Spin Me Right Round
Le parc Edward A. LeLacheur, situé sur les rives de la rivière Merrimack et au bord du campus UMass Lowell, abrite à la fois les Spinners de Lowell, une équipe affiliée de courte saison de classe A des Red Sox de Boston, et les équipes de baseball de l’Université du Massachusetts – Lowell River Hawks. Il a été nommé en l’honneur du représentant de l’État et leader civique qui a dirigé le réaménagement de la ville de Lowell. Ouvert en 1998, le stade de baseball a été conçu par Populous, la société responsable de nombreux sites sportifs de premier plan dans le monde.
Depuis leur arrivée à Lowell en provenance d’Elmira, New York, en 1996, les Spinners se sont qualifiés trois fois pour les séries éliminatoires de la Ligue New York-Penn, perdant à chaque fois au premier tour. 108 anciens de Spinners ont atteint les ligues majeures.
Nourriture & Boisson 4
Bien qu’il semble y avoir une sorte de stand de concession niché dans pratiquement tous les coins du parc LeLacheur, les concessions ne s’éloignent pas trop des bases de votre stade.
Les cafés Canaligator situés de chaque côté du stade offrent votre tarif standard, avec le menu ancré par des hamburgers, des hot-dogs et des tranches de pizza. Des sandwichs au poulet, des sous-plats au steak et au fromage et des sandwichs à la saucisse et au poivre complètent les offres. Tous les côtés habituels peuvent être trouvés ici, y compris les frites qui peuvent être étouffées avec du chili et du fromage. Des repas pour enfants contenant un hamburger ou des tenders de poulet, des tranches de pommes ou des frites et une boisson sont disponibles pour les plus jeunes fans présents. Les articles peuvent être combinés en un repas combiné pour économiser quelques dollars.
Des options saines comprenant des salades de poulet grillées, des wraps, des hamburgers végétariens, des tranches de pommes et du jus de fruits sont vendues dans les grands stands.
Les stands portables situés partout dans le hall ajoutent de la variété au menu avec des produits tels que des chiens monstres, des hamburgers haut de gamme et des nachos chargés.
Les fans de spinner assoiffés peuvent choisir parmi un assortiment de produits Coca-Cola. Il existe un grand choix de boissons pour adultes allant des bières nationales (Coors Light, Miller Lite, Heineken, Blue Moon, Corona) aux préférées locales (Sam Adams, Harpoon, Narragansett) vendues en canettes et en tirage. Le vin et la Sangria sont vendus à la cabane tiki dans le champ droit.
Les fans à la recherche de quelque chose d’un peu différent devraient consulter le Home Plate BBQ, qui propose un buffet à volonté à partir de 90 minutes avant le premier lancer et jusqu’au début du match. Pour 31,50 $, les fans peuvent profiter d’un menu comprenant des côtes levées, du porc effiloché, du poulet BBQ, des hamburgers, des chiens et plus encore dans un espace privé sous le hall. Les enfants de 12 ans et moins bénéficient d’une réduction de cinq dollars.
Atmosphère 4
Le fait de profiter ou non de l’expérience de la journée de jeu au parc LeLacheur peut dépendre entièrement de votre âge. Une chose est sûre, le personnel des filateurs essaie certainement. Ils essaient fort, très fort. C’est peut-être leur plus gros problème. Le jeu est presque une réflexion après coup au parc LeLacheur. Il y a des effets sonores, des clips vidéo, des annonces de sonorisation et des exhortations pour que les fans applaudissent et / ou piétinent tout au long du jeu. Pour les nombreux enfants présents dans les gradins, ces distractions de l’action sont les bienvenues. Les stands en aluminium du parc LeLacheur sont parfaits pour sauter de haut en bas et faire beaucoup de bruit.
Il y a un concours ou un cadeau entre chaque demi-manche, y compris plusieurs lancers de t-shirts, des chants et, plus célèbre, le tirage au sort de poulet en caoutchouc, au cours duquel plusieurs poulets en caoutchouc sont jetés dans les gradins. Pour de nombreux fans de Spinner, c’est le point culminant des manigances de la soirée, et est devenu synonyme de Spinners. Au-delà des stands du champ gauche se trouve Swamp Land, une zone remplie de plusieurs toboggans, de structures gonflables et d’autres attractions pour les plus jeunes fans de Spinners.
