Guide 2021 du Parc National du Corcovado, Costa Rica

Le Parc national du Corcovado est le joyau du système de parcs nationaux du Costa Rica. Situé sur la péninsule isolée d’Osa au sud-ouest du Costa Rica, Corcovado protège la plus grande étendue de forêt tropicale primaire restante de la côte pacifique de l’Amérique centrale.

Le parc national du Corcovado occupe 40% de la péninsule d’Osa, qui contient plus de 250 000 espèces, soit la moitié du total du Costa Rica. Les animaux en voie de disparition rarement vus dans une grande partie du pays — aras écarlates, singes écureuils, tapirs — sont communs à Corcovado. National Geographic l’a appelé « l’endroit le plus biologiquement intense sur Terre. »

Les informations ci-dessous vous aideront à planifier votre voyage initial. J’ai enregistré les meilleurs conseils de voyage Corcovado pour mon guide, Costa Rica: Le Guide complet.

Parc national du Corcovado

La principale destination du parc national du Corcovado est la station de garde forestière Sirena, un lodge rustique situé à mi-chemin de la péninsule d’Osa. Entouré d’une forêt tropicale vierge, cet avant-poste éloigné est sans doute le meilleur endroit pour voir la faune au Costa Rica. Les visiteurs arrivent à pied, en bateau ou en avion pour des excursions d’une journée ou d’une nuit.

Passer la nuit à Sirena est l’une des meilleures expériences écologiques du Costa Rica. Mais même les excursions d’une journée laissent les visiteurs émerveillés par la végétation imposante et la quantité d’animaux sauvages. Pour de nombreux voyageurs, une visite à Sirena est le point culminant de leur voyage.

Pour être sûr, le Corcovado n’est pas pour tout le monde. C’est l’un des parcs nationaux les plus reculés du Costa Rica. Même les excursions d’une journée dans ce parc chaud et humide impliquent un certain niveau d’inconfort. Mais pour observer la faune tropicale, c’est l’une des destinations les plus étonnantes de la planète.

Permis et réservations de Corcovado

Tous les visiteurs de Corcovado doivent avoir des permis, qui coûtent 15 $ par personne et par jour. Les visiteurs doivent également être accompagnés d’un guide local accrédité par l’ICT (Institut Costaricien du Tourisme). Avant 2014, il était possible de visiter le parc sans guide, mais les règles ont été modifiées pour réduire les accidents. Si vous n’avez pas de permis et de guide certifié, vous ne pouvez pas entrer dans le parc national du Corcovado.

Même lorsqu’il était possible de visiter le parc par vous-même, j’ai toujours recommandé de faire appel à un guide. Le Corcovado peut être robuste et déroutant. Un bon guide vous protège et peut vous signaler des plantes et des animaux fascinants qui vous manqueraient autrement.

Pour une liste des guides et des voyagistes recommandés du Corcovado, consultez Costa Rica: Le Guide complet

Station de Garde Sirena

Située à mi-chemin de la péninsule d’Osa, la station de garde Sirena est la destination la plus populaire du Parc national du Corcovado. Entouré d’un habitat naturel vierge, il est facile d’apercevoir des singes, des paresseux, des tapirs, des toucans, des aras et des dizaines d’espèces d’oiseaux sont fréquemment aperçues à proximité.

Si vous êtes à la recherche de l’aventure ultime du Corcovado, Sirena est difficile à battre.

Des excursions d’une journée à la station de garde forestière Sirena sont disponibles, mais si vous voulez découvrir le meilleur du parc national du Corcovado – et voir le plus de faune – cela vaut la peine de passer la nuit. La collection de bâtiments en bois de Sirena comprend des bureaux, des chambres de style dortoir, des salles de bains et une salle à manger. Une passerelle couverte relie la plupart des bâtiments, protégeant les visiteurs des fortes pluies.

La station de gardes forestiers Sirena est en retrait à quelques centaines de mètres de la côte. Entre le champ et la côte, il y a une piste d’atterrissage en herbe utilisée par les petits avions. Sept sentiers de randonnée rayonnent depuis la station de garde forestier, traversant une forêt tropicale primaire spectaculaire entre le Río Claro, au sud, et le Río Sirena, au nord.

