Introduction
Qu’est-ce que la fiction expérimentale? Comme l’a dit Samuel Johnson à propos de la poésie, « Il est beaucoup plus facile de dire ce que ce n’est pas. Nous savons tous ce qu’est la lumière, mais il n’est pas facile de dire ce qu’elle est. »La définition de travail de la fiction expérimentale ci-dessous tente une définition assez simple et technique avec laquelle nous pouvons commencer, même si nous la trouverons immédiatement insuffisante. La fiction expérimentale est une fiction qui refuse de rester dans les limites fixées soit par la fiction littéraire réaliste traditionnelle, soit par les genres standard du thriller, du mystère, de la science-fiction, de la romance, etc. On pourrait dire que la fiction expérimentale est une littérature non-échappatoire en ce sens qu’elle ne cherche pas à séduire ses lecteurs dans un oubli rêveur. C’est la fiction, au contraire, qui déstabilise souvent, qui rend mal à l’aise ou libéré, parce qu’elle enfreint les règles et en invente de nouvelles. Idéologiquement, il sape les catégories conceptuelles communes par lesquelles nous comprenons et naviguons dans le monde; il rejette la rhétorique normale de la façon dont nous décrivons les choses. Si la littérature réaliste est une série de cases à cocher sur un formulaire préimprimé – une case à cocher pour le personnage, une case à cocher pour l’exposition, des cases pour le thème et le pathos et le scénario — la fiction expérimentale est le gars qui ne peut pas remplir le formulaire, qui doit créer ses propres cases à cocher ou ajouter des notes de bas de page ou peut—être simplement mettre une correspondance au formulaire et le brûler. La fiction expérimentale est comme un étranger dans un nouveau pays – un étranger qui ne connaît pas l’étiquette sociale.
Et en effet, lire une fiction expérimentale peut parfois donner l’impression d’apprendre une langue étrangère. En ce sens, je crois que, d’une manière générale, la fiction expérimentale est difficile — difficile de la même manière que l’apprentissage des langues étrangères est un défi, nous obligeant à comprendre les faux apparentés, à réinventer le féminin et le masculin, à élargir notre vocabulaire et à réaliser que le monde peut être imaginé d’une manière autre que celles par lesquelles nous sommes si habitués à l’imaginer.
La fiction expérimentale rappelle que l’univers n’a pas encore été expliqué de manière satisfaisante. Cela nous rappelle ce que nous ne savons pas; le lire, c’est se rappeler que nous nous rendons un mauvais service si nous nous limitons uniquement aux histoires et aux méthodes de narration qui nous ont été présentées. Cela nous rappelle que la vie est des plus agréables et piquantes quand nous sommes les plus curieux et inventifs. Qu’on l’appelle fiction innovante ou spéculative, slipstream, réalisme magique, bizarro, le nouveau bizarre ou autre, la fiction expérimentale est consacrée, je dirais, à une prise de risque radicale – dans la forme et dans la technique, dans le contenu et dans le thème. C’est souvent absurde et étrange, ludique avec le langage et sensible aux subtilités du langage; elle est souvent elliptique et déconcertante; elle peut être déroutante et de sens indéterminé; elle est toujours potentiellement volatile et ravie par le potentiel.
Et pourtant, planant, est toujours ce paradoxe: à mesure que l’écriture expérimentale s’institutionnalise, qu’elle devient plus largement acceptée dans le grand public — peut-elle alors encore être considérée comme une fiction expérimentale? Si l’on parle couramment une langue étrangère, est-elle plus étrangère? Si la fiction expérimentale prend de l’ampleur, sa capacité à innover ne s’affaiblira-t-elle pas ?
Définition
Fiction qui teste radicalement les normes prédominantes du réalisme (p. ex., caractères cohérents, ordre séquentiel / logique des événements, situations crédibles, paramètres reconnaissables, syntaxe conventionnelle, style facilement compréhensible, point de vue stable / cohérent, vraisemblance du monde réel, bon sens) que ce soit à travers des innovations structurelles, stylistiques ou thématiques, y compris l’utilisation de non-séquitur, parataxie, collage, situations absurdes, anti-héros / héroïnes, bathos ironiques, techniques de découpage, flux de conscience, discours hybride, mélange de genres, cultures alternatives, hyperbole, syntaxe non conventionnelle, narration fragmentée ou métafiction; généralement lié aux mouvements littéraires de Dada, Surréalisme, Littérature de l’Absurde, Le Nouveau Roman, Oulipo, réalisme magique, fiction spéculative, fiction fabuliste, fiction bizarro. La fiction expérimentale sape les catégories conceptuelles traditionnelles par lesquelles nous comprenons et naviguons dans le monde; elle est catégorique dans sa conviction que l’univers n’a pas encore été expliqué de manière satisfaisante; elle donne aux lecteurs l’impression de se désintégrer….
