Pour d’autres utilisations, voir Forêt (homonymie).
Forêt de Biogradska au Monténégro
Hêtres anciens: Bruxelles, partie de la forêt de Soignes
Forêt tropicale tempérée dans la gorge Hellyer de Tasmanie
La forêt tropicale de Fatu Hiva, Polynésie.
Forêt de Parambikulam, Kerala, Inde
Forêt ancienne à Brading, île de Wight, Angleterre montrant des Jacinthoides (Hyacinthoides non scripta), des ramsons (fleurs blanches, Allium ursinum) et des noisetiers (Corylus avellana)
Une forêt est un morceau de terre avec de nombreux arbres. De nombreux animaux ont besoin de forêts pour vivre et survivre. Les forêts sont très importantes et poussent dans de nombreux endroits du monde. C’est un écosystème qui comprend de nombreuses plantes et animaux.
La température et les précipitations sont les deux éléments les plus importants pour les forêts. De nombreux endroits sont trop froids ou trop secs pour eux. Les forêts peuvent exister de l’équateur aux régions polaires proches, mais différents climats ont différents types de forêts. Dans les climats froids, les conifères dominent, mais dans les zones tempérées et les climats tropicaux, les forêts sont principalement composées de plantes à fleurs. Différentes précipitations font également différents types de forêts. Il n’y a pas de forêts dans les déserts, juste quelques arbres dans des endroits où leurs racines peuvent atteindre des eaux souterraines.
Biomes forestiers
Les trois principaux biomes forestiers sont les forêts de conifères, les forêts de feuillus et les forêts tropicales humides.
Forêts de conifères
Les forêts de conifères s’étendent à travers le Canada, l’Alaska, le Nord de l’Asie et le nord de l’Europe. Leurs principaux arbres sont des conifères à feuilles persistantes qui produisent des graines en cônes.
Le temps en hiver est froid, mais lorsque la neige fond au printemps, certaines parties de la forêt deviennent des marécages. Il n’y a pas beaucoup de types d’arbres différents dans les forêts de conifères à cause du froid et du sol pauvre. Les branches tombées, les aiguilles et les animaux morts ne se décomposent pas aussi vite que dans les régions plus chaudes. C’est pourquoi le sol des forêts de conifères n’est pas très fertile. De plus, seuls les arbres qui se sont adaptés au froid et au sol pauvre peuvent survivre. Ces arbres ont des branches flexibles qui supportent de fortes chutes de neige. Moins d’eau s’évapore de leurs feuilles à cause de la forme de leurs aiguilles.
De nombreux conifères ombragent de grandes parties du sol en dessous d’eux, ce qui empêche de nombreuses plantes de pousser sur le sol forestier. Certains animaux qui vivent dans les forêts de conifères sont les martres des pins, les cerfs, les ours, les caribous, les orignaux, les lynes, les gros-porteurs et les oiseaux tels que les hiboux gris, les becs-croisés et les marbres.
Forêts de feuillus
Les forêts de feuillus poussent principalement dans la zone tempérée d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie. Ils ont un climat modéré au printemps, en été, en automne et en hiver, avec des précipitations d’au moins 500 mm par an. Les étés sont chauds et les hivers froids, mais pas aussi froids que les forêts de conifères du nord. En hiver, la neige recouvre le sol et les arbres à feuilles caduques et les plantes perdent leurs feuilles. Les feuilles en décomposition aident à rendre le sol riche en nutriments. De nombreux insectes, araignées, escargots et vers s’installent dans ce sol riche. Les fleurs sauvages et les fougères poussent presque partout au printemps. Les nouvelles feuilles captent l’énergie du soleil et poussent avant que les grands arbres ne les ombrent.
Pendant l’hiver, de nombreux oiseaux migrent vers un climat plus chaud. Beaucoup de petits animaux hibernent ou sont aestivés, c’est-à-dire ralentissent leur métabolisme et dorment ou restent dans leurs terriers. Certains des autres animaux ralentissent simplement leur métabolisme et mangent de la nourriture qu’ils ont stockée pendant les mois d’été et d’automne. Les arbres en hiver sont nus, mais avec l’arrivée du printemps, les feuilles poussent, les oiseaux reviennent, les animaux naissent et tous les animaux de la forêt s’occupent de leur vie. Les animaux que nous pouvons voir ou entendre dans ce biome comprennent les ours, les cerfs, les ratons laveurs, les loutres, les castors, les renards, les grenouilles, les écureuils, les serpents, les salamandres et les oiseaux tels que les pics, les robins, les hiboux, les geais bleus et les petits oiseaux généralement appelés mésanges.
Certaines forêts de feuillus poussent dans des endroits tropicaux qui n’ont pas d’hiver mais qui ont une saison humide et une saison sèche.
Forêts tropicales
Voir aussi: Forêt marécageuse de tourbe
Les forêts tropicales humides poussent en Amérique du Sud, au Congo, en Indonésie et dans certains pays voisins, à Hawaï et dans l’est de l’Australie. Les forêts tropicales humides portent bien leur nom, car il pleut ici environ la moitié des jours. La seule saison dans une forêt tropicale humide est l’été, donc les plantes poussent pendant tous les 12 mois de l’année. Les arbres sont grands et épais dans la forêt tropicale et ils poussent si près les uns des autres qu’ils semblent former un grand parapluie de verdure appelé canopée. Cela bloque la majeure partie de la lumière du soleil. L’air est humide car il filtre à travers la couverture dense de la canopée des arbres. La lumière qui filtre à travers cette couverture d’arbre est faible et verte. Ce n’est que le long des rives des rivières et dans les endroits qui ont été défrichés que suffisamment de lumière solaire permet aux plantes de pousser sur le sol forestier.
Des millions d’espèces de plantes et d’animaux vivent dans les forêts tropicales du monde. La vie dans la forêt tropicale existe à différents niveaux ou couches dans les arbres. Chaque couche porte un nom, tel que « émergente », « canopée », « sous-étage » et « sol forestier ». La vie animale se trouve à tous les niveaux.
Pages connexes
- Déforestation
Images pour enfants
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Une forêt de conifères dans les Alpes suisses (Parc National)
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Forêt sur le mont Dajt, Albanie
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Forêt dans les Highlands écossais
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Une forêt près de Vinitsa, Macédoine du Nord
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Forêt de Tywi, Pays de Galles
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Une forêt sèche de sclérophylle à Sydney, dominée par des eucalyptus.
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Forêt de feuillus au Bhoutan
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Forêt de Taïga près de Saranpaul dans les montagnes du nord-est de l’Oural, Khanty-Mansia, Russie. Les arbres comprennent Picea obovata (dominant sur la rive droite), Larix sibirica, Pinus sibirica et Betula pendula.
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Séquoia dans la forêt de séquoias du nord de la Californie, où de nombreux séquoias sont gérés pour la préservation et la longévité, plutôt que d’être récoltés pour la production de bois
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Parc provincial Garibaldi (Colombie-Britannique)
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Forêt de Pins de Lettonie dans la municipalité d’Ercegums
