Exercices de respiration pour les enfants

Pour la plupart d’entre nous, la respiration est un processus automatique que nous remarquons à peine. Cependant, le simple fait d’inspirer et d’expirer peut avoir un grand impact sur notre humeur et nos pensées. La respiration profonde a longtemps été utilisée comme technique de relaxation, et elle est utile pour les enfants et les adultes.

« En enseignant aux enfants des exercices de respiration, nous leur donnons un outil précieux pour leur boîte à outils », explique Stephanie Richardson, LCSW, Chef d’équipe de travail social au Service des urgences de Children’s Health℠. « Les enfants peuvent utiliser la respiration profonde pour les aider tout au long de la journée, qu’ils se sentent dépassés ou anxieux, qu’ils aient besoin de se détendre ou de s’endormir, de calmer leur corps après l’exercice ou même simplement de faire une pause et de se réinitialiser lorsqu’ils sont énergiques. »

Apprenez-en davantage sur les exercices de respiration pour les enfants afin de réduire le stress et l’anxiété et d’améliorer le bien-être général.

Comment les exercices de respiration peuvent-ils aider les enfants et les adolescents?

Les exercices de respiration peuvent aider les enfants et les adolescents en:

• Détendre le corps
• Recentrer l’esprit
• Réduire le stress et l’anxiété
• Abaisser la fréquence cardiaque
• Augmenter les niveaux d’oxygène du corps, ce qui peut avoir des effets calmants

Prendre des respirations profondes et délibérées peut calmer une personne physiquement et mentalement. Les techniques de respiration profonde activent le système nerveux parasympathique (une partie du système nerveux qui contrôle les réactions au stress), ainsi que redirigent l’esprit vers une tâche simple, distrayant des pensées anxieuses.

Quels sont les types d’exercices de respiration pour les enfants?

Il existe de nombreux types d’exercices de respiration qui peuvent encourager les enfants à respirer profondément. Des exemples d’exercices de respiration pour les enfants incluent la respiration de plumes, la respiration de ballons, la respiration de bulles ou les respirations de comptage.

La respiration du ventre (également appelée respiration diaphragmatique) est l’un des exercices de respiration les plus faciles pour les enfants car il n’y a pas de fournitures nécessaires et la technique peut être utilisée à tout moment et n’importe où. « Les enfants et les adolescents peuvent pratiquer la respiration abdominale partout où ils en ont besoin sans attirer l’attention sur eux-mêmes, qu’ils commencent à se sentir anxieux à l’école ou avec des amis », explique Richardson. « C’est un moyen rapide de se calmer sur le moment, comme avant les essais, pendant une compétition ou juste quand ils se sentent nerveux. »

Comment pouvez-vous enseigner la respiration du ventre à votre enfant?

Voici les étapes pour enseigner et pratiquer la respiration profonde du ventre avec votre enfant:

• Demandez à votre enfant de respirer normalement et de remarquer comment il se sent en ce moment.
• Demandez à votre enfant de placer une main sur son ventre (au-dessus du nombril) et une main sur le haut de sa poitrine.
• Dites à votre enfant de respirer profondément par le nez, en remplissant ses poumons d’air vers le bas vers le ventre.
• Au fur et à mesure que leur ventre se dilate, remarquez que leur main inférieure se lève.
• Dites ensuite à votre enfant d’expirer lentement par la bouche, en sentant la main du bas du dos vers le bas.
• Pour encourager une expiration lente, vous pouvez demander à votre enfant de faire semblant de souffler des bougies, de tenir sa main sur sa bouche pour sentir son souffle ou même de faire du bruit avec son expiration.
• Après avoir pris plusieurs respirations profondes du ventre, demandez à votre enfant comment il se sent et s’il remarque une différence.

Si la main de votre enfant sur sa poitrine est la seule main qui monte et descend pendant qu’il respire, encouragez-le à se concentrer sur le déplacement de l’air plus profondément dans son ventre. La respiration thoracique peu profonde est plus associée à une respiration anxieuse.

Comme votre enfant apprend la respiration du ventre, il peut être utile de l’allonger sur le dos pendant l’exercice de respiration. Au lieu des mains, vous pouvez placer un objet tel qu’un petit animal en peluche ou un livre sur leur ventre et leur demander de faire monter et descendre l’objet pendant qu’ils respirent.

Autres conseils pour la respiration du ventre pour les enfants

Pratiquez lorsque votre enfant est calme

L’une des choses les plus importantes à garder à l’esprit lorsque vous enseignez la respiration du ventre est de pratiquer lorsque votre enfant est calme. En pratiquant quand un enfant se sent bien, il sera équipé pour utiliser cet outil dans les moments de stress ou d’anxiété. Richardson recommande de pratiquer la nuit avant de se coucher et dit que cela peut se transformer en une routine nocturne qui peut aider votre enfant à s’endormir, qu’il soit anxieux ou non.

Commencer jeune

La respiration profonde est un outil précieux pour les enfants de tous âges. Alors que les jeunes enfants, tels que les tout-petits, peuvent avoir du mal à saisir le concept de respiration du ventre, les parents peuvent commencer par leur apprendre à ralentir leur respiration lorsqu’ils se sentent contrariés ou en colère. Les enfants d’âge scolaire primaire seront plus préparés à apprendre les bases de la respiration du ventre.

Utilisez le comptage

Lorsque votre enfant pratique la respiration abdominale, encouragez-le à compter jusqu’à trois en inspirant, faites une légère pause puis expirez pour un compte de quatre. Selon l’âge ou la capacité respiratoire de votre enfant, il peut être capable de faire des comptes plus longs. La durée réelle de l’inspiration et de l’expiration n’est pas aussi importante que de ralentir leur respiration et de concentrer leur attention sur cette tâche.

Adaptez-vous à ce qui fonctionne le mieux pour votre enfant

Les parents peuvent voir ce qui fonctionne le mieux pour leur enfant lorsqu’ils enseignent et pratiquent des exercices de respiration. Il n’y a aucune pression pour pratiquer la respiration profonde d’une manière exacte ou correcte. « Faites ce qui rend votre enfant le plus à l’aise, car c’est l’objectif », encourage Richardson. « Plus votre enfant se sent à l’aise avec un exercice de respiration, plus il est susceptible d’utiliser cette technique au moment où il en a le plus besoin. »

En savoir plus sur la gestion du stress et de l’anxiété

Le stress peut se présenter de différentes manières et peut avoir un impact sur la santé d’un enfant. Consultez des conseils pour identifier et gérer le stress chez les enfants et les adolescents, et apprenez-en davantage sur nos services complets de psychiatrie et de psychologie pédiatriques pour soutenir la santé mentale des enfants.

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