre cerveau, alors essayez de vous détendre l’après-midi et le soir avant votre défense. J’ai tendance à devenir nerveuse et incapable de dormir avant les grands événements, mais j’ai fait tous mes tours de magie pour m’assurer de bien dormir la nuit avant ma défense (je me suis lavé les cheveux – pour une raison quelconque, je dors mieux avec les cheveux mouillés et je crois que les cheveux frais me portent chance (ne demandez pas) -, j’ai passé du temps à lire un roman sur mon lit avec mon mari et mon chat à mes côtés, j’avais tout emballé et prêt pour le lendemain,…) et j’ai vraiment très bien dormi et je me suis réveillé reposé et rafraîchi (et nerveux, bien sûr).
10. Profitez de votre grand jour
Vous ne défendez qu’une seule fois dans votre vie, alors profitez-en. Très probablement, tous vos amis et votre famille viendront assister à l’événement et célébreront ensuite avec vous – donc, à l’exception des grands anniversaires et des mariages, vous n’avez pas souvent la chance de réunir tous vos proches. Vous allez être au centre de l’attention pendant une journée, alors prélassez-vous dans la lumière!