Station de garde Sirena

La station de garde Sirena est une collection rustique de bâtiments en bois reliés par des passerelles couvertes. Quand il pleut – ce qu’il fait souvent dans le parc national du Corcovado – les allées vous gardent au sec. En moyenne, la péninsule d’Osa reçoit jusqu’à 20 pieds (six mètres) de pluie chaque année. (Il y a une raison pour laquelle ils l’appellent une forêt tropicale!).

Le bâtiment principal dispose d’un porche enveloppant idéal pour se détendre. C’est aussi étonnamment bon pour l’observation de la faune. J’ai personnellement repéré des tapirs, des singes araignées et des toucans dans le confort d’une chaise de porche.

Le bâtiment dispose également de bureaux administratifs, d’une boutique de souvenirs et d’un petit musée rempli d’ossements d’animaux. Des passerelles couvertes mènent à un hébergement de style dortoir. La salle à manger, située dans un bâtiment séparé, se trouve à quelques pas.

Visite de la Sirena Ranger Station

Il y a trois façons de visiter la Sirena Ranger Station:

Randonnée

Deux longs sentiers accidentés mènent à la Sirena Ranger Station. Le sentier intérieur commence à Los Patos. Le sentier côtier commence au village de Carate. Personnellement, je pense que l’aventure ultime du Corcovado est un voyage de plusieurs jours commençant à Los Patos, passant deux nuits ou plus à Sirena, puis se terminant à Carate. Mais ce voyage ne devrait être entrepris que par des randonneurs forts et capables.

Gardez également à l’esprit que la saison des pluies (mai-septembre) présente des défis de randonnée particuliers en raison des sentiers glissants et des rivières gonflées. L’avantage est la randonnée par temps plus frais. Notez qu’en octobre, le mois le plus pluvieux du Corcovado, le parc ferme à tous les visiteurs.

Pour des descriptions détaillées des sentiers de randonnée menant à la station Sirena Ranger, y compris une carte topographique en couleur, consultez mon guide Costa Rica: Le Guide complet.

En bateau

L’arrivée en bateau est l’option la plus populaire pour ceux qui ne veulent pas passer 6 à 9 heures à faire de la randonnée dans la jungle. Les bateaux à destination de la station Sirena Ranger partent tous les jours de la baie de Drake.

Les excursions en bateau partent vers 6 heures du matin et le trajet dure un peu plus d’une heure. La plupart des bateaux peuvent accueillir environ 15 passagers. Après un atterrissage humide à Sirena, vous marcherez le long des sentiers à la recherche de la faune, puis retournerez à la baie de Drake vers 13 heures.

En avion

Des vols vers la station Sirena Ranger sont disponibles depuis les villes voisines de Drake Bay, Carate et Puerto Jimenez. Les compagnies aériennes locales réputées sont répertoriées dans mon guide Costa Rica: Le Guide complet.

Passer la nuit à Sirena Ranger Station

Les hébergements à Sirena Ranger Station sont très basiques. Il y a cinq chambres de style dortoir, chacune avec deux lits superposés et un lit simple. Les draps et les serviettes ne sont pas fournis. Les chambres privées ne sont disponibles que si l’espace le permet; sinon, vous partagerez une chambre avec d’autres invités. Les salles de bains communes sont pourvues de douches à eau froide et l’électricité n’est disponible que quelques heures par jour.

Ce n’est guère luxueux, mais si vous recherchez l’éco-aventure ultime, Sirena est difficile à battre. Passez la nuit et vous pourrez rechercher la faune le matin et le soir, lorsque de nombreux animaux sont les plus actifs.

L’électricité, générée par des panneaux solaires, est utilisée pour les ampoules électriques de 5h30 à 20h30. Lorsque l’électricité est coupée, vous aurez besoin de lampes de poche ou de lampes frontales. Notez également que les prises de courant pour charger les batteries ne sont pas disponibles.

Faune du Parc national du Corcovado

Par-dessus tout, le Parc national du Corcovado est célèbre pour sa faune. La péninsule d’Osa compte 140 espèces de mammifères, 370 espèces d’oiseaux et plus de 10 000 espèces d’insectes.

Encore plus impressionnant, de nombreuses espèces disparues d’une grande partie de l’Amérique centrale ont des populations saines à Corcovado. Le tapir de Baird en est l’exemple le plus célèbre. Parce que les tapirs ont besoin de vastes étendues de forêt non perturbées, ils ont disparu d’une grande partie de leur ancienne aire de répartition. Mais les tapirs sont communs dans le parc national du Corcovado.

