Le sifflement lent du Bon, Du Mauvais et du Laid. Le tic-tac d’une montre en Quelques dollars de plus. La mélodie de l’harmonica dans Il était une fois dans l’Ouest. En 70 ans de carrière, Ennio Morricone a composé les partitions de plus de 500 films, réinventant son rôle et définissant le son du western italien. Pour The Hateful Eight de Quentin Tarantino, Morricone est revenu à la forme après 30 ans, composant sa première partition pour un Western depuis Buddy Goes West en 1981 — bien que Morricone ne le décrive pas ainsi. « The Hateful Eight n’est pas un film occidental, c’est un film d’aventure », dit—il. « La seule raison pour laquelle les gens ont tendance à appeler cela un Western, c’est parce que l’histoire ne se déroule pas à notre époque. »
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The Hateful Eight – qui ressemble un peu à un jeu d’indices horrible lors de la Reconstruction dans le Wyoming — n’est certainement pas situé à notre époque. Et Tarantino ne l’a pas non plus conçu comme un film contemporain: il montre le film, qui a un entracte et une ouverture, dans le format 70 mm presque révolu. Mais malgré son attachement à une autre époque du cinéma, Morricone considère The Hateful Eight comme défiant toute catégorisation. Et dans sa partition, sortie en vinyle le 18 décembre, il a entrepris de créer une expérience tout aussi peu conventionnelle.
Le Tic-tac d’une montre
Au début des années 1960, les partitions des films occidentaux étaient radicales et symphoniques, comme les compositions d’Elmer Bernstein pour Les Sept magnifiques. Mais le jeune Morricone n’avait ni accès ni financement pour un orchestre complet. Ainsi, pour créer la bande originale de A Fistful of Dollars de Sergio Leone en 1964, il s’est tourné vers les sons du quotidien : le craquement d’un fouet, des coups de feu et ce sifflet inoubliable et envoûtant.
Ces sons n’étaient pas seulement moins chers à fabriquer qu’un orchestre complet — ils étaient plus réalistes et évocateurs. « Toutes sortes de sons peuvent être utiles pour transmettre des émotions », explique Morricone. « Parfois, un instrument inconnu et non conventionnel peut ajouter quelque chose de différent à la musique. » Pour Morricone, une partition ne se limitait pas à transmettre les crescendos d’une intrigue. Cela pourrait communiquer l’effroi rampant ou l’excitation anxieuse d’un personnage — ou un sentiment de manquer de temps, comme le fait le tic-tac dans les duels culminants de My Name is Nobody.
Comme le voit Morricone, les sons de tous les jours peuvent intégrer la musique directement dans la réalité du spectateur. « Ces sons peuvent transmettre l’idée de la soi-disant « musique complète » », dit-il. » C’est une musique composée du son de la réalité. »
70 Ans d’expérimentation
Un compositeur à la réputation bien méritée de Morricone pouvait se reposer sur ses lauriers et composer des partitions avec les sons quotidiens pour lesquels il était d’abord connu. Mais alors qu’il trouve encore des idées pour sa musique dans les sons de tous les jours, Morricone continue d’expérimenter. » Je pense continuellement à la musique, je fais constamment des recherches et je suis attentif. Je ne peux pas rester immobile « , dit-il. « Je ne veux pas rester conservateur; je veux aller de l’avant et regarder l’avenir. »
Et avec Les Huit Haineux, cet avenir inclut Tarantino. Le réalisateur avait réutilisé la musique de Morricone dans plusieurs de ses autres films : Django Unchained, Inglourious Basterds et Kill Bill. Mais pour The Hateful Eight, il savait qu’il voulait une bande originale pour la première fois.
« Ce matériel méritait une partition originale », a expliqué Tarantino dans une interview avec Christopher Nolan. « Je n’avais jamais pensé de cette façon auparavant. Je n’ai jamais voulu faire confiance à un compositeur avec l’âme de mon film. »Mais il a décidé qu’il pouvait faire confiance à celui qu’il décrit comme son compositeur préféré dans l’histoire.
Mais quand il est allé à Rome pour demander à Morricone, le compositeur n’a pas eu le temps d’écrire une partition complète. Finalement, Morricone a accepté d’écrire 25 minutes de musique, y compris le thème. Pour le reste, il a pu reprendre des pistes précédemment inutilisées de la partition qu’il a écrite pour The Thing de John Carpenter en 1982 — que Tarantino cite indépendamment comme la plus grande influence cinématographique sur The Hateful Eight. Comme il l’explique à Nolan, dans The Thing, « la paranoïa vient de rebondir sur les murs, jusqu’à ce qu’elle n’ait d’autre endroit où aller que le quatrième mur, dans le public » — un effet que la musique de Morricone, écrite à l’origine pour l’horrible isolement arctique de La Chose, apporte à la mercerie de Minnie dans The Hateful Eight.
Mais Morricone exhorte ses auditeurs à entendre la partition de Hateful Eight en dehors de son travail précédent — en particulier de l’héritage durable de ses westerns spaghetti. « Oubliez le travail que j’ai fait dans le passé pour le Western italien ou pour les films de Sergio Leone », dit-il. « Quentin Tarantino et son film méritent vraiment une musique à part. »
Un nouveau son pour Tarantino
Pour créer cette partition originale pour Tarantino, Morricone se tourne en grande partie vers des outils indisponibles en 1964, comme les synthétiseurs, qui animent l’ouverture tendue et sombre de huit minutes. (Les compositions de Morricone pour The Thing, utilisées dans The Hateful Eight, sont quelques-unes de ses premières œuvres avec des synthés au début des années 1980.)
Le compositeur expérimenté n’est pas au-dessus des avancées technologiques, mais il n’hésite pas à avertir les jeunes compositeurs des dangers de la technologie séduisante. « Les instruments électroniques doivent être utilisés pour justifier quelque chose qui n’existe pas, pas pour remplacer par exemple un orchestre », dit-il. « Si vous utilisez le synthé juste pour recréer le son d’un instrument de musique existant, c’est faux. Mais si vous utilisez le synthé pour créer un son qui n’existe pas, c’est une façon très sage de l’utiliser. »
La technologie peut donc être un pas en avant prudent dans la composition musicale, à condition de ne pas l’utiliser comme béquille. « Si le compositeur – ou le soi—disant compositeur – devient une sorte d’esclave de la technologie, s’il utilise la technologie de manière toxique, ce n’est pas un progrès », dit-il. Selon Morricone, le rôle de la technologie dans la musique est « une position morale, pas seulement une position technique. »Une plus grande variété de sons possibles peut bénéficier à une bande-son, bien sûr, mais la facilité des sons synthétiques ne vaut pas la perte de l’authentique et du quotidien. Utilisez la technologie pour ajouter un sifflet humain ou la vraie tique d’une montre, mais ne les remplacez pas par de faux fac-similés. Comme il le décrit, en composant, « tout doit partir de votre âme, de votre cœur, même lorsque vous utilisez la technologie. » Dans sa partition pour The Hateful Eight, Morricone réutilise en partie la musique composée pour un thriller en 1982 pour un Western en 2015 — mais 70 ans après son premier Western, il insiste sur le fait qu’il expérimente toujours, du fond du cœur.
