Hadrosaurus (lézard robuste) est un genre valide de dinosaures hadrosauridés. En 1858, le seul squelette connu a été découvert, représentant la première espèce de dinosaure connue à partir de dents plus isolées à être identifiée en Amérique du Nord. En 1868, il est devenu le tout premier squelette de dinosaure monté. Hadrosaurus foulkii est la seule espèce de ce genre et est le dinosaure d’État officiel du New Jersey, aux États-Unis depuis 1991.
Description
Hadrosaurus vivait dans ce qui est maintenant l’Amérique du Nord, à la fin du Crétacé. Il mange des plantes. Il était probablement bipède pour courir, mais pouvait utiliser ses pattes antérieures pour se soutenir tout en se nourrissant — comme tous les hadrosauridés, Hadrosaurus était herbivore.
Découverte
En 1838, John Estaugh Hopkins creusait dans une fosse de marne (sur un petit affluent de la rivière Cooper à Haddonfield, dans le New Jersey, et faisant partie de la formation de Woodbury d’âge campanien) lorsqu’il a découvert de gros os, les exposant chez lui, également à Haddonfield. En 1858, ces ossements suscitèrent l’intérêt d’un visiteur, William Parker Foulke. Le squelette a été creusé dans la fosse de marne en 1858 par Foulke. Le site de fouilles, connu sous le nom de site Hadrosaurus Foulkii Leidy, est maintenant un monument historique national. Foulke contacta le paléontologue Joseph Leidy et, ensemble, ils récupérèrent un ensemble presque complet de membres, ainsi qu’un bassin, plusieurs parties des pieds, vingt-huit vertèbres (dont dix-huit de la queue), huit dents et deux petites parties de la mâchoire. Foulke et Leidy ont étudié les fossiles ensemble et, en 1858, Leidy a officiellement décrit et nommé Hadrosaurus foulkii en l’honneur de son collaborateur.
Leidy a reconnu que ces os provenaient d’un dinosaure par leur similitude avec ceux d’Iguanodon, découverts en Angleterre quelques décennies auparavant, mais le squelette d’Hadrosaurus était beaucoup plus complet. La monographie de Leidy sur les Reptiles crétacés des États-Unis, décrivant Hadrosaurus plus complètement et avec des illustrations, a été écrite en 1860, mais la guerre de Sécession a retardé sa publication jusqu’en 1865. Leidy a reconstruit Hadrosaurus comme un bipède, contrairement à l’opinion de l’époque selon laquelle ces dinosaures étaient quadrupèdes. Le squelette entier a été entièrement assemblé en 1868 par une équipe comprenant le sculpteur et naturaliste anglais Benjamin Waterhouse Hawkins et a été exposé à l’Académie des sciences naturelles de Philadelphie. Le squelette est généralement conservé « en coulisses » dans les collections de l’Académie. Cependant, du 22 novembre 2008 au 19 avril 2009, un moulage entièrement assemblé du squelette et une exposition sur la science et la culture entourant la découverte du dinosaure étaient ouverts au public.
Malgré le fait que la famille des Hadrosauridae ait Hadrosaurus comme genre type, le squelette n’a pas de crâne et est trop incomplet pour être comparé à d’autres hadrosaurinés à des fins de classification, ce qui conduit la plupart des scientifiques à le considérer comme un nomen dubium, ou nom douteux. Lorsque le squelette a été assemblé pour la première fois, il a été exposé avec un crâne en plâtre sculpté par Hawkins. De nombreux autres artistes ont recréé Hadrosaurus avec des crânes d’autres espèces apparentées telles que Gryposaurus et Brachylophosaurus.Une statue d’Hadrosaure, sculptée par John Giannotti, résident de Haddonfield, se trouve maintenant au centre de la ville d’Haddonfield, commémorant sa découverte.
Dans la culture populaire
- Dans l’épisode de DuckTales « Dinosaur Ducks », le nom de Dinosaure à bec de Canard Hadrosaurus a été mentionné par Scrooge McDuck. Mais les Hadrosaures avaient un long cou comme un dinosaure Sauropode.
- Un squelette d’Hadrosaurus apparaît dans le programme du 1er épisode du documentaire en 4 parties de PBS The Dinosaurs! Les Monstres Émergent.
- Hadrosaurus a été vu maintenant & puis sur le train des dinosaures. Le plus remarquable Hadrosaurus Hattie est apparu sur les épisodes en 4 parties « Dinosaures de A à Z ».
- Hadrosaurus apparaît dans le roman de Michael Crichton, « Jurassic Park ».
- Dans l’interprétation du film de Steven Spielberg, l’Hadrosaure devait apparaître à la fois dans Jurassic Park et dans Le Monde perdu, mais a été retiré dans la production finale dans l’intérêt d’autres dinosaures uniques et du temps de tournage.
Galerie
Hadrosaurus / Galerie
