Pourquoi le bois crépite-t-il dans un feu? – Rocco, 6 ans (presque 7 ans!)
Salut Rocco, c’est une excellente question. J’adore m’asseoir devant un feu, l’écouter craquer et éclater.
Ces bruits sont causés par des poches de vapeur piégées qui s’échappent soudainement, faisant une mini explosion!
Pour savoir pourquoi cela se produit, nous devons comprendre ce qui se passe lorsque vous placez une bûche de bois sur un feu. D’abord, le bois commence à devenir plus chaud. À l’intérieur du bois se trouvent des poches d’eau piégée et de sève d’arbre, ce qui est la substance collante que vous voyez parfois sur les arbres.
De la même manière, l’eau d’une bouilloire chauffe et se transforme en vapeur, de même que l’eau emprisonnée à l’intérieur de la bûche. Alors que le feu devient plus chaud, l’eau et la sève à l’intérieur commencent à bouillir et se transforment en gaz. À mesure que le feu devient encore plus chaud, ces gaz commencent à prendre plus de place et à se dilater (grossir).
Comment les gaz éclatent-ils?
Alors que l’eau et la sève se transforment en vapeur, il arrive aussi quelque chose au bois. Le bois contient quelque chose appelé cellulose, qui est la substance dont les plantes sont principalement fabriquées.
Lorsque la cellulose est chauffée, elle commence à se décomposer ou à « se décomposer ». Si vous avez déjà oublié une pomme dans votre boîte à lunch pendant le week-end, et qu’elle devient brune et coquine, cela signifie qu’elle s’est décomposée. Quand quelque chose dans la nature (comme un morceau de fruit) se décompose, cela change.
En savoir plus: Enfants curieux: quand je glisse une allumette, comment fait-elle du feu?
Lorsque le bois dans un feu devient suffisamment chaud, la cellulose à l’intérieur commence à se transformer en gaz. C’est à ce moment que nous voyons de la fumée sortir du bois, parfois même avant que ce morceau de bois n’ait pris feu.
Les flammes se produisent lorsque le gaz qui s’échappe du bois commence à se mélanger à l’oxygène de l’air. L’oxygène est comme de la nourriture pour les feux – il les rend très brillants.
Au fur et à mesure que le bois brûle, le mélange de gaz en expansion et de cellulose se décomposant fait éclater les poches de vapeur piégées du bois, une par une. C’est pourquoi vous entendez les crépitements et les bruits qui éclatent.
Ainsi, plus il y a d’eau et de sève à l’intérieur du bois, plus le feu sera bruyant. Si vous avez déjà mis du bois humide sur un feu, vous avez peut-être remarqué qu’il fait beaucoup plus de bruit que du bois vraiment sec.
Comment le bois reçoit-il de l’eau à l’intérieur?
Mais comment l’eau et la sève pénètrent-elles à l’intérieur du bois en premier lieu?
Eh bien, le bois n’est pas aussi solide qu’il en a l’air. Il a de nombreux trous minuscules, trop petits pour que nos yeux puissent les voir, et ces trous contiennent de l’eau et de la sève à l’intérieur.
Nous savons que le bois provient des arbres. Et quand les arbres sont vivants, ils restent en bonne santé en transportant de l’eau dans leur tronc à travers ces minuscules trous, appelés vaisseaux du xylème. Lorsque l’arbre est coupé pour faire du bois de chauffage, il y a encore de l’eau piégée à l’intérieur de ces vaisseaux de xylème.
Il existe d’autres façons dont l’eau peut pénétrer à l’intérieur du bois. Si le bois de chauffage est laissé sous la pluie, il peut absorber l’eau de cette façon. Ou parfois, les insectes font de petits trous dans le bois, qui laissent entrer l’eau.
En savoir plus: Enfants curieux: comment les feux de brousse commencent-ils?
S’asseoir devant un feu en regardant les flammes et en écoutant le crépitement et le bruit du bois peut être amusant. La plupart du temps, les mini explosions de vapeur qui s’échappent sont petites.
Mais parfois, ils peuvent être gros, et peuvent même faire voler de petits morceaux de bois brûlant hors du feu! C’est pourquoi il est important de toujours garder une distance de sécurité d’un incendie ou d’utiliser un pare-feu.
L’auteur remercie ses neveux Aldous Nolan (6 ans) et Fergus Nolan (5 ans) d’avoir contribué à améliorer cette réponse.
Bonjour les enfants curieux! Avez-vous une question à laquelle un expert pourrait répondre ? Demandez à un adulte d’envoyer votre question à [email protected]
