À PROPOS DE CETTE ESPÈCE
Des pygargues à tête blanche ont été placés au centre du Grand Sceau des États-Unis en 1782 ! Depuis lors, ils ont servi de fierté au ciel américain et de symbole de tout ce que l’Amérique représente.
Les pygargues à tête blanche ne sont évidemment pas chauves! « Chauve » dans ce sens fait référence à un mot moyen anglais qui signifie « tête blanche. » Lorsque les aigles quittent le nid entre 10 et 13 semaines, ils sont principalement tous bruns. Un aigle a la tête et les plumes de la queue blanches, le bec et les yeux jaunes vers l’âge de quatre à cinq ans.
Les pygargues à tête blanche s’accouplent généralement à vie. Habituellement, ils ne chercheront un nouveau compagnon que si leur fidèle compagnon meurt, mais parfois un nouveau compagnon est choisi dans un combat territorial pour un nid.
Pour construire un nid, les pygargues à tête blanche choisiront un arbre « super-couvert » — un qui s’élève au—dessus du reste – près de l’eau, avec des membres robustes et une vue imprenable sur le terrain environnant. Les hauteurs de nid typiques sont de 50 à 125 pieds de haut. Ils utilisent des brindilles, des herbes, des mousses molles et des plumes pour faire leurs nids et reviennent normalement au même nid chaque année pendant la saison de reproduction et y ajoutent de nouveaux matériaux. Le nid d’un nouveau couple d’aigles mesure généralement environ cinq pieds de largeur et deux pieds de profondeur. Comme ils s’y ajoutent année après année, cependant, il peut atteindre des largeurs de plus de dix pieds et peser jusqu’à une tonne ou plus. Sur les îles Anglo-normandes, où les grands arbres sont très rares, les pygargues à tête blanche ont construit leurs nids sur des falaises; et, dans certaines régions côtières de l’Alaska et du Canada où il y a peu de grands arbres, les pygargues à tête blanche nichent sur le sol, en utilisant tous les matériaux disponibles.
