SAN JOSE — Avant Larry King et Montel Williams, avant d’attirer les projecteurs en tant que diseuse de bonne aventure de célébrités — et dans le collimateur des critiques pour certaines gaffes très médiatisées — Sylvia Browne était une reine de la scène psychique locale.
Dans une chapelle de Willow Glen lundi soir, des sympathisants se sont déplacés pour dire au revoir à Browne, un résident de longue date de South Bay décédé en novembre. 20 ans à l’hôpital du Bon Samaritain de San Jose à l’âge de 77 ans. Beaucoup étaient des habitants de la région qui se souvenaient avec émotion de Browne comme une étoile montante dans les années 1970.
« Nous étions étudiants dans nos années 20 », se souvient Vanya Erickson, qui a rencontré Browne pour la première fois par le biais d’une annonce de services psychiques en 1974. « Nous n’avions pas beaucoup d’argent, alors nous payions chacun environ 30 $ pour une lecture de groupe, ce qui représentait encore beaucoup d’argent. But Mais elle était meilleure que tous les autres médiums autour, tellement incroyablement précise. »
Erickson a déclaré que les paroles de Browne l’avaient convaincue de suivre son cœur et de poursuivre une carrière d’enseignement de la méditation aux enfants, et étaient étrangement prémonitoires concernant une maison qu’elle finirait par posséder.
« Elle m’a pris par l’avant-bras et m’a dit: « Vous allez trouver une maison qui ressemble à un navire à l’envers, et sa proue va jaillir dans la rue », a déclaré Erickson. « Six semaines plus tard, je l’avais oublié et mon mari a dit qu’il avait vu une maison à vendre qui avait l’air vraiment bizarre, comme un bateau à l’envers. » »
La visite était un souvenir discret, et n’est pas venue avec la fanfare qui a accompagné bon nombre des efforts de Browne au cours de sa vie. Des personnes en deuil – certaines aux yeux larmoyants – se sont tranquillement déposées dans la chapelle commémorative Erickson de la famille Lima, où une vidéo documentant la vie de Browne a été montrée aux côtés de son cercueil de lavande et de bouquets de fleurs aux couleurs similaires.
Browne, une auteure prolifique, avec 22 best-sellers du New York Times à son actif, s’est souvent penchée sur les sujets de l’au-delà et de la réincarnation. Mais elle était probablement la plus connue pour ses prédictions.
Les prophéties préférées comprenaient les mariages de célébrités, les divorces et les décès, ainsi que les élections. Elle a correctement prédit qu’Arnold Schwarzenegger deviendrait un politicien près d’une douzaine d’années avant qu’il ne devienne gouverneur, et un an avant l’élection d’Obama, envisageait le premier président noir à diriger le pays dans les huit ans.
Les critiques, cependant, ont souvent été prompts à souligner les flubs de Browne. Après sa mort, les rapports l’ont prise à la tâche pour avoir sous-estimé sa propre disparition de 11 ans. Une autre miss tristement célèbre est venue en 2004 lorsqu’elle a dit à la mère d’Amanda Berry que sa fille était morte. Berry était l’une des trois femmes à émerger en vie en mai dernier après des années de captivité par Ariel Castro dans sa maison de l’Ohio.
Mais beaucoup de ceux qui étaient à la chapelle lundi étaient d’avis qu’il était myope de se concentrer sur les négatifs, et Sharen Balles, de San Jose, a déclaré que toute la publicité mettait Browne au microscope.
« Nous commettons tous des erreurs, mais les gens étaient si horribles avec elle », a déclaré Balles, qui a rencontré Browne pour la première fois en 1973 à l’âge de 27 ans. « Juste féroces dans leurs critiques et leur insensibilité. C’est déséquilibré avec tout son travail. »
Browne laisse dans le deuil son mari, Michael Ulery; ses fils Christopher et Paul Dufresne; ses petits-enfants Angelia, Jeffrey et William et sa sœur Sharon Bortolussi. Les services funéraires seront privés.
Contactez Eric Kurhi au 408-920-5852. Suivez-le à Twitter.com/erickurhi .