Les Spinners disposent d’un vaste programme promotionnel, avec de nombreux cadeaux et soirées à thème. Plusieurs bobbleheads sont distribués chaque année, mettant en vedette des anciens de Spinners et des résidents locaux tels que Jack Kerowac, Stephen King et Jay Leno. Les soirées à thème telles que Parrot Head night, Princess night et Super Hero night sont toujours populaires, tout comme les soirées honorant les équipes locales des ligues majeures. Les visites annuelles des membres des Bruins, des Celtics et des Patriots attirent toujours de grandes foules.
Il y a des tables installées tout le long du hall pour les sponsors, les magiciens et les musiciens qui se produisent tout au long de la soirée, et des ventes aux enchères pour les souvenirs de l’équipe. Même les huissiers participent à l’action, dansant sur des pirogues ou se faisant la course sur le terrain. Les Filateurs emploient trois mascottes, Canaligator, Allie Gator et Millie Gator qui parcourent les stands pour divertir les fans. Il y a beaucoup à faire et à voir au parc LeLacheur.
Quartier 3
Le parc LeLacheur est situé à côté de plusieurs bâtiments universitaires sur le campus UMass Lowell au centre-ville de Lowell, tout comme le Tsongas Center, domicile de l’équipe de hockey UMass Lowell.
Comme c’est le cas pour de nombreuses villes industrielles du nord, l’avantage qui apportait la prospérité à ces villes s’est estompé, et avec lui de nombreux emplois et beaucoup d’argent. Pendant ce temps, la ville de Lowell a acquis une réputation de ville violente et criminelle, qu’il vaut mieux éviter. Les dernières décennies ont été plus favorables à Lowell, et il y a eu une croissance du développement commercial, culturel et éducatif dans la ville. Statistiquement, Lowell est plus sûre que de nombreuses autres villes de la Nouvelle-Angleterre de taille similaire, mais malheureusement, la mauvaise réputation de Lowell persiste à ce jour.
La ville de Lowell était un centre important de fabrication pendant la Révolution industrielle. En raison de cette riche histoire, Lowell contient de nombreux bâtiments d’importance historique, dont plusieurs ont été préservés par le National Park Service et sont toujours utilisés aujourd’hui sous le nom de parc historique national de Lowell. Les fans arrivant tôt au parc LeLacheur peuvent se promener le long de la promenade et observer certains des rapides qui alimentaient les vieux moulins. Les fans de littérature américaine devraient être sûrs de visiter le mémorial pour son fils natif Jack Kerowac, situé dans le parc.
La zone autour du parc LeLacheur a connu beaucoup de développement depuis l’ouverture du stade de baseball, mais cela n’a pas entraîné d’augmentation des options de restauration ou d’hébergement pour les fans en visite. Les amateurs à la recherche d’un endroit où se réunir avant ou après un match pour manger une bouchée ou (plus précisément) boire un verre seront ravis de trouver des brasseries situées dans l’un des anciens moulins à environ un pâté de maisons du parc LeLacheur. Beer Works est connu pour sa gamme impressionnante de bières artisanales. C’est un must pour les fans qui aiment goûter à la saveur locale avec leurs voyages sportifs.
Fans 4
Pendant de nombreuses saisons au début de l’histoire des Spinners, l’équipe a vendu le parc LeLacheur pour des saisons entières. Malheureusement, la fréquentation de Lowell a diminué régulièrement au cours de la dernière décennie. Malgré cela, l’équipe continue de se classer dans les cinq premiers de la ligue New York-Penn chaque année.
La proximité du parc LeLacheur avec le Fenway Park (30 miles séparent les deux terrains de baseball) garantit que les fans présents seront très informés sur les joueurs de l’équipe. La base de fans des Red Sox est l’une des plus dévouées que vous trouverez partout, et cette passion se répercute jusqu’aux Spinners, la filiale A de la saison courte de l’équipe.
