Durabilité

La durabilité est une question à multiples facettes, dans laquelle le système de production alimentaire et notre alimentation jouent un rôle crucial. La réalisation d’un avenir alimentaire sain et durable est une question urgente qui dépend des efforts de collaboration mondiaux.

Qu’est-ce que la durabilité et quel rapport avec la nourriture?

La « durabilité » peut être difficile à définir car elle peut signifier différentes choses en fonction du contexte dans lequel elle est discutée. Cependant, le concept est bien plus qu’un mot à la mode tendance. La définition la plus fréquemment citée a été proposée par la Commission Brundtland sur le développement durable des Nations Unies en 1987: « Le développement durable répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins. »

Jeffrey D. Sachs, expert en développement durable et directeur du Earth Institute de l’Université Columbia, a écrit: « Comme toutes les espèces vivantes, l’humanité dépend de la nature pour sa nourriture et son eau, ses matériaux pour sa survie et sa sécurité contre les menaces environnementales graves, telles que les épidémies et les catastrophes naturelles. Pourtant, pour une espèce qui dépend de la bienfaisance de la nature, ou de ce que les scientifiques appellent des « services environnementaux », nous faisons un mauvais travail de protection de la base physique de notre survie même! »

En effet, la durabilité englobe l’environnement, l’économie, la santé, la nutrition et d’autres dimensions connexes. Cette interdépendance peut être observée dans la définition des régimes alimentaires durables de la FAO:

Les régimes alimentaires durables sont les régimes à faible impact environnemental qui contribuent à la sécurité alimentaire et nutritionnelle et à une vie saine pour les générations présentes et futures. Les régimes alimentaires durables sont protecteurs et respectueux de la biodiversité et des écosystèmes, culturellement acceptables, accessibles, économiquement justes et abordables; nutritionnellement adéquats, sûrs et sains; tout en optimisant les ressources naturelles et humaines.

Comme nous l’appelons ici, la durabilité signifie l’adoption de pratiques qui répondent aux besoins de la société tout en protégeant la base physique de notre survie à long terme, notre environnement. Nous ne pouvons avoir un approvisionnement alimentaire sûr que si cet approvisionnement alimentaire est durable.

Pourquoi un approvisionnement alimentaire durable est-il important?

Aujourd’hui, plus de trois milliards de personnes souffrent de malnutrition et bon nombre des 7 milliards d’habitants de notre planète consomment des régimes alimentaires de mauvaise qualité. Dans le même temps, la population mondiale augmente rapidement et on estime qu’il y aura près de 10 milliards de personnes sur notre planète d’ici 2050. Lorsqu’on envisage un développement alimentaire durable, l’objectif est d’assurer un avenir lorsque cette population élargie disposera à la fois de suffisamment de nourriture et d’un accès à des aliments nutritifs de haute qualité.

Penser à un avenir alimentaire réussi doit se concentrer sur le système terrestre dans son ensemble, plutôt que sur les niveaux locaux. L' »Anthropocène » est un terme utilisé pour décrire l’époque géologique actuelle, une période définie par l’humanité étant le moteur dominant des changements dans les systèmes atmosphériques, géologiques, hydrologiques, biosphériques et autres systèmes terrestres. En d’autres termes, l’influence de l’humanité est à son plus grand point dans l’histoire de notre planète. Le terme « anthropique » est un adjectif qui désigne « provenant de l’activité humaine. »

En termes d’activités anthropiques, l’agriculture est la principale cause de changement environnemental mondial. Les changements climatiques, la déforestation, la désertification et les dommages causés aux récifs côtiers et aux écosystèmes marins sont des exemples de changements environnementaux mondiaux.

• Production alimentaire :
  • Contribue à environ 30% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, et le secteur de l’élevage en représente à lui seul près de la moitié (14.5%) de ces émissions
  • Occupe environ 40% des terres mondiales
  • Utilise 70% de l’eau douce
  • Est le facteur le plus important menaçant l’extinction des espèces
  • Provoque l’eutrophisation (surcharge en nutriments) et les zones mortes dans les lacs et les zones côtières
  • A conduit à la pleine pêche de la majorité (~ 60%) des stocks de poissons mondiaux ou surexploité (33 %) – seulement 7% sont sous-pêchés

Un tel changement environnemental global augmente le risque de changements irréversibles et catastrophiques du système terrestre marqués par une augmentation de la mortalité et de la morbidité humaines, conflits et insécurité alimentaire. L’agriculture dans sa forme actuelle est à la fois un moteur du changement environnemental mondial et une victime des conditions environnementales changeantes. Sans action, le monde risque de ne pas atteindre les Objectifs de développement durable des Nations Unies et l’Accord de Paris. En termes simples: les systèmes alimentaires mondiaux ne sont pas durables. Nous devons repenser notre façon de manger et repenser la façon dont nous produisons les aliments.