Titres récents notables: George Saunders, Dixième de décembre (2013), Diane Williams, Vicky Swanky Est une Beauté (2012), Stacey Levine, La Fille à la Fourrure Brune (2011), Steven Millhauser, Nous Autres (2011), Amelia Gray, Musée de l’Étrange (2010), César Aira, La Conférence littéraire (tr. 2010), Ludmilla Petrushevskaya, Une Femme Qui a Tenté de Tuer le Bébé de Son Voisin (2009), Michael Martone, Racing in Place: Collages, Fragments, Cartes Postales, Ruines (2008), Steve Katz, Kissssss (2007), Gary Lutz, Liste partielle des Personnes à Blanchir (2007), Haruki Murakami, Saule Aveugle, Femme Endormie (2007), Karen Russell, St. La Maison de Lucy pour les Filles Élevées par les Loups (2006), Roberto Bolaño, 2666 (2004), Victor Pelevin, Le Livre Sacré du Loup-Garou (2004), Ben Marcus, Femmes Américaines notables (2002), Rick Moody, Démonologie (2001), Aimee Bender, La Fille à la Jupe Inflammable (1999), David Foster Wallace, Brèves Entrevues avec des Hommes Hideux (1999).
Autres titres représentatifs: Gertrude Stein, Tender Buttons (1914), Robert Desnos, Mourning for Mourning (1924), Virginia Woolf, Mme Dalloway (1925), Franz Kafka, Le Procès (1925), André Breton, Nadja (1928), William Faulkner, Le Son et la Fureur (1929), James Joyce, Finnegans Wake (1939), Jean Genet, Notre-Dame des Fleurs (1943), Samuel Beckett, Molloy (1955), William Gaddis, Les Reconnaissances (1955), Claude Simon, Sur la route des Flandres (1960), Kenneth Patchen, Le Journal d’Albion Moonlight (1961), Henry Miller, Tropique du Cancer (1961), William S. Burroughs, La Machine molle (1961), Jorge Luis Borges, Labyrinthes (1962), Julio Cortázar, Marelle (1963), Italo Calvino, Cosmicomique (1965), Paul Metcalf, Gênes (1965), Donald Barthelme, Blanche-Neige (1967), John Barth, Lost in the Funhouse (1968), Kurt Vonnegut, Slaughterhouse-Five (1969), Gilbert Sorrentino, Les Qualités Imaginatives des Choses Réelles (1971), Walter Abish, L’Afrique alphabétique (1974), Gabriel García Márquez, L’Automne du Patriarche (1975), John Hawkes, La Parodie (1976), Marianne Hauser, La Salle de discussion (1976), Robert Coover, Le Brûlage public (1977), Milan Kundera, Le Livre du Rire et de l’Oubli (1978), Theresa Hak Kyung Cha, Dictee (1982), Jamaica Kincaid, Au Fond de la Rivière (1983), Ronald Sukenick, La Nouvelle Sans fin (1986), Toni Morrison, Bien-Aimée (1987), David Markson, La Maîtresse de Wittengenstein (1988), Milorad Pavic, Paysage Peint au Thé (1988), Maxine Hong Kingston, Tripmaster Monkey: His Fake Book (1989 ), Kathy Acker, Don Quichotte (1994), Lydia Davis, La fin de l’histoire (1994), William Gass, Le Tunnel (1995), Angela Carter, Burning Your Boats (c. 1995), Mark Leyner, The Tetherballs of Bougainville (1997), W. G. Sebald, Vertige (tr. 1999).
Les magazines et maisons d’édition contemporains se concentrant sur la fiction expérimentale comprennent Conjunctions, Dalkey Archives, Journal of Experimental Fiction, Fiction Collective Two, Fiction International, New Directions, Pank Magazine, Starcherone Press, Spuyten Duyvil, Sleeping Fish et Unstuck Books.
Background Reading
Jonathan Franzen, « Mr. Difficult: William Gaddis et le Problème des Livres difficiles à lire »
Ben Marcus, « Pourquoi la Fiction Expérimentale Menace de détruire l’Édition, Jonathan Franzen et la Vie telle que Nous la connaissons: Une correction «
« La question de l’écriture Maintenant: FC2 répond à Ben Marcus » par R.M. Berry, Éditeur de FC2. symploke. 14.1-2 (Hiver-printemps 2006): 316+.
Gary Lutz, « La Phrase Est un Endroit Solitaire »