Le Corcovado contient également la population d’aras écarlates la plus saine d’Amérique centrale, qui prospère ici grâce à l’abondance d’amandiers de plage. Les pécaris à lèvres blanches, éteints dans une grande partie du Costa Rica, sont également abondants dans le Corcovado. Ces animaux ressemblant à des porcs, qui forment des groupes de jusqu’à 300 individus, se bousculent dans la forêt tropicale.

Le parc national du Corcovado abrite cinq des six espèces de félins d’Amérique centrale. Les jaguars, les pumas, les ocelots, les margays et les jaguarundis se trouvent tous dans le parc. Bien que les jaguars soient rarement repérés, ils sont les rois incontestés du Corcovado.

D’autres mammifères comprennent tamanduas, un fourmilier avec une langue de 16 pouces, et coatis, un animal ressemblant à un raton laveur qui récupère tout, des crabes aux œufs d’oiseaux. Les paresseux à deux et trois doigts pendent des arbres. Et le Corcovado est le seul endroit au Costa Rica où vivent les quatre espèces de singes du pays: hurleur, araignée, capucin à face blanche, écureuil.

En savoir plus sur la faune du Corcovado.

Faune marine du Corcovado

Les eaux au large du Corcovado contiennent 23 espèces de mammifères marins, dont des superpodes de dauphins fileurs et des baleines à bosse en migration. Des requins taureaux patrouillent le littoral, tandis que des caïmans et des crocodiles se prélassent dans les rivières locales. Quatre espèces de tortues marines — olive ridley, Pacific green, luth, hawksbill — pondent leurs œufs sur les plages de Corcovado la nuit.

Oiseaux du Corcovado

La vie aviaire à Corcovado est également remarquable. En plus des aras écarlates, il y a des perruches à front cramoisi, des perroquets amazoniens à lorette rouge, des trogons de Baird et des aracaris à bec de feu. Au total, il y a 10 espèces de pics, 15 espèces de tanagres et 20 espèces de colibris. Des aigles harpies, les rapaces les plus grands et les plus puissants des Amériques, ont également été aperçus à Corcovado. Le parc abrite également plusieurs espèces d’oiseaux endémiques, dont le cotinga à bec jaune et le tanagre à joues noires.

Photos du Corcovado

Le parc national du Corcovado est l’une des destinations les plus incroyables du Costa Rica. Il protège la plus grande étendue de forêt tropicale primaire restante de la côte pacifique de l’Amérique centrale, qui abrite une superbe collection de biodiversité tropicale.

Il y a plus de 700 espèces d’arbres à Corcovado, y compris le plus grand arbre d’Amérique centrale : un kapok massif de 77 mètres (250 pieds). Plusieurs espèces d’arbres d’Amérique du Sud atteignent leur limite nord à Corcovado.

Corcovado est situé sur la péninsule isolée et accidentée d’Osa, dans le sud du Costa Rica. Le bord ouest du parc se trouve le long de l’océan Pacifique.

Des sentiers de randonnée sillonnent les forêts tropicales et les plages le long de la limite sud-ouest du parc.

Vue aérienne de la canopée luxuriante de la forêt tropicale de Corcovado.

Corcovado abrite une faune parmi les plus incroyables du Costa Rica. Il y a 140 espèces de mammifères, 370 espèces d’oiseaux et plus de 10 000 espèces d’insectes.

La cascade de La Llorona est l’une des plus belles – et reculées – cascades du Costa Rica. Située le long de la rive nord du parc national du Corcovado, c’est l’une des deux seules cascades du Costa Rica qui se jette dans l’océan. La cascade de La Llorona n’est accessible qu’en bateau.

La randonnée est l’une des meilleures façons de découvrir le Corcovado. Mais les randonnées ici sont longues et difficiles, impliquant souvent plusieurs heures de randonnée le long des plages de sable par des températures chaudes et humides.

Le timing est crucial lors de la randonnée dans le Corcovado. La marée haute peut inonder les sentiers du parc. Si vous ne chronométrez pas votre randonnée correctement, vous traverserez des cours d’eau avec des crocodiles et des requins taureaux.

La station de rangers La Leona – l’entrée sud du parc – est un 1.randonnée de 3 kilomètres depuis la petite ville de Carate.

Station de rangers de Los Patos – l’entrée nord du parc national du Corcovado. Pour vous rendre à Los Patos, vous devrez prendre un taxi depuis la ville de Puerto Jimenez.

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