Georg Elser, l’homme qui voulait tuer Hitler

08.11.2019

Son action n’est pas aussi connue que le soulèvement militaire mené par Graf von Stauffenberg: la solitude absolue, Elser a tenté en 1939 de changer le monde en perpétrant un tiranicidio.

Treize minutes séparaient le plan de Georg Elser de la réalité. Le charpentier allemand a tout préparé pour assassiner Adolf Hitler et plusieurs dirigeants nazis à la brasserie Bürgerbräukeller de Munich. Mais Hitler et ses hommes ont quitté les lieux 13 minutes plus tôt que prévu. Georg Elser n’avait pas tort. En fait, j’avais tout étudié et préparé dans les moindres détails. Sa bombe, qu’il avait cachée dans un pilier de la brasserie, explosa rapidement. De plus, la force explosive de l’artefact avait été calculée à la perfection. Le pilier choisi s’est effondré et le toit de l’enceinte s’est effondré précisément là où Hitler était censé se trouver. Cependant, sept membres du Parti national-socialiste et une serveuse ont été tués dans l’attaque. Pour obtenir les explosifs, Elser a même travaillé dans une carrière.

Pendant trente nuits, il se cacha jusqu’à la fermeture du Bürgerbräukeller. Puis, seul, il a travaillé dans le pilier, créant un espace pour mettre les explosifs sans que ce travail soit visible de l’extérieur. Tout ça, sans aide. La précision, l’habileté et la patience étaient dans le sang du charpentier, qui dans les années 20 avait approuvé comme le meilleur de sa classe les cours de formation professionnelle. Né en 1903 dans la petite ville de Hermaringen dans le Bade-Wurtemberg, Elser grandit dans un contexte de pauvreté. Le père était alcoolique. La mère en a profondément souffert.

Elser a connu l’injustice et ne pouvait pas la supporter. Plus tard, dans la tourmente de la crise économique mondiale, ses convictions ont été renforcées. En 1928, il rejoint les groupes de choc du Parti communiste. Mais il n’est pas devenu un membre typique du parti, car il a toujours apprécié l’indépendance et la liberté de pensée. Qu’est-ce qui a conduit Elser, décrit par le bureau local du Parti national-socialiste comme calme et inoffensif, à agir là où tout le monde se tait?

Un homme avec une grande vision

En tant qu’ouvrier dans un manège militaire, entre 1937 et 1938, Elser a compris que l’Allemagne se préparait à une grande guerre. La mise en scène pompeuse et la propagande haineuse des nazis lui étaient insupportables. Après les accords de Munich, signés en 1938, il était clair pour Elser: il y aurait une guerre. Et en lui a commencé à grandir la conviction qu’il fallait faire quelque chose pour l’éviter.

Elser savait que cela ne serait pas possible en lançant des brochures et qu’une action radicale était nécessaire. Et il ne suffirait pas non plus de tuer Hitler. Pour lui, il était nécessaire de mettre fin à l’ensemble du haut commandement nazi, afin de garantir la fin du régime. Par conséquent, la brasserie de Munich était l’endroit idéal. Il y aurait tous les principaux dirigeants nazis ensemble pour commémorer le coup d’État manqué de Hitler de 1923.

Bien avant que d’autres ne trouvent le courage de se rebeller, Elser avait déjà pris sa décision. Il fallait agir rapidement et c’est pourquoi vous n’avez pas perdu de temps à vous organiser avec les autres. D’ailleurs, cela aurait été un risque. Néanmoins, Elser n’était pas du tout un solitaire.

Il aimait la camaraderie et la musique. Dans les danses, il jouait de la cithare et de la contrebasse. Avec ses amis, il a traversé la Forêt-Noire et avec les femmes, il a eu une bonne arrivée. Avec sa petite amie, ils ont eu un fils en 1930. Elser aimait la vie, mais il avait une personnalité tranquille. Il était silencieux et réfléchi, et ne doutait pas de son sort après son arrestation. Bien qu’il ne soit pas un habitué des églises, il en a visité plusieurs avant de mener à bien son action. Elser a agi moins par courage que par légitime défense, pour éviter des effusions de sang inutiles. L’attaque semblait justifiée.

La fin d’Elser

Georg Elser n’a pas attendu l’explosion et a tenté de fuir illégalement en Suisse. Cependant, lorsqu’il a tenté de traverser la frontière, il a été arrêté. Dans ses poches, ils ont trouvé du matériel pour la construction de la bombe. Ce qui, à première vue, peut sembler une manière d’agir d’amateur a en fait été soigneusement planifié par Elser. Il voulait prouver qu’il était l’auteur de l’attaque. Après une odyssée à travers différentes prisons, le charpentier est arrivé au camp de concentration de Sachsenhausen, puis au camp de concentration de Dachau.

De ces années reste le test laissé par le commandant du camp, qui a détaillé comment Elser devait être exécuté. Ce devait être une mort discrète, et on dirait qu’il est mort dans un raid aérien. Cependant, Elser est tué le 9 avril 1945 d’une balle dans la nuque. C’était un mois avant la fin de la guerre.

Un héros sous-évalué

La reconnaissance de cet homme courageux a commencé tard en Allemagne, seulement dans les années 1960, lorsqu’un historien a découvert les archives originales des interrogatoires nazis. Elser a révélé beaucoup de choses sur sa personnalité en eux. Malgré les nombreux jours de torture brutale auxquels il a été soumis, il a toujours essayé de chercher des descriptions et des réponses intelligentes et évasives au lieu de trahir ses convictions.

Dans les années 1950, il y avait encore beaucoup de vieux nazis qui croyaient que l’attaque avait été l’œuvre des services secrets britanniques. Ce n’est qu’en 1998 qu’un monument à Elser a été érigé dans sa ville natale et, depuis 2011, il existe également une sculpture commémorative à Berlin.

Un prix porte le nom d’Elser, ainsi que plusieurs rues, places et écoles. Il y a aussi un film, de 2015, qui raconte son histoire. Après plusieurs années d’oubli, la mémoire collective ouvre enfin un espace pour accueillir l’un de ses héros les plus significatifs.

(dz, peu)