Access 3
Bien qu’elle ne soit guère une ville de destination à part entière, la proximité de Lowell avec Boston en fait un arrêt facile pour les amateurs de baseball voyageant dans la région. Lowell est situé à 25 miles au nord-ouest de Boston, desservi par le connecteur Lowell au large de l’Interstate 495, à une courte distance en voiture de l’Interstate 95 et de la Route 3.
Le stationnement est abondant près du stade de baseball, avec quelques petits terrains de surface et un garage de taille décente situé à proximité. Les fans prêts à marcher quelques pâtés de maisons peuvent également trouver de nombreux parkings dans la rue. Bien que Lowell soit desservie par Amtrak et Greyhound, la conduite est le moyen le plus efficace et le plus populaire d’arriver au parc LeLacheur.
Il y a une petite place d’entrée au parc LeLacheur où se trouvent les guichets et le magasin de l’équipe. Les fans monteront un escalier pour arriver sur le hall, qui s’étend du poteau de faute du champ droit au champ gauche moyen. À l’exception d’une zone derrière la plaque d’accueil, le champ est visible de tous les points du hall.
La cuvette se compose principalement de sièges de stade en plastique pliants verts individuels, à l’exception de certains sièges de gradins dans les sections les plus éloignées de la maison qui servent de sièges d’admission générale. Il y a une aire de jeux pour enfants au-delà de la fin des tribunes dans le champ gauche profond. Pour éviter de regarder l’action à travers les filets, sélectionnez des sièges loin sur l’une ou l’autre ligne de base.
Comme c’est le cas avec de nombreux parcs de balle dans le nord-est, les foules au parc LeLacheur se déplacent un peu pendant le jeu, et le petit hall peut parfois être très bondé. Deux paires de salles de bains sont ouvertes pour les jeux de filateurs, et elles conviennent à une foule typique de Lowell.
Retour sur investissement 4
Les billets pour les matchs des Spinners de Lowell sont vendus en trois niveaux: Sièges Premium pour dix dollars, Sièges Box pour neuf dollars et Sièges de Gradins réservés pour sept dollars. Avec la forte demande de billets pour les filateurs, des sièges debout sont offerts pour six dollars. Attendre le jour du match pour acheter vos billets ajoutera 2,50 $ à votre total. N’oubliez pas de demander la réduction AAA si vous êtes membre.
Le stationnement dans le garage adjacent au parc LeLacheur, ainsi que dans les rues entourant le stade de baseball, vous coûtera cinq dollars. Les prix des concessions sont comparables à ceux des autres parcs de la région, ce qui fait d’une nuit au stade de baseball de Lowell une option de divertissement abordable pour les amateurs de sport locaux.
Extras 3
Des points supplémentaires sont attribués pour la forte connexion des Filateurs au club parent voisin de Boston. Les caractéristiques de Fenway Park telles que l’ancienne cruche à lait Hood au champ centre, les numéros de retraite des Red Sox accrochés à la clôture du champ droit et l’affichage d’anciens fileurs pour se rendre dans les Ligues majeures ne font que renforcer cette relation. Les souvenirs des Red Sox sont vendus dans le magasin de l’équipe et la majorité des fans dans les gradins portent des vêtements Sox.
Un autre point supplémentaire est attribué pour le sens du plaisir et la première attitude des fans qui prévalent au parc LeLacheur. Il semble que le personnel ici apprécie vraiment son travail et partage son sens du plaisir avec les fans.
Réflexions finales
Le partenariat entre les équipes de la ligue NY-Penn et les équipes de la NCAA a été couronné de succès dans de nombreuses autres villes (voir le stade Joseph Bruno à Troy, NY et le Medlar Field à State College, PA). C’est un ajustement naturel, car les saisons ne se chevauchent pas, et cela augmente le nombre de dates qu’un stade donné peut utiliser. Avec le LeLacheur Field détenu et exploité par UMass Lowell, il est naturel que les Spinners et les River Hawks partagent un stade. La proximité des Spinners avec Boston garantit un excellent soutien et une atmosphère amusante, et a contribué à faire du parc LeLacheur une destination très populaire pour les fans de baseball voyageant dans le nord-est.
Suivez les déplacements de Paul Baker au stade sur Twitter et Instagram @PuckmanRI.