Des régimes alimentaires sains issus de systèmes alimentaires durables

Malgré des preuves scientifiques substantielles établissant un lien entre les régimes alimentaires et la santé humaine et la durabilité environnementale, il y a historiquement eu un manque d’objectifs convenus au niveau mondial pour des régimes alimentaires sains et une production alimentaire durable. Cependant, en 2019, la Commission EAT-Lancet (un groupe de 37 scientifiques de 16 pays travaillant dans les domaines de la santé humaine, de la nutrition, de l’économie, de l’agriculture, des sciences politiques et de la durabilité environnementale) a évalué les preuves existantes et élaboré des objectifs scientifiques mondiaux qui définissent un « espace d’exploitation sûr » pour les systèmes alimentaires. Ces cibles se concentrent sur deux domaines clés qui s’appliquent à tous et à la planète:

Cible 1: Une alimentation saine

Sur la base de recherches approfondies sur les aliments, les habitudes alimentaires et les résultats pour la santé, la Commission définit un « régime alimentaire de santé planétaire » avec des plages de consommation pour chaque groupe alimentaire. Malgré son nom, il ne s’agit pas d’un régime spécifique, mais plutôt d’un régime alimentaire flexible composé en grande partie de légumes, de fruits, de grains entiers, de légumineuses, de noix et d’huiles insaturées; comprend une quantité faible à modérée de fruits de mer et de volaille; et ne comprend pas ou une faible quantité de viande rouge, de viande transformée, de sucre ajouté, de céréales raffinées et de légumes féculents. Selon la Commission, l’adoption mondiale de ce mode d’alimentation apporterait des avantages majeurs pour la santé, notamment une réduction importante de la mortalité totale.

En savoir plus sur le régime santé planétaire et comment le mettre en pratique.

Cible 2: Production alimentaire durable

La production alimentaire actuelle étant à l’origine du changement climatique, de la perte de biodiversité, de la pollution et des changements non durables dans l’utilisation de l’eau et des terres, la Commission identifie également un ensemble de limites dans lesquelles la production alimentaire mondiale devrait rester pour « réduire le risque de changements irréversibles et potentiellement catastrophiques du système terrestre. » Ces limites concernent six processus clés du système terrestre: le changement climatique (basé sur les émissions de gaz à effet de serre), le changement du système terrestre (basé sur l’utilisation des terres cultivées), l’utilisation de l’eau douce, la perte de biodiversité (basée sur le taux d’extinction) et le cycle de l’azote et du phosphore (basé sur l’application de ces engrais).

Une « Grande transformation alimentaire » est nécessaire

La transition vers un système alimentaire durable capable de fournir une alimentation saine à environ 10 milliards de personnes d’ici 2050 est un défi sans précédent. Cependant, la Commission souligne que « les données sont à la fois suffisantes et suffisamment solides pour justifier une action immédiate, et le retard augmentera la probabilité de conséquences graves, voire désastreuses. »

Heureusement, leur analyse a révélé que cette transition serait réalisable grâce à une combinaison de changements alimentaires substantiels vers des régimes alimentaires principalement à base de plantes, de réductions spectaculaires des pertes et du gaspillage alimentaires et d’améliorations majeures des pratiques de production alimentaire. Bien entendu, une telle « Grande transformation alimentaire » ne se produira pas sans une action généralisée, multisectorielle et à plusieurs niveaux guidée par des objectifs scientifiques. Pour lancer ce processus, la Commission propose cinq stratégies en tant que points de départ généraux pour le changement national, régional, urbain et local:

1. Rechercher un engagement international et national pour évoluer vers une alimentation saine. La transition vers un régime santé planétaire nécessitera une diminution de 50% de la consommation mondiale d’aliments tels que la viande rouge et le sucre, tandis que la consommation de fruits, de noix, de légumes et de légumineuses doit doubler. Des politiques sont nécessaires pour améliorer la disponibilité, l’accès et l’abordabilité d’aliments sains tout en dissuadant la consommation d’aliments malsains et non durables.
2. Réorienter les priorités agricoles de la production de grandes quantités d’aliments vers la production d’aliments sains. Réorienter la politique alimentaire et agricole vers une plus grande diversité de cultures riches en nutriments, en passant de volumes élevés de quelques cultures.
3. Intensifier durablement la production alimentaire pour augmenter la production de haute qualité. Utiliser la technologie et l’innovation des systèmes pour cultiver des terres existantes avec moins d’intrants afin d’obtenir de meilleurs rendements, de séquestrer le carbone et de conserver la biodiversité et les services écosystémiques existants.
4. Gouvernance forte et coordonnée des terres et des océans. Protéger les écosystèmes naturels et la biodiversité en agissant collectivement, aux niveaux local et mondial, pour stopper l’expansion des terres agricoles et des zones marines exploitées.
5. Réduire au moins de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires, conformément aux Objectifs de développement durable des Nations Unies. Réduisez de 50 % les pertes et le gaspillage alimentaires dans les phases de production et de consommation alimentaires grâce à un mélange de solutions technologiques, de campagnes auprès des consommateurs et de politiques publiques.

Pour plus d’informations et de détails sur ces stratégies, lisez le rapport complet de la Commission, Food in the Anthropocene: the EAT-Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems. Ou lisez les mémoires de la Commission à l’intention des villes, des décideurs, des agriculteurs, des professionnels de la restauration, des professionnels de la santé et de tous.

REGARDER: Créer un avenir alimentaire durable et sain

Ce FORUM de discussion à la Harvard T.H. Chan School of Public Health explore comment éviter des conséquences désastreuses pour la santé humaine et planétaire grâce aux meilleures pratiques et aux nouvelles technologies. Les questions clés étaient de savoir comment amplifier la production d’aliments nutritifs, prévenir le gaspillage et sécuriser les approvisionnements, tout en protégeant notre environnement.

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L’essentiel

La réalisation d’un système alimentaire sain et durable est une question urgente qui dépend des efforts de collaboration des gouvernements, des secteurs privé et public, ainsi que des individus. L’offre et la demande fonctionnent dans les deux sens — un changement dans le paysage de la production alimentaire dépend d’un changement de notre alimentation. Nous devons être conscients que nos choix alimentaires ont en fin de compte un impact plus important que nous-mêmes, et que les régimes alimentaires à base de plantes sont les meilleurs pour la santé et l’environnement. En fin de compte, ce qui est bon pour la planète l’est aussi pour nous.

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