** Dernières nouvelles: Pour voir des informations à jour sur le coût de Treximet, consultez notre article plus récent sur ce sujet, du 14 octobre 2008: PAL avait-il raison à propos du médicament à base de raisin Goober de GSK, Treximet? Oui et Non. **
GlaxoSmithKline (NYSE: GSK) vend un médicament d’ordonnance de marque populaire pour les migraines, l’Imitrex. En 2007, les ventes d’Imitrex aux États-Unis étaient de 1 $.12 milliards, ce qui en fait un « blockbuster » dans le langage de l’industrie pharmaceutique. Une seule pilule d’Imitrex coûte environ 25 $.
Glaxo a certainement fait sa part au fil des ans pour préserver sa part de marché sur les médicaments dont les brevets arrivent à échéance et pour empêcher les consommateurs d’avoir accès à des versions génériques plus abordables, comme l’ont allégué plusieurs procès auxquels nous avons participé ici à PAL (voir Relafen et Augmentin, par exemple).
Eh bien, 1,12 milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel est trop beau pour abandonner, n’est-ce pas? Même si le brevet d’Imitrex expire en février prochain ? Il n’est donc pas surprenant que Glaxo ait fait un certain nombre de choses pour garder une version générique d’Imitrex (sumatriptan) sur les tablettes des pharmacies:
- Plus tard cette année, Glaxo commencera à vendre une version « générique autorisée » d’Imitrex. Les génériques autorisés devraient vraiment être appelés « faux » génériques, car ce ne sont le plus souvent pas du tout des génériques, mais la pilule de l’entreprise vendue techniquement par une autre entreprise, sous licence. Dans ce cas, le titulaire de licence shill est Dr. Reddy’s, une société de médicaments génériques qui avait initialement contesté le brevet Imitrex de Glaxo, puis réglé lorsque Glaxo les a poursuivis pour violation de brevet.
- Plus tard cette année (décembre 2008), Ranbaxy, un autre fabricant de médicaments génériques, commencera également à vendre une version générique d’Imitrex. Encore une fois, cela découle d’un règlement entre Glaxo et le fabricant de génériques.
Génial, non? Deux versions génériques d’Imitrex seront disponibles d’ici la fin de l’année ! Huzzah! Une victoire pour les patients, non?
Pas si vite! Vous ne pensez pas que Glaxo va laisser son bébé d’un milliard de dollars quitter la maison si facilement, n’est-ce pas?
Présentation du Treximet de GSK ! Treximet vient d’être approuvé par la FDA pour le traitement aigu des migraines chez l’adulte.
Treximet est-il un nouveau traitement révolutionnaire fabuleux pour les migraines?
Umm… Aucun.
Il s’agit d’une combinaison d’Imitrex (bientôt disponible en tant que générique) et de naproxène sodique (communément appelé Aleve, disponible en vente libre).
Donc Treximet est une combinaison de (a) un médicament bientôt générique et (b) un médicament en vente libre. Pourtant, vous pouvez être sûr que le prix de Treximet sera similaire à ce que coûte Imitrex en ce moment (25 a la pilule) et il y a de fortes chances que ce soit plus cher, comme le sont généralement les nouveaux médicaments (30 a la pilule? Plus? Qui sait ?).
Combien coûterait à un patient de prendre ces 2 médicaments séparément?
- Le naproxène sodique peut être consommé pour environ 8 cents la pilule. Une seule pilule d’Aleve contient 220 mg de naproxène sodique. Il y a 500 mg de naproxène sodique dans Treximet, donc un patient devrait prendre environ 2 comprimés 1/4 d’Aleve pour atteindre 500 mg. Puisque vous ne pouvez pas vraiment prendre 1/4 de pilule, supposons que la plupart des patients en prennent 2. 2 pilules vous donneraient 440 mg, donc c’est assez proche des 500 mg. Coût: 16 cents.
- Nous ne savons pas encore combien coûtera le générique Imitrex. Mais le prix d’un générique tombe généralement à environ 30% du prix de la marque dans les 6 mois suivant l’expiration du brevet du médicament et de plus en plus de sociétés génériques introduisent leurs propres versions. Il est donc prudent de supposer que generix Imitrex coûtera environ 7,50 $ d’ici la mi-2009. (Même avant cela, le prix du générique Imitrex commencera à baisser par rapport au prix actuel de 25 a la pilule.) Coût: $7.50
Ainsi, en dépensant 7,50 cents en Imitrex générique et 16 cents en Aleve en vente libre, vous pouvez obtenir la même chose que dans un Treximet – ce qui risque de coûter 25 $ ou plus. Pourquoi vous embêter avec le Treximet? Je suppose que c’est moins de pilules à prendre, mais cela vaut-il au moins 18 in en coût supplémentaire?
Intéressant, Glaxo apparent n’a même pas essayé de comparer Treximet à une combinaison autonome d’Imitrex et de naproxène sodique. Leur communiqué de presse sur l’approbation de la FDA indique:
« Treximet a fourni plus de soulagement de la douleur migraineuse aux patients en deux et quatre heures par rapport au sumatriptan 85 mg, au naproxène sodique 500 mg ou au placebo seul. »
En d’autres termes, le Treximet fonctionnait mieux que l’Imitrex, ou simplement le naproxène sodique, ou rien du tout. C’est un peu comme dire qu’un gâteau au chocolat a meilleur goût que de manger les ingrédients séparément (un bol de farine, quelques œufs, du chocolat) ou de ne rien manger du tout.
Voici d’autres choses que je pense que vous pouvez regarder en toute sécurité dans la boule de cristal pour voir:
- Les vendeurs pharmaceutiques de Glaxo descendront dans les cabinets de médecins comme des fourmis lors d’un pique-nique et lanceront agressivement Treximet aux médecins de toutes sortes (neurologues, spécialistes des maux de tête, internistes et médecins de famille).
- Des publicités télévisées apparaîtront en prime time chantant les louanges de ce » nouveau » traitement des migraines. Les gens qui gambadent dans les champs de fleurs peuvent apparaître ou non.
Est-ce le genre de « traitement révolutionnaire » que PhRMA prétend toujours justifier le coût élevé des médicaments sur ordonnance?
Ce type de mise du « vieux vin dans de nouveaux flacons » est tout droit sorti du livre de jeu fatigué de Big Pharma. Au lieu de s’engager dans le processus plus difficile et à plus long terme de découverte de véritables nouveaux médicaments, les sociétés pharmaceutiques « ajustent » les médicaments à succès existants de la manière la plus mineure, notamment:
- Combinaison de deux médicaments existants, comme cela a été fait avec Vytorin (composé de Zocor, qui était devenu générique, et de Zetia)
- Fabrication d’une version « à libération prolongée » (une fois par jour, une fois par mois, etc.)
- Fabrication d’une « nouvelle » version qui n’est qu’une modification chimique de l’original mais pas meilleure (comme Nexium est de la version maintenant générique et sur-la- – compteur Prilosec)
Conclusion: Pour les migraineux, ne vous laissez pas téter par l’appât et le commutateur mal dissimulés de Glaxo. Et allez lire Consumer Reports Rapport Best Buy Drugs sur les médicaments contre la migraine.